庭院裡的昏黃光暈比昨日更暗了些，像是風燭殘年的人，連最後一點力氣都省著用。孟婆坐在石凳上，那盞八角宮燈的燈焰跳了跳，在她滄桑的臉上投下晃動的陰影。她沒急著開口，枯瘦的手指輕輕摩挲著燈座上的一道舊裂痕，彷彿在回憶甚麼久遠的事。
“靈匠坊的來歷，要從上古說起。”她終於開口，聲音像從古井裡撈出來的，帶著涼意，卻清晰得能穿透人心，“那時候天地初開不久，靈界與幽冥的邊界還沒如今這般分明，有位叫歐冶子的神匠，不愛金銀珠玉，偏痴迷於‘器’與‘魂’的融合。他說，凡鐵只能殺人，靈器卻能救命，更能‘補天裂’。”
夏樹和林薇對視一眼，都從對方眼裡看到了凝重。歐冶子！這個名字他們只在最古老的典籍殘頁裡見過，說是鑄出過能斬斷因果、重鑄輪迴的神兵，後來卻成了傳說，無人知其下落。
“歐冶子花了三百年，在靈界與幽冥交錯的‘斷魂峽’建了靈匠坊。”孟婆繼續道，“那裡有他親手打造的‘千機臺’，能引動時空之力，修復破碎的魂源，重塑受損的靈體。但靈匠坊有個規矩——只救‘有緣人’，且代價高昂。後來幽冥生變，歐冶子為保護靈匠坊不被邪祟侵佔，以身化陣，將整個工坊封進了時空夾縫。臨走前，他收了個關門弟子，也姓歐冶，傳下話說，若後世有人持‘引渡印’與‘曦之血脈’而來，便是他選定的‘守鑰人’，可重啟靈匠坊。”
“守鑰人？”林薇下意識摸了摸自己的手腕，那裡有曦之血脈覺醒時留下的淡金色紋路，“我們……就是守鑰人？”
“引渡印在夏樹身上，曦之血脈在你身上，算半個。”孟婆的目光掃過夏樹胸口的印記，又落在林薇身上，“但歐冶子說的‘持’，不是‘擁有’，是‘能喚醒’。你們之前強行開啟遺蹟投影，引渡印與靈匠坊的殘存氣息有過共鳴，算是過了第一關。接下來，要找到歐冶的傳人。”
“傳人在哪？”夏樹急切地問。楚雲只剩三個月時間，每一刻都耽誤不起。
孟婆指了指庭院外那片翻滾的灰白霧靄：“觀星塔所在的‘廢域’，本是靈匠坊與外界連線的‘中轉站’。歐冶子當年在此留了後手，他的傳人若不出意外，會隱居在塔西三十里外的‘沉星谷’。那裡曾是觀星臺觀測星辰的‘備用基地’，後來靈匠坊隱退，便荒廢了。”
沉星谷！夏樹立刻在腦中勾勒地圖。觀星塔位於破碎浮島群中央，西邊三十里……那裡他知道，是一片佈滿巨大隕坑和廢棄金屬構件的區域，常年被虛空風暴籠罩，連長老會的巡邏隊都很少涉足。
“怎麼過去？”林薇問，“那地方聽起來比廢域還危險。”
“老身給你們一樣東西。”孟婆起身，走進茅草棚，片刻後拿出一個巴掌大的獸皮囊，遞給夏樹，“這裡面是‘星屑粉’，撒在身上能干擾虛空風暴的感知，短時間隱匿行跡。還有這個……”她又摸出一塊刻滿齒輪紋路的青銅令牌，“這是歐冶子當年留下的‘信物’，若遇到歐冶的傳人，或許有用。”
夏樹接過獸皮囊和令牌，入手冰涼，令牌上的齒輪紋路竟與他在庭院井沿看到的刻痕一模一樣！
“多謝前輩！”他鄭重行禮，林薇也跟著彎腰。
