神石所在地並非想象中那般宏偉，而是隱匿在一片被濃霧籠罩的山谷深處。當眾人撥開最後一層水汽，那尊通體翠綠的神石便靜靜矗立在眼前——它約莫三人高，表面佈滿流轉的紋路，像是無數條細小的青龍在石上游動，隱隱有龍吟之聲從石中傳出。
“這就是……守護數碼世界的神石？”泉望著神石，眼中滿是敬畏，指尖輕輕觸碰，冰涼的石面竟傳來一絲暖意，彷彿有生命在其中搏動。
友樹蹲下身，盯著石底蔓延開的紋路：“這些圖案，和我在古籍上見過的四聖獸圖騰一模一樣。”
話音剛落，神石周圍的霧氣突然劇烈翻湧，風聲驟起，一道青金色的身影自霧中盤旋而出。那身影長達數十丈，龍角崢嶸，鱗甲如翡翠般透亮，正是四聖獸之一的青龍獸。它盤旋在神石上空，金色的豎瞳掃過眾人，目光威嚴卻無惡意。
“人類的孩子們，”青龍獸的聲音如同古鐘長鳴，震得山谷嗡嗡作響，“爾等身負數碼世界的羈絆，不遠千里前來神石之側，所為何事？”
拓也上前一步，朗聲道：“青龍獸大人，我們察覺數碼世界的平衡正被打破，皇家騎士的異動、資料的異常流失，都指向更深層的危機。聽聞神石是世界的根基，我們想來探尋守護之法。”
青龍獸的目光落在神石上，紋路的流轉似乎因它的注視而加快：“神石的確是數碼世界的能量核心，維繫著四大區域的平衡。但如今，它的光芒已不如往昔——看到石上的裂痕了嗎？”
眾人湊近細看，才發現神石表面竟有幾道細微的裂紋，紋路的流轉在裂痕處明顯滯澀。
“這是……”輝一皺眉，“是有人在暗中侵蝕神石？”
“非一人之力，”青龍獸緩緩降下身形，龍爪在神石上空虛虛一拂，石面紋路突然亮起，投射出一幕幕影像——有皇家騎士抽取資料的畫面，有數碼獸因資料紊亂而退化的場景，甚至有黑暗區域蔓延的陰影，“數碼世界的失衡，源於‘心’的動搖。無論是數碼獸還是人類，當貪婪、猜忌佔據上風，負面資料便會如藤蔓般纏繞神石，使其力量流失。”
純平撓了撓頭：“那我們該怎麼做？加固神石？還是找出那些搞破壞的傢伙？”
青龍獸看向李陽懷中的基爾獸，又掃過輝二身邊的多路獸、哈克獸，以及眾人身上隱隱散發的鬥士之魂，眼中閃過一絲讚許：“你們能來到這裡，本身就是神石的選擇。神石的力量，源於守護的信念。當持有純粹之心的夥伴們並肩而立，他們的羈絆便能化作修補神石的光。”
它龍爪一揮，神石表面的紋路突然飛射而出，化作六道光帶，分別纏上李陽、拓也、泉、輝二、輝一、友樹、純平七人（注：原文提及七人，此處按七人處理）的手腕。光帶上的圖案與眾人的鬥士之魂隱隱共鳴。
“這是‘羈絆之鏈’，”青龍獸道，“當你們的信念合一，光帶便會引動各自的力量，注入神石。但切記，心不齊則鏈斷，力分散則石頹。能否修補神石，不在於力量強弱，而在於你們是否真正相信彼此。”
李陽看了眼手腕上的光帶，又看了看身邊的夥伴們——拓也眼中閃爍著堅定，泉的目光溫柔而執著，輝二與輝一默契對視，友樹和純平雖有緊張卻毫無退縮之意。他微微一笑，握緊了拳頭。
“青龍獸大人，”李陽朗聲道，“我們明白了。數碼世界的守護，從不是某一個人的責任，而是我們共同的約定。”
話音剛落，眾人手腕上的光帶同時亮起，七種光芒匯作一道光柱，直衝神石。神石上的裂紋以肉眼可見的速度癒合，石中傳出的龍吟愈發洪亮，霧氣中的青龍獸緩緩點頭，金色豎瞳中終於露出笑意。
這場守護之戰，才剛剛拉開真正的序幕。