灰濛濛的天空下，李陽等人的腳步帶著幾分沉重。他們沿著來時的路返回，希望能在之前標記方位的旗幟處等到留姬，可當抵達目的地時，那面插在灰色土地上的簡易旗幟卻不翼而飛，彷彿從未存在過一般。
“怎麼會這樣？”博和撓了撓頭，有些茫然，“我們明明記得就是這裡啊。”
健太也皺著眉：“難道是被風吹走了？可這裡的風也不大啊……”
李陽蹲下身，檢查著地面。原本插旗的地方只留下一個淺淺的土坑，邊緣的泥土卻沒有被風侵蝕的痕跡，反而像是被某種力量刻意抹平了。“不是風的問題，”他站起身，目光凝重地望向天空，“是這個世界的能量又在變化了。”
話音剛落，眾人頭頂那枚懸浮的、如同玻璃球般的現實世界縮影突然爆發出刺眼的光芒！光芒如同沸騰的岩漿，在球體內劇烈翻滾，緊接著，一道道粗壯的光之柱從球體中射向地面，如同失控的閃電，在單色世界的大地上縱橫交錯，不斷移動、碰撞，發出“滋滋”的能量爆裂聲。
“快躲開！”李陽大喊一聲，拉著身邊的人向旁邊的岩石後撲去。
光之柱所過之處，地面被灼出深深的溝壑，灰色的岩石瞬間化為齏粉。眾人狼狽地在岩石和斷壁後躲閃，基爾獸和多路獸用身體護住李陽，獅子獸則將樹莉緊緊護在身下，大耳獸也機敏地帶著李健良鑽進一處凹陷的巖壁。啟人抱著他的基爾獸，蜷縮在一塊巨石後面，看著不斷遊走的光之柱，心臟狂跳不止。
混亂中，啟人突然想起了甚麼，他摸出隨身攜帶的數碼終端——那是光子郎特製的、能在數碼世界與現實世界進行微弱通訊的裝置。他看著終端螢幕上閃爍的訊號，咬了咬牙，快速輸入了一行字，然後按下了傳送鍵。
現實世界，山木所在的臨時指揮中心裡，一臺備用電腦的螢幕突然亮起，彈出一封新郵件提示。負責監控的助手愣了一下，點開郵件，發件人顯示為“啟人”，內容只有簡單的一行字：“我們大家都很好。”
“山木長官！您看這個！”助手驚訝地喊道。
山木走了過來，當看到郵件的發件人、內容以及那串顯示來自數碼世界的特殊IP地址時，他緊繃的臉上終於露出一絲難以察覺的鬆動。這封穿越了兩個世界的郵件，像一顆投入死水的石子，在他心中激起了微弱的漣漪。“他們還活著……”他低聲喃喃道，一直以來的焦慮似乎消散了些許。麗華站在一旁，看著郵件內容，眼中也閃過一絲欣慰。
而在數碼世界的另一端，與眾人走散的留姬和妖狐獸正行走在一片陌生的齒輪森林裡。自從決定獨自留下調查齒輪世界的異常能量後，她們就一直在這片由巨大齒輪和傳動軸構成的區域穿梭，卻始終找不到離開的路。
“妖狐獸，你能感覺到能量源頭嗎？”留姬擦了擦額頭的汗，這裡的空氣乾燥而壓抑，齒輪轉動的“咔噠”聲讓人煩躁。
妖狐獸搖了搖頭，耳朵警惕地抖動著：“能量很混亂，像是被無數齒輪切割、重組過，找不到固定的源頭。”
就在這時，幾隻巴掌大小、通體透明的數碼精靈突然從齒輪的縫隙中鑽了出來。它們圍著留姬和妖狐獸飛舞，發出清脆的“叮叮”聲，然後朝著一個方向飛去，似乎在指引她們。
“它們想帶我們去哪裡？”留姬有些猶豫，但看著數碼精靈友善的姿態，還是決定跟上去，“走，去看看。”
數碼精靈帶著她們穿過層層齒輪，來到一片隱蔽的山谷。山谷中央有一條湍急的小河，河水呈現出奇異的銀白色，水流中夾雜著細碎的光點，散發著溫和的能量。
留姬剛靠近河邊，腳下突然一滑，身體不由自主地朝著河水中倒去。“留姬！”妖狐獸驚呼著伸手去抓，卻只抓到一片空氣。
留姬掉進河裡，湍急的水流瞬間將她捲走。她嗆了好幾口水，掙扎著想要抓住甚麼，卻只能任由水流帶著她向下遊衝去。就在她意識漸漸模糊時，一根帶著綠葉的樹枝突然從岸邊伸了過來，正好落在她手邊。
留姬下意識地抓住樹枝，藉著這股力量勉強穩住身體，被水流衝到岸邊。她趴在地上劇烈地咳嗽著，抬頭望去，只見一隻小小的、渾身毛茸茸的數碼暴龍正站在岸邊，手裡還握著樹枝的另一端——正是古樂獸！
“古樂獸？”留姬又驚又喜，“是你救了我？”
古樂獸點了點頭，發出“古樂古樂”的叫聲，小臉上滿是擔憂。妖狐獸也趕了過來，連忙扶起留姬：“你沒事吧？”
“我沒事，多虧了古樂獸。”留姬看著古樂獸，心中湧起一股暖流。
