靈樞閣後園的青竹在夜風裡沙沙作響，楚瑤倚著朱漆廊柱，指尖無意識地摩挲著腰間那枚刻滿符文的青銅鈴鐺。鈴鐺是奶奶臨終前塞給她的，說是“楚家血脈的護身符”，可此刻她盯著鈴鐺上逐漸泛起的暗紅紋路，只覺得喉嚨發緊。
“阿瑤。”楚雲的聲音從身後傳來，帶著幾分虛弱。她扶著廊柱坐下，蒼白的臉上還沾著未擦淨的血漬——那是前日替夏樹擋刀時留下的，“林薇…她怎麼樣了？”
楚瑤轉頭，看見妹妹鬢角沾著的碎髮被夜風吹得亂翹，後頸那道焦黑的傷口已經結痂，卻仍在滲著淡紫色的光。那是“守魂印”失控時留下的痕跡，像塊永遠好不了的疤。
“夏樹守著她。”楚瑤起身，將鈴鐺塞進楚雲手裡，“範先生說，那印記是上古孟婆血脈的遺留，能壓制邪祟…但也會反噬。”她頓了頓，聲音放得更輕，“雲妹，你昨天催動血咒時，是不是又看見奶奶了？”
楚雲的手指猛地收緊，青銅鈴鐺在掌心硌出紅印。“她…她在哭。”楚雲聲音發顫，“說楚家的血咒是詛咒，說我會被它吞噬…可奶奶明明說過，這是保護我們的…”
廊外的燈籠突然劇烈搖晃，光線明滅不定。楚瑤瞳孔一縮，一把拽住楚雲的手腕：“有埋伏！”
話音未落，後園的假山後突然竄出十幾道黑影！他們身著玄色勁裝，手中握著泛著幽光的短刃，動作迅捷如鬼魅，直撲楚瑤和楚雲！
“是陳執事的人！”楚雲咬牙，指尖凝起血紅色的光芒——那是楚家血咒的標誌，“他們怎麼找到這裡的？！”
“廢話！”為首的黑衣人冷笑，手中短刃劃過空氣，帶起刺耳的尖嘯，“陳大人早就在靈樞閣布了眼線！你們護著那個‘容器’，老子今日就要替天行道！”
楚瑤將楚雲護在身後，腰間的青銅鈴鐺突然發出刺耳的嗡鳴！她只覺一股熱流從丹田湧起，經脈像被火燒般劇痛——那是血咒被強行激發的徵兆！
“雲妹，閉眼！”楚瑤厲喝，反手捏碎腰間玉符。一道金光從她掌心迸發，將撲來的三個黑衣人掀飛出去！但她自己也被震得踉蹌，嘴角溢位一縷鮮血。
“阿瑤！”楚雲急得眼眶發紅，抬手就要去扶她，卻被楚瑤一把推開。“用血咒！快！”楚瑤抹去嘴角的血，聲音發顫，“陳執事要的是你的命！只有血咒能擋住他們！”
楚雲咬著牙，指尖的血光暴漲。她能感覺到，體內的血脈像被點燃的引線，順著經脈衝上天靈蓋！眼前浮現出奶奶的身影，老人家指著她的後頸，聲音慈祥卻帶著哭腔：“雲丫頭，別用…這血咒會要了你的命…”
“奶奶…”楚雲喃喃，可眼前的黑衣人已經近在咫尺！她咬著舌尖，劇痛讓她清醒幾分，血光化作利刃，瞬間斬斷兩個黑衣人的手腕！
但更多的黑衣人湧了上來。他們的武器上塗著幽綠的毒藥，劃破楚雲的手臂，腐蝕著她的血肉。楚雲疼得渾身發抖，卻仍在硬撐：“阿瑤…快帶林薇走…”
“痴心妄想！”為首的黑衣人獰笑，從懷中掏出一張泛黃的符紙，“陳大人早料到你們會拼命！這是‘血咒引’，專門破楚家血脈的！”
