星隕之地的寧靜被驟然打破。密道開啟，三道流光先後掠出，正是沈孤寒、沐寧與蘇婉清。甫一踏足外界，濃郁的血腥與怨煞之氣雖已淡去不少，但那場大戰遺留的肅殺與死寂，依舊縈繞在這片古林地的上空，與星隕之地內的祥和形成了鮮明對比。
沈孤寒沒有絲毫停留，辨明方向，身形便如一道撕裂陰影的疾電，朝著南疆深處，那被稱為“迷霧林”的險地疾馳而去。沐寧與蘇婉清緊隨其後，三人速度極快，掠過山川河流，只在身後留下淡淡的殘影與輕微的空間漣漪。
越是靠近迷霧林方向，周遭的環境便越發顯得詭譎。原本茂盛蔥鬱的林木，逐漸被一種灰濛濛的、彷彿永遠無法消散的霧氣所籠罩。這霧氣並非尋常山嵐，其中蘊含著一種能干擾神識、混淆方向的奇異力量，甚至連光線投入其中，都變得扭曲黯淡。空氣中開始瀰漫起一股淡淡的、帶著腐朽氣息的黴味，間或夾雜著一兩聲不知名蟲豸的尖銳嘶鳴，更添幾分陰森。
前行約莫兩百里，已能遙遙望見前方天地被一片無邊無際的、翻滾湧動的灰白色霧牆所阻斷。那便是迷霧林的外圍，視線與神識皆難以穿透，彷彿一頭蟄伏的巨獸，張開著吞噬一切的巨口。
而就在距離霧牆尚有數十里的一片相對開闊的碎石灘上，景象更是令人心頭一沉。
殘肢斷臂，破碎的巫器，凝固的暗紅色血跡，以及幾具已然失去生機、面色烏黑顯然是中了劇毒的黑巫族戰士屍骸，散落四處。現場一片狼藉，顯然經歷過一場短暫而激烈的戰鬥，而且是以黑巫族小隊全軍覆沒告終。
沈孤寒停下腳步，目光冰冷地掃過這片修羅場。他蹲下身，指尖觸碰一具屍骸上殘留的、帶著強烈腐蝕性的黑色能量痕跡，那能量陰寒刺骨，充滿了一種扭曲生命的惡意。
“是幽窟的力量。”沐寧聲音冷冽，她也能感受到那令人不適的氣息，“而且，不止一種。除了之前見過的蝕魂之力，還有劇毒，以及……一種類似空間禁錮的痕跡。”她指向幾處地面，那裡有細微的空間扭曲波紋尚未完全平復。
蘇婉清閉上雙眼，淨魂之光如同水波般以她為中心擴散開來，仔細感知著此地殘留的靈魂印記。片刻後，她睜開眼，眸中帶著一絲悲憫與凝重：“他們的神魂在死亡前遭受了極大的痛苦與折磨，是被一種極其惡毒的力量生生抽離、腐蝕掉的……而且，我感覺到，這迷霧之中，有無數混亂、痛苦、充滿了怨恨的靈魂在哀嚎，它們……似乎被某種力量束縛著，無法解脫，化為了這片迷霧的一部分。”
她的感知，揭示了迷霧林更深層的恐怖——這不僅僅是一片天然險地，更可能是一座巨大的、囚禁了無數亡魂的牢籠！
沈孤寒站起身，眼神之中已無半分波瀾，只有冰封萬里的殺意。他望向那近在咫尺、翻滾不休的灰白霧牆，彷彿能穿透那層層迷障，看到隱藏在其中的魑魅魍魎。
“看來，有人在此地佈下了陷阱，專為等我。”他淡淡開口，語氣平靜得可怕，“也好，省得我費心去找。”
他不再猶豫，一步踏出，徑直走向那迷霧。
“小心，這迷霧有古怪，能侵蝕神識，扭曲感知。”沐寧提醒道，長劍已然出鞘半寸，凜冽劍意護住周身。
