凌雄府邸內的空氣，彷彿凝固成了堅冰。
那具迅速乾癟、散發著最後一絲邪惡黑煙的屍體，如同一個醜陋的烙印，刻在所有在場凌家族人的心頭。憤怒、後怕、以及一種難以言喻的沉重感交織在一起。鐵證如山，叛徒伏誅，這本該是大快人心之事，但凌雄臨死前那淒厲的詛咒——“聖使已經到了”——卻像是一根無形的毒刺，扎入了每個人的神經。
凌嘯天俯身，仔細檢查了一下凌雄的屍體，臉色凝重地搖了搖頭：“神魂俱滅，連同丹田氣海都已自毀，是幽冥宗控制核心成員最酷烈的手段，防止秘密外洩。”他看向凌天，眼中帶著一絲未散去的擔憂，“天兒，方才那黑煙……”
“爺爺放心，我已將其驅散。”凌天平靜地回答，並未提及黑色玉簡的自主反應。他攤開手掌，那枚焦黑的殘玉靜靜地躺在他掌心，冰冷的觸感卻彷彿帶著父親最後的溫度，灼燒著他的心。“當務之急，是依據血契中的線索，儘快找到幽冥宗潛伏的據點，以及……查清我父親的下落。”
凌遠山強壓下對老友凌峰下落的悲痛與憤怒，沉聲道：“家主，天兒說得對。凌雄雖死，但其黨羽尚未肅清，幽冥宗威脅更甚。需立刻行動！”
凌嘯天眼中寒光一閃，重重點頭：“傳令！依據幽冥血契中透露的資訊，封鎖青陽城西三百里外‘黑風峪’！所有忠於家族的長老、執事、護衛，分三隊，由我、大長老、遠山各領一隊，即刻出發，清剿幽冥宗據點，搜尋峰兒線索！”
“凌天，”他看向孫子，語氣帶著不容置疑，“你留守家族！”
“爺爺！”凌天猛地抬頭，眼神銳利，“我……”
“不必多言！”凌嘯天打斷他，語氣斬釘截鐵，“你雖實力大進，但幽冥宗據點必然兇險萬分，更有那神秘的‘聖使’潛伏暗處，目標很可能就是你！你留在家族，坐鎮中樞，同樣責任重大！況且，三個月後天驕論劍在即，你需抓緊一切時間提升實力，那才是你真正的戰場！”
凌天看著爺爺眼中那不容置疑的決斷以及深藏的關切，到了嘴邊的話又咽了回去。他明白，爺爺是為了保護他，也是從大局考慮。他緊握殘玉和血紋烏金棍，指甲幾乎要掐入掌心，最終重重頷首：“孫兒……遵命！”
…………
凌家這臺龐大的戰爭機器，在凌嘯天的命令下，以前所未有的效率運轉起來。一道道命令傳出，一隊隊氣息肅殺的人馬在夜色中悄然集結，如同離弦之箭，射向黑風峪方向。
整個凌家祖地，進入了最高階別的戒嚴狀態。陣法全開，明哨暗樁林立，氣氛緊張得如同拉滿的弓弦。
凌天被安排坐鎮於家族核心的“戰備殿”。這裡與家族大陣核心相連，可以監控祖地大部分割槽域的動靜。他無法親自前往黑風峪尋找父親，心中的焦灼與殺意如同野火般灼燒。但他強行將這股情緒壓下，逼迫自己冷靜下來。
他盤膝坐在殿中中央的蒲團上，並未修煉，而是將心神與家族大陣進行著微妙的連線，感知著祖地內外的風吹草動。同時，他取出那塊父親遺留的殘玉，以及得自秘境的地火源晶和赤陽靈髓。
父親的殘玉，除了那股血脈相連的悸動和毀滅氣息，暫時看不出更多線索。而地火源晶和赤陽靈髓，都蘊含著精純龐大的陽火之力，對於鞏固他剛剛重塑的根基、淬鍊魔元、平衡體內因吞噬玄陰煞氣而殘留的陰寒，有著極大的好處。
“實力……我需要更強的實力！”凌天眼神堅定，不再猶豫。他先是小心翼翼地將那滴赤陽靈髓吞服而下。
靈髓入腹，瞬間化作一股溫和卻磅礴的暖流，湧向四肢百骸。不同於陰煞之氣的冰寒刺骨，這股力量如同冬日暖陽，滋養著他新生的經脈，撫平著魔氣反噬留下的細微暗傷，更與他體內的焚天戰意產生共鳴，使得暗金魔元變得更加灼熱、凝練。
他引導著這股力量，運轉《萬化吞天訣》與《無相魔功》，開始了閉關衝擊。
就在凌天沉浸於修煉，整個凌家主力奔赴黑風峪，祖地防禦看似固若金湯之時——
陰影，已然滲透。
