黃泉市郊外的亂葬崗在午夜時分泛起幽綠色的磷火，遠遠望去如同無數雙窺探人間的鬼眼。夏樹站在一棵枯死的槐樹下，頸間的引魂鈴被刻意掩藏在黑色高領毛衣下，只露出一截古樸的紅繩。楚瑤站在他身側，長髮束成利落的馬尾，耳垂上戴著一對青玉耳釘——那是靈樞閣特製的魂力遮蔽器，能掩蓋她體內青銅碎片的氣息。
"子時三刻。"夏樹看了眼腕錶，表面沒有數字，只有一枚微型羅盤，指標正指向西北方，"鬼市該開了。"
楚瑤輕輕點頭，從隨身的布包裡取出兩枚銅錢。不是普通的銅錢，而是邊緣被打磨得異常鋒利的古幣，幣面刻著模糊的饕餮紋。她將其中一枚遞給夏樹，另一枚含在自己舌下。
"靈商信物。"她聲音因含著銅錢而略顯含糊，"黑市規矩，含錢不語。"
夏樹將銅錢壓在舌根下，立刻嚐到一股腥甜的鐵鏽味。銅錢在口中微微發燙，某種古老的血契力量開始生效——這是進入鬼市的通行證，也是防止洩密的禁言咒。
枯槐樹下方的土地突然無聲下陷，露出一個直徑約兩米的圓形洞口。洞口邊緣整齊得如同機器切割，內壁鑲嵌著發光的瑩綠色礦石，照亮了向下延伸的石階。一股混合著黴味、草藥香和某種肉類腐敗氣息的怪風從洞中湧出，吹得兩人衣角微微翻動。
夏樹率先邁步，楚瑤緊隨其後。石階比想象中長，足足走了五分鐘才到底。盡頭是一扇鏽跡斑斑的鐵柵欄門，門上掛著一盞青銅燈籠，燈焰是詭異的藍綠色。
柵欄後站著個佝僂的身影，罩在寬大的灰色斗篷裡，只露出一隻枯瘦如柴的手。那隻手衝他們攤開，掌心向上，五指微微勾動——要錢。
楚瑤從懷中取出一張泛黃的紙鈔，不是人民幣，而是一種印著古怪符文的冥幣。紙幣上蓋著鮮紅的印章，隱約可見"通寶"二字。佝僂身影接過紙幣，湊到燈籠下仔細檢視，隨後滿意地點頭，側身讓開。
鐵柵欄無聲滑開，鬼市的喧囂撲面而來。
與其說是市場，不如說是一條巨大的地下隧道。隧道兩側擠滿了形形色色的攤位，懸掛的燈籠投下斑駁的光影，照得往來行人的臉忽明忽暗。空氣中飄蕩著各種古怪的氣味：陳年的香灰、腐壞的藥材、某種動物油脂燃燒的焦臭，以及若有若無的……血腥味。
夏樹的目光迅速掃過最近的幾個攤位。左邊是個賣"骨器"的老頭，攤位上擺著各式各樣的人骨製品——指骨串成的項鍊、顱骨雕刻的酒杯、甚至還有一整條脊椎骨做成的鞭子。右邊是個賣"陰符"的婦人，她面前的水盆裡漂浮著寫滿紅字的黃紙，每張符紙都在水中詭異地扭動，如同活物。
"先找情報販子。"楚瑤用靈樞閣特製的手語比劃，這是他們事先約定的暗號，"西南角，'百曉生'。"
夏樹微不可察地點頭。兩人裝作普通買家，緩步穿行在擁擠的巷道中。引魂鈴被夏樹用魂力壓制，沒有發出任何聲響，但鏡印的感應卻在不斷掃描周圍的環境。每一個擦肩而過的"人"，在他眼中都呈現出不同的魂光——大部分是灰白色的普通遊魂，少數是帶著淡綠光暈的低階靈脩，偶爾有幾個渾身籠罩在暗紅血光中的凶煞，都刻意避開了他們。
"三點鐘方向。"楚瑤突然用手語提醒，"饕餮紋。"
夏樹順著她示意的方向看去。一個不起眼的角落裡，蹲著個穿皮夾克的年輕人。那人脖子上掛著一串骨珠，每顆珠子都刻著熟悉的饕餮嘴紋。更引人注目的是他面前攤開的油紙，上面擺著幾個小瓷瓶，瓶口用紅繩紮緊，隱約可見裡面晃動的……暗綠色液體。
"魂油。"夏樹眼神微冷。那東西的質地和饕餮幫用的"魂餌"如出一轍。
兩人裝作隨意瀏覽的樣子，慢慢靠近那個攤位。皮夾克青年懶洋洋地抬頭，露出一張佈滿痘疤的臉。他的瞳孔異常大，黑得幾乎看不到眼白，顯然是長期使用某種陰邪藥物的結果。
