“此人，我月華殿保了。三息之內，不退者，死。”
清冷如冰泉的女聲，帶著不容置疑的威嚴，在黎明前的山谷中迴盪。那懸浮於空、籠罩在皎潔月華中的身影，以及她身後散發出的磅礴威壓，如同神只降臨，瞬間凍結了整個戰場。
正準備發動最後圍殺的清剿隊和長老會殘餘勢力，如同被施了定身術般僵在原地。月華殿！這個超然物外、極少涉足世俗紛爭的神秘勢力，竟然會為了這幾個叛逆現身？而且態度如此強硬！
那名清剿隊頭目臉色鐵青，咬牙道：“月華殿的前輩！此乃議會內部事務，緝拿要犯，還請行個方便！”他試圖抬出議會施壓。
“唰——！”
回應他的，是一道細如髮絲、卻凌厲到極致的月白光華，如同九天垂落的冰弦，瞬息間掠過那名頭目的頭頂！
一縷頭髮悄然飄落，頭目的頭盔上出現了一道清晰的切痕，深如金屬！他駭得臉色煞白，連連後退，再不敢多言一句。這是毫不留情的警告！
“兩息。”月華中的女子聲音依舊平淡，卻帶著凍結靈魂的寒意。
長老會那名頭領眼神變幻，最終狠狠瞪了夏樹一眼，咬牙揮手：“撤！”
面對絕對的實力碾壓，他們別無選擇。殘餘的敵人如同潮水般退去，迅速消失在昏暗的山林之中，連同伴的屍體都顧不上收拾。
轉瞬間，剛才還殺機四伏的戰場，只剩下了一片死寂和狼藉。
夏樹一行人靠在山壁上，劫後餘生的恍惚感讓他們幾乎虛脫。得救了？被一個完全意想不到的勢力所救？
月華中的身影緩緩降落，光芒收斂，露出一張清麗絕倫卻冷若冰霜的面容。她看起來二十許年紀，肌膚勝雪，眸如寒星，穿著一襲素雅的月白長裙，氣質空靈出塵，不似凡俗之人。她目光掃過重傷的眾人，最後落在夏樹身上，尤其是在他眉心那隱現的引渡印上停留片刻，清冷的眸子中閃過一絲難以察覺的波動。
“多謝前輩救命之恩！”範無咎強撐著傷勢，抱拳行禮，語氣帶著敬意和一絲警惕。月華殿的名頭太大，其行事動機莫測，由不得他不謹慎。
夏樹也連忙躬身：“多謝前輩援手。”
月華殿女子微微頷首，目光落在昏迷的楚瑤身上，眉頭微蹙：“陰陽逆亂，血咒噬心，生機將絕。”她的聲音依舊沒甚麼溫度，卻一語道破了楚瑤的狀況。
林薇聞言，如同抓到救命稻草，急忙哀求道：“前輩！求您救救她！”
女子搖了搖頭：“月華之力清冷，於她此刻狀況，無異於雪上加霜。她的生機，繫於一線，尋常手段已無用。”她的話打破了林薇剛剛升起的希望。
就在這時，又一個略顯蒼老卻帶著幾分戲謔的聲音，從旁邊的林間陰影中傳來：
“嘿嘿，月華殿的仙子還是這般不近人情，說話直來直去，也不怕嚇壞了這些小娃娃。”
眾人一驚，循聲望去。只見一個穿著邋遢灰袍、頭髮亂糟糟的老頭，拄著一根歪歪扭扭的木杖，慢悠悠地從一棵大樹後轉了出來。他臉上帶著玩世不恭的笑容，腰間掛著一個髒兮兮的酒葫蘆，正是之前曾在幽暗巷有過一面之緣的那個神秘店主！
“是你？”夏樹愕然。他怎麼會在這裡？
更令人驚訝的是，在老頭身後，影影綽綽地，還跟著數十道形態各異的身影。有的如同飄忽的霧氣，有的則是半透明的靈體，還有的則是奇形怪狀的草木精怪……它們的氣息強弱不一，但都有一個共同點——眼神中帶著對議會和長老會的厭惡，以及一絲……對夏樹他們的好奇甚至欽佩？
“老酒鬼，你來得倒是時候。”月華殿女子瞥了老頭一眼，語氣似乎熟稔，卻依舊冷淡。
“嘿嘿，看熱鬧總不能白看不是？”被稱作老酒鬼的店主咧嘴一笑，露出滿口黃牙，他走到近前，先是打量了一下慘不忍睹的幾人，嘖嘖道：“嘖嘖，真夠慘的。不過，能從觀星塔廢墟里爬出來，還把那些眼高於頂的老傢伙們搞得灰頭土臉，小子，有你的！”他衝著夏樹豎了個大拇指。