“不必謝。”孟婆擺擺手，“你們救了阿文小螢，又願為同伴涉險，老身信你們能找到歐冶。記住，沉星谷深處有歐冶設下的‘辨心陣’，只認‘守鑰人’，若心不正，會被陣法絞碎魂體。去吧，趁長老會的追兵還沒反應過來。”
話音剛落，庭院外突然傳來一陣急促的腳步聲。阿文慌慌張張衝進來，臉色煞白：“孟婆大人！不好了！塔外有長老會的‘血影衛’在集結！他們好像……好像在找我們！”
夏樹和林薇臉色一變。血影衛是長老會最精銳的執法隊，每個成員都有魂王境實力，比之前遇到的獵殺隊強得多！
“他們怎麼找到這裡的？”林薇握緊了拳頭，淨化之光在指尖閃爍。
“不知道……但他們的目標很明確，就是這片引魂渡遺蹟！”阿文急得快哭了，“我們得趕緊走！”
孟婆站起身，提著燈籠走到院門口，昏黃的光暈籠罩著她，竟讓門外隱約傳來的魂力威壓都減弱了幾分。“來不及了。血影衛已經封鎖了廢域邊緣的所有出口。你們若現在出去，等於自投羅網。”
“那怎麼辦？”夏樹心急如焚。楚雲還在昏迷，經不起顛簸，更不能落入血影衛之手。
孟婆沉默片刻，指了指庭院角落那口古井：“井底有條廢棄的‘引魂暗道’，直通沉星谷外圍。當年歐冶子建的，用來緊急撤離。但暗道年久失修，裡面可能有虛空裂隙和殘留的魂獸，你們小心。”
她走到井邊，枯瘦的手指在井沿某個不起眼的齒輪刻痕上按了一下。只聽“咔噠”一聲，井蓋緩緩移開，露出黑黝黝的井口，一股帶著鐵鏽味的陰冷氣流撲面而來。
“暗道裡有歐冶子設的‘星圖指引’，能帶你們到沉星谷入口。”孟婆將燈籠遞給夏樹，“這燈能驅散暗道裡的‘迷魂瘴’，但只能用一次。記住，找到歐冶後，讓他修復靈匠坊的‘核心陣盤’，才能徹底開啟工坊。核心陣盤……在觀星塔的‘星核’裡。”
觀星塔的星核！夏樹心頭一震。那東西之前被他觸動過，裡面封存著混沌魂源的奧秘，沒想到還藏著靈匠坊的核心陣盤！
“走！”他不再猶豫，將獸皮囊系在腰間，令牌收入懷中，背起昏迷的楚雲。林薇攙扶著阿文和小螢，最後看了一眼孟婆平靜的臉，跟著夏樹跳進了黑黝黝的井底。
井底並非想象中的積水，而是一條傾斜向下的、由巨大金屬管道構成的隧道。管道內壁佈滿厚厚的鏽跡和凝固的能量殘渣，腳下是凹凸不平的、不知名的黑色礦石。孟婆的燈籠光芒在黑暗中撐開一小片光明，照出管道壁上那些歪歪扭扭的刻痕——全是歐冶子當年留下的星圖示記。
“跟緊我。”夏樹低聲道，魂力凝聚在腳下，【魂力塑形】成簡易的踏腳點，帶著眾人小心下行。管道坡度很陡，時不時有碎石從頭頂掉落，砸在管道壁上發出空洞的迴響。
走了約莫半個時辰，前方突然傳來“嘩嘩”的水聲。夏樹放慢腳步，探頭一看，只見管道盡頭是一個巨大的地下溶洞，溶洞中央有一條湍急的暗河，河水呈現詭異的暗紫色，散發著腐蝕魂體的陰冷氣息。暗河上架著一座殘破的石橋，橋對面是另一條向上的管道，隱約能看到星圖示記的微光。
