懸空城，議會大殿。
夏樹端坐於主位之上，神色平靜。下方，以謝必安、範無咎為首的改革派核心成員肅立，人人臉上帶著振奮與敬畏。而那些原本態度曖昧的保守派和中立派議員，此刻則是個個低眉順眼，大氣不敢喘。鎮魂印復甦、執印者歸來的訊息，如同驚雷，徹底擊碎了他們心中最後一絲僥倖。
“謝長老。”夏樹開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著不容置疑的威嚴，“彙報近期議會情況，尤其是幽影組織的動向。”
“是，執印者！”謝必安上前一步，獨眼中精光閃爍，語氣帶著壓抑的怒火，“自您深入歸墟後，幽影及其爪牙活動愈發猖獗！外部，有三個與我們交好的中型家族駐地遭襲，損失慘重，疑似幽影殺手法術所為，意在震懾和孤立議會！內部，我們雖大力清查，仍揪出數名被收買或脅迫的內應，但顯然還有更深的老鼠藏著！”
他頓了頓，繼續道：“另外，根據可靠情報，多個與長老會餘孽有舊的勢力，近期頻繁接觸，似乎在密謀甚麼。而幽影主力……行蹤詭秘，似乎收縮了活動範圍，但暗中的滲透和小動作從未停止。”
範無咎補充道：“懸空城防禦已提升至最高等級，但消耗巨大，非長久之計。人心浮動，不少附庸勢力都在觀望。”
情況嚴峻。外有強敵環伺，內有隱憂未除，議會看似穩固，實則根基仍虛。
夏樹聽完，手指輕輕敲擊扶手，目光掃過下方眾人，最後落在那幾名保守派元老身上：“諸位，有何高見？”
那幾名元老渾身一顫，冷汗瞬間溼透後背。為首的錢姓元老硬著頭皮上前，躬身道：“執印者明鑑！此前……此前是我等愚昧，受小人矇蔽！如今執印者歸來，鎮魂印復甦，乃議會之福，靈界之幸！我等願傾盡全力，輔佐執印者，共抗幽影，重定秩序！”
“哦？”夏樹語氣平淡，“如何輔佐？”
錢元老連忙道：“我錢家願獻出家族寶庫三成資源，並派出三名金丹客卿，聽候議會調遣！同時，願出面聯絡幾家交好勢力，陳明利害，共尊執印者號令！”
其他保守派議員也紛紛表態，獻上資源、人手，劃清與長老會餘孽的界限。
夏樹不置可否，目光轉向謝必安：“謝長老，你以為如何？”
謝必安冷哼一聲：“錢老鬼，現在知道表忠心了？早幹嘛去了？誰知道是不是緩兵之計？”
錢元老臉色煞白，連連賭咒發誓。
夏樹抬手，止住爭論。他看向錢元老，眼神深邃：“錢長老，口說無憑。眼下便有一事，需你等出力。”
“執印者請吩咐！萬死不辭！”錢元老如蒙大赦。
“據查，與長老會牽連頗深的黑水趙家，近期與不明勢力往來密切，囤積戰略物資，其心可疑。”夏樹緩緩道，“便由你錢家牽頭，聯合孫、李兩家，三日內，查明趙家底細及背後關聯。可能辦到？”
錢元老心中一凜，這是投名狀！查趙家，等於徹底得罪死長老會殘餘勢力和他們背後的幽影！但此刻他已無路可退。
“能！定不負執印者所託！”錢元老咬牙應下。
“好。”夏樹點頭，又看向其他人，“肅清內鬼，整備戰力，安撫盟友，這些事，謝長老、範長老統籌，諸位需全力配合，不得陽奉陰違。可能做到？”
“謹遵執印者之命！”眾人齊聲應諾，聲震大殿。這一次，再無雜音。
“散了吧。”夏樹揮揮手。
眾人躬身退下，大殿內只剩下夏樹、謝必安、範無咎，以及一旁的林薇和楚瑤。
“小子，你這手高明啊！”謝必安咧嘴笑道，一掃之前的陰鬱，“讓錢老鬼去咬趙家，既給了他們戴罪立功的機會，也試出了他們的真心，還能削弱對手，一箭三雕！”
夏樹微微搖頭：“權宜之計罷了。真正的考驗，在後面。”他看向殿外虛空，目光悠遠，“我復甦鎮魂印，幽影之主絕不會坐視。他在歸墟之眼吃了虧，下次出手，必是雷霆萬鈞。”
“怕他個鳥！”謝必安豪氣干雲，“如今你執掌源點之座，鎮魂印在手，咱們兵強馬壯，正好跟他們決一死戰！”
