崑崙禁地的風總帶著股子陳腐的涼意，不是山間尋常的寒風，是從地底龍脈深處滲出來的，裹著上古封印的氣息，吹在人身上，連靈力流轉都要慢上半拍。鬼手叼著根曬乾的靈植麥稈，靠在禁地入口的巨石上，新生的煞氣臂搭在膝蓋上，臂身泛著淡淡的金紋 —— 那是阿蠻用雙生蠱培育時留下的護蠱印記，據說能擋三成黑棺氣。
“我說老石，你這石牆都壘到第三層了，黑棺會的人要是真能闖進來，也不是這幾塊破石頭能攔得住的。” 鬼手吐掉麥稈，看著不遠處正蹲在地上畫陣的石堅，石堅手裡的石脈杖往地上一戳，地面就凸起一塊半人高的青石板，石板自動嵌進之前的石牆裡，嚴絲合縫。
石堅沒抬頭，指尖靈力順著石脈杖往下走，青石板上浮現出細密的符文：“禁地是龍脈源頭，這塊上古石碑鎮著脈氣，要是被破壞，崑崙的九轉寒晶陣就成了空殼子。多壘一層，就多一分保障，總比你靠在這兒曬太陽強。”
“我這叫養精蓄銳！” 鬼手不服氣地揚了揚煞氣臂，“上次阿蠻說了，我這胳膊現在能硬接黑棺會的傀儡拳，真要是有人來，我一胳膊就能掀翻他們！”
站在石碑旁的阿巖突然直起身，手裡的山鬼杖輕輕顫動，杖頭的靈珠泛著淡綠的光：“別吵了，有動靜。”
她這話一出口，鬼手和石堅瞬間就安靜了。阿巖是山鬼脈的脈主，對地下的地脈氣最敏感，她的山鬼杖能感知十里內的地脈波動，哪怕是一隻兔子跑過，靈珠都會有反應，更別說帶著邪氣的敵人了。
鬼手立刻握緊煞氣臂，金紋亮起，臂身漲大了一圈，指尖能看到淡淡的黑煞氣在流轉；石堅則退到石碑前，石脈杖往地上一頓，之前壘好的三層石牆突然泛起青灰色的光，符文全部啟用，形成一道堅實的防禦；阿巖閉上眼，山鬼杖貼著地面，靈珠的綠光越來越亮，甚至能看到地面上有一道淡綠的波紋，正朝著西北方向快速移動。
“是地脈裡傳來的波動，帶著黑棺氣，還有…… 腐臭味？” 阿巖睜開眼，臉色凝重，“不止一個，數量不少，正朝著禁地這邊來，速度很快！”
話音剛落，西北方向的地面突然 “噗” 地一聲，冒出一股灰黑色的霧氣，霧氣落地後立刻擴散開來，像潮水一樣朝著禁地湧來。霧氣裡裹著一股刺鼻的腥臭味，聞著讓人頭暈目眩，石牆上的符文一碰到霧氣，就發出 “滋滋” 的聲響，青灰色的光瞬間黯淡了不少。
“是腐靈霧！” 石堅臉色一變，他曾在風水衛的古籍裡見過記載 —— 腐靈霧是黑棺會 “腐靈使” 煉製的邪霧，能腐蝕靈力、吞噬靈脈氣，甚至能穿透石牆，直接攻擊裡面的人，“大家屏住呼吸，用靈力護住口鼻，別讓霧氣吸進去！”
鬼手剛想衝上去驅散霧氣，就見霧氣裡突然衝出十幾個高大的身影 —— 是龍脈傀儡！每個傀儡都有三丈高，穿著漆黑的重甲，手裡握著兩丈長的黑鐵刀，刀身上泛著淡黑的邪氣，朝著石牆就砍了過來。
“鐺！” 第一刀砍在石牆上，石牆劇烈震動，青灰色的光瞬間被砍出一道缺口，石屑飛濺。石堅連忙注入靈力，缺口才暫時補上，可第二刀、第三刀接踵而至，石牆的光越來越暗，眼看就要被砍破。
