灰石寨的日子平靜而短暫。星源丹的藥效果然非凡,林薇和楚瑤的傷勢不僅痊癒,本源甚至因禍得福,更加凝練精純。林薇的淨化之光中融入了一絲星辰的秩序,楚瑤對星辰之力的感應也越發敏銳。夏樹的傷勢也基本恢復,魂海中星火壯大,對寂淵劍的掌控更上一層樓。
然而,三人心中並無多少喜悅。落星荒原的閉塞,如同無形的囚籠。議會的情況、幽影的動向、源初之地的線索……一切都懸而未決,讓人心焦。
“必須找到回去的路。”夏樹站在石屋外,望著荒原盡頭灰濛濛的天空,語氣堅定。
“石堅長老提到的‘觀星臺’遺蹟,是我們目前唯一的希望。”林薇走到他身邊,輕聲道,“傳說那是上古修士觀測星象、定位乾坤的地方,或許殘留著指向外界的星圖。”
楚瑤也點頭:“我最近感應到,荒原深處的星辰之力流向有些異常,似乎指向某個方向,可能和那遺蹟有關。”
事不宜遲,夏樹立刻找到石堅長老,說明去意,並詳細詢問觀星臺的情況。
石堅長老聞言,面露難色:“仙師,觀星臺確實在荒原深處,但那裡……比墜星谷還要危險!是‘荒原狼’和‘沙暴蠍’的老巢,還有詭異的流沙陷阱和蝕骨黑風!寨子裡最老的獵人都不敢深入!傳說那臺子也邪門,靠近的人會迷失神智,再也回不來!”
“再危險也要去。”夏樹態度堅決,“長老只需告知大致方位和注意事項即可。”
見夏樹心意已決,石堅長老嘆了口氣,取出一張更加古老、繪製在獸皮上的簡陋地圖,上面用硃砂標記了一個模糊的區域,並詳細講述了荒原深處的種種危險。
“仙師救命之恩,無以為報。寨子裡還有幾匹耐旱的‘沙駝’,可助仙師代步。另外……”石堅長老猶豫了一下,從懷中取出一塊巴掌大小、佈滿鏽跡的青銅殘片,遞給夏樹,“這是祖上從觀星臺外圍撿到的,上面有些古怪紋路,或許對仙師有用。”
夏樹接過殘片,觸手冰涼,上面刻著模糊的星辰圖案,隱隱與他魂海中的星辰石板產生一絲微弱共鳴!他心中一動,鄭重收下:“多謝長老!”
三日後,準備妥當。夏樹三人告別灰石寨眾人,騎著沙駝,踏入了茫茫荒原深處。
石堅長老帶著全寨人送到寨門外,目送三人身影消失在風沙中,眼中充滿擔憂和祝福。
荒原的旅途,枯燥而險惡。烈日灼沙,晝夜溫差極大。狂暴的沙塵暴不時席捲天地,能見度不足數丈。腳下是鬆軟的流沙,隨時可能吞噬生命。更要時刻警惕神出鬼沒的荒原狼群和潛伏在沙地下的毒蠍。
好在三人實力今非昔比。夏魂力感知敏銳,總能提前避開流沙和風暴中心。林薇的淨化之光可驅散毒瘴,安撫沙駝。楚瑤對危險的直覺和星辰定位能力,成了最好的嚮導。寂淵劍的煞氣,也讓大多數妖獸不敢靠近。
一路有驚無險。十數日後,根據楚瑤的感應和地圖指引,他們抵達了一片巨大的、由風蝕形成的紅色巖林。這裡的星辰之力異常活躍,空氣中瀰漫著古老滄桑的氣息。
“觀星臺應該就在這片岩林中心。”楚瑤指著前方道。
巖林內部如同迷宮,怪石嶙峋,通道錯綜複雜。更麻煩的是,這裡瀰漫著一種擾亂神識的詭異力場,讓人容易迷失方向,甚至產生幻覺。
“跟緊我。”夏樹沉聲道,全力催動引渡印和星辰石板,感應著星辰之力的細微流向。手中的青銅殘片也微微發燙,指引著方向。
他們在迷宮中艱難前行了半日,擊退了幾波被詭異力場影響而狂暴的岩石傀儡後,終於眼前豁然開朗。
巖林中心,是一片巨大的圓形空地。空地中央,矗立著一座高達百丈、由某種暗銀色金屬構築的、佈滿歲月斑駁痕跡的梯形高臺!高臺頂端是平的,隱約可見殘留的複雜基座和斷裂的立柱。這就是觀星臺!