“怎麼過去？”林薇皺眉。暗河太寬，水流太急，魂力護罩恐怕擋不住腐蝕。
夏樹觀察著石橋，橋身佈滿裂痕，似乎隨時會坍塌。他試著將魂力注入橋墩，果然，橋墩內部早已被暗河腐蝕得中空，根本承受不住重量。
“走水路。”他指著溶洞角落一艘半沉的鐵船，“那艘船是歐冶子留下的‘浮星舟’，用‘星隕鐵’打造，能抗暗河腐蝕。但船槳壞了，得用魂力驅動。”
他跳上鐵船，檢查了一下船身。船體鏽跡斑斑，但核心的“星隕鐵”骨架依舊堅固。他讓林薇和阿文小螢上船，自己站在船頭，將寂淵劍插入船尾的卡槽，以劍為槳，魂力灌注劍身，鐵船緩緩駛向對岸。
暗河的水流衝擊力極大，鐵船在漩渦中顛簸搖晃。林薇全力維持淨化光罩，抵禦暗河的陰冷侵蝕。阿文和小螢緊緊抱在一起，魂體在光罩內瑟瑟發抖。夏樹咬緊牙關，魂力如潮水般輸出，寂淵劍在水流中劃出一道道銀亮的軌跡。
終於，鐵船靠岸。夏樹拔出寂淵劍，船尾的卡槽竟留下一道深深的劍痕，劍身也因過度消耗而微微震顫。他臉色蒼白，額角滲出冷汗，但眼中卻閃過一絲喜色——他們透過了第一道難關。
上岸後，管道變得平緩，星圖示記也更加清晰。夏樹按照標記指引，帶著眾人穿過幾個岔路口，最終來到一個寬敞的洞穴。洞穴中央懸浮著一塊巨大的青銅羅盤，羅盤上刻滿了星辰執行的軌跡，指標正指向西方——沉星谷的方向。
“這就是‘星圖指引’。”夏樹指著羅盤，“歐冶子用它來定位靈匠坊的入口。我們跟著指標走，就能到沉星谷。”
他剛說完，洞穴外突然傳來一陣刺耳的魂力波動！透過管道縫隙，能看到外面虛空風暴肆虐，幾道灰黑色的身影正頂著風暴艱難前行——正是血影衛！
“他們追來了！”林薇臉色一變。
“快走！”夏樹不再耽擱，背起楚雲，帶頭衝出洞穴。青銅羅盤的指標在他們離開後，光芒漸漸黯淡，恢復了沉寂。
外面的虛空風暴比想象中更猛烈，暗紫色的電光在黑暗中撕裂出猙獰的口子。夏樹灑出星屑粉，眾人魂體被一層薄薄的星輝籠罩，果然沒被風暴立刻發現。他們沿著羅盤指引的方向，在隕石坑和廢棄金屬構件間穿梭，躲避著偶爾掠過的虛空風暴。
不知跑了多久，前方豁然開朗。一片巨大的山谷出現在眼前，山谷中央懸浮著一塊巨大的、佈滿孔洞的隕石，隕石周圍環繞著幾座殘破的石屋，石屋前有一個簡陋的鍛造爐，爐火早已熄滅。
“沉星谷到了。”夏樹停下腳步，警惕地環顧四周。山谷裡靜得可怕，只有虛空風暴在遠處呼嘯，連蟲鳴鳥叫都沒有。
“有人嗎？”林薇揚聲喊道，淨化之光在周身綻放，試圖驅散山谷的陰冷。
無人回應。
夏樹走到石屋前，推開門。屋內陳設簡單，一張石床，一個工作臺，臺上散落著幾件半成品的魂器零件，還有一本封面磨損嚴重的筆記。他拿起筆記，翻開第一頁，上面用蒼勁的筆跡寫著：“歐冶子親筆：若有持引渡印與曦之血脈者至此，便是吾徒歸來。吾名歐冶，號‘守爐人’，在此等候三十年矣。”
下面還有一行小字：“辨心陣在隕石核心，心誠則入，心邪則殞。”
