劉新建的供述，瞬間劈開了審訊室裡的空氣。
侯亮平和陸亦可的呼吸，在這一瞬間被徹底抽空。
高育良的妻子，吳惠芬教授。
這個名字在漢東，象徵著知性、優雅和學者的清譽，
如同一層堅冰，覆蓋在高育良這潭深不可測的政治湖面。
現在，劉新建這顆炸彈，將這層堅冰炸開了一道猙獰的裂縫。
侯亮平一把抓過記錄，紙頁在他指尖嘩嘩作響，他一刻不停地衝向了省檢察院檢察長季昌明的辦公室。
季昌明正端著他那標誌性的保溫杯，準備喝一口新泡的胖大海。
當他的目光掃過侯亮平幾乎是拍在桌上的審訊記錄，
死死釘在“吳惠芬”和“山水集團鉅款”這幾個字上時，
那隻端杯的手，在半空中凝固了。
水杯裡升騰的霧氣，模糊了他驚愕的臉。
“胡鬧！”
季昌明猛地把杯子頓在桌上，滾燙的茶水濺出，在他手背上烙下一片刺眼的紅。
他卻渾然不覺，聲音壓得極低，彷彿怕驚動甚麼，卻又透著壓不住的驚駭。
“亮平，你知不知道這背後是甚麼？”
他霍然起身，在辦公室裡焦躁地踱步。
“吳惠芬是誰？她是高育良的夫人！”
“我們動她，哪怕只是秘密調查，都等同於向一位在任的省委副書記、政法委書記直接宣戰！”
季昌明的聲音裡帶著一絲顫抖。
“這會把整個漢東的天，都捅個大窟窿！”
侯亮平沉默著，只是看著他，眼神裡沒有半分退縮。
季昌明看懂了那眼神裡的執拗。
他長長地嘆了口氣，頹然坐回椅中，伸手抓向桌上那部紅色的電話。
他的手指在撥號盤上空懸了許久，最終還是決絕地按了下去。
電話接通了省委書記沙瑞金的辦公室。
季昌明用盡全力讓自己的語氣保持平穩，將情況做了簡要彙報。
電話那頭，是長久的沉默。
那沉默如同一座無形的大山，壓得季昌明幾乎喘不過氣。
良久，沙瑞金沉穩的聲音才傳了過來，不帶一絲波瀾，卻字字千鈞。
“老季，慌甚麼。”
“該怎麼辦，就怎麼辦。”
他頓了頓，補充了一句。
“不過，方式方法要注意。秘密調查，外鬆內緊，絕對不能打草驚蛇。”
官場之上，從來沒有不透風的牆。
尤其當這陣風，吹向的是高育良這種經營了幾十年關係網的官場老手。
當晚，夜色如墨。
漢東大學家屬院，高育良家的書房裡僅亮著一盞孤燈。
他沒有練字，也沒有看書，只是靜坐著，面前的茶水早已涼透。
吳惠芬推門進來時，看到的就是這幅景象。
她心裡“咯噔”一下，臉上依舊是那副波瀾不驚的學者風度。
“育良，這麼晚了，還不休息？”
高育良沒有回頭，目光投向窗外沉沉的夜色，聲音平靜得可怕。
“惠芬，我問你一件事，你必須對我說實話。”
他像是在探討一個冰冷的學術問題，而非質問自己的妻子。
“幾年前，是不是有一筆鉅款，從香港，透過一個離岸公司，打到了你的賬戶上？”
吳惠芬端著水杯的手，有了幾不可察的停頓。
但她臉上鎮定的表情沒有絲毫變化，甚至還擠出一絲溫婉的笑意。
“你說的是芳芳的那筆錢吧？”
她從容地走到高育良身邊，將水杯輕輕放下。
“我們女兒在美國的研究所，拿了一個生物科技的獎，獎金很高。”
“你也知道，那邊的稅高得嚇人。”
“為了合理避稅，才走了幾個朋友公司的賬，繞了一下。”
“怎麼，這事也有問題？”
她的解釋天衣無縫，語氣自然得像是在談論今天的天氣。
高育良抬起頭，目光如炬，深深地看著自己的妻子。
燈光下，他能清晰地捕捉到她眼底深處，那一閃而逝的慌亂。
他知道，她在撒謊。
幾十年的夫妻，他比任何人都瞭解她。
但他沒有拆穿，也不想拆穿。
他必須選擇相信這個謊言。
因為他比任何人都清楚，吳惠芬這道看似堅固的家庭防線，
其實是他自己最後的“防火牆”。
這道牆一旦被檢察院的炮火轟開，第一個被炸得粉身碎骨的，就是他高育良。
“原來是這樣。”
他點了點頭，臉上露出恍然的神色，彷彿真的信了。
“是我多心了。不過以後這種事，還是要注意影響。”
一場暗流洶湧的危機，就在這看似溫和的交談中，被強行壓了下去。
但高育良知道，這僅僅是開始。
侯亮平那把刀，已經懸在了他的頭頂。
他必須反擊。
次日一早，一份來自省政法委的紅標頭檔案，就擺在了季昌明的辦公桌上。
檔案要求，為確保司法公正，防範辦案風險，即日起，所有涉及“高階幹部及其直系親屬”的重大案件線索，
在立案偵查前，必須先由檢察院黨組形成初步意見，再向政法委書記做專題彙報。
季昌明拿著這份檔案，感覺它重若千鈞。
這哪裡是指導工作，這分明是公然給侯亮平的調查之路，砌上了一堵厚重的高牆！
......