然而,高臺並非完好。它從中部斷裂,上半部分傾頹在地,砸出一個深坑。臺身佈滿裂痕和巨大的爪印,彷彿經歷過慘烈的大戰。整個遺蹟被一層厚厚的沙塵覆蓋,顯得破敗而死寂。
但夏樹能清晰地感覺到,這座殘破的高臺,依舊散發著微弱卻精純的星辰波動,與整個荒原的星辰之力隱隱共鳴。
“就是這裡!”夏樹眼中閃過喜色。
三人登上傾頹的臺頂,清理出一片區域。臺頂的基座上,刻滿了密密麻麻、複雜無比的星辰執行軌跡和空間座標符文,雖然大部分已磨損斷裂,但依稀可辨。
夏樹取出星辰石板和青銅殘片。石板光芒大盛,與基座上的符文產生強烈共鳴!殘片也自動飛起,嵌入基座一角缺失的位置,嚴絲合縫!
嗡!
整個觀星臺微微一震!基座上的部分符文逐一亮起,投射出一幅殘缺不全、卻龐大無比的立體星圖虛影!星圖中,有無數光點閃爍,代表著已知的星辰和界域。其中,幾個特別明亮的光點被標記出來,旁邊有古老的文字註解。
“找到了!”林薇指著星圖一角一個相對清晰的光點,“那裡標註的是‘靈樞’!是靈樞界議會區域的方向!”
楚瑤也指向另一個更加遙遠、卻散發著蒼茫氣息的光點:“那個……好像就是‘源初之地’的標記!雖然很模糊,但方向確定了!”
夏樹心中激動,仔細記憶著星圖上的座標和路徑。有了這個,他們就不再是無頭蒼蠅了!
然而,就在他們全神貫注解讀星圖時——
“嗷嗚——!!!”
一聲充滿暴戾和貪婪的狼嚎,從巖林四周響起!緊接著,無數雙幽綠色的眼睛在岩石陰影中亮起!密密麻麻的荒原狼,如同潮水般從四面八方湧來,將觀星臺團團圍住!為首的幾頭狼王,體型壯如牛犢,氣息赫然達到了築基後期!它們顯然是被觀星臺啟用的星辰波動吸引而來!
更可怕的是,遠處的天空,一片昏黃的沙塵暴正以驚人的速度向這邊席捲而來!沙暴中,隱約可見無數揮舞著巨鉗的沙暴蠍身影!
屋漏偏逢連夜雨!
“被包圍了!”楚瑤臉色發白。
夏樹眼神冰冷,掃過狼群和遠方的沙暴,沉聲道:“星圖已得,不能久留!必須趁沙暴到來前衝出去!”
他深吸一口氣,寂淵劍鏗然出鞘,劍身星輝流轉!
“跟我衝!”
話音未落,夏樹已如離弦之箭,率先衝向狼群最薄弱的一個方向!劍光如星河倒卷,所過之處,荒原狼如同割草般倒下!
林薇和楚瑤緊隨其後,淨化之光與星辰法術交相輝映,護住兩翼!
狼群悍不畏死,瘋狂撲上!血腥的廝殺瞬間爆發!
夏樹劍出如龍,每一劍都蘊含星寂劍意,精準而致命。但狼群數量太多,殺之不盡!更麻煩的是,沙暴越來越近,狂風捲著沙石,打得人睜不開眼,沙暴蠍的毒刺也開始從風中射來!
“不能戀戰!”夏樹一劍劈飛一頭狼王,對兩女吼道,“我用劍開路,你們跟上!”
他猛地將魂力注入寂淵劍,劍身爆發出刺目光芒!
“星寂!開天!”
一道凝練至極的灰白色劍罡,如同開天闢地般斬向前方!劍罡所過,狼群瞬間蒸發,硬生生在潮水般的包圍圈中劈開了一條短暫的通道!
“走!”
三人化作三道流光,沿著通道疾馳而出!
狼群和沙暴蠍在後面緊追不捨!沙暴也終於降臨,天地一片昏黃,飛沙走石!
夏樹三人憑藉速度和實力,勉強擺脫了大部分追兵,但也被沙暴捲入,迷失了方向,只能憑藉楚瑤的感應和夏樹對星辰的模糊定位,在風暴中艱難前行。
不知在沙暴中掙扎了多久,當風勢漸歇,沙塵落定,三人已是筋疲力盡,渾身沙土,狼狽不堪。但總算擺脫了追殺。
他們發現自己身處一片陌生的戈壁,遠處隱約可見綠色的地平線。
“我們……好像偏離預定路線了。”林薇看著四周,蹙眉道。
夏樹拿出星辰石板感應了一下,點頭道:“嗯,偏了不少。但大致方向沒錯,穿過這片戈壁,應該能到達荒原邊緣的一個小型修士聚集地‘風息鎮’。到了那裡,我們再想辦法聯絡議會。”
雖然過程曲折,但歸途的方向,終於明確了。
三人稍作休整,便朝著風息鎮的方向,再次啟程。落星荒原的歷練,讓他們變得更加堅韌。而前方等待他們的,將是重歸旋渦中心的議會,以及更加撲朔迷離的源初之地之謎。
第二卷的旅程,在風沙與星輝中,畫上了句點。但真正的挑戰,才剛剛開始。