引魂渡庭院的昏黃光暈裡，孟婆將八角宮燈往石桌中央挪了挪，燈焰在夜風中晃了晃，映得她眼角的皺紋像溝壑裡的星。她沒看夏樹和林薇，先伸手摸了摸角落裡打盹的阿文小螢的魂體，枯瘦的手指掠過小螢魂體上的淡藍光點——那是互助會成員的標記。
“你們以為，枉死城互助會只是廢域邊緣幾個冤魂抱團取暖？”她突然開口，聲音像老樹皮剝落，帶著股沉甸甸的勁兒，“錯了。這網路，早織進靈界每一寸被長老會踩在腳下的泥土裡。”
夏樹和林薇對視一眼，都從對方眼裡看到了凝重。自打謝必安密信裡提到“孟婆的互助會”，他們就知道這女人不簡單，但沒想到她會主動攤牌。
“勢力範圍？”林薇往前湊了湊，曦之血脈的淨化之光在掌心亮起，驅散了些許陰冷。
孟婆指了指庭院外翻滾的灰白霧靄：“北到斷魂澗，南到迷霧海，東到幽冥古道起點，西到石筍林邊緣——這四塊區域，是長老會的‘怨氣農場’，也是我們互助會的‘基本盤’。”她掰著手指頭數，“廢域的破廟、幽冥古道的茶棚、貧民窟的漏雨屋、甚至長老會巡邏隊駐紮的哨塔隔壁，都有我們的‘點’。每個點至少一個暗樁，要麼是像阿文小螢這樣的枉死城冤魂，要麼是受不了長老會剝削的散修，要麼是……”她頓了頓，瞥了眼夏樹，“被你們‘守鑰人’傳說吸引來的愣頭青。”
阿文小螢被吵醒，魂體晃了晃：“孟婆大人，我來說吧！我們互助會分三層——最下面是‘引魂員’，就是我這樣剛解脫的冤魂，負責在廢域邊緣接引新死的魂，告訴他們‘別信長老會，找孟婆’；中間是‘憶魄師’，像林薇姐姐這樣懂淨化之力的，能把冤魂的憶魄珠裡的執念理順，幫他們完成遺願；最上面……”他看向孟婆，小聲說，“是您和幾位長老，定策略，管情報。”
夏樹心裡一動。這架構比他想象的嚴密——從接引到執行再到決策，環環相扣，難怪能在長老會的眼皮子底下存活這麼多年。
“情報網路怎麼運作？”他問，“長老會的‘巡天鏡’不是能照見魂力波動嗎？”
孟婆從懷裡摸出個灰撲撲的銅鈴，正是之前給夏樹他們的“引魂鈴”。“靠這個，也靠這個。”她又掏出塊巴掌大的水晶，水晶裡嵌著縷髮絲般的銀線，“銅鈴引冤魂，水晶‘竊魂絲’——從枉死城最老的怨魂身上取的魂絲，能遮蔽巡天鏡的探測，還能順著魂力殘留追蹤長老會的動向。”她將水晶放在石桌上，銀線突然繃直，指向庭院外某個方向，“看，現在就有訊息。”
銀線顫動，水晶表面浮現出模糊的畫面：一個穿粗布衣裳的漢子被兩個血影衛按在地上，胸前掛著“欠租三日”的木牌，血影衛的刀正往他魂體上刻“奴”字——正是長老會新推的“靈民分級制”，欠租者貶為“魂奴”，抓去廢域挖礦。
“這是互助會設在城南貧民窟的暗樁‘老栓’傳來的。”孟婆的聲音冷下來，“長老會上月頒佈‘靈賦新規’，說是‘均貧富’，實則是把靈民的魂力產出全收歸議會，稍有反抗就抓去喂‘怨魂犬’。這漢子，是第三個被刻字的。”
林薇的淨化之光在水晶上跳動，畫面裡的血影衛腰間掛著血煉堂的令牌——屠千絕的人。她攥緊拳頭：“他們連底層靈民都不放過？”
“何止。”孟婆收起水晶，從石桌下拖出個蒙著黑布的木箱，“這是近半年，互助會收集的‘長老會暴行證據’。”她掀開黑布，裡面整整齊齊碼著上百個玉簡，每個玉簡都用魂力封著，標籤上寫著“時間、地點、受害者”。
夏樹隨手拿起一個，玉簡上浮現出畫面：一群穿校服的靈童被關在鐵籠裡，身上插著管子，暗紅色液體流入青銅鼎——正是範無咎說的“血魂丹”實驗！另一個玉簡裡，是長老會刑堂用“鎖魂釘”折磨反抗者的場景，魂體被釘在牆上，慘叫聲隔著玉簡都能讓夏樹魂體發顫。
“這些都是……冤魂的憶魄珠？”林薇的聲音發顫。
“嗯。”孟婆點頭，“每個被長老會害死的冤魂，我們都會用‘憶魄術’把記憶封進玉簡。這些玉簡，就是鐵證。以前我們勢單力薄，只能藏著；現在有了你們，有了謝必安的舊部，有了範無咎的許可權金鑰……”她看向夏樹，“該讓靈界所有人都看看，長老會的‘秩序’是甚麼東西了。”
夏樹拿起一個標籤寫著“三年前，石筍林吞山蟒事件”的玉簡。畫面裡，一個叫“吳老三”的散修被長老會誣陷“勾結妖獸”，全家七口被鎖魂鏈絞殺，魂體扔進蛇洞喂蟒——正是範無咎說的“魂源嫁接”實驗的受害者之一！他突然想起範無咎的妹妹，眼眶發熱：“這些……都能透過許可權金鑰公開嗎？”