"看看？"青年聲音嘶啞，喉結處有一道明顯的縫合疤痕，"新到的'快樂水'，一滴管三天飽。"
楚瑤蹲下身，拿起一個小瓷瓶在燈下細看。瓶身冰涼，裡面的液體在晃動時會產生詭異的旋渦，彷彿有生命般抗拒著外力。
"純度不夠。"她故意用行家的口吻挑剔，"上次'老刀'賣的比這個稠。"
青年眼中閃過一絲詫異，隨即咧嘴笑了，露出參差不齊的黃牙："姐姐懂行啊。老刀那批是'童子魂'煉的，我這個是'枉死鬼'，勁兒不一樣。"
夏樹注意到他說"枉死鬼"時，不自覺地往市場深處瞥了一眼。那裡燈光更暗，隱約可見幾個披著斗篷的身影圍在某處攤位前。
"我們要'猛料'。"夏樹壓低聲音，"能喂'大嘴'的那種。"
青年臉色驟變，猛地站起身，警惕地四下張望。確認沒人注意這邊後，他才壓低聲音道："兩位不是普通買家吧？'大嘴'的事知道的人可不多。"
"老刀介紹的。"楚瑤面不改色地撒謊，從懷中掏出一枚青銅釘——這是從饕餮幫成員身上搜出的信物，"他說你這兒有'笑面人'的貨。"
青年看到青銅釘，神情明顯放鬆了些。他猶豫片刻，突然彎腰從攤位下方拖出一個小木箱，箱蓋上用硃砂畫著一張沒有眼睛的笑臉。
"就剩這些了。"他小心翼翼地開啟箱蓋，裡面整齊碼放著十幾個小瓷瓶，每個瓶身上都貼著黃紙標籤，寫著"甲申"、"丙戌"等干支，"'笑爺'親手煉的，一滴頂普通貨十滴。不過……"他搓了搓手指，意思很明顯——得加錢。
楚瑤假裝猶豫，轉頭看向夏樹。夏樹會意，從內袋摸出三張泛著銀光的符紙——這是靈樞閣特製的"陰靈符"，在鬼市是硬通貨。
青年眼前一亮，正要伸手去接，市場深處突然傳來一陣騷動。幾個披著斗篷的身影急匆匆地朝這邊走來，領頭的那個手裡提著盞慘白的燈籠，燈光照出他臉上猙獰的刺青——一張沒有瞳孔的……笑臉！
"操！巡查的來了！"皮夾克青年臉色大變，手忙腳亂地合上木箱，"兩位改天再來！"
夏樹和楚瑤迅速退到一旁。那群斗篷人徑直走到攤位前，領頭的刺青臉一腳踢翻木箱，瓷瓶嘩啦啦滾了一地。
"小刀，你越界了。"刺青臉的聲音如同砂紙摩擦，聽得人頭皮發麻，"'笑爺'的貨也敢私賣？"
名叫小刀的青年撲通跪地，連連磕頭："虎哥饒命！我、我就是幫人代賣，抽個水錢……"
刺青臉冷笑一聲，突然從懷中掏出一個古怪的器具——那是個銅製的漏斗，漏斗下端連著一條細長的膠管。不等小刀反應，他已經將漏斗扣在對方頭頂，膠管另一端插入一個空瓷瓶。
"既然喜歡賣魂油。"刺青臉獰笑著按住漏斗，"那就貢獻點原料吧。"
小刀發出淒厲的慘叫，全身劇烈抽搐起來。更恐怖的是，他的七竅開始滲出暗綠色的液體，那液體順著漏斗流入瓷瓶，很快就裝了半瓶！
夏樹眼神一凜，正要出手，楚瑤卻一把拉住他。她微不可察地搖頭，示意看那個刺青臉的手腕——在他抬起胳膊的瞬間，袖口滑落，露出手腕內側的一個細小印記：一個被鎖鏈纏繞的……毛筆圖案！
判官氏的印記！
但又不完全相同。正規判官氏的印記是毛筆穿透鎖鏈，象徵"審判超脫束縛"。而這個刺青臉的印記卻是鎖鏈將毛筆死死纏住，筆尖還滴著……一滴血！
"叛徒。"楚瑤用手語快速比劃，"被除名的判官氏。"
夏樹眯起眼睛。鏡印的感應告訴他，那個刺青臉體內的魂力確實帶著判官氏特有的"審判"氣息，但已經被某種汙穢力量嚴重腐蝕。更關鍵的是，他腰間掛著的水囊裡，裝著某種讓鏡印產生輕微排斥反應的東西——稀釋的忘川水！
就在這時，刺青臉似乎感應到了甚麼，猛地轉頭看向夏樹和楚瑤的方向。他的眼睛在慘白燈籠的照射下呈現出詭異的灰白色，瞳孔縮成針尖大小。