“他孃的！這些傀儡比上次阿蠻探到的還強！” 鬼手怒罵一聲，煞氣臂金紋暴漲，他縱身躍起，朝著最前面的一個傀儡就揮出一拳。拳風帶著黑煞氣，“轟” 地一聲砸在傀儡的重甲上，傀儡被砸得後退了三步，可重甲上連一道痕跡都沒有，反而有一股黑棺氣順著煞氣臂往鬼手體內鑽。
鬼手心裡一緊，連忙收拳後退，就見煞氣臂上原本淡金色的紋路里，突然滲進了一縷灰黑色的霧氣，霧氣快速遊走，很快就形成了一道細細的黑紋，像蛇一樣纏在臂上。“這霧能順著煞氣臂入侵！” 鬼手喊道，他想調動靈力驅散黑紋，可黑紋像是生了根一樣，不僅沒散，反而越來越粗，甚至開始影響他的靈力流轉。
就在這時，更多的腐靈霧從地面冒出來，朝著石牆湧去。石牆上的符文終於撐不住了，“咔嚓” 一聲，第一道石牆裂開一道大縫，霧氣順著縫隙鑽進來，石堅和阿巖連忙用靈力擋，可霧氣太多，兩人的靈力很快就被腐蝕了不少，嘴角都滲出了血絲。
“這樣下去不是辦法！霧太多，石牆撐不了多久！” 阿巖喊道，她看了一眼地上的山鬼杖，突然有了主意，“老石，你再撐一會兒，我引地龍氣吹散霧氣！”
地龍氣是崑崙地脈深處的龍氣，帶著至陽的屬性，正好能剋制腐靈霧這種陰邪之物。但引地龍氣風險極大，需要將山鬼脈的秘術催動到極致，稍有不慎就會被地龍氣反噬，甚至震傷經脈。
阿巖咬了咬牙，山鬼杖往地上一插，雙手快速捏訣：“山鬼脈秘術 —— 地龍翻身！” 隨著口訣落下，她的靈力順著山鬼杖全部注入地下，地面開始劇烈震動，遠處的山峰傳來隆隆的聲響，像是有地龍在地下甦醒。
緊接著，禁地西北方向的地面突然裂開一道縫隙，一道淡金色的氣流從縫隙裡衝了出來，氣流越來越粗，很快就形成了一道丈寬的氣柱，氣柱帶著灼熱的溫度，朝著腐靈霧就吹了過去。
“就是現在！” 阿巖喊道，她控制著地龍氣柱，像一把巨大的扇子，將湧來的腐靈霧一點點吹散。霧氣一碰到地龍氣，就發出 “滋滋” 的聲響，瞬間化為飛灰，連帶著霧氣裡的黑棺氣也被一併驅散了不少。
石堅趁機注入靈力，石牆上的符文重新亮起，青灰色的光比之前更盛，傀儡的攻擊再也破不開石牆。鬼手則趁機揮出煞氣臂，黑煞氣凝聚成一把巨刀，朝著傀儡就砍了過去 —— 這次他特意避開了傀儡身上的黑棺氣，巨刀砍在傀儡的關節處，雖然沒砍斷，但也讓傀儡的動作慢了下來。
霧氣被吹散，傀儡的攻擊也被擋住，原本佔據上風的黑棺會一方瞬間陷入了被動。就在這時，霧氣消散的地方突然傳來一個沙啞的聲音：“沒想到山鬼脈還能引地龍氣，倒是老衲小看你們了。”
一個穿著灰黑色長袍的老者從暗處走了出來，老者手裡握著一根用死人骨頭做的柺杖，柺杖頂端鑲嵌著一顆灰黑色的珠子，珠子裡裹著濃濃的腐靈霧 —— 正是腐靈使。他的臉皺得像老樹皮，眼睛裡泛著灰黑色的光，身上裹著的腐靈霧比之前的更濃，連周圍的空氣都在被慢慢腐蝕。
