劉鳳放下酒杯，目光如炬地望向郭嘉："董卓居然派李肅來當說客，這老賊是真走運還是瞧不起人？"
郭嘉會意地接話："這分明是董卓的劫數。他哪能料到，王上多年前就在西涼埋下暗棋。"說著壓低聲音，"李儒實為咱們燕國影衛中人，這事董卓到死都想不明白。"
劉鳳把玩著酒樽，胸有成竹道："寡人料定，董卓派使者來無非是想休戰求和。"他忽然朗笑出聲，"說不定還想與寡人結盟共分天下！更妙的是，這老狐狸八成盤算著挑起燕國與諸侯間的戰火。"
郭嘉湊近輕聲問道："王上準備如何應對？是允還是拒？"
劉鳳仰頭飲盡杯中酒，眼中閃過精光："答應？他董卓也配！"隨即對帳外令道："傳李肅進帳！寡人倒要看看董仲穎開出甚麼價碼。"
不多時，李肅疾步入帳，單膝跪地抱拳："末將拜見王上！"
劉鳳離座親自扶起愛將："愛卿辛苦。"李肅起身時，鎧甲發出清脆的碰撞聲，眼眶微紅道："末將此行受兩方所託，有要事稟告。"
"其一，董卓已被我軍嚇破膽，想獻其孫女董白與王上聯姻，妄圖共掌漢室江山。"話音在帳中迴盪，燭火將眾人身影投在營帳上，忽明忽暗。
第二件事：呂布有意歸順大王，他派我來表達"七二三"的善意。
呂布說要報答董卓的賞識之恩，待董卓兵敗身亡後，便來投奔燕國。
聽完李肅的彙報，劉鳳放聲大笑："果然不出寡人所料！這董卓竟真要與寡人結盟，連親孫女都捨得送出來。"
"不用說，定是李儒給董卓出的主意。"
"不過寡人沒想到，呂布也會突然摻和進來。"
"先前陣前招攬時他斷然拒絕，如今卻特意派李肅來示好！"
"有趣！當真有趣！奉孝，對此你有何見解？"
郭嘉順勢奉承道："大王果真神機妙算！"
"呂布尚知恩義二字，將來若能真心待之，必會為大王效死力。"
"臣更擔心西涼軍師李儒，此人智謀堪稱當世頂尖！"
劉鳳深以為然。作為西涼集團軍師，李儒的謀劃絕不止表面這麼簡單。
當年諸侯討董時虎牢關大敗，正是他建議董卓挾持天子遷都長安。
"奉孝有何高見？"劉鳳含笑示意。
郭嘉眉頭緊蹙："據秘衛探查，董卓能從邊陲將領成為當朝相國，全賴李儒運籌帷幄。"
"此人必有後手，以防聯姻結盟失敗。"
他突然轉向李肅："聯姻之計可是李儒所獻？可曾提及其他對策？"
李肅欠身答道："回軍師，李儒確實說過第二策，但稱若聯姻成功便無需啟用。"
虎牢關軍帳內，李肅抱拳回稟："末將確實不知李儒的備用計策。若聯姻不成，他自會向董卓稟報。"
劉鳳聞言與郭嘉交換眼色，君臣二人心領神會——這正印證了李儒必有後招的猜測。
端坐主位的燕王輕叩案几，對李肅吩咐道："回去告訴董卓，聯姻之事本王斷然拒絕。身為漢室宗親，豈能與亂臣賊子共分天下？本王蒙受皇恩，誓要清君側、正朝綱。讓他趁早死了這條心！"
稍作停頓，劉鳳繼續道："至於呂布，你如實轉達：若他願棄暗投明，本王不僅既往不咎，更許他拜將封侯之榮。燕 ** 中自有建功立業的機會，只要遵守軍規，何愁不能光耀門楣？"
"末將告退。"李肅躬身領命，轉身跨出軍帳。
待使者離去，劉鳳揉著太陽穴轉向郭嘉："幷州戰事進展如何？黃忠部可有軍報？"
郭嘉展開密件回稟："黃將軍將五萬大軍分作三路：自率兩萬百戰神機營取雁門、太原、上黨三郡，擬渡黃河斷西涼軍後路；張遼、高順兩位將軍各領一萬五千幷州狼騎分進合擊。"