蘇婉清也將淨魂之光收斂凝聚，化作一層貼身的瑩白光暈，抵禦著那無孔不入的負面精神侵蝕。
沈孤寒卻仿若未覺，他周身那內斂的混沌領域自然擴張，將沐寧與蘇婉清也籠罩其中。灰濛濛的混沌之氣流轉，那些靠近的迷霧彷彿遇到了無形的壁壘，被排斥在外，更有些許霧氣觸及領域邊緣，便被那歸墟真意直接分解湮滅，根本無法對其造成絲毫影響。
三人如同一個移動的淨土，毫無阻礙地踏入了那令人望而生畏的迷霧林。
一入林中，天地驟變。
外界的光線幾乎完全消失，只剩下灰濛濛一片，可視範圍不足十丈。耳邊充斥著各種詭異的聲響：淒厲的哀嚎、怨毒的詛咒、誘惑的低語、以及彷彿來自九幽深處的鎖鏈拖曳之聲……這些聲音並非實體，而是直接作用於神魂，試圖擾亂心神，製造恐懼與幻象。
腳下是溼滑粘稠的泥沼，遍佈著扭曲怪異的毒草與散發著腐臭的菌類。嶙峋的怪石如同擇人而噬的妖魔，在霧氣中若隱若現。更有一股無形的力量在扭曲著空間方向，若非沈孤寒以混沌領域定住周身法則，只怕頃刻間便會迷失在這無盡的灰白之中。
“跟緊我。”沈孤寒的聲音在迷霧中清晰地傳入兩人耳中，帶著一種令人心安的沉穩。
他前行速度不減，神識雖受壓制，但他對能量波動的感知卻異常敏銳。他能感覺到，在這迷霧深處，有多股強大的氣息潛伏著，如同隱藏在暗處的毒蛇，散發著冰冷而貪婪的殺意。其中，便有與之前幽窟特使同源，卻更加晦澀深沉的力量。
前行不過數里，異變陡生！
“嗚嗚嗚——！”
四周的霧氣驟然劇烈翻湧，化作無數張扭曲痛苦的人臉，發出刺耳的尖嘯，如同潮水般從四面八方向著三人撲來！這是被囚禁於此的怨魂，受到操控，化為了攻擊的武器！
與此同時，腳下的泥沼之中，猛地竄出數十條通體漆黑、佈滿粘液、長著猙獰口器的藤蔓，如同毒蛇般纏繞向三人的雙腿！這些藤蔓散發著濃郁的腐毒氣息，顯然劇毒無比。
更有數道無聲無息的、近乎透明的陰影，如同鬼魅般穿梭在霧氣與怨魂之間，手持閃爍著幽藍寒光的淬毒匕首，悄無聲息地襲向三人的要害！是幽窟的刺客！
面對這突如其來的三方圍攻，沐寧冷哼一聲，長劍終於完全出鞘！
“天劍九式——破雲！”
劍光如驚鴻乍現，撕裂灰濛的霧氣，帶著無匹的鋒銳與堂皇正大之意，橫掃而出！所過之處，那些撲來的怨魂人臉如同泡沫般紛紛破碎，發出更加淒厲的慘叫後徹底消散。凌厲的劍氣更是將左側襲來的數道幽窟刺客陰影逼得顯出身形，倉皇后退。
蘇婉清則雙手結印，淨魂之光驟然熾盛，化作一圈柔和卻堅韌無比的光環，以她為中心擴散開來。光環掃過，那些纏繞而來的毒藤彷彿被灼燒般迅速枯萎收縮，其上的劇毒也被淨化一空。右側襲來的刺客陰影撞在光環之上，更是如同遇到了剋星，發出痛苦的嘶鳴，身上冒出縷縷黑煙，攻勢頓挫。
而處於正前方的沈孤寒，面對最為密集的怨魂衝擊與潛藏最深的殺機，他甚至未曾動用混沌領域以外的力量。
他只是並指如劍，對著前方洶湧而來的怨魂潮汐以及那隱藏在潮汐之後、氣息最為陰冷的一道黑影，輕輕一劃。
沒有驚天動地的劍罡，沒有絢爛奪目的光華。
