謝必安拄著柺杖，一瘸一拐地走到洞府中央。
夏樹剛剛結束一輪與魂力之海的搏鬥，臉色蒼白地坐在石臺上調息。林薇則在旁邊，小心翼翼地用玉勺舀起一滴滴“靜心露”，準備為他後續的修煉做準備。空氣裡瀰漫著靈力運轉的微光和草藥清苦的味道。
一切都和往常一樣，壓抑，卻又帶著一絲掙扎前行的韌性。
謝必安的目光，卻越過了他們，落在了角落裡那個用青翠竹葉編織的小盒子上。那裡面，躺著小雅最後的希望——那顆碧綠的、如同翡翠雕琢而成的種子。
自從他將自己的承諾和新生後的修煉心得“說”給種子聽後，他每天都來看看它。它依舊安靜，沒有任何變化，但謝必安卻覺得，自己和它之間，似乎建立起了一種無聲的聯絡。
今天，當他走近時，卻發現情況不一樣了。
一直安靜躺著的種子，不知何時，竟微微傾斜了一個角度。而且，那碧綠的表面，似乎多了一絲難以察覺的、如同水汽般蒸騰的微光。
“它…它動了？”謝必安的聲音有些乾澀，他伸出手指，想要觸碰，卻又怕驚擾了這脆弱的奇蹟。
“別碰。”一個輕柔的聲音響起。
楚瑤不知何時已經走到了他身邊。她的臉色依舊蒼白，左臂的烙印深紅如血，但她的眼神，卻異常明亮。她看著那顆種子，眼中充滿了複雜的情感，有憐惜，有愧疚，但更多的，是一種虔誠的、守護的溫柔。
“我剛剛給它注入了一點靈力。”楚瑤的聲音很輕，像怕驚醒一個沉睡的嬰兒，“它的生命本源雖然枯竭，但並未徹底消散。就像一顆被埋進凍土深處的種子，只要春天來了，給它足夠的陽光和雨露，它就還有發芽的可能。”
謝必安的心臟，不受控制地劇烈跳動起來。他看著楚瑤，又看看那顆種子，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
希望。這個詞，對他而言，已經太過陌生。
“怎麼做到的？”夏樹也注意到了這邊的動靜，他強撐著身體走了過來，眼中滿是震驚和不敢置信。
楚瑤看了一眼夏樹，又看了一眼那顆種子，緩緩說道：“我用了一點靈樞閣的秘術，以自身殘存的靈力為引，再結合彼岸花芯殘留的一絲純粹生命本源，為它構建了一個微縮的、可以休眠和緩慢復甦的靈力環境。就像是…一個溫室。”
彼岸花芯。
聽到這個名字，所有人的心都微微一沉。那東西的力量何等霸道，哪怕只剩一絲殘留，也足以引發滔天波瀾。楚瑤竟然用它來溫養一顆種子？
“會不會有危險？”林薇擔憂地問。
“有。”楚瑤坦然承認，“我的力量引導不當，或者種子本身的排斥反應，都可能引動那股殘留的力量，到時候，我們所有人都可能被捲入其中。所以，這是在走鋼絲。”
她頓了頓，目光變得無比堅定：“但我必須試一試。這是我們唯一能為她做的，也是…對我所做的事情，一點微不足道的補償。”
沒有人再說話。
大家都明白，楚瑤做出這個決定，承受了多大的風險。她用自己的安危，去賭一個渺茫到幾乎不存在的希望。
接下來的日子，山洞裡的氣氛，因為這顆種子，多了一絲微妙的、全新的期待。
楚瑤幾乎將所有的心神，都放在了那顆種子上。她盤膝坐在它旁邊，雙手結成一個繁複的法印，將自己的靈力，如同最溫柔的溪流，緩緩注入那層由靈樞秘術構成的、肉眼不可見的靈力溫室中。
那絲彼岸花芯殘留的生命本源，被她小心翼翼地包裹在靈力之中，如同最珍貴的養分，一點一滴地滲透進種子的內部。
這個過程，緩慢得令人心焦。
一天，兩天，三天…
種子依舊靜靜地躺著，沒有任何變化。好幾次，謝必安都以為自己之前的發現只是錯覺。他甚至開始懷疑，是不是自己的精神太過緊張，產生了幻覺。
夏樹和林薇，也把大部分精力從自身的修煉上，分了一部分過來。他們會陪著楚瑤，有時遞上一杯靈茶，有時只是靜靜地坐在旁邊，陪著她一起等待。
這是一種無聲的默契，一種在絕境中，互相支撐的溫暖。
直到第七天黃昏。
當楚瑤再次將一股精純的靈力注入溫室時，異變，終於發生了。
那顆碧綠的種子，猛地綻放出一圈柔和的、肉眼可見的綠色光暈！緊接著，在所有人屏息的注視下，種子頂端，裂開了一道細微的縫隙。
一道嫩綠的、帶著生命氣息的芽尖，頑強地、試探性地，從那道縫隙中鑽了出來！
“發芽了！”
謝必安第一個發出低吼，他激動得渾身顫抖，拄著柺杖的手都握得發白。
夏樹和林薇也驚喜地瞪大了眼睛。
就連一向清冷的範無咎，不知何時出現在洞口，看著那顆發芽的種子，清俊的臉上，也難得地露出了一絲動容。
“它…它真的發芽了！”楚瑤看著那抹新生的綠意，蒼白的臉上，終於綻放出一抹如釋重負的、發自內心的笑容。她的眼角，甚至沁出了一點淚光。
這顆種子，活過來了。
小雅，重生有望。
然而，喜悅過後，是更加深沉的現實。
“這只是第一步。”楚瑤的聲音很快恢復了平靜，她看著那株脆弱的、只有指甲蓋大小的嫩芽，眼中充滿了憂慮，“靈樞秘術維持的溫室，消耗極大。而且，這顆芽，太脆弱了。它需要源源不斷的、精純的生命靈力來滋養，才能真正地生根、長大。這個過程，可能需要…幾年，甚至更久。”
幾年。
這個數字，像一盆冷水，澆滅了剛剛燃起的熊熊火焰。
他們等不起幾年。楚瑤的身體，夏樹的靈魂，都在和時間賽跑。
“沒關係。”謝必安卻異常堅定地開口，他看著那株嫩芽，眼神裡是前所未有的溫柔和決然，“多久都行。我等。只要有一絲希望，我就陪你等下去。小雅，你聽到了嗎？你再等等我，我一定…一定把你救回來。”
他拄著柺杖，緩緩走到玉盒前，如同在對戀人盟誓。
夏樹看著這一幕，心中五味雜陳。
希望，如同黑暗中的一點星火。
它微弱，卻足以照亮前路。
它渺茫，卻給了所有人繼續戰鬥下去的理由。
為了守護這顆新生的嫩芽，也為了守護彼此心中，那不滅的、關於重逢的期盼。
他們知道，前路依舊漫長而艱險。
但從這一刻起，他們的戰鬥，不再僅僅是為了生存。
更是為了守護一份…沉甸甸的、名為希望的未來。