靈樞閣後山的竹屋裡，晨霧還未散盡，青竹葉上掛著晶瑩的露珠，滴落在鋪著青石板的院子裡，發出細碎的輕響。林薇坐在竹床邊，指尖輕輕搭在夏樹的手腕上，感受著他脈搏裡那絲微弱卻逐漸穩定的生機。竹窗外透進來的晨光灑在他蒼白的臉上，勾勒出緊抿的唇線和微蹙的眉峰——那是他昏迷了整整七天之後，第一次真正意義上的甦醒。
“醒了？”
一個略帶沙啞卻充滿驚喜的聲音從門口傳來。楚瑤端著一碗剛熬好的清粥，髮梢還沾著晨露，顯然是一大早特意去後山採的新鮮草藥。她快步走進來，目光落在夏樹臉上，眼底的擔憂和疲憊還未完全褪去。
夏樹緩緩睜開眼睛，琥珀色的瞳孔裡還帶著幾分迷茫，像是被浸在濃霧裡。他眨了眨眼，視線聚焦在楚瑤臉上，又轉向林薇，喉嚨動了動，發出乾澀的聲音：“水…我…渴了…”
“哎，這就來！”楚瑤連忙把粥放在床頭的小几上，轉身去倒溫水。她的動作很輕，生怕驚擾了他。
林薇握住夏樹的手，掌心的溫度透過薄薄的被子傳來，比前幾天稍微暖和了一些。她能感覺到他指尖的輕微顫抖，那是魂體尚未完全穩固的跡象。“別急，慢慢來。”她輕聲說，語氣溫柔得像是在哄一個受驚的孩子。
夏樹喝了水，喉結滾動了幾下，似乎舒服了一些。他環顧四周，目光落在竹屋的橫樑、窗外的竹林，最後停留在林薇臉上。“我…這是在哪？”他的聲音依舊沙啞，帶著幾分虛弱。
“靈樞閣後山。”林薇替他掖了掖被角，“你昏迷了七天。這裡是…比較安靜的地方，方便調養。”
“七天…”夏樹皺了皺眉，似乎在努力回憶，“我記得…引魂池…陳明…然後呢？”他的眉頭越皺越緊，眼神裡流露出一絲痛苦和茫然，“後面的事情…我好像…記不清了…”
楚瑤端著粥走過來，放在他手邊，輕聲說：“你當時情況很危險，魂體被魂種侵蝕得很嚴重。我們用了…很多方法才把你救回來。”她沒有細說過程，怕刺激到他。
夏樹沉默地喝著粥，動作很慢。陽光透過竹簾的縫隙灑在他臉上，他的側臉線條依舊緊繃，缺乏血色。林薇注意到，他拿起勺子的手，偶爾會不受控制地輕微顫抖，就像…有甚麼東西在他體內掙扎。
“是不是…很難受？”林薇輕聲問，握住他另一隻冰涼的手。
夏樹抬頭看了她一眼，眼神有些躲閃：“…頭很痛。像是有東西…在腦子裡亂撞。”他停頓了一下，又補充道，“還有…一些奇怪的畫面…閃回。”
“甚麼畫面？”林薇的心提了起來。
“說不清楚…”夏樹搖了搖頭，眉頭蹙得更緊，“有時候是…很多聲音，哭聲，喊聲…有時候是…一片黑暗，甚麼東西…要吞噬我…”他閉上眼睛，似乎在承受著某種痛苦，“別擔心…可能…只是後遺症…”
林薇看著他蒼白的臉，心裡卻無法平靜。陳明（執事）臨死前種下的魂種雖然被強行驅散，但怎麼可能完全沒有痕跡？那縷被壓制的陰寒氣息，真的徹底消失了嗎？還有…夏樹引渡人靈魂的使命，與魂種之間那種詭異的聯絡…
“對了，”楚瑤似乎想起了甚麼，從懷裡掏出一塊用乾淨布包裹的小東西，遞給夏樹，“這是…陳執事身上搜出來的一塊殘片，當時他自爆的時候，這塊東西掉在了角落。閣主說，可能…和魂種有關，讓你醒來看看。”
