然而，為首的黑衣人走到他面前，居高臨下地看著他，聲音冰冷：
“何耀華，你的死期到了。”
何耀華臉色煞白：“你是誰？為甚麼要殺我？”
“奉他人之命，取你狗命。”黑衣人說著，舉起刀就要砍下去。 “不要！”何耀華尖叫著求饒，
“夏月姝！我知道錯了！求你饒我一命！我可以告訴你羅氏更多的秘密！”
黑衣人冷笑一聲：
“那人說了，你這種人，活在世上也是浪費糧食。”
刀光閃過，何耀華的慘叫聲戛然而止。
不過，黑衣人卻只是在他身上留下了不少傷痕，並不致命。
王妃吩咐，不要讓他們輕易的死了，而且，她還要親自看著他們嚥氣。
第二日，依舊是趕路。
何耀華深一腳淺一腳地踩在硌腳的砂石地上。
沉重的木枷磨破了他養尊處優多年的脖頸和手腕，每一下摩擦都帶著血腥的鈍痛。
他喘著粗氣，喉嚨裡像是被砂紙磨過，幹得發疼，眼前一陣陣發黑。
官差粗魯的叱罵聲在隊伍前後迴盪。
鞭子偶爾撕裂空氣，抽在某個實在走不動的犯人身上，引來一聲短促的哀嚎，又迅速被更大的死寂吞沒。
這條路，看不到頭。
他何耀華，曾經也是京中排得上號的人物，何曾想過會落到這步田地？
貪汙……是，他貪了，這官場上，誰又能真正乾淨？
只是他運氣不好，撞在了陛下立後、急需整頓吏治的刀口上，又被那姓夏的賤人……夏月姝！
一想到這個名字，一股混雜著怨恨和難以言說的恐懼就攫住了他的心臟。
他至今想不通，一個內宅婦人，如何能有這般手段。
將他苦心經營、甚至不惜讓夫人羅氏散盡大半家財才勉強壓下、打通關節的局面。
徹底掀翻，並且是那樣迅速、精準、狠辣，不留一絲餘地。
他艱難地側過頭，看向身旁同樣戴著木枷、形容枯槁的羅氏。
她比他更不堪，頭髮蓬亂，臉上沒了脂粉，顯出一種灰敗的死氣。
唯有那雙曾經精於算計的眼睛，此刻空洞地望著地面。
只有偶爾轉動時，才洩露出一絲深入骨髓的驚惶。
早知道，當年就親眼看著這個賤人死好了!
“歇……歇一刻！”
前頭的官差頭目看了看日頭，又掃了眼幾乎要癱倒一地的犯人，沒好氣地吼道。
隊伍立刻潰散開來，犯人們像被抽了骨頭般癱倒在路邊的塵土裡。
何耀華和羅氏互相攙扶著，挪到一棵葉子都快掉光的老槐樹下，靠著粗糙的樹幹滑坐下來。
羅氏的手在抖，嘴唇乾裂出血口子。
她張了張嘴，聲音嘶啞得幾乎聽不