符紙被甩向空中，瞬間燃起血紅色的火焰！火焰中浮現出楚家祖先的牌位，每一塊都在發出刺耳的尖嘯！楚雲的血咒突然失控，眼前的景象開始扭曲——她看見奶奶被鎖在血色牢籠裡，看見族人被剖開胸膛取血，看見自己被無數雙手按在祭壇上，後頸的胎記被鮮血染紅…
“不——！”楚雲發出淒厲的尖叫，血光徹底失控！她的身上浮現出詭異的血色符文，雙眼變得赤紅如血，“都…都得死！”
“雲妹！”楚瑤目眥欲裂，撲過去想拉住她，卻被楚雲一掌推開。楚雲的血掌擦過她的肩膀，瞬間燒出一個焦黑的窟窿！楚瑤疼得倒吸冷氣，卻仍在喊：“雲妹，清醒！那是幻覺！”
“幻覺？”楚雲瘋狂地笑著，血光從她指尖湧出，化作無數鎖鏈，纏上週圍的黑衣人。那些人連慘叫都沒來得及發出，就被鎖鏈勒得骨骼盡斷，化作一灘灘黑血！
楚瑤看著眼前發瘋的妹妹，心臟像被撕裂般疼痛。她想起小時候，楚云為了替她擋下滾落的山石，後背被砸得血肉模糊，卻笑著說“阿瑤不哭”；想起去年冬天，楚雲把最後半塊烤紅薯塞給她，自己凍得直搓手，說“我不餓”…可現在，這個她用命護著的妹妹，卻被血咒逼成了殺人魔！
“楚瑤！閉嘴！”楚雲突然轉頭，赤紅的眼睛死死盯著她，“你是不是也想害我？是不是和陳執事一夥的？！”
“我是你姐！”楚瑤衝過去，抓住她的手腕，“我怎麼可能害你！”
“姐？”楚雲笑了，笑聲裡帶著說不出的悲涼，“那你告訴我，為甚麼我每次用血咒，你都要擋在我前面？為甚麼你要把奶奶的鈴鐺給我？你是不是…早就知道我會變成這樣？！”
楚瑤的眼淚瞬間湧了出來。她想解釋，想告訴妹妹這一切都是陰謀，可楚雲已經聽不進去了。她的血光越來越盛，連楚瑤的手腕都被灼傷，面板上浮現出和林薇後頸相似的青灰色紋路！
“夠了！”楚瑤咬著舌尖，將最後一絲魂力注入青銅鈴鐺。鈴鐺發出刺耳的嗡鳴，金光暴漲，暫時壓制住楚雲的血咒。她趁機將妹妹抱進懷裡，聲音哽咽：“雲妹，我們回家…回楚家老宅…奶奶的牌位還在供著…她等著你…”
楚雲的身體漸漸軟下來。她盯著楚瑤臉上的淚痕，赤紅的眼睛裡閃過一絲清明：“阿瑤…我是不是…又做錯了？”
“沒有。”楚瑤幫她擦去臉上的血汙，“你沒錯。是陳執事…是這個世道…”
就在這時，後園的圍牆突然被撞開！陳執事穿著月白錦袍，手裡把玩著那枚刻著“寧”字的墨玉牌，從廢墟中走了出來。他的臉上掛著陰冷的笑，身後跟著幾個氣息恐怖的灰袍老者——那是楚家請來鎮壓血咒的供奉，此刻卻像被抽乾了魂魄，眼神空洞。
“楚家的小丫頭，做得不錯。”陳執事鼓掌，“血咒失控，正好啟用‘萬魂鼎’的最後一層封印。”他看向楚瑤懷裡的楚雲，“把她交給我，我可以讓你死得痛快些。”
楚瑤將楚雲護得更緊，青銅鈴鐺在掌心發燙：“陳執事，你休想！”
