“在下蘇白。”蘇白面色平靜，朝著院門處那道絕色身影微微拱手。
語氣帶著恰到好處的禮節性疏離，完全是一副初次見面的模樣。
“這位……莫非便是家師此前提及的九尾前輩？”
九尾聞言，發出一陣銀鈴般的輕笑，聲音酥媚入骨。
卻又透著幾分落落大方的爽利：“咯咯……正是我，陸九前輩於我有半師之誼，論及輩分，我們同輩相交即可，你便喚我‘九尾’吧，無需‘前輩’這般見外。”
九尾昔日在佛國，曾有“佛國第一明珠”的美譽，其容貌之盛，風華之絕，早已是傳奇。
且此刻她面對的不是魔主陸九。
而是魔主的親傳弟子，自然而然地收起了對魔主陸九的三份懼意，多了幾分化神大修應有的從容氣度與明豔風采。
一顰一笑間，光華流轉，比傳聞中更加生動鮮活，明媚不可方物。
“蘇白，陸九前輩特意傳訊於我，囑託我帶你在這佛都好生見識一番，莫要虛度此行。”
九尾那雙彷彿會說話的美眸在蘇白身上轉了轉，笑意盈盈地發出邀請。
“我見你們已安頓妥當，不如……現在便由我帶你在這大雷音城裡走走看看？此地風物，與大乾可是截然不同呢。”
蘇白拱手，正待開口回應，卻敏銳地察覺到身側傳來一股幾乎化為實質的、帶著強烈不滿的視線。
他微微側目，只見長公主燕靈正抿著唇，一雙美眸瞪得溜圓，死死地盯著他。
那眼神裡的意味複雜得很，有警惕，有不滿，還有一絲說不清道不明的……氣惱？
簡直像是要把他生吞活剝了。
“咳……”蘇白清了清嗓子，略顯尷尬地轉向燕靈，對九尾解釋道，“九尾……道友，多謝美意。”
“只是，蘇某此行身負皇命，乃是專職護衛長公主殿下出使佛國，職責所在，恐怕需得時刻陪同在殿下身邊，寸步難離，實在不便獨自……”
他的話尚未說完，便被九尾輕笑著打斷：“這有何難？我既邀你，自然也將你的‘職責’考慮在內了。”
“讓你的長公主殿下一起跟著便是，多個人，也熱鬧些。”
她這話說得輕描淡寫。
燕靈再也按捺不住，一步跨到蘇白身側，仰起那張嬌豔卻寫滿不悅的臉龐，語氣帶著毫不掩飾的質問道：“蘇白！這女人……這位前輩，到底是誰？”
“你們很熟嗎？”
她刻意在“前輩”二字上加重了音。
蘇白心中暗歎，面上卻不動聲色，向燕靈介紹道：“殿下，這位是佛國赤焰狐族的太上長老，九尾前輩，家師與九尾前輩有些淵源，特地前來接待我等。”
他此行傳訊讓九尾前來，主要目的自然不是遊山玩水。
而是想借助九尾這位佛國本地頂尖大妖、且交遊廣闊的身份，帶自己接觸和觀察佛國真正的年輕天才與各方精英，摸清此地的水有多深。
且無論是煉製那特殊“蟲蠱”所需的罕見材料，還是值得複製的稀有天賦靈根，乃至他一直心心念念、用以補全“大五行陰陽劍陣”所需的陰陽法則線索……
在九尾這個層級聚集的圈子裡，獲取資訊的可能性遠比他自己摸索要大得多。
九尾身為佛國頂尖大族的核心、曾經的“第一美女”，對於佛國上層乃至周邊勢力的青年才俊、各色寶物、隱秘訊息，自然是如數家珍。
“原來前輩您是隻狐狸精啊，”燕靈眨了眨眼，彷彿才恍然大悟般。
她語氣卻帶著一種天真的“尖銳”，“難怪生得如此……身姿嫵媚，顧盼生輝呢。”
她刻意拖長了“嫵媚”二字的音調。
九尾臉上的笑容不變，但那雙勾魂攝魄的眸子卻微微眯起了一絲危險的弧度。
她輕輕一笑，聲音依舊柔媚，卻帶上了一層無形的壓力：“小妹妹，有些話，可不能亂講哦。”