只有一道細微到幾乎看不見的、灰濛濛的絲線，自他指尖延伸而出。
這道絲線，彷彿承載了天地間最本源的“寂滅”與“終結”之意。它無聲無息地穿透了空間，無視了那些張牙舞爪的怨魂，直接出現在了那道隱藏黑影的身前。
那黑影，赫然是一名身形乾瘦、臉上覆蓋著半張骨質面具的幽窟行者，其氣息遠比之前被沈孤寒斬殺的那些要強大得多，已然達到了化神境的邊緣！他手中握著一柄扭曲的、不斷滴落著黑色粘液的短刺，正欲發動致命一擊。
然而，當那道灰色絲線出現的剎那，這名幽窟行者面具下的瞳孔驟然收縮到了針尖大小！一股源自靈魂深處的、無法言喻的大恐怖瞬間將他淹沒！他想要後退，想要格擋，卻發現周身空間彷彿被凝固，連動一根手指都變得無比艱難！他只能眼睜睜看著那道灰色的絲線，如同命運之裁決，輕飄飄地印在了自己的眉心。
“不……”
他只來得及發出一個模糊的音節。
下一刻，他整個身體，連同那柄詭異的短刺，以及周身繚繞的濃郁死氣，如同被橡皮擦去的鉛筆畫，從頭部開始，無聲無息地湮滅、消散，沒有留下任何痕跡，彷彿從未存在於這個世界之上。
而那道灰色絲線在抹殺了這名最強的幽窟行者後，去勢未盡，其蘊含的歸墟劍意如同水波般盪漾開來，掃過前方大片區域。
那些洶湧撲來的怨魂，在被這劍意波及的瞬間，如同得到了最終的解脫，臉上的痛苦與扭曲驟然平復，化作點點純淨的靈光，悄然消散，不再受這迷霧束縛。
一時間，以沈孤寒為中心，前方數十丈範圍內的迷霧都為之一清，怨魂盡散，潛藏的殺機冰消瓦解。
沐寧與蘇婉清看著這匪夷所思的一幕，心中亦是震撼難言。她們知道沈孤寒實力大進，卻沒想到竟達到了如此境界。那並非單純的力量碾壓，而是對法則、對“存在”本身的某種終極否定！歸墟之劍，名副其實！
沈孤寒緩緩收回手指，目光依舊平靜，彷彿只是做了一件微不足道的小事。他感應到，隱藏在迷霧更深處的那幾股強大氣息，似乎因同伴的瞬間隕落而產生了明顯的波動，那冰冷的殺意中，摻雜了一絲驚疑與……更深的貪婪。
“看來，還不夠。”沈孤寒淡淡自語，隨即邁步，繼續向著迷霧深處前行，步伐沉穩，如同在自家庭院散步。
越往深處，迷霧越發濃郁，其中的怨魂嘶嚎也越發尖銳，甚至開始凝聚成一些半實質化的、揮舞著利爪的魂獸。地面也不再是泥沼，而是變成了如同血肉般蠕動的、散發著濃烈腥氣的詭異菌毯，踩上去軟膩粘滑，令人作嘔。空間扭曲之力也更強，若非混沌領域鎮壓，恐怕早已迷失。
沿途，不斷有各種詭異的襲擊出現。有從霧氣中凝聚出的、蘊含著劇毒巫力的詛咒之箭；有從地下突然鑽出的、由無數骸骨拼湊而成的骨魔；有能製造逼真幻境、直擊內心弱點的惑心魔音……
然而，所有這些兇險，在沈孤寒那看似隨意，卻蘊含著歸墟真意的混沌劍氣面前，皆如同土雞瓦狗，觸之即潰。他的劍指所向，怨魂解脫，骨魔崩散，詛咒湮滅，幻境破妄……沒有任何阻礙能讓他停頓超過一息。
他就像一柄燒紅的利刃，切入凝固的油脂，所過之處，萬物歸寂，迷霧辟易！