夏樹接過殘片。那是一塊約莫指甲蓋大小的黑色金屬片，邊緣很不規則，上面刻著一個極其微小、扭曲的符文。那符文的形狀…讓夏樹瞳孔猛地一縮！
“這…這是…”他的聲音因為震驚而拔高了一些。
“認識？”林薇和楚瑤同時看向他。
夏樹的手指微微顫抖，他仔細辨認著那符文，臉色越來越白：“是…是引渡印的…核心符文變異體…我在一本…非常古老的引渡人筆記裡…見過類似的記載…”他猛地抬起頭，看向林薇和楚瑤，眼神裡充滿了難以置信，“這不是魂種…這是…引渡印被強行扭曲、汙染後的…殘留印記！”
“甚麼？！”林薇和楚瑤都吃了一驚。
“引渡印是靈魂的錨點，是引渡人存在的根基。”夏樹的聲音因為激動而有些發顫，“如果引渡印被如此扭曲…那我的靈魂…豈不是…”
他不敢再說下去，但意思已經很明顯。如果引渡印的核心都被汙染，那他這個“容器”本身，是不是也成了某種…不穩定的存在？甚至…會影響到他作為引渡人的根本能力？
“那…那現在怎麼辦？”林薇急忙問，心裡一陣慌亂。
夏樹深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他仔細研究著手中的殘片，又閉上眼睛，似乎在感知著甚麼。片刻之後，他睜開眼，眼神雖然依舊疲憊，卻多了一絲清明：“暫時…壓制住了。但這殘片…可能是一個關鍵。閣主呢？我需要見他。”
“閣主他…”楚瑤的臉色黯淡了一下，“燃燒靈魂引動禁法，又強行鎮壓魂種反撲…他…他透支得太厲害了，現在還在閉關調養，短時間內恐怕醒不過來。”
夏樹沉默了。他低頭看著手中的殘片，手指無意識地摩挲著。竹屋裡陷入了一陣短暫的沉默，只有窗外竹葉沙沙作響。
就在這時，院門外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是王胖子氣喘吁吁的聲音：“林薇姐！楚瑤姐！夏樹哥！你們在不在？”
“胖子？”林薇有些意外，起身去開門。
王胖子風風火火地闖了進來，臉上帶著焦急和一絲興奮：“不得了了！出大事了！山下…山下發現了一支…穿著長老會服飾的隊伍！還…還帶著一個…跟陳執事差不多模樣的靈體！”
“甚麼？！”林薇、楚瑤和剛走出來的夏樹同時驚呼。
“他們是甚麼人？！”楚瑤臉色一變，下意識地握緊了腰間的破魂刃。
“不清楚！”王胖子喘著氣，“他們行動很隱秘，好像…在尋找甚麼東西。我遠遠看了一眼，那個領頭模樣的靈體…氣息很陰冷，比陳執事…好像還要強！”
夏樹的眼神瞬間變得銳利起來。他握緊了手中的金屬殘片，指節因為用力而泛白。“找到甚麼？”
“不知道…”王胖子搖搖頭，“他們進山不久，就被巡山的弟子發現了，現在雙方好像…對峙起來了。我趕緊跑回來報信！”
林薇的心沉了下去。長老會…果然沒有善罷甘休。陳明（執事）只是先鋒，真正的威脅還在後面。而且…對方的目標是甚麼？是夏樹？還是…與引渡印或魂種有關的東西？
“閣主還在閉關…”楚瑤臉色凝重，“我們現在…”
“我去看看！”夏樹立刻說道，聲音雖然還有些虛弱，但眼神卻異常堅定。