"生人？"他抽了抽鼻子，像野獸般嗅探著空氣中的氣息，"不對，是……靈樞閣的走狗！"
夏樹知道偽裝已經暴露，不再隱藏。他一把扯下高領毛衣，露出頸間的引魂鈴。鈴鐺無風自動，發出一聲清脆的顫音！
刺青臉和他的手下如臨大敵，迅速散開成包圍圈。周圍的攤主和顧客見狀，紛紛尖叫著四散逃離，轉眼間就清出一片空地。
"靈樞閣的小娘們和……"刺青臉的目光落在夏樹胸前的鏡印上，突然臉色大變，"操！是那個新上任的裁決者！"
他的手下聞言，有幾個已經悄悄後退。但刺青臉卻獰笑起來，突然從腰間解下那個水囊，仰頭灌了一大口！暗綠色的液體順著嘴角流下，滴在地上發出"滋滋"的腐蝕聲。
"正好！"他的聲音突然變得嘶啞低沉，喉結處詭異地蠕動著，"'笑爺'正缺個裁決者的魂油呢！"
話音剛落，他的喉結突然撕裂，一張佈滿倒刺的……巨嘴猛地探出！與饕餮幫那些移植的吞魂嘴不同，這張嘴通體漆黑，表面佈滿細密的鱗片，更像是……某種蛇類的口器！
"小心！"楚瑤銀針已然在手，"是'冥蛇吻'！被咬中會魂毒入體！"
夏樹不退反進，鏡印的三色神光流轉，在掌心凝聚成一柄短刃。他不再壓制引魂鈴的力量，鈴音隨著他的動作形成一道道無形的音波，震得刺青臉踉蹌後退。
"陰律裁決第三十九條。"夏樹的聲音冰冷刺骨，"私自販賣魂油，罪當魂刑。"
刺青臉怪笑一聲，腹部的巨嘴猛地張開，噴出一股暗綠色的毒霧！毒霧所過之處，地面被腐蝕出蜂窩狀的凹坑，空氣中瀰漫著刺鼻的腥臭。
楚瑤早有準備，三根銀針呈品字形射出，針尖青芒暴漲，在毒霧中撕開一條通道。夏樹趁機突進，短刃直取刺青臉咽喉！
眼看刃尖就要刺中，刺青臉的身影突然模糊起來，如同水中倒影被攪亂。下一秒，他的真身已經出現在三米開外，手中不知何時多了一把骨笛。
"裁決者了不起？"他獰笑著將骨笛湊到嘴邊，"讓你見識見識'笑爺'的真本事！"
刺耳的笛聲響起，如同千萬只指甲刮擦玻璃。隨著笛聲，地面開始微微震動，市場深處傳來窸窸窣窣的爬行聲。轉眼間，無數黑影從各個角落湧出——那是些半人半蛇的怪物，上半身還保留著人形，下半身卻已經化為蛇尾，鱗片在燈光下泛著病態的紫綠色。
"蛇奴！"楚瑤臉色微變，"他用忘川水改造了活人！"
夏樹眼神一厲。鏡印的感應告訴他，這些蛇奴體內都流淌著稀釋的忘川水，與刺青臉腰間水囊中的液體同源。更可怕的是，每個蛇奴的眉心都有一點硃砂印記，印記的形狀赫然是……孟婆氏的"忘川瓶"圖騰！
"孟婆氏在背後支援。"夏樹瞬間理清線索，"忘川水是他們提供的。"
蛇奴已經將兩人團團圍住，嘶嘶的吐信聲令人毛骨悚然。刺青臉得意地放下骨笛，腹部的巨嘴不斷開合："乖乖束手就擒，我可以讓你們死得痛快點。否則……"他陰森一笑，"就把你們做成'活蛇俑'！"
楚瑤冷笑一聲，突然從腰間取出一塊青玉令牌——靈樞閣的通行令。令牌在燈光下泛著溫潤的光澤，表面刻著繁複的符文。
"認識這個嗎？"她將令牌高舉過頭，"靈樞閣'淨魂令'，專克你們這些邪祟！"
刺青臉先是一愣，隨即哈哈大笑："區區淨魂令，嚇唬小鬼還差不多！老子的蛇奴可是用——"
他的話戛然而止。因為楚瑤突然將令牌狠狠摔在地上，玉牌應聲而碎！一道刺目的青光從碎片中迸發，瞬間照亮了整個鬼市！
青光所過之處，蛇奴發出淒厲的慘叫，身上的鱗片如同遇到烈火的蠟油，迅速融化脫落！更驚人的是，他們眉心的硃砂印記在青光照射下，竟然開始……逆流！暗紅色的血絲從印記中滲出，如同活物般在空中扭動，最終匯聚成一滴……暗綠色的液體！