夏樹心中更加疑惑，這店主似乎知道很多內情。
老酒鬼不再廢話，蹲下身檢查了一下楚瑤的狀況，眉頭也皺了起來：“麻煩，真麻煩。血咒入骨，彼岸花力反噬，還強行動用了本源……能撐到現在，全靠一股執念吊著。”他抬頭看向夏樹，“小子，你拿到那東西了？”
夏樹心中一凜，猶豫了一下，還是點了點頭。面對這等人物，隱瞞沒有意義。
“果然。”老酒鬼眼中精光一閃，隨即又恢復了那副懶散模樣，“有那東西在，這丫頭就還有一線希望。不過，此地不是說話的地方，也不是療傷的地方。”
他站起身，對月華殿女子道：“冷月仙子，幫人幫到底，送佛送到西？用你的‘月影梭’，帶他們一程如何？這荒山野嶺的，靠他們自己爬，爬到猴年馬月。”
被稱作冷月的月華殿女子淡淡看了他一眼，沒說話，只是抬手一揮。一艘通體由月白色玉石雕琢而成、流線型的精緻飛梭，憑空出現在眾人面前，梭身散發著柔和的光暈和穩定的空間波動。
“上去。”冷月言簡意賅。
老酒鬼嘿嘿一笑，招呼著那些跟隨他來的靈體精怪們：“都搭把手，把傷員抬上去。輕點，別毛手毛腳的！”
那些靈體精怪似乎很聽他的話，紛紛上前，小心翼翼地抬起重傷的謝必安和範無咎，幫助林薇將楚瑤安置進飛梭。夏樹也勉強登了上去。
飛梭內部空間不大，卻十分舒適，瀰漫著淡淡的冷香。隨著冷月仙子一道法訣打入，月影梭悄無聲息地升空，化作一道微不可察的流光，向著遠方的天際疾馳而去，速度快得驚人。
飛梭上，眾人終於得到了片刻的喘息。林薇不顧自身虛弱，繼續嘗試為楚瑤穩定傷勢。謝必安和範無咎抓緊時間調息。夏樹則靠著艙壁，看著窗外飛速掠過的雲層，心中充滿了無數的疑問。
月華殿為何相助？這幽暗巷的店主到底是甚麼人？他帶來的那些靈體精怪又是怎麼回事？他們似乎……早就預料到會有一場截殺，並且做好了接應的準備？
老酒鬼似乎看穿了他的心思，湊過來，遞過他的酒葫蘆：“來一口？壓壓驚。”
夏樹搖了搖頭。
老酒鬼也不介意，自己灌了一口，抹了抹嘴，笑道：“別瞎琢磨了。小子，你這次可是捅了馬蜂窩，但也算是……歪打正著吧。”
他壓低了些聲音，指了指外面那些安靜的靈體精怪：“看到沒？這些傢伙，都是被長老會和議會那套規矩逼得活不下去的，或者是對他們所作所為看不順眼的。你在觀星塔裡做的事，他們多少知道些風聲。敢跟那幫老不死的硬剛，還差點掀了他們的老底，就衝這點，你小子對他們胃口！”
夏樹心中震動。原來如此！這些中立勢力，並非鐵板一塊，其中也有對議會不滿的存在！他們的援助，並非無緣無故，而是基於某種共同的立場或利益？
“那月華殿……”夏樹看向前方靜坐如雕塑的冷月仙子。
“她啊？”老酒鬼嘿嘿一笑，聲音更低了，“月華殿超然物外，但最重‘因果’和‘平衡’。你身上那東西，還有你引發的這一連串變故，可能觸及了某些她們在意的東西。具體為啥，老頭子我可猜不透冷月仙子的心思。”
他頓了頓，表情稍微嚴肅了些：“不過，小子，別高興太早。救了你們，不等於站隊。月華殿不會直接插手議會事務，我們這些散兵遊勇，也只能在暗處給你們行個方便。真正的難關，還得你們自己闖。長老會這次吃了大虧，絕不會善罷甘休。而且……”
他意味深長地看了夏樹一眼：“你腦子裡裝的東西，才是真正的燙手山芋。能不能保住，能不能用起來，就看你的造化了。”
飛梭在雲層中穿梭，將下方的危險暫時拋遠。意外的援助帶來了生機，但也帶來了更多的謎團和更沉重的責任。前路依舊迷霧重重，但至少，他們不再是孤軍奮戰。一些隱藏在陰影中的力量，似乎因為這次事件，開始悄然浮出水面。而夏樹手中掌握的秘密，也讓他成為了風暴眼中，更加關鍵的存在。