晨光刺破荒村的死寂，將斷壁殘垣的輪廓勾勒得清晰而蒼涼。空氣中瀰漫著淡淡的塵土與草木清氣，昨夜那淒厲的啼哭與狂暴的能量波動彷彿只是一場幻夢，只留下滿地狼藉和更加稀薄的陰煞之氣，證明著那場驚心動魄的遭遇。
沈孤寒於斷牆下睜開了眼。眸中深邃的烏光徹底內斂，只餘下一片冰封般的平靜，彷彿昨夜那險些失控的吞噬與掙扎從未發生。但他周身那愈發沉凝、彷彿與周遭環境融為一體的氣息，無聲地訴說著他又一次在生死邊緣完成了淬鍊與提升。他目光掃過放在手邊的、沾溼的乾淨布帛和水囊，微微頓了一下，並未觸碰，只是悄然運轉真氣，手上那因緊握而破裂的傷口便以肉眼可見的速度癒合，只留下幾道淺淺的白痕。
他起身，動作流暢自然，看不出半分虛弱。
沐寧幾乎同時結束警戒，走了過來，仔細打量了他一番，微微頷首：“看來無礙了。”她語氣中帶著一絲不易察覺的如釋重負。
蘇婉清也連忙站起身，一夜未眠讓她眼下帶著淡淡的青黑，但看到沈孤寒恢復如常，那雙清澈的眸子裡便又重新煥發出光彩，帶著小心翼翼的欣喜：“你……沒事了吧？”
“嗯。”沈孤寒淡淡應了一聲，算是回應。他抬眼看了看天色，“該走了。”
西北方向，黑風山脈的輪廓在晨曦中顯得更加幽深遙遠，如同盤踞在大地盡頭的一頭巨獸。
三人不再耽擱，迅速離開了這片充滿晦氣的荒村廢墟，沿著崎嶇的山路，向著黑風山脈的方向疾行。
沈孤寒一馬當先，他的速度似乎比之前更快了幾分，身形在山林間穿梭，如同鬼魅，往往沐寧和蘇婉清需要全力施展身法才能勉強跟上。他並非刻意展示，而是體內沉澱的海量能量雖被壓制，卻依舊在不斷潛移默化地改造強化著他的體魄與經脈，讓他舉手投足間都帶著一種渾然天成的力量感。他一邊前行，一邊分神消化著那黑色帛捲上的資訊，尤其是關於“偏門”的記載和那《幽寰陰陽偈》殘篇的平衡法門，試圖更快地掌握這種新的力量運用方式。
沐寧緊隨其後，心中卻是暗驚於弟弟這恐怖的進步速度。她能感覺到，沈孤寒此刻的真實戰力，恐怕已然穩穩踏入宗師之境，甚至憑藉那霸道的混沌幽曇本源，足以媲美一些老牌宗師。只是他缺乏系統的指導和相應的境界感悟，力量運用尚顯粗糙直接，否則昨夜也不會那般兇險。
蘇婉清跟在最後，拼盡全力才能不被落下太遠。修為提升後，她的體力好了很多，但比起前面兩人，依舊差距巨大。她咬著牙，一聲不吭地努力追趕，目光卻總是忍不住落在前方那道玄色的、彷彿永遠不知疲倦的身影上。看著他偶爾因為思索帛卷內容而微微蹙起的眉頭，看著他精準避開山林間障礙物的利落身姿，看著他衣袂翻飛間隱約勾勒出的挺拔輪廓……她的心跳總會不爭氣地漏跳幾拍，隨即又因為自己這莫名的遐想而臉頰發燙，慌忙移開視線。
一路無話，只有風聲掠過耳畔。
越是靠近黑風山脈，周遭的環境越發荒涼原始。參天古木漸漸取代了低矮灌木，枝葉遮天蔽日，林間光線晦暗，瀰漫著潮溼的腐葉氣息和淡淡的瘴氣。山路越發崎嶇難行，毒蟲猛獸的蹤跡也明顯增多，甚至偶爾能感受到一些極其隱晦的、帶著邪惡氣息的窺探目光，但或許是感應到沈孤寒身上那令人心悸的煞氣，都未敢靠近。
途中，沐寧憑藉天劍閣的學識，辨認出幾種罕見的毒草和礦物，小心採集了一些以備不時之需。蘇婉清也嘗試著運用淨魂之力感知周圍，雖然範圍有限，卻也能提前避開一些隱藏的毒沼和氣息特別汙穢之地，倒是讓三人的行程順利了不少。
夜幕再次降臨之時，三人已深入黑風山脈外圍。尋了一處背風的乾燥山崖凹陷處，決定在此過夜。
沐寧再次佈下簡易的警戒劍陣。沈孤寒則獵來一隻野雉，手法熟練地處理乾淨。蘇婉清鼓起勇氣，主動接過生火的任務，她尋來乾燥的枯枝，又從沐寧那裡學到用火摺子引燃篝火的技巧，費了些功夫，終於點燃了一簇小小的篝火。