張遼統率一萬五千精銳鐵騎，直指定襄、雲中、五原三郡。
高順率領一萬五千鐵騎勁旅，兵鋒直指西河、朔方、上郡三地。
戰報傳來，燕國已收服幷州大部，招降守軍六萬餘人。
然張遼、高順二位將軍深知軍紀嚴明，未將降卒編入軍中，僅暫行集中看管，飛鴿傳書靜候王命。
黃忠率兩萬神機營已渡黃河，按行程算，此時應抵達預定駐地。
聽聞幷州捷報頻傳，劉鳳面露喜色。
此番派黃忠出兵，意在奪取幷州諸郡之際，更要斷西涼軍後路，予董卓致命一擊。
特意調遣兩萬神機營，非為取董卓性命，實為截獲西涼軍洗劫洛陽所得珍寶……
值此群雄割據之初，西涼董卓勢力絕不可除，此乃燕國既定方略。
然洛陽城二十萬戶百姓、百萬人口，以及西涼軍劫掠之珍寶，決不可任其遷往關中。
燕國雖不緊缺金銀玉器，卻急需充實北疆人口。
洛陽城不宜佔據，不妨留給諸侯爭奪。
無論珍寶財物，還是百萬民眾，劉鳳皆不願留予諸侯聯軍。
錢財雖非燕國急需，亦不能便宜董卓與諸侯。
劉子度絕非樂善好施之輩，實乃見利必爭的務實之人。
念及北疆動盪，劉鳳揉額嘆道："討董戰事務必速戰速決，北疆烽煙又起。"
公孫瓚此獠確有幾分本事，竟能聯合鮮卑、遼東公孫度等勢力締結盟約，四方集結四十萬大軍侵擾北疆邊境。
雖早對公孫瓚有所提防，但其聯結鮮卑、遼東公孫度共舉四十萬兵馬之事，確實超出寡人預期。
若不速速回師，不知這四十萬大軍會把北疆攪成何等模樣？
我燕國在北疆苦心經營的基業，豈容這四十萬兵馬踐踏？
奉先，近日可收到臧洪飛鴿傳來的軍情？
當初諸侯會盟之際，公孫瓚便派謀士關靖暗中聯絡鮮卑、遼東公孫度，四方立下血誓，合兵四十萬進犯北疆，欲趁我燕國兵力空虛之時，一舉顛覆我朝基業。
然北疆烽火之事，已被劉鳳強行壓下，軍中除軍師郭嘉外無人知曉。
劉鳳此番親率五萬大軍討伐董卓，又命黃忠領五萬兵馬攻取幷州，僅留五萬黃金火騎兵鎮守北疆，實為引蛇出洞之策。
此計正是要給那些心懷異志者可乘之機，讓他們自以為有機可圖。
如此，北疆那些不安分的勢力定會按捺不住跳出來作亂，屆時便可一網打盡，永除後患。
未料公孫瓚竟勾結塞外異族，糾集四十萬大軍進犯北疆。
儘管在人前仍要表現得鎮定自若，但內心實則憂心北疆局勢，畢竟王都薊城中還有家眷妻兒。
聽聞主公談及北疆戰事，郭嘉同樣憂心如焚——他的新婚妻子也住在王都。
郭嘉強作鎮定道："主上不必過慮。出征前我等已與群臣做好萬全準備。"
"雖然北疆叛亂規模超出預計，但我等不是早有防範之策麼？"
燕地及北境民眾已盡數遷入城中，城外採取焦土禦敵之策，雖代價頗重卻也值得。
多年苦心經營終見成效，各處城郭皆巍然聳立。縱使敵軍聲勢浩大，欲在短期內破城而入，實屬痴心妄想。更遑論有臧洪、荀彧二將坐鎮王都薊城，又有甘寧、蔣欽統領數萬水師隨時可截斷敵軍後路。
北疆戰局必能支撐至我軍主力回援之日。眼下燕國北境雖暫受損失，卻可藉此良機永絕後患。待擊潰四十萬來犯之敵，便可收復公孫瓚所佔右北平、遼西二郡，以及公孫度治下的遼東屬國、遼東、樂浪、玄菟四郡。