“腐靈使？” 石堅認出了他，“你不好好待在葬龍淵，敢來崑崙禁地撒野，就不怕死在這裡？”
腐靈使冷笑一聲，柺杖往地上一頓，地面又冒出一股腐靈霧，這次的霧氣比之前更濃，還帶著淡淡的血色：“老衲是來送份禮物的，一份給林九玄的禮物。” 他說著，從懷裡掏出一張黑色的符紙，符紙上用血畫著奇怪的符文，他將符紙往空中一拋，符紙自動飛向石碑，貼在石碑上。
“不好！他想破壞石碑！” 鬼手剛想衝過去撕下來，腐靈使就揮了揮柺杖，十幾只傀儡突然朝著鬼手撲過來，擋住了他的去路。符紙上的血符文開始發光，石碑上的上古符文劇烈閃爍，像是在抗拒血符文的侵蝕，龍脈氣的波動也變得紊亂起來。
“老石，攔住他！” 阿巖喊道，她還在控制地龍氣，沒法分身，只能靠石堅。石堅點點頭，石脈杖往地上一頓，地面凸起數根石刺，朝著腐靈使就刺了過去。
腐靈使卻絲毫不慌，柺杖頂端的珠子泛光，腐靈霧形成一道屏障，擋住了石刺。“老衲的任務已經完成了，就不陪你們玩了。” 他冷笑一聲，身體慢慢融入腐靈霧中，“對了，別忘了告訴林九玄 —— 龍抬頭，魔神醒，蘇清瑤為祭。這是墨淵大人的命令，誰也改不了！”
話音落下，腐靈霧和傀儡全部消失不見，只留下貼在石碑上的黑色符紙，還有地上被腐蝕的痕跡。
鬼手連忙衝過去，想撕掉符紙，可剛碰到符紙，就被一股黑棺氣彈開，煞氣臂上的黑紋又粗了一圈。“這符紙有問題，上面的血符文能吸收龍脈氣！” 鬼手喊道。
石堅和阿巖連忙過來幫忙，石堅用石脈氣護住手，小心翼翼地捏住符紙的一角，阿巖則用山鬼氣干擾血符文的運轉。兩人合力，終於將符紙撕了下來，符紙一離開石碑，就化為飛灰，石碑上的上古符文才慢慢恢復正常，龍脈氣的波動也穩定了下來。
“還好沒造成太大的損傷。” 石堅鬆了口氣，擦了擦額頭的汗，“不過腐靈使剛才說的話，是甚麼意思？‘龍抬頭，魔神醒，蘇清瑤為祭’—— 為甚麼要祭蘇清瑤？”
阿巖也皺起了眉：“蘇姑娘的靈脈不是普通的靈脈，之前歸墟暗脈探查時，她的靈脈就對黑棺氣很敏感，難道…… 她的靈脈和魔神有關？”
鬼手沒說話，他看著煞氣臂上的黑紋，心裡有些發沉 —— 阿蠻說過，他的煞氣臂能感知到同源的邪氣，剛才撕符紙的時候，他明顯感覺到符紙上的邪氣和蘇清瑤靈脈裡的邪氣，有幾分相似。
就在這時，林九玄和空塵大師趕了過來。剛才禁地的動靜太大，驚動了主營的人，林九玄一收到傳訊，就立刻帶著空塵大師趕了過來。
“怎麼樣？有沒有人受傷？石碑沒事吧？” 林九玄快步走到石碑前，檢查了一下石碑的情況，又看向鬼手他們，當看到鬼手煞氣臂上的黑紋時，臉色一沉，“這是怎麼回事？黑棺氣入侵了？”
鬼手把剛才的事情說了一遍，包括腐靈使放腐靈霧、傀儡偷襲，還有最後留下的符紙和那句話。林九玄越聽臉色越沉，尤其是聽到 “蘇清瑤為祭” 時，他的手指無意識地握緊了，手裡的通脈玉泛著微弱的金光，像是在感應甚麼。