就在這時，一陣熟悉的低吼從遠處傳來。“是基爾獸的聲音！”留姬眼睛一亮。
很快，李陽等人的身影出現在山谷入口。原來，基爾獸在躲避光之柱時，突然嗅到了古樂獸身上那股獨特的、帶著甜味的氣息，便立刻帶著眾人循味找來。
“留姬！”啟人興奮地喊道。
“你們沒事太好了！”留姬看著平安無事的眾人，緊繃的神經終於放鬆下來。古樂獸也開心地撲向基爾獸，被基爾獸用爪子輕輕接住。
重逢的喜悅沒有持續太久，新的問題又擺在了面前。“我們現在該怎麼回現實世界？”樹莉問道，語氣中帶著迷茫。光之柱雖然暫時停止了遊走，但天空中現實世界的縮影依舊散發著不穩定的光芒，誰也不知道下一次混亂何時會降臨。
眾人陷入了沉默，連一向沉穩的李陽也皺著眉，沒有頭緒。
就在這時，妖狐獸突然抬起頭，金色的眼眸中閃過一絲銳利的光芒：“有熟悉的氣息……是墮天地獄獸！”
眾人立刻警惕起來，順著妖狐獸示意的方向望去，只見一道黑色的身影從遠處的山丘後閃過。
“墮天地獄獸？”李陽心中一動，“它怎麼會在這裡？”
妖狐獸的目光緊緊鎖定著那道身影，語氣肯定：“不對……那氣息雖然被黑暗能量包裹，但本質上……和小妖獸很像！”
“小妖獸？”留姬愣了一下，隨即搖頭，“不可能吧，小妖獸雖然脾氣壞，但和墮天地獄獸那種充滿毀滅氣息的數碼暴龍完全不一樣。”
就在這時，墮天地獄獸的身影停了下來，它轉過身，露出了那張帶著猙獰面具的臉，聲音冰冷：“別白費力氣了，我不是甚麼小妖獸。”說完，它便再次轉身，化作一道黑影，消失在天際。
妖狐獸看著它消失的方向，眉頭緊鎖：“我不會認錯的……那氣息絕對和小妖獸有關。”
眾人心中疑竇叢生，卻來不及深究，因為現實世界的危機已經悄然蔓延到了數碼世界。
現實世界的臨時指揮中心裡，警報聲突然尖銳地響起。螢幕上，代表“殺害”程式的能量條正在瘋狂跳動，原本只是測試階段的程式，不知為何突然失控，能量輸出功率不斷攀升，已經遠遠超過了安全閾值。
“怎麼回事？‘殺害’怎麼會自動啟動並且無法停止？”山木臉色劇變，手指飛快地在鍵盤上敲擊，試圖強行終止程式，但所有指令都如同石沉大海，毫無反應。
“能量已經超過臨界點！再這樣下去，不僅會波及數碼世界，現實世界的能量場也會被擾亂！”麗華焦急地喊道。
而在數碼世界，隨著“殺害”程式的失控，天空中現實世界的縮影爆發出前所未有的光芒。無數道光之柱如同暴雨般傾瀉而下，地面劇烈震動，一股強大的風暴突然從沙漠深處掀起，黃沙漫天，遮天蔽日。
“快找地方躲起來！”李陽大喊。
就在這時，一道身影突然從沙暴中衝了出來，是道士獸！它手持一把桃木劍，快速畫出一個複雜的符文：“快進我的結界！”
一個淡金色的結界瞬間展開，將李陽等人籠罩其中。沙暴撞擊在結界上，發出沉悶的響聲，結界劇烈震動，卻始終沒有破裂。
“堅持住！”留姬喊道，“妖狐獸，進化！”
“妖狐獸進化——九尾狐獸！九尾狐獸進化——妖道獸！”
妖道獸現身，雙手結印，一道紫色的妖力結界疊加在道士獸的結界上，兩道結界相互支撐，勉強抵擋住了風暴的衝擊。
然而，光之柱的移動越來越瘋狂，其中一道粗壯的光柱突然轉向，狠狠撞擊在結界上！
“咔嚓”一聲，兩道結界同時出現裂痕。
“不好！”
還沒等眾人反應過來，另一道光之柱接踵而至，徹底擊碎了結界！強大的衝擊波將眾人狠狠掀飛，每個人都被捲進了狂暴的沙暴中，朝著不同的方向飛去。
留姬在空中看到啟人被沙暴吞噬的身影，想要伸手去抓，卻只能眼睜睜看著他消失在黃沙裡。李陽抱著基爾獸，試圖穩住身形，卻被一股更強的氣流帶向高空。樹莉、李健良、博和、健太……所有人的身影都在沙暴中分散、消失。
不知過了多久，沙暴漸漸平息，光之柱也停止了移動。“殺害”程式在現實世界的強制斷電下終於停止了運轉，但數碼世界的沙漠中，只剩下滿目瘡痍。
留姬掙扎著從沙堆裡爬出來，身邊只有妖道獸。她環顧四周，除了無盡的黃沙，看不到任何人的身影。“李陽？啟人？樹莉？”她焦急地呼喊著，聲音在空曠的沙漠中迴盪，卻沒有任何回應。
他們，又再次分離了。