如此燕國將完全掌控北疆十一郡，主上作為北境霸主的地位也將穩如磐石。
劉鳳對郭嘉這番分析深表贊同。他雖知曉其中利害，卻仍難免憂心如焚。此刻輕嘆一聲問道："薊城信使何時能至？此事關乎後續謀劃，來得過早恐壞大計，來得太晚又恐我等深陷西涼戰局難以抽身。"
郭嘉拱手稟報："啟稟主上，此次前來傳信的正是平西將軍太史慈。他單騎突圍而來，預計五日便可與我723軍會合。五日時間，足矣部署周全。"
劉鳳頷首道："如此甚好。只盼董卓老賊速速動作，莫要再拖延時日。"
朕已給董仲穎留了生路，若他執迷不悟，就休怪朕不念舊情！
待探明董賊率殘部逃往洛陽，立即出擊。西涼潰兵不必追擊，任其逃竄。首要截獲其劫掠的財貨，解救被裹挾的百姓，全部安置到幷州地界。若能救出朝中大臣更佳，屆時即刻釋出北疆軍情，班師回援。
這殘破的洛陽城與董卓的爛攤子，就留給袁本初這個"盟主"處置吧。朕倒要看看，這位四世三公的袁盟主該如何收場。
郭嘉拱手應命，將王命逐條記錄，出帳後立即部署。
此刻劉鳳正謀劃新收復的幷州："著張遼、高順、賈詡三人遴選六萬降卒，揀選精壯編入幷州狼騎，整編五萬之眾。其餘老弱發放錢糧遣返——不，朕有新計較：將這些士卒編為軍屯，開發幷州。
令高順組建守軍鎮戍九郡，張遼則率五萬狼騎深入鮮卑腹地。定要攪得草原天翻地覆，讓那些鮮卑貴胄明白：趁虛而入是要付出代價的！既敢來犯，朕自當盡地主之誼。"
侍從聞言暗歎：這位君王當真是半點虧都不肯吃的主。
郭嘉收斂心神，恭敬行禮道："王上，臣這就去安排。"
劉鳳坐在主位微微點頭："去吧。"
作為燕國兩大軍師之一，郭嘉執掌隱秘衛，這等要事必須親自處理，以防洩密影響大局。
劉鳳斟滿酒杯一飲而盡，皺眉沉思。
北疆戰火將給燕國帶來不小損失，多年建設可能毀於一旦。
但只要平定叛亂，就能收復右北平、遼西、遼東屬國、遼東、玄菟、樂浪六郡之地。
......
虎牢關城樓上。
李肅偽裝成狼狽模樣，獨自回城，慌慌張張跑上城樓。
沉重的閣樓大門"咯吱"開啟。眾人見他這副模樣，心頭一震。
李肅單膝跪地："相國大人，末將辜負了您的重託！"
他佯裝憤慨，將事情全盤托出。
董卓聽完又驚又怒。
驚的是燕王劉鳳拒絕和談，讓他不知如何應對強大的燕軍。
怒的是劉鳳的狂妄言辭，可悲的是他除了生悶氣別無他法。
董卓嘆道："文優啊，你還有個計策吧？不是說聯姻失敗再說第二條嗎？現在說來聽聽。"
李儒也面露愁容："相國大人，呂布將軍敗於燕王，西涼軍心渙散，將士們已無戰意。"
轉折
不如率西涼軍返回洛陽，護送天子與百官遷往關中長安，以應驗民間讖語。
諸位大人，近日洛陽坊間流傳一首童謠：東漢西漢兩相承，遷鹿入長安，可避天下劫！
西漢應驗高祖皇帝定都長安，傳承十二代 ** 。
東漢應驗光武皇帝建都洛陽，同樣歷經十二帝。
如今天道迴圈，丞相若奉天子移駕西京，方合天命。
況且關東諸侯聯軍各懷異志。待我軍撤回西涼故地，他們必因瑣事內訌。
關東諸侯遠征日久，糧草轉運艱難，聯軍遲早分崩離析。
屆時丞相可借天子詔令，對諸侯行封賞之事，使其互相征伐。
而我西涼軍坐擁關中之地，養精蓄銳。待諸侯兩敗俱傷之際，即可揮師東出，平定天下！