橘紅色的火焰跳躍起來，驅散了山夜的寒意與黑暗，也映照出三人各自不同的面容。
沈孤寒沉默地坐在火堆旁，將串好的野雉架在火上翻烤，動作專注而精準，彷彿在做一件極其重要的事情。跳動的火光在他冷硬的側臉上投下明暗交織的陰影，讓他看起來少了幾分平日的冰冷，多了一絲人間煙火氣，卻依舊疏離。
沐寧坐在他對面，膝上橫著那柄古樸長劍，指尖輕輕拂過劍身，閉目養神，氣息與周遭環境融為一體，彷彿一尊玉雕。
蘇婉清坐在稍遠一些的地方，抱著膝蓋，靜靜地看著跳躍的火焰，又時不時偷偷看一眼沈孤寒烤肉的專注樣子。肚子裡傳來輕微的咕嚕聲，讓她有些不好意思地紅了臉。
野雉漸漸烤得金黃，油脂滴落火中，發出滋滋的聲響，誘人的肉香瀰漫開來。
“給。”沈孤寒撕下一條烤得恰到好處的肥嫩雞腿，遞向蘇婉清。他的動作自然無比，彷彿只是順手而為，聲音依舊平淡。
蘇婉清愣了一下，受寵若驚般地連忙雙手接過，小聲道：“謝……謝謝。”指尖不經意間觸碰到他微涼的手指，如同觸電般縮回，心跳又是一陣加速。她低著頭，小口小口地吃著烤雞腿，只覺得這是她這輩子吃過最香的食物。
沈孤寒又將另一條雞腿遞給沐寧。沐寧睜開眼，接過，微微一笑：“多謝。”她吃得斯文優雅，速度卻不慢。
沈孤寒自己則撕下雞胸肉，沉默地吃著。三人圍著篝火，一時間只有木材燃燒的噼啪聲和細微的咀嚼聲，氣氛有種詭異的寧靜。
最終還是沐寧打破了沉默。她看向沈孤寒，開口道：“那帛卷之上，關於那處‘偏門’，除了地圖，可還有更詳細的記載？諸如守衛情況、開啟方法之類？”
沈孤寒嚥下口中的食物，才緩緩道：“記載殘缺。只提及那偏門位於黑風山脈主峰‘葬骨崖’下的某處幽谷，入口有天然迷陣與煞障守護，具體方位需憑帛卷地圖與……混沌幽曇氣息感應。至於守衛，帛卷未曾提及，但寫下札記的‘守門人遺族’似乎對其也知之甚少，語焉不詳，只警告‘非正統，入之必險’。”
“葬骨崖……”沐寧沉吟道，“此地在黑風山脈中也屬兇名昭著之所，傳聞是古代某次仙魔大戰的戰場之一，隕落者無數，怨氣沖天，滋生無數邪異，等閒修士根本不敢靠近。倒是一處隱藏‘門’的絕佳所在。”
她頓了頓，語氣凝重了幾分：“‘非正統，入之必險’……此言值得警惕。恐怕那偏門之後，也並非坦途，甚至可能比主門更加詭異莫測。”
沈孤寒神色不變，冷然道：“險中求路，別無選擇。”他的目標明確，無論前方是何龍潭虎穴，都必須去闖一闖。
蘇婉清聽著兩人的對話，心中既緊張又好奇，忍不住小聲問道：“那……‘門’後面，到底是甚麼樣的？真的像祭壇意志說的那樣，有很可怕的‘它們’嗎？”
沐寧看了她一眼，輕嘆一聲：“母親神念與祭壇意志所言，應非虛言。那破碎世界的景象，你也親眼所見。門後的存在，恐怕遠超我等想象。或許……是另一個瀕臨毀滅或已然毀滅的世界碎片，或許是某種更高層面的生命或力量……但無論如何，其存在對此方世界而言，絕非福祉。”她看向沈孤寒，“教主欲開啟聖門，接引‘它們’，其心可誅，其所圖恐怕也絕非簡單的稱霸。”
沈孤寒沉默片刻，忽然道：“帛卷末尾，那‘守門人’提及一句偈語，殘缺不全，似與關閉之門有關。”他微微蹙眉，回憶著那模糊的意念，“……‘陰陽逆亂時，曇花照歸路，以煞封淵，以淨……補天闕’？”
“陰陽逆亂時，曇花照歸路，以煞封淵，以淨補天闕……”沐寧低聲重複了一遍，美眸中閃過思索的光芒，“這似乎……與母親所言‘以煞鎮淵，以淨補天’略有不同，更為具體。‘陰陽逆亂’指的或許是某種特殊的天象或時機？‘曇花’定然指的是混沌幽曇，亦即你的力量。‘歸路’……是指關閉之門的方法？而‘以煞封淵，以淨補天闕’……這‘天闕’又是何意？莫非並非修補蒼天，而是指向某個具體之物或地？”