“不行！”林薇和楚瑤同時開口，語氣堅決。
“夏樹，你剛醒過來，魂體還不穩定！”林薇急道，“對方既然敢找上門，肯定有所準備，你現在出去太危險了！”
“是啊，夏樹哥，”王胖子也勸道，“先讓閣主出關，或者我們先去探探情況？”
夏樹看著兩人焦急的臉，又看了看手中的金屬殘片，沉默了片刻。他深吸一口氣，點了點頭：“好…你們先去看看情況，弄清楚對方的人數、目的。我…隨後就到。”他雖然這麼說，但林薇知道，以他的性格，恐怕等不及了。
“那…你千萬要小心！”林薇叮囑道，從懷裡掏出一個小瓷瓶遞給他，“這是我新配的固魂散，如果感覺不適，立刻服用。”
夏樹接過瓷瓶，握在手心，點了點頭：“放心。”
楚瑤也遞給他一把備用的短刃：“以防萬一。”
夏樹接過短刃，別在腰間。他看了一眼林薇，眼神複雜，似乎想說甚麼，但最終只是道：“等我。”
說完，他轉身快步向院外走去，腳步雖然還有些虛浮，但每一步都異常堅定。
林薇看著他的背影，心裡充滿了擔憂。她知道，夏樹的心裡一定揹負著巨大的壓力和疑問。引渡印的汙染，魂種的殘留，以及他作為“容器”的使命…這一切都像一座大山，壓在他的心頭。
“我們也去！”林薇對楚瑤和王胖子說道，語氣不容置疑。
楚瑤看了她一眼，點了點頭：“好。”
三人立刻動身，朝著山下巡山弟子傳回訊息的方向趕去。
山路蜿蜒，晨霧漸漸散去，露出了鬱鬱蔥蔥的山林。越往下走，空氣中瀰漫的緊張氣息就越發濃厚。
遠遠地，他們就聽到了兵器碰撞的聲響和憤怒的呵斥聲。
“長老會的小崽子們！這裡是靈樞閣的地盤！滾出去！”一個粗獷的怒吼聲傳來。
“哼！靈樞閣已經沒落了！交出‘那個東西’，饒你們不死！”一個陰冷而傲慢的聲音回應道。
林薇、楚瑤和胖子躲在一處隱蔽的岩石後面，小心地探出頭去。
只見山路上，十幾名穿著統一黑色勁裝、胸口繡著長老會徽記的修士，正與十餘名靈樞閣的巡山弟子對峙著。靈樞閣的弟子雖然人數不少，但明顯處於下風，已經有好幾人受傷倒地。
而在對方隊伍的最前方，站著一個身穿暗紫色長袍、面容枯槁的老者。老者面色陰鷙，鷹隼般的眼睛掃視著靈樞閣的弟子，身上散發著令人心悸的強大陰冷氣息。他的身邊，懸浮著一個模糊的、散發著同樣陰冷氣息的靈體——赫然是一個穿著陳明（執事）生前那身青色長衫、但面容更加模糊扭曲的影子！
“是他！”王胖子失聲道，“是陳執事的…影子？不對…感覺…更可怕！”
林薇的心也沉到了谷底。這個老者…給她的感覺，比陳明（執事）要強大得多！而且…他身邊的靈體，雖然模糊，但那股陰冷和怨毒的氣息，卻與之前陳明（執事）自爆前散發出的氣息…如出一轍！
“他們…是衝著夏樹來的！”楚瑤低聲道，眼神凝重，“那個老者…是長老會的高層！我曾在一本古籍上見過他的畫像…據說…他精通靈魂秘術，尤其擅長…控制和處理‘不穩定的容器’！”
控制和處理…不穩定的容器？
林薇猛地看向夏樹離開的方向。難道…長老會發現夏樹魂種未除，引渡印被汙染，認為他失去了利用價值，想要…徹底抹殺？或者…想要強行奪取他體內殘存的引渡印力量？
