乾涸的海床上，悲傷像潮水退去後殘留的鹽粒，硌得人喘不過氣。美美蹲在原地，手指無意識地摳著地上的碎石，眼淚一滴滴砸在塵土裡，暈開小小的溼痕。巨鯨獸沉落的畫面在她腦海裡反覆閃現，巴魯獸用葉片輕輕蹭著她的手背，卻怎麼也擦不掉那片濃重的哀傷。
“我們不能停在這裡。”太一站起身，亞古獸在他腳邊低低嗚咽，他的聲音帶著壓抑的沙啞，“魔之山還有其他敵人，我們必須繼續前進。”
“前進？”美美猛地抬頭，眼睛紅腫得像核桃，“還要去哪裡戰鬥？巨鯨獸已經……已經不在了！難道還要看著更多數碼寶貝為我們犧牲嗎？”她的聲音帶著哭腔，每一個字都像被淚水泡過，“我不想再戰鬥了，一點也不想了……”
“美美，這不是你想不想的問題！”太一的情緒也激動起來，握緊的拳頭指節發白，“我們是被選召的孩子，停下就意味著讓更多人陷入危險！”
“所以就要用犧牲來換嗎？”美美站起身，淚水混著塵土在臉上劃出痕跡，“太一，你從來都只想著往前衝，有沒有想過大家的感受？”
“我那是……”
“夠了！”阿和突然開口，聲音冷得像冰，“太一，你能不能冷靜點？美美現在很傷心。”
“我不冷靜？”太一轉過頭，目光銳利地看向阿和，“那你告訴我該怎麼做？在這裡哭到天荒地老嗎？還是等著敵人找上門來？”
“至少不該用這種語氣說話！”阿和向前一步，兩人之間的空氣彷彿凝固了，“你總是這樣，把自己的想法當成所有人的責任！”
“我那是為了大家！”
“為了大家就可以不顧別人的感受嗎？”
爭吵像投入火堆的柴薪，瞬間燃起熊熊火焰。光子郎想勸，卻被阿丈拉住，他輕輕搖頭，示意現在插不上話。素娜看著劍拔弩張的兩人，又看看哭得更兇的美美，眉頭擰成了疙瘩。嘉兒攥著迪路獸的爪子，小聲說：“哥哥他們……以前不會這樣的。”
就在這時，一陣詭異的笑聲從遠處傳來，像孩童擺弄玩具時的嬉笑，卻帶著說不出的陰冷。
“嘻嘻嘻……吵架真有趣呢。”
眾人循聲望去，只見不遠處的岩石上坐著一個身影——藍紫色的頭髮，穿著小丑般的服飾，手裡正把玩著一個小小的地圖模型，正是木偶獸。他腳下的地面上，竟擺放著和他們此刻所在之地一模一樣的沙盤，連每個人的位置都分毫不差。
“你們看，這是太一，這是阿和，這是哭鼻子的美美……”木偶獸用手指點著沙盤裡的小玩偶，笑得天真又殘忍，“現在，該輪到這個小傢伙了。”
他的手指指向沙盤裡代表阿武的玩偶，現實中，阿武突然感覺一股無形的力量將自己拉起，身體不受控制地朝著木偶獸飛去。
“阿武！”嘉兒驚呼著想去拉，卻被一股屏障彈開。
“放開他！”天使獸展開翅膀想要衝過去，木偶獸卻輕描淡寫地揮了揮手，一道絲線射出，纏住了天使獸的翅膀，將他拽到半空。
“別掙扎啦，”木偶獸把阿武拉到身邊，拿出兩個小兵人偶塞到他手裡，“來玩戰爭遊戲吧？你選紅方還是藍方？輸了的話，你的夥伴們可是會變成真正的木偶哦。”
阿武看著他手中的地圖模型，又看看遠處被絲線束縛的天使獸，以及還在爭執的太一和阿和，小小的臉上寫滿了倔強：“我不玩！你放開我們！”
“嘻嘻，由不得你哦。”木偶獸歪著頭笑，眼中閃過一絲惡意，“遊戲開始啦——”
他拿起沙盤邊的一個玩具大炮，對準了沙盤裡的光子郎。現實中，光子郎頭頂突然落下一塊巨石，超比多獸急忙用身體擋住，才沒讓他受傷。
“看到了嗎？不聽話的話，他們會一個接一個消失哦。”木偶獸拍了拍阿武的肩膀，語氣像在哄小孩，“快選吧，紅方還是藍方？”
阿武緊咬著嘴唇，看著遠處仍在爭吵的夥伴們，又看了看被絲線吊住的天使獸，心中第一次湧起深深的無力感。這個被玩偶操控的戰場，這場被迫開始的戰爭遊戲，像一張無形的網，將他們所有人都困在了裡面。而太一與阿和的爭吵，讓這張網收得更緊了。