“能。”孟婆指了指範無咎給的許可權金鑰，“謝必安說，金鑰能調閱巡天鏡的‘照魂記錄’，把長老會自己的罪證和我們的玉簡一對，誰真誰假，一目瞭然。”
阿文小螢突然開口：“孟婆大人，還有個好訊息！上週我們在迷霧海接引了個漁夫冤魂，他遺願是找到女兒的髮簪，我們按謝統領的情報，從黑石坳長老會營地偷回了髮簪，還順帶端了他們一個‘怨魂犬’窩點！那個漁夫走的時候，發了好大的願力，凝了指甲蓋大的晶石呢！”
夏樹眼睛一亮。這就是互助會的力量——不僅能收集證據，還能主動出擊，幫冤魂解脫的同時削弱長老會。他看向林薇，林薇也正點頭：“有這網路在，咱們收集願力晶石的效率能提高十倍！”
“不止。”孟婆站起身，提著八角宮燈走向庭院角落的藥圃，“互助會的真正價值，是‘人心’。”她指著藥圃裡那些灰白色的定魂草，“這些草，是用冤魂解脫後的願力澆灌的，能安撫新死的魂，讓他們別被怨氣纏上。現在，廢域邊緣的冤魂，十個有八個主動來找我們，因為他們知道，跟著孟婆，能活個明白，走得安心。”
夏樹跟著走到藥圃邊，蹲下身摸了摸定魂草的葉子。草葉上的灰白霧氣帶著股暖意，和他之前在引魂渡感受到的陰冷完全不同。他突然明白，孟婆的互助會，不是簡單的反抗組織，而是一個“魂的家園”——給那些被世界拋棄的冤魂，一個活下去、甚至活得有尊嚴的理由。
“前輩，”他站起身，鄭重地向孟婆行禮，“我們團隊，想正式加入互助會。不是為了利用這網路，是想和你們一起，讓更多冤魂有這樣的家。”
孟婆看著他，古井般的眼睛裡第一次泛起波瀾。她沒說話，只是將八角宮燈往夏樹手裡一塞：“這燈，以後歸你管。燈焰照到的地方，就是互助會的地盤。”
林薇也上前一步，曦之血脈的淨化之光融入燈焰：“我的淨化之力，能幫憶魄師梳理冤魂執念，算不算加入？”
“算。”孟婆點頭，又看向阿文小螢，“你們兄妹，以後就是互助會的‘引魂使者’，負責帶新成員熟悉規矩。”
阿文小螢激動得魂體發亮：“謝謝孟婆大人！我一定好好幹！”
就在這時，庭院外突然傳來急促的腳步聲。謝必安和範無咎匆匆走進來，謝必安手裡拿著塊玉簡，臉色凝重：“剛收到暗樁訊息，長老會派了‘蟒人衛’小隊，正往引魂渡趕！帶隊的是屠千絕的義子，魂力比普通蟒人衛強三倍！”
範無咎也掏出許可權金鑰，水晶裡浮現出地圖：“他們走的是幽冥古道捷徑，預計後天凌晨到。我們得趕緊準備。”
孟婆將八角宮燈往石桌上一放，燈焰暴漲，照亮了整個庭院：“慌甚麼？互助會的‘引魂員’已經通知了廢域邊緣所有暗樁，讓他們帶靈民撤進‘安全區’——就是我們之前說的‘千機臺’舊址，有歐冶子設的防護陣。”她看向夏樹，“歐冶那老東西，雖然脾氣古怪，但陣法確實管用。”
夏樹心中一動。歐冶！上一章三方密談提到要去見歐冶，現在孟婆主動提起，顯然是時機到了。他看向林薇，林薇也正看著他，眼中是同樣的決然。
“前輩，”夏樹握緊八角宮燈，“我們想先去見歐冶，把互助會的網路和許可權金鑰結合起來，制定更詳細的防禦計劃。蟒人衛來了，正好試試我們的新同盟到底有多硬。”
孟婆點頭：“去吧。歐冶的鍛造室在靈匠坊後殿，提我的名字，他不會攔你們。記住，他嘴上刻薄，心裡看重‘守鑰人’的承諾——你們救楚雲，就是救靈界的希望，他認這個。”
謝必安和範無咎對視一眼，同時上前：“我們跟你們一起去！謝必安的舊部能牽制蟒人衛，範無咎的丙字級暗衛能探路。”
“好。”夏樹將玉簡分給眾人，“把長老會暴行的證據帶上，見歐冶的時候，也讓他看看，我們不是孤軍奮戰。”
庭院裡的昏黃光暈中，八角宮燈的燈焰跳動著，映著五個人的臉——夏樹沉穩，林薇堅定，謝必安果決，範無咎陰鷙卻帶著希望，孟婆滄桑卻藏著鋒芒。他們知道，蟒人衛只是開始，長老會的報復會更猛烈，但此刻，他們不再是散沙。
互助會的網路，像一張無形的網，將靈界底層的冤魂、散修、反抗者都連在了一起。而他們，就是這張網的編織者，也是斬向長老會的第一把刀。
遠處的幽冥古道，灰霧中隱約可見蟒人衛的鱗片反光。但夏樹的心裡卻亮堂堂的——他有互助會的證據，有同盟的力量，有歐冶的陣法，還有……一顆想讓靈界天亮的心。