“你在大乾是尊貴無比的長公主，但這裡……是佛國的大雷音城，有些規矩，和你們大乾，不太一樣。”
燕靈似乎渾然不覺那無形的壓力，反而更加“天真”地瞪大了眼睛：“前輩，晚輩沒有亂講呀，我是在真心實意地誇讚您呢！”
“狐族前輩，自然是風華絕代，魅力非凡的。”她說著，還轉頭看向蘇白尋求認同，“蘇白，你說是不是？”
九尾眼角的弧度愈發上挑，那抹危險的氣息幾乎要凝成實質。
蘇白心中警鈴微作，腳下微動，已然不著痕跡地側移半步，恰好擋在了燕靈與九尾視線交匯的路徑上，同時也向燕靈傳音。
“殿下！您少說兩句！這位九尾前輩乃是實打實的化神後期大妖！這裡更是她的主場！真惹惱了她，後果難料！”
燕靈的傳音立刻帶著不服氣頂了回來：“怎麼？有你在旁護衛，莫非她還敢在佛都之內，對堂堂大乾長公主動手不成？”
“還是說……你蘇大統領，捨不得對這位‘風華絕代’的狐族前輩動手？”
那語氣裡的酸味，隔著傳音都快溢位來了。
蘇白此刻再遲鈍，也終於琢磨出這位長公主殿下那突如其來的火氣和古怪態度究竟源於何處了。
這分明是……吃醋了？
可他與這長公主，除了上下級與護衛關係，加之一些因“陸九”背景而來的特殊關注，並無其他糾葛。
這位金枝玉葉，何時竟對自己生出了這等心思？
蘇白心中唯有無奈。
他對男女情愛之事，早在漫長的修行與歷險中看得極淡。
潛伏於大乾，不過是為尋一處相對安穩的環境，藉助大乾的資源和情報網路，默默積累底蘊，修煉神通，複製天賦，一切皆是為了那遙不可及的飛昇之路。
與大乾的長公主牽扯過深，產生情感糾葛，絕非蘇白所想。
他那為數不多的熱血與衝動，早在妖星海天星盟那段日子裡，便已消耗殆盡，冷卻沉澱。
如今的蘇白，心如古井，所求唯有大道。
幸好，看燕靈這反應，那點朦朧的好感大抵還處於萌芽階段，未曾深種。
只需自己態度明確，稍加回避，保持距離，時日一久，想必也就淡了，不了了之。
念及此處，蘇白乾脆不再回應燕靈的傳音，轉而面向九尾，主動岔開話題。
“好了，些許玩笑之言，九尾道友不必介懷。”
“不知……你打算帶我與殿下去何處見識？蘇某初來乍到，正需嚮導。”
九尾的目光從燕靈身上移開，重新落在蘇白臉上，那抹危險的意味悄然隱去，恢復了之前的明媚笑意。
她直言道：“我膝下第三子，趁著此番佛都貴賓雲集，出面邀約了一些佛國本土的青年才俊，以及賓客中頗為出色的後起之秀，於今晚在‘攬月臺’舉辦一場小聚，名為‘狐話會’。”
“旨在交流切磋，互通有無，我覺得，你們倒是可以去看看，或許能結識些有趣的人物，見到些新奇的東西。”
“如何？可願隨我一同前去？”
“優質人才”聚集的“狐話會”？蘇白心中微微一動。
這正是他想要去的場合。
他轉向燕靈，詢問道：“殿下，九尾道友相邀，去這‘狐話會’見識一番，您意下如何？”
“去！有甚麼不敢去的！”燕靈幾乎是想也不想，梗著脖子應下。
但隨即又像是抓住了甚麼重點，漂亮的眉毛擰起，帶著難以置信的表情看向九尾。
“等等！你……三兒子？九尾前輩，你……你都有兒子了？還不止一個？”
九尾用一種近乎看“無知孩童”般的眼神，似笑非笑地瞥了燕靈一眼，語氣平淡：“本娘娘修行至今，孕育子嗣一百二十八名，有何奇怪？”
“狐族子嗣昌盛，乃是天道。”