範無咎卻沉聲道：“不可輕敵。幽影隱藏極深，其主實力莫測。且其似乎對網路節點極為熟悉，恐有後手。”
林薇也擔憂道：“而且，鎮魂印復甦的動靜太大，恐怕還會引來其他未知的窺探。”
楚瑤握緊拳頭：“不管誰來，我們都不怕！”
夏樹眼中閃過一絲寒芒：“兵來將擋，水來土掩。當務之急，是儘快熟悉源點之座的力量，並嘗試主動感知網路其他節點，尤其是……那個在歸墟深處感應到的異常節點。”
他有一種預感，那個充滿幽影之力的晦暗節點，將是揭開幽影真正面目的關鍵！
接下來的日子，懸空城高速運轉起來。
在夏樹的絕對權威和鎮魂印的威懾下，議會內部被迅速整合，資源統一調配，戰力得到加強。錢家等保守勢力為了表忠心，辦事賣力，果然挖出了趙家與幽影勾結的不少證據，並順勢清理了一批牆頭草。外部，隨著鎮魂印復甦的訊息擴散，一些原本搖擺的勢力開始主動向議會靠攏，局勢漸漸向好。
而夏樹則大部分時間留在議會禁地，藉助源點之座的投影（議會總部本身就是一個重要節點），深入感悟執掌者的權能。他發現自己不僅能調動懸空城的結界力量，還能模糊感應到靈界其他幾個重要節點的狀態，甚至可以向這些節點傳遞簡單的訊息！這意味著，他有可能逐步喚醒並連線這些節點，真正重啟平衡網路！
同時，他始終分出一絲神念，鎖定著歸墟深處那個異常節點。那節點如同毒瘤，不斷散發著混亂與墮落的氣息，侵蝕著周圍的網路。必須儘快將其拔除！
這一日，夏樹正在感悟中，心頭忽然一動！他感應到，那個異常節點的波動驟然加劇！一股強大而陰冷的神識，如同毒蛇般，順著網路的聯絡，悄然探向懸空城！
來了！幽影的試探，或者說，反擊！
夏樹猛地睜開眼，眼中星芒暴漲！他冷哼一聲，魂海鎮魂印光芒大放，一股浩瀚的秩序之力逆卷而上，沿著那神識來的方向，狠狠撞去！
“滾！”
無聲的碰撞在無形的網路層面爆發！虛空震盪！
“哼！”遙遠的歸墟深處，傳來一聲悶哼，那陰冷神識如潮水般退去，帶著一絲驚怒。
夏樹身形微晃，臉色白了一分，但眼神更加銳利。這一次隔空交手，他略佔上風，但也感受到了對方神識的凝練和詭異！
“藏頭露尾之輩！”夏樹起身，走到窗邊，望向歸墟方向，“既然你不敢現身，那我就親自去會會你！”
他意識到，被動防守絕非良策。必須主動出擊，找到那個節點，弄清幽影的底細，才能掌握主動權！
“謝前輩，範前輩！”夏樹傳音。
片刻後，謝必安和範無咎趕到。
“我要離開一段時間。”夏樹直接道，“去查探一個可疑的節點。議會，暫時交給你們。”
“甚麼？你要去哪？太危險了！”謝必安急道。
“無妨，我有分寸。”夏樹語氣堅定，“鎮魂印已復，源點在我，靈界雖大，皆可去得。唯有弄清敵人虛實，方能決勝千里之外。”
他看向林薇和楚瑤：“薇姐，瑤兒，這次，你們留在議會。”
“不行！”兩女異口同聲。
夏樹看著她們擔憂的眼神，溫和卻不容拒絕：“議會需要人坐鎮，薇姐的淨化之力可穩定人心，瑤兒你對節點感應敏銳，可助謝前輩他們監控網路。而且，此次行動，貴在精速，人多反而不便。”
他取出兩枚散發著源點氣息的玉符遞給她們：“若有緊急情況，捏碎玉符，我自有感應。”
林薇和楚瑤知道夏樹心意已決，且安排合理，只能擔憂地點頭。
“小子，千萬小心！”謝必安重重拍了拍夏樹的肩膀。
範無咎沉聲道：“早去早回。”
夏樹點頭，不再多言。他走到大殿中央，心念一動，源點之座虛影在腳下浮現，空間微微波動，一道穩定的光門悄然形成——這是執掌者才擁有的、藉助網路節點進行超遠距離傳送的權能！
他一步踏入光門，身影消失。
新的征途，始於主動出擊。風暴的眼，將從懸空城，移向那歸墟深處的黑暗節點。真相與決戰，似乎越來越近。