空塵大師也皺起了眉頭，他走到剛才符紙貼過的地方，指尖佛光落下，地面上殘留的邪氣瞬間被驅散：“老衲剛才在主營感應到了一股熟悉的邪氣，和主黑棺裡的魔神殘魂同源。腐靈使說的‘魔神醒’，怕是指墨淵想在龍抬頭那天，用蘇姑娘的靈脈作為祭品，喚醒主黑棺裡的魔神殘魂。”
“為甚麼是清瑤？” 林九玄的聲音有些沙啞，他不願意相信蘇清瑤的靈脈和魔神有關，可從歸墟暗脈探查開始，蘇清瑤的靈脈就頻頻出現異常，剛才腐靈使的話，更是像一根刺，紮在他的心裡。
空塵大師嘆了口氣：“蘇姑娘的雙生靈脈能同時容納陰陽脈氣，這種靈脈在上古時期被稱為‘容器靈脈’，最適合作為魔神的容器或祭品。墨淵應該是早就發現了這一點，所以才會特意提到蘇姑娘。”
林九玄沉默了，他想起之前蘇清瑤蒼白的臉色，想起她總是避開他談論靈脈的情況，想起她護心鏡上越來越淡的紅光 —— 難道她早就知道自己的靈脈是 “容器靈脈”，所以才一直瞞著他？
“林小子，你也別想太多。” 鬼手拍了拍林九玄的肩膀，“蘇姑娘不是那樣的人，她肯定有自己的苦衷。說不定腐靈使是在故意挑撥，想讓咱們內部生亂，咱們可不能中了他們的計。”
林九玄點了點頭，可心裡的疑慮卻越來越深。他看著石碑上的上古符文，又想起蘇清瑤手腕上的雙生印記，突然覺得，自己好像從來沒有真正瞭解過蘇清瑤的靈脈 —— 她的靈脈到底是怎麼來的？為甚麼會是雙生靈脈？又為甚麼會和魔神殘魂產生共鳴？
“先清理戰場，加強禁地的防禦。” 林九玄深吸一口氣，壓下心裡的疑慮，“石堅，你再加固兩層石牆，這次用石脈術和佛光一起加持；阿巖，你派山鬼脈的弟子輪流守在禁地周圍，一旦有地脈波動，立刻傳訊；鬼手，你跟我來，我用通脈玉幫你驅散煞氣臂上的黑紋。”
三人應了聲，開始各自忙碌。林九玄帶著鬼手往主營走去，路上，他的目光不自覺地朝著蘇清瑤的營帳望去 —— 營帳裡亮著燈，蘇清瑤應該還沒睡。他想過去問問她，想知道事情的真相，可腳步卻像灌了鉛一樣，怎麼也挪不動。
他怕，怕聽到自己不願意相信的答案，怕蘇清瑤的靈脈真的和魔神有關，更怕他們之間的信任，會因為這件事破裂。
而此時，蘇清瑤正坐在營帳裡，手裡握著裝著替罪蠱的小蠱盒。剛才禁地的動靜她也感覺到了，尤其是腐靈使放腐靈霧的時候，她的靈脈突然劇烈共鳴，護心鏡的紅光黯淡了不少，替罪蠱在盒裡瘋狂蠕動，吸收了不少從靈脈裡翻湧出來的邪氣。
她知道，墨淵已經開始行動了，而自己的靈脈，恐怕再也瞞不住了。她看著營帳外的月光，又摸了摸袖袋裡的小蠱盒，心裡只有一個念頭：無論如何，都不能讓林九玄因為自己陷入危險，更不能讓墨淵的陰謀得逞。
第二天一早，林九玄就收到了王雪姬的傳訊 —— 她在之前繳獲的黑棺碎片上，發現了新的符文，可能和墨淵的陰謀有關，讓他立刻去玉虛脈的營帳一趟。林九玄壓下心裡的疑慮，朝著王雪姬的營帳走去，他不知道，王雪姬解讀出的符文，將會揭開一個更大的秘密，也會讓他對蘇清瑤的靈脈，產生更深的懷疑。