香港，維多利亞港的夜景璀璨如鑽。
望北樓的豪華套房裡，趙瑞龍狠狠地將一個水晶酒杯摜在地上。
價值不菲的紅酒在地毯上洇開一片刺目的血紅。
“劉新建這個廢物！竟然全招了！”
他暴跳如雷，像一頭被困在籠中的野獸。
高小琴坐在一旁，優雅地搖晃著自己的酒杯，與趙瑞龍的狂怒形成鮮明對比。
“急甚麼，趙總。”她的聲音柔媚而冰冷。
“棋盤還沒到終局。”
“還終局？侯亮平這顆釘子，都快釘到我腦門上了！”
趙瑞龍嘶吼道。
“必須啟動B計劃，把他從漢東弄走！實在不行……就讓他永遠閉嘴！”
高小琴眼中閃過一絲寒光，但還是搖了搖頭。
“現在動他，太蠢了，沙瑞金的眼睛正盯著呢。”
她放下酒杯，嘴角勾起一抹算計的弧度。
“對付這種人，不一定要用刀。”
“那用甚麼？”
“用口水。”
高小琴輕聲道，“用千千萬萬人的口水，把他活活淹死。”
她拿出手機，撥通了一個號碼。
“喂，是鄭勝利嗎？我是山水集團高小琴。有個大生意，想跟你談談……”
電話那頭，鄭西坡的兒子鄭乾——現在叫鄭勝利，正指揮著他的“阿爾法”水軍公司在網上興風作浪。接到這個電話，他眼睛瞬間亮了，彷彿嗅到了金錢的腥香。
與此同時，京州市副市長辦公室裡。
孫連城對外界的風暴一無所知，也毫無興趣。
他正對著電腦螢幕，眉飛色舞。
螢幕上，是一個簡易的3D建模軟體。
此刻，他正為自己量身定製專屬摸魚基地！
“系統，把這個山頂的位置再抬高一點，視野要開闊，要能俯瞰整個京州。”
“天文臺的穹頂要用最新的高透光復合材料，既能觀測星空，又能隔絕紫外線，摸魚的時候可不能曬黑了。”
“旁邊再給我設計一個躺椅，必須符合人體工學，躺平角度定在175度，這才是最舒服的姿勢。”
就在漢東各方勢力圍繞著侯亮平佈下天羅地網，孫連城沉浸在自己的小宇宙中時，
一輛掛著普通牌照的黑色轎車，悄無聲息地駛入了漢東省檢察院的家屬樓。
侯亮平正因高育良設定的障礙而一籌莫展，門鈴響了。
開啟門，他整個人都愣住了。
門口站著的，是他的妻子，鍾小艾。
她一身便裝，風塵僕僕，但眼神一如既往的沉靜有力。
“你怎麼來了？”侯亮平又驚又喜。
鍾小艾沒有回答，徑直走進屋裡，
從隨身的公文包裡取出一個牛皮紙密封袋，放在他面前的桌上。
袋子上，赫然蓋著“絕密”的紅色印章。
“這是我從中紀委帶來的。”
鍾小艾看著他，一字一句，清晰無比。
“關於高小琴的妹妹——高小鳳的絕密檔案。”