"忘川水！"夏樹瞬間明白了楚瑤的用意。她故意激怒刺青臉，逼他召喚蛇奴，就是為了收集孟婆氏參與的證據——那些硃砂印記中封存的，正是稀釋過的忘川水精華！
刺青臉見勢不妙，轉身就要逃跑。夏樹哪會給他機會，引魂鈴猛地一震，一道無形的音波如同鎖鏈，瞬間纏住他的雙腳！
"陰律最終條。"夏樹的聲音如同死神的宣判，"勾結孟婆氏殘害生魂，罪無可赦。"
鏡印的三色神光在這一刻暴漲，化作一道璀璨的光柱直衝洞頂！光柱中，隱約可見一柄巨大的……審判之秤緩緩成形！秤的一端懸浮著刺青臉扭曲的身影，另一端則是那滴被提取出的……忘川水精華！
"以陰律之名。"夏樹抬手虛按，"罪證確鑿，當受……魂刑！"
審判之秤猛地傾斜，忘川水精華那一端重重落下。刺青臉發出不似人聲的慘嚎，身體如同被無形的大手攥住，每一寸面板都開始滲出暗綠色的液體——那是他體內積存的……所有忘川水！
液體被強行抽出後，他的身體迅速乾癟下去，最終化為一具裹著人皮的骷髏。更可怕的是，骷髏的眉心處，緩緩浮現出一個血色的……"罪"字！
"判官氏的'罪印'。"楚瑤輕聲道，"他確實是被除名的族人。"
夏樹收起鏡印的力量，審判之秤緩緩消散。周圍的蛇奴已經全部癱倒在地，身上的蛇鱗褪去，恢復了人形，只是面色慘白如紙，顯然元氣大傷。
"這些人怎麼辦？"楚瑤看著滿地昏迷的受害者。
夏樹正要回答，鬼市深處突然傳來一陣急促的銅鑼聲。緊接著，所有燈籠同時熄滅，整個市場陷入一片漆黑。
"清場了。"夏樹拉起楚瑤，"冥火盟的人要銷燬證據。"
兩人迅速朝出口方向撤離。路過小刀的攤位時，夏樹順手撿起了那個畫著笑臉的木箱——裡面的魂油瓷瓶雖然碎了大半，但箱蓋上的硃砂笑臉依然清晰可見。
"足夠交差了。"楚瑤看了眼木箱，"議會不能否認孟婆氏涉足魂油交易了。"
夏樹點頭，卻在轉身的瞬間突然僵住。鏡印的感應告訴他，黑暗中有甚麼東西正在……窺視他們！不是蛇奴，也不是冥火盟的打手，而是某種更古老、更危險的存在！
"別回頭。"他低聲警告楚瑤，"慢慢往前走。"
楚瑤會意，裝作若無其事的樣子繼續前行。但她的銀針已經滑入掌心，隨時準備出手。
就在他們距離出口還有十幾米時，黑暗中突然響起一個沙啞的聲音：
"裁決者大人就這麼走了？不看看'笑面人'的真面目？"
聲音飄忽不定，彷彿同時從四面八方傳來。更詭異的是，隨著聲音響起，地面上那些昏迷的蛇奴突然同時睜開了眼睛——不是正常人的眼睛，而是……純黑色的，沒有眼白，沒有瞳孔，只有一片令人毛骨悚然的……漆黑！
"裝神弄鬼。"夏樹冷笑，鏡印的光芒在胸前流轉，"出來！"
黑暗中傳來一陣輕笑，隨後是一連串奇怪的"咔嗒"聲，像是某種節肢動物在爬行。緊接著，一個佝僂的身影緩緩從陰影中浮現。
那是個穿著破爛長袍的老者，頭髮稀疏花白，臉上戴著一張古怪的木質面具——面具上刻著一張誇張的……笑臉！嘴角咧到耳根，卻沒有眼睛，只有兩個黑洞洞的窟窿。
"久仰大名啊，新任裁決者。"老者的聲音如同砂紙摩擦，聽得人渾身起雞皮疙瘩，"老朽'笑面人'，給大人請安了。"
夏樹眼神一凝。鏡印的感應告訴他，這個自稱"笑面人"的老者體內……沒有魂魄！或者說，他的魂魄已經被某種東西……吃掉了！現在操控這具軀殼的，是寄生在他顱內的……某種異物！
"你不是笑面人。"夏樹冷聲道，"你只是個傀儡。"
老者聞言，突然發出一陣刺耳的大笑。笑聲中，他緩緩摘下了那張笑臉面具——
面具下，是一張沒有五官的……空白臉皮！