“敬酒不吃吃罰酒。”陳執事冷笑，抬手一揮。身後的灰袍老者突然睜開眼睛，眼中泛起幽綠的光！他們手中結印，口中唸唸有詞，地面上瞬間浮現出巨大的血色陣法！
“不好！是‘鎖魂陣’！”楚瑤瞳孔驟縮。這是楚家祖傳的禁術，專門用來鎮壓失控的血咒，但代價是…獻祭施術者的魂魄！
“阿瑤，快走！”楚雲突然掙脫她的懷抱，踉蹌著撲向陣法中心，“我來擋！”
“雲妹！”楚瑤想拉她，卻被一股無形的力量推開。她只能眼睜睜看著楚雲被陣法吞噬，血色的光芒將她整個人包裹，後頸的胎記發出刺目的紫光！
“不——！”楚瑤發出撕心裂肺的尖叫。
陣法中央，楚雲的身體懸浮在空中，血色的符文在她身上流轉。她的眼神漸漸變得空洞，嘴角卻扯出一絲詭異的笑：“奶奶…雲兒…終於…見到你了…”
話音未落，她的身體突然爆開！血色的碎片如同暴雨般四射，其中一塊碎片劃過楚瑤的臉頰，留下一道血痕。楚瑤伸手接住那片碎片，上面沾著楚雲的血，還有一句模糊的低語：“…對不起…”
鎖魂陣發出刺耳的嗡鳴，陳執事的灰袍老者一個個倒下，七竅流血。陳執事本人也捂著胸口後退兩步，臉上露出驚恐的表情：“這…這不可能！楚家的血咒怎麼會…”
“因為…”楚瑤擦去臉上的血，目光冰冷地盯著他，“楚家的血咒，從來都不是詛咒。”
她舉起手中的青銅鈴鐺，鈴鐺上的暗紅紋路已經蔓延到整個鈴身，發出震耳欲聾的嗡鳴！陳執事背後的灰袍老者突然暴起，將他撲倒在地！老者們的手插入他的胸口，掏出跳動的心臟，卻沒有半點血跡——那心臟是黑色的，像塊被燒焦的炭！
“楚家…世代守護的…是冥河的鎖！”老者們的聲音重疊在一起，帶著迴音，“血咒…是引魂的咒！不是…殺人的刀！”
陳執事的慘叫聲戛然而止。他的身體開始潰爛，面板下鑽出無數黑色的蟲豸，發出刺耳的尖叫。楚瑤看著這一幕，只覺得胃裡翻江倒海。她扶著廊柱，緩緩跪坐在地，懷裡的青銅鈴鐺仍在嗡鳴，彷彿在訴說著某個被遺忘的真相。
後園的火光照亮夜空，楚瑤看著滿地狼藉的戰場，又看了看自己染血的手。她想起楚雲最後那句“對不起”，想起奶奶臨終前的叮囑，想起林薇後頸那片青灰色的胎記…
“雲妹…”她輕聲呢喃，“等我…我一定會…弄清楚這一切…”
遠處傳來急促的腳步聲。範無咎帶著夏樹和林薇衝進後園，看見眼前的景象，所有人都愣住了。夏樹衝過去，將楚瑤從地上扶起來，聲音發顫：“阿瑤，你怎麼樣？”
楚瑤搖了搖頭，目光落在林薇身上。林薇後頸的胎記泛著幽藍的光，和楚瑤手中的青銅鈴鐺遙相呼應。她突然想起甚麼，伸手摸向自己的後頸——那裡，不知何時浮現出一道淡青色的紋路，和林薇的胎記形狀一模一樣。
“原來…是這樣。”楚瑤輕聲說，嘴角露出一絲苦澀的笑。
夜風捲起地上的灰燼，吹過楚家老宅的門匾。門匾上“楚氏宗祠”四個大字，在火光中泛著詭異的光。而在祠堂深處，那座塵封多年的青銅鼎，正在發出低沉的嗡鳴，彷彿在等待著甚麼…