凌家祖地外圍，一片用於懲戒犯事子弟、荒廢已久的“悔過崖”之下。這裡亂石嶙峋，陰風陣陣，家族大陣的光芒在此地也顯得有些黯淡。
一道幾乎與陰影融為一體的模糊身影，如同鬼魅般，悄無聲息地出現在一塊巨巖之後。他全身籠罩在寬大的黑袍中，臉上覆蓋著一張沒有五官的純白麵具，唯有一雙眼睛，透過面具的空洞顯露出來，那眼神冰冷、漠然，彷彿世間萬物皆是螻蟻。其周身氣息晦澀到了極點，若非肉眼可見，幾乎感知不到他的存在。
他，便是幽冥宗聖使！
聖使抬起一隻手，手掌蒼白得沒有一絲血色。他指尖縈繞著極其淡薄的、與凌雄臨死前散發出的同源黑煙。黑煙如同活物，在他指尖纏繞跳躍，指向凌家祖地核心——戰備殿的方向。
“標記……果然在他身上。”聖使的聲音沙啞低沉，如同兩塊生鏽的鐵片在摩擦，“凡骨驚變，魔胎初成……竟能吞噬本座的‘幽冥魂印’，果然身負大秘……凌雄這個廢物，死前總算做了件有用的事。”
他放下手，目光掃過戒備森嚴的凌家祖地，那雙漠然的眼中，第一次閃過一絲名為“興趣”的光芒。
“強攻，不智。凌古那老傢伙坐鎮中樞，雖年老體衰，但底蘊猶在，驚動了他，難免麻煩。”聖使低聲自語，“需……引蛇出洞，施加刑罰，逼其就範，或……令其失控。”
他身形緩緩融入陰影，如同水滴入海，消失不見。下一刻，他已出現在悔過崖深處，一個早已廢棄、刻滿封禁符文的洞窟之前。這裡是凌家曾經關押重犯之地，後來廢棄，但殘留的封禁之力依舊存在，能一定程度上干擾家族大陣的探查。
聖使站在洞窟前，雙手抬起，十指如同彈奏琵琶般急速舞動，一道道細微幾乎不可見的黑色符文，如同擁有生命的蜉蝣，自他指尖飛出，悄無聲息地融入洞窟周圍的岩石、地面，乃至空氣中。
他在佈陣！一個極其陰損、專門針對心神與感知的幻殺之陣！此陣並非以力壓人，而是引動入陣者內心深處的恐懼、執念與破綻，製造無邊幻境，如同施加酷刑，摧垮其意志！
陣法佈置完成，聖使隱匿於陣眼核心，氣息徹底消失。他如同最耐心的獵人，等待著獵物踏入陷阱。
…………
戰備殿中。
凌天周身氣息蒸騰，暗金魔元在赤陽靈髓的滋養下，變得更加璀璨凝實，修為向著煉氣八層穩步推進。然而，就在他心神最為沉浸之時——
“天兒……救我……”
一個微弱、熟悉、卻充滿痛苦與絕望的聲音，如同從遙遠的地獄傳來，突兀地在他識海深處響起！
凌天渾身劇震，猛地睜開雙眼！那聲音……是父親凌峰的聲音！
“爹？！”他失聲驚呼，神識如同潮水般瞬間掃遍整個戰備殿，卻一無所獲。
是幻覺？因為過度擔憂產生的幻聽？
不！那聲音如此真實，充滿了痛苦與掙扎，絕非簡單的幻覺！
“峰兒……是峰兒的聲音？！”就連坐鎮家族秘閣，與祖地大陣緊密相連的大長老凌古，也在這一刻被那絲微弱卻清晰的靈魂波動驚動，霍然睜眼，神識如同天羅地網，覆蓋向聲音傳來的方向——悔過崖！
“在悔過崖！”凌古蒼老的聲音帶著一絲急促，直接在凌天和其他幾位留守執事耳邊響起，“有詭異陣法波動！小心是調虎離山！”
然而，凌天在聽到“悔過崖”三字，並感受到那冥冥中來自血脈的、如同針扎般的刺痛感時，理智幾乎被一股洶湧的擔憂與憤怒淹沒！
父親在那裡！父親在受苦！
他根本來不及細想這是否是陷阱，身影已然化作一道撕裂夜空的暗金流光，不顧一切地衝出了戰備殿，朝著悔過崖的方向暴射而去！甚麼坐鎮中樞，甚麼戒嚴指令，在可能找到父親下落的線索麵前，都被他拋諸腦後！
“天兒！回來！”凌古的喝止聲傳來，卻晚了一步。他臉色一變，深知凌天已然中計，立刻傳令所有留守力量向悔過崖靠攏，同時自身氣息與祖地大陣融合，準備隨時應對可能出現的襲擊。
凌天速度全開，星羅步催動到極致，不過數息時間，便已悍然衝入了悔過崖的範圍！
就在他踏入悔過崖的瞬間——
“嗡！”
