“叛逆夏樹，竊取議會禁地傳承，罪無可赦！”
冰冷的聲音，如同審判的鍘刀落下，瞬間凍結了密室中剛剛因希望而生的微弱暖意。
夏樹猛地轉身，將虛脫的身體靠在冰冷的基座上，瞳孔驟縮。範無咎一步踏前，將楚瑤護在身後，長刀已然出鞘半寸，刀身嗡鳴。林薇臉色煞白，下意識地抓緊夏樹的胳膊。謝必安啐了一口，獨臂握緊木棍，眼中兇光畢露，擋在了最前面。
入口處的星光光幕劇烈扭曲，如同被一隻無形巨手撕扯。五道身披暗金鑲邊黑袍的身影，如同從深淵中爬出的惡鬼，緩緩踏入這片神聖而古老的殿堂。他們周身散發著凝練如實質的威壓，遠比之前遭遇的金焰衛、噬魂衛更加深沉、更加恐怖，彷彿與這片空間的法則隱隱對抗，卻又強行紮根於此。
為首者，身形高瘦，面容完全隱藏在兜帽的陰影下，只露出一雙毫無感情、如同萬年寒冰的眼眸。他的目光，如同最鋒利的探針，瞬間掠過眾人，最終死死鎖定在夏樹身後那顆光芒黯淡、佈滿裂痕的水晶球上。那目光中，沒有絲毫對古蹟的敬畏，只有一種近乎貪婪的灼熱與勢在必得的冷酷！
“樞機長老……”範無咎的聲音低沉到了極點，帶著前所未有的凝重，“竟然親自來了五位……看來，你們對這東西的重視，遠超我的想象。”他認出了來人的身份，這是長老會中真正掌握核心權柄、平日裡神龍見首不見尾的最高層存在！
“範無咎，”為首的那位樞機長老開口，聲音平直，不帶絲毫波瀾，卻蘊含著不容置疑的威嚴，“靈樞閣客卿，背叛議會，庇護叛逆，罪同謀逆。交出‘星核’，或可留你全屍。”
他的目標，明確無誤，就是那顆剛剛將海量知識傳承給夏樹、此刻已能量耗盡的水晶球！他們稱之為“星核”！
“放你孃的狗屁！”謝必安破口大罵，木棍指向對方，“想要東西？從老子屍體上踏過去！”
然而，五位樞機長老根本無視他的叫囂。他們的氣息連成一片，形成一股無形的力場，牢牢鎖定著水晶球所在的區域。整個密室原本有序的能量流動，因為這五股外來強大力量的侵入，開始變得紊亂、暴躁。穹頂的星辰投影明滅不定，地面的能量紋路光芒亂竄。
夏樹心臟狂跳，剛剛接收的龐大資訊還在腦海中翻騰，身體卻因極度虛弱而陣陣發冷。他瞬間明白了對方的意圖——他們不惜動用禁忌手段，強行扭曲塔外時空突入此地，根本不是為了抓捕他這個人，而是為了搶奪“星核”中蘊含的、關於鎮魂印乃至整個“周天星辰鎖靈大陣”的真正核心知識！
長老會掌握的鎮魂印是殘缺的、有問題的！他們可能早就知道這一點，所以才如此迫切地想要得到完整的傳承！這甚至可能關係到他們統治的根基！
絕不能讓他們得逞！
“保護水晶球！”夏樹嘶聲喊道，同時強行催動幾乎乾涸的魂力，試圖在身前凝聚起防禦。但他太虛弱了，引渡印黯淡無光，魂力之海一片死寂，只能勉強激起一絲微弱的漣漪。
“冥頑不靈。”另一位樞機長老冷喝一聲，他身形微胖，手掌抬起，掌心浮現出一個旋轉的、吞噬光線的黑色旋渦。他並未直接攻擊夏樹等人，而是遙遙對著水晶球所在的虛空，猛地一握！
“嗡——！”
一股恐怖的吸力驟然爆發！並非針對實體，而是直接作用於能量本質！水晶球周圍的空間瞬間扭曲塌陷，彷彿要將其連同基座一起吞噬進那黑色旋渦之中！這是直接針對“星核”本源的掠奪！
“休想！”範無咎厲喝，身影如電，長刀完全出鞘，化作一道撕裂虛空的蒼白匹練，並非斬向長老，而是精準無比地斬向那黑色旋渦與水晶球之間的能量連線點！他試圖切斷這詭異的掠奪！
“鐺！”
一聲沉悶的巨響，刀光與無形的吸力碰撞，爆發出劇烈的能量衝擊！範無咎身形劇震，悶哼一聲，嘴角溢位一絲鮮血，但他成功地將那吸力阻滯了一瞬！
“攔住他們！”為首長老冰冷下令。
另外三名樞機長老同時動了！一人雙手結印，腳下浮現出複雜的靈陣，無數由陰影構成的鎖鏈如同毒蛇般射向範無咎，試圖將他禁錮！另一人張口吐出一股灰白色的氣息，所過之處，連光線和能量都被凍結，朝著林薇和夏樹蔓延而去，竟是直接攻擊靈魂本源的寒冰咒法！最後一人，則身影模糊，如同鬼魅，直接繞向側翼，目標直指水晶球！