“準備動手！”對面隊伍中，那陰冷的聲音再次響起，“殺光這些礙眼的傢伙！速戰速決！‘貨物’不能丟！”
話音剛落，那些黑衣修士立刻如同餓狼般撲了上來！各種惡毒的法術和陰冷的魂術鋪天蓋地！
“保護受傷的師弟！”靈樞閣這邊，一名領頭的執事厲聲喝道，帶領著剩餘的弟子奮起反抗。
一時間，喊殺聲、慘叫聲、法術轟鳴聲響成一片！山林間頓時一片混亂！
“我們該怎麼辦？”王胖子握緊了拳頭，焦急地問。
林薇看著戰場中央，那個懸浮的、扭曲的靈體影子，眼中閃過一絲決絕：“我們不能坐視不理！但也不能貿然衝上去！胖子，你想辦法吸引他們的注意力！楚瑤姐，我們找機會從側面…救人！”
“好！”楚瑤點頭。
王胖子會意，立刻從岩石後跳了出去，故意弄出一些聲響，朝著戰場邊緣衝去，嘴裡大喊著：“喂！長老會的小雜種們！看這邊！”
果然，大部分黑衣修士的注意力都被他吸引了過去。
“就是現在！”林薇拉著楚瑤，朝著戰場中央，那個被圍攻的靈樞閣執事方向衝去！
她們衝進戰圈，立刻吸引了部分火力。林薇揮動手中的銀針（雖然威力大減，但也能勉強自保），施展簡單的醫術輔助，同時大聲喊道：“我們是靈樞閣的人！住手！”
“找死！”一名黑衣修士獰笑著，一柄淬著綠毒的短刃朝著林薇刺來！
楚瑤眼神一冷，破魂刃瞬間出現在手中，血光一閃，精準地劈開了那柄短刃！
“楚瑤姐！”林薇驚喜。
“專心對付他們！”楚瑤沉聲道。
然而，就在此時！
異變陡生！
一直懸浮在黑衣老者身邊的那個扭曲靈體影子，突然發出一聲無聲的尖嘯！緊接著，它猛地化作一道濃郁的黑色光芒，如同瞬移般，出現在了戰場邊緣——夏樹剛剛趕到的地方！
夏樹剛從後山趕來，正看到靈樞閣弟子奮勇抵抗，心頭一緊。就在這時，那道黑色光芒毫無徵兆地襲來！
“小心！”林薇和楚瑤同時驚呼，想要救援卻已來不及！
夏樹反應極快，腰間的短刃瞬間拔出，同時體內殘存的引渡之力瘋狂運轉！一道淡金色的光幕瞬間在他身前展開！
嗤——！
黑色光芒狠狠撞在金色光幕上！發出一聲刺耳的腐蝕聲！光幕劇烈震盪，顏色迅速黯淡下去！夏樹悶哼一聲，身體被巨大的衝擊力震得連連後退，嘴角溢位一縷鮮血！
而那道黑色光芒在撞擊之後，也消散了大半，露出了它的本體——一個約莫巴掌大小、由純粹的怨念和陰冷能量凝聚而成的黑色符文！符文的核心處，赫然鑲嵌著一塊與之前陳明（執事）身上找到的殘片一模一樣的黑色金屬片！
“嗯？有點意思…”黑衣老者看到這一幕，枯槁的臉上露出一絲驚訝，隨即轉為殘忍的笑意，“看來…引渡印的汙染，比我想象的還要嚴重…也難怪，你們這些廢物，留著他也是個禍害…”
他枯瘦的手指猛地指向夏樹：“拿下他！我要活的！”
黑衣修士們立刻調轉方向，朝著夏樹圍了過去！
夏樹臉色蒼白，握緊短刃，勉強支撐著身體。他看著那些步步緊逼的黑衣修士，又看了看自己胸口引渡印的位置，那裡似乎…因為剛才的衝擊，又開始隱隱作痛，一股寒意再次湧上心頭。
他…還能撐多久？