周圍景象驟然扭曲、變幻！熟悉的荒山亂石消失不見，取而代之的是一片無邊無際、燃燒著幽綠色鬼火的煉獄！腳下是滾燙的岩漿，無數扭曲痛苦的靈魂在火海中掙扎哀嚎，而那哀嚎聲中，清晰地夾雜著父親凌峰淒厲的慘叫！
“天兒……救我……好痛苦……”
凌天抬頭，只見煉獄中央，一根巨大的黑色石柱上，父親凌峰被無數漆黑的鎖鏈貫穿身體，吊在半空，渾身鮮血淋漓，氣息微弱，正用充滿痛苦和希冀的眼神望著他！
儘管知道這極可能是幻境，但那股血脈相連的悸動，那逼真到極致的痛苦表情，依舊讓凌天的心臟如同被一隻無形大手狠狠攥住，痛徹心扉！
“爹！”他目眥欲裂，狂吼一聲，不顧一切地衝向那根石柱！
“轟隆！”
地面裂開，無數只燃燒著鬼火的骷髏手臂伸出，抓向他的腳踝！空中，凝聚出無數柄黑色的靈魂之矛，帶著撕裂神魂的尖嘯，向他攢射而來！
幻境攻擊，直指他內心最脆弱的部分！
“給我滾開！”凌天暴怒，血紋烏金棍狂舞，暗金魔元如同火山爆發，焚天棍意席捲八方！
“嘭！嘭！嘭！”
骷髏手臂在棍下粉碎，靈魂之矛被魔焰焚滅！他如同瘋魔，一步步艱難地向著幻境中的父親靠近。每前進一步，幻境的攻擊就變得更加猛烈，各種他內心恐懼的景象輪番上演——家族覆滅、爺爺戰死、凌雲凌軒慘嚎、玄心正宗修士的冰冷審判……
心神如同被置於燒紅的鐵板上反覆灼烤！這是比肉身痛苦更加殘忍的刑罰！
隱藏在陣眼之中的聖使，透過陣法感知著凌天在幻境中的掙扎，那雙漠然的眼中，終於露出了一絲滿意的神色。
“痛苦吧……掙扎吧……讓你的魔性，在你的執念與恐懼中，徹底釋放吧……讓本座看看，你這‘魔胎’，究竟能承受何等程度的……刑罰！”
他悄然引動陣法更深層的變化，一股更加隱晦、專門引動心魔、放大內心陰暗面的力量，如同毒蛇般，悄然纏向凌天的心神。
凌天揮棍的動作開始出現了一絲凝滯，眼神中那堅定的光芒，開始被暴戾、瘋狂、以及一絲……吞噬一切的黑暗慾望所侵蝕！
《萬化吞天訣》似乎受到了那心魔之力的刺激，自行加速運轉，一股“吞噬掉眼前一切，包括這該死的幻境，包括那施術者”的瘋狂念頭，不可抑制地在他腦海中滋生！
就在凌天心神即將失守，體內魔元躁動欲狂的剎那——
他手中緊握的那塊父親遺留的殘玉，突然傳來一股清涼之意，如同一縷清泉，流入他幾乎被怒火和魔念填滿的識海。同時，沉寂的黑色玉簡，也再次自主地散發出微弱的幽光，一股冰冷、威嚴、睥睨眾生的意念，如同警鐘，在他靈魂深處輕輕一蕩！
“緊守本心……魔……亦有道……”
是魔尊！即便在沉睡中，那殘存的至高意志，依舊不容褻瀆！
凌天猛地一個激靈，眼中瘋狂之色稍退，取而代之的是一種更加深沉、更加冰冷的殺意！
“幻境……終究是幻境！”他死死盯著幻境中那被鎖鏈貫穿的“父親”，聲音沙啞卻無比堅定，“我爹……絕不會如此輕易屈服！更不會向我求救！他只會告訴我——血債，必須血償！”
“給我……破！”
他不再試圖去“拯救”幻象，而是將所有的力量、所有的意志、所有的焚天戰意與吞噬真意，盡數灌注於血紋烏金棍中，向著這片扭曲的煉獄幻境，向著那隱藏在最深處的陣法核心，發出了石破天驚的一擊！
“吞天——焚界！”
暗金魔元與吞噬之力融合，化作一道撕裂一切的黑暗洪流，洪流之中，又蘊含著焚滅萬物的赤金火焰！兩種截然不同的力量，在凌天超越常理的意志下，強行融合，爆發出的威力，遠超尋常！
“咔嚓……轟隆隆！！！”
整個幻境如同鏡子般寸寸碎裂！悔過崖真實的景象重新顯現！
而在幻境破碎的中央，那道籠罩在黑袍中、戴著無面白麵具的身影，也無可遁形，暴露在凌天那燃燒著冰冷火焰的目光之下！
四目相對，殺機盈野！
刑罰加身，心魔淬鍊，終使真魔……顯蹤！
第43章 刑罰加身 完