她越想越是覺得這其中蘊含的資訊量巨大，且似乎指向了某個更深層次的秘密。“這偈語至關重要，或許才是真正解決危機的關鍵！必須弄清楚‘陰陽逆亂’所指何時，以及‘天闕’的真正含義！”
沈孤寒點了點頭，將這句偈語深深記在心裡。
話題變得沉重起來，篝火旁再次陷入沉默。夜風吹過山崖，帶來遠山野獸的嚎叫和林葉的沙沙聲，更顯此地空曠孤寂。
蘇婉清聽著這些關乎世界存亡、聽起來玄之又玄的對話，只覺得自己渺小得像一粒塵埃。她看看凝眉思索的沐寧，又看看面無表情撥弄著篝火的沈孤寒，心中那種難以企及的距離感再次湧上。他們談論的是天地大勢，是古老宿命，而她……似乎除了這具淨魂之體，一無是處。
一種淡淡的失落和自卑縈繞在心間。她抱緊了膝蓋，將下巴擱在膝頭，望著跳躍的火焰出神。
忽然，一陣極輕微卻異常清晰的鈴鐺聲，隨著夜風，斷斷續續地飄了過來。
那鈴聲空靈幽遠，彷彿來自極其遙遠的地方，又似乎近在耳邊，帶著一種奇異的韻律，聽得人神魂微微盪漾。
三人幾乎同時警覺地抬起頭，看向鈴聲傳來的方向——那是黑風山脈的更深處。
“這鈴聲……有古怪。”沐寧凝神細聽，眉頭蹙起，“似乎蘊含著某種迷魂惑心之力，但又……不止於此。”
沈孤寒眸光微凝，他感知得更深。這鈴聲竟然引動了他體內沉寂的混沌幽曇煞氣產生了一絲極其微弱的、類似共鳴的波動！雖然微弱到幾乎可以忽略不計，但確實存在！
“過去看看。”他站起身，毫不猶豫。任何與混沌幽曇相關的線索，都可能至關重要。
沐寧也立刻起身：“小心有詐。”
蘇婉清連忙跟上。
三人熄滅篝火，收斂氣息，如同三道幽靈，悄無聲息地向著鈴聲傳來的方向潛行而去。
越往那個方向走，林木越發茂密陰森，地勢也開始起伏不定。那鈴聲時斷時續，彷彿在刻意引導著他們。
穿過一片佈滿嶙峋怪石的坡地後，前方出現了一片罕見的開闊山谷。山谷中瀰漫著淡淡的、如同輕紗般的白色霧氣，霧氣之中，隱約可見點點幽藍色的光芒閃爍明滅，如同夏夜的螢火蟲，卻又帶著一絲陰冷。
而那片奇的鈴聲，正是從山谷霧氣的最深處傳來。
到了這裡，鈴聲變得更加清晰，那迷魂惑心的力量也更強了幾分。蘇婉清不得不微微運轉淨魂之力才能保持心神清明。沐寧則以劍意護住靈臺。沈孤寒則不受影響，反而那絲微弱的共鳴感似乎清晰了一點點。
三人隱匿在一塊巨大的山石之後，凝目向谷中望去。
只見那朦朧的霧氣與幽藍光點中，竟隱約有一支隊伍在行進！
那隊伍極其詭異，彷彿並非活人。前面是幾個穿著古老破爛服飾、手提白色燈籠的身影，燈籠中燃燒的正是那幽藍色的冷光。中間則是一頂由四個模糊黑影抬著的、如同轎子般的物體，轎子四周垂掛著殘破的白紗，那空靈的鈴聲，正是從轎簷懸掛的幾串古舊鈴鐺發出。轎子後面，還影影綽綽地跟著一些形態更加古怪的影子。
整個隊伍無聲無息地在霧氣中飄行，彷彿傳說中的……陰兵過境！
更讓沈孤寒瞳孔微縮的是，他能清晰地感覺到，那頂轎子之中，散發出一股極其精純、卻與他同源而異質的——混沌幽曇的氣息！雖然很淡，但絕不會錯！
就在這時，那轎子的白紗被一隻蒼白得毫無血色的手微微掀開了一角，一道冰冷、探究、卻又帶著一絲莫名意味的目光，似乎穿透霧氣，精準地落在了他們藏身的山石之上！
鈴聲戛然而止。
整個山谷的霧氣彷彿瞬間凝固。
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（本章完）