沐寧與蘇婉清跟在他身後，幾乎無需出手，只需要抵禦住那無處不在的精神侵蝕與空間扭曲的餘波即可。她們看著沈孤寒那挺拔而孤峭的背影，感受著那無物不斬、無堅不摧的煞劍之威，心中既有安心，也有一絲難以言喻的複雜。
他的劍，越來越強，也越來越……孤獨。
終於，在不知斬滅了多少波襲擊，前行了不知多遠之後，前方的迷霧陡然變得稀薄起來。
一片巨大的、由無數黑色枯木扭曲纏繞形成的怪異林地，出現在三人眼前。這些枯木通體漆黑，如同被烈火燒灼過，枝椏扭曲，如同掙扎的鬼手，林地中央，矗立著一座由白骨壘砌而成的、約三丈高的祭壇。
祭壇之上，懸浮著一顆不斷搏動著的、足有磨盤大小的暗紅色肉瘤，肉瘤表面佈滿了扭曲的血管與不斷開合的眼睛，散發出濃郁至極的汙穢、墮落與強大的精神控制波動！正是這東西，在操控著整個迷霧林的怨魂與詭異，也是它，束縛著那些亡魂不得解脫！
而在祭壇周圍，站立著四道身影。
左邊一人，身形高大，籠罩在厚重的黑色重甲之中，連面部都被猙獰的金屬面甲覆蓋，只露出一雙燃燒著幽藍鬼火的眼睛，手持一柄門板大小的巨斧，散發著如山嶽般沉重的死靈氣息。這是一名強大的“骸骨魔將”。
中間兩人，則是一對孿生兄弟，容貌醜陋，面板呈青灰色，穿著破爛的巫袍，一人手持招魂幡，一人握著攝魂鈴，周身繚繞著濃郁的怨煞與詛咒之力，顯然是精通邪異巫術的“咒魂雙巫”。
最右邊一人，則是一名身形佝僂、如同乾屍般的老嫗，她手持一根鑲嵌著骷髏頭的手杖，渾濁的眼睛死死盯著沈孤寒，嘴角咧開一個詭異的笑容，露出稀疏的黑牙。她的氣息最為隱晦，卻也最為危險，乃是幽窟在此地的真正主事者，一名“噬魂巫婆”！
這四名幽窟強者，氣息皆是不弱，聯手之下，足以讓化神境修士飲恨。他們顯然早已在此等候多時，佈下這天羅地網，專為獵殺沈孤寒這名“宿命之子”！
“桀桀桀……終於來了。”那噬魂巫婆發出夜梟般的笑聲，乾枯的手掌摩挲著骷髏手杖，“不愧是身負混沌本源的存在，果然不凡。可惜，今日註定要成為老身煉製‘萬魂幡’的主魂！”
那骸骨魔將發出一聲沉悶的低吼，巨斧頓地，整個白骨祭壇都為之震動。
咒魂雙巫更是同時搖動幡鈴，口中唸唸有詞，祭壇上那顆暗紅肉瘤搏動得更加劇烈，無數道扭曲的、蘊含著惡毒詛咒與精神衝擊的血色光線，如同蛛網般向著沈孤寒三人罩落！與此同時，整個怪異林地的黑色枯木彷彿活了過來，揮舞著鬼手般的枝椏，從四面八方纏繞而來！
面對這最後的、也是最強的一波攻勢，沈孤寒終於停下了腳步。
他抬起頭，看向祭壇上那顆不斷搏動的噁心肉瘤，以及那四名殺氣騰騰的幽窟強者，眼中第一次流露出了一絲……厭煩。
“聒噪。”
他緩緩抬起了右手，這一次，不再是並指如劍。
而是五指微張，對著那白骨祭壇以及其上的四名幽窟強者，虛空一握。
“混沌……歸墟。”
“領域，展開。”
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（本章完）