“歐冶……”夏樹喃喃自語。他們找到了！靈匠坊的傳人，就在這沉星谷！
他剛想招呼林薇，山谷外突然傳來一陣劇烈的魂力爆炸！血影衛追兵到了！
“不好！他們發現我們了！”林薇臉色煞白，拉著夏樹就往隕石方向跑，“快進辨心陣！只有那裡能躲！”
夏樹揹著楚雲，跟著林薇衝向山谷中央的懸浮隕石。血影衛的獰笑聲從身後傳來，幾道灰黑色的魂力攻擊擦著他們的身體飛過，在隕石表面炸開火花。
他們終於衝到隕石下方。夏樹抬頭望去，隕石表面佈滿了複雜的齒輪紋路，中心有一個緩緩旋轉的旋渦，旋渦中散發著與引渡印同源的秩序銀光——正是辨心陣的入口！
“進去！”夏樹大喊，揹著楚雲率先衝向旋渦。林薇和阿文小螢緊隨其後。就在他們身影沒入旋渦的瞬間，幾道血紅色的魂力鎖鏈狠狠抽在隕石表面，炸開一個深不見底的窟窿！
旋渦內一片光明，等夏樹再次睜開眼，發現自己站在一個巨大的工坊大廳裡。大廳中央懸浮著那座傳說中的“千機臺”，臺上擺放著各種他從未見過的魂器胚子，四周牆壁鑲嵌著發光的星辰碎片，空氣中瀰漫著金屬與魂力交融的獨特氣息。
而在千機臺前，一個身穿粗布麻衣、頭髮花白的老者正背對著他們，彎腰擺弄著一個複雜的齒輪裝置。他聽到動靜，緩緩轉過身，露出一張佈滿皺紋卻眼神矍鑠的臉。
老者看著夏樹胸口的引渡印，又看了看林薇手腕的曦之紋路，渾濁的眼睛裡閃過一絲驚喜：“引渡印……曦之血脈……你們終於來了。吾乃歐冶，靈匠坊第三十七代傳人，恭候守鑰人多時了。”
他，就是歐冶！靈匠坊的守護者！
夏樹心中巨石落地，正要開口，卻見歐冶的目光突然落在他懷中楚雲的身上，眉頭猛地皺起：“噬魂血契？這孩子……麻煩大了。”
就在這時，工坊大廳外傳來一陣劇烈的震動，碎石從穹頂簌簌落下。歐冶臉色一沉：“血影衛追進來了！他們用了‘破界符’，辨心陣撐不了多久！不想被活捉，就跟我去後殿！”
他轉身走向大廳一側的暗門，夏樹連忙背起楚雲跟上。林薇攙扶著阿文小螢，緊隨其後。暗門後是一條狹窄的甬道，歐冶腳步匆匆，嘴裡還唸叨著：“三十年了……終於等到你們……靈匠坊的秘密，楚雲的傷……說來話長，但現在沒時間了！快！”
甬道盡頭是一個小小的鍛造室，歐冶反手關上門，從牆上取下一個獸皮袋扔給夏樹：“裡面有‘固魂丹’，先給那孩子服下，能穩住魂源。血影衛馬上就到，我們必須立刻去星核取回核心陣盤！”
夏樹接過獸皮袋，心中滿是疑問。歐冶是誰？他等了三十年？核心陣盤又是甚麼？但眼下不是追問的時候。他看著昏迷的楚雲，又看了看林薇焦急的臉，點了點頭：“好！我們跟你走！”
歐冶的鍛造室裡，爐火突然“轟”地一聲重新燃起，映亮了他眼中那抹複雜的光芒。他抓起桌上的一把造型奇特的小錘，錘柄上刻著與引渡印同源的齒輪紋路。
“走！”他低喝一聲，率先衝出鍛造室。夏樹背起楚雲，林薇緊隨其後，一行人朝著未知的險境，再次出發。而他們身後，血影衛的怒吼和破界符的爆破聲，已經越來越近……