攻勢凌厲，配合默契，瞬間將夏樹一行人逼入絕境！
“媽的！跟你們拼了！”謝必安怒吼，獨臂揮舞木棍，將自身殘存的靈紋之力全部激發，在身前佈下一道道簡陋卻充滿悍勇之氣的防禦屏障，試圖擋住那靈魂寒息的侵蝕。木棍與寒息接觸，瞬間覆蓋上一層冰霜，謝必安的手臂也凍得發紫，但他死死頂住，一步不退！
林薇將治癒白光催動到極致，化作一層柔和的光罩，護住自己和夏樹，同時試圖驅散那侵蝕靈魂的寒意。但她的力量在樞機長老面前顯得如此渺小，光罩劇烈波動，她的臉色迅速變得蒼白。
夏樹目眥欲裂，看著夥伴們為他拼命，看著那鬼魅般的身影即將觸及水晶球，看著楚瑤昏迷不醒的蒼白臉龐……一股極度不甘的怒火，混合著剛剛獲得的、關於真正鎮魂印的知識，在他胸中瘋狂燃燒！
“啊——！”他發出一聲野獸般的咆哮，不再試圖去調動枯竭的魂力，而是將全部的意志、全部的不屈，瘋狂地壓向眉心那黯淡的引渡印！他甚至開始逆向思考剛剛獲得的知識——如果鎮魂印是引導而非壓制，那麼，在絕境中，能否以自身意志為引，強行“借”來一絲力量？哪怕代價是靈魂崩碎！
嗡！
引渡印猛地灼熱起來，一絲極其微弱、卻帶著毀滅本源的黑色電弧，在他指尖跳躍閃現！這不是有序的力量，而是最原始、最危險的焚世之力的碎片！
“滾開！”夏樹對著那即將觸碰到水晶球的鬼魅身影，將那道黑色電弧猛地彈出！
那樞機長老顯然沒料到夏樹在這種狀態下還能反擊，尤其是這股力量帶著一種令他心悸的毀滅氣息。他身影一頓，下意識地揮手格擋。
“嗤啦！”
黑色電弧與他的護體靈光碰撞，發出腐蝕般的聲響，雖然未能破防，卻成功阻了他一瞬！
就是這一瞬間！
範無咎抓住機會，刀勢暴漲，強行震開陰影鎖鏈，反手一刀斬向那名施展寒冰咒法的長老，逼得對方回防。
場面一時陷入混亂的僵持。但夏樹一方，人人帶傷，力量懸殊，敗亡只是時間問題！
為首的那位樞機長老，自始至終未曾移動，只是冷冷地注視著這一切。見手下被暫時阻住，他隱藏在陰影下的嘴角，似乎勾起一抹冰冷的弧度。
“垂死掙扎。”他緩緩抬起一隻手，五指張開，對準了水晶球。他的掌心，沒有光芒，沒有能量波動，卻有一種更加恐怖的、彷彿能直接改寫區域性規則的力量在凝聚！
“時空……剝離。”
他輕聲吐出四個字。
剎那間，水晶球及其周圍一小片空間，彷彿從整個密室中被硬生生“剪”了下來！光線在那裡扭曲，色彩剝離，形成一個詭異的、與周圍格格不入的灰色立方體！立方體內部的時間流速似乎也變得異常緩慢！
他要用這種禁忌手段，直接將“星核”從當前時空隔絕出去，然後從容取走！
“不！”夏樹眼睜睜看著水晶球被那灰色立方體吞噬，發出絕望的嘶吼。他感覺到，自己與水晶球之間那微弱的聯絡，正在被迅速切斷！
範無咎也臉色劇變，想要衝過去，卻被另外兩名長老死死纏住。
就在這千鈞一髮之際，異變再生！
誰也沒有注意到，躺在不遠處、氣息微弱的楚瑤，左臂上那猙獰的烙印，因為周圍極致能量衝突的刺激，以及夏樹那一道焚世電弧引發的微妙共鳴，竟然再次發生了異變！
烙印不再是蔓延，而是如同活物般劇烈蠕動起來，一股遠比之前更加精純、更加古老、甚至帶著一絲……與這觀星塔同源氣息的彼岸花之力，混合著血咒的怨毒，猛地從她體內爆發出來！
一道紅黑交織、妖異而強大的光柱，毫無徵兆地從楚瑤身上衝天而起，狠狠地撞向了那個正在剝離水晶球的灰色立方體！
轟——！！！
巨大的爆炸聲席捲整個密室！能量風暴瘋狂肆虐！
首當其衝的那位樞機長老，悶哼一聲，身形晃動，掌心的規則之力被打斷，灰色立方體劇烈波動，變得不穩定起來！
這突如其來的、源自楚瑤體內詭異力量的干擾，瞬間打破了戰局的平衡！
但，這也讓楚瑤本就油盡燈枯的身體，雪上加霜！她噴出一口黑血，身體劇烈抽搐，生命氣息如同風中殘燭，急速黯淡下去！
“瑤兒！”林薇悲呼。
希望與絕望，在剎那間瘋狂交替。長老會的突襲將眾人逼入絕境，而楚瑤這不受控制的、最後的爆發，究竟是轉機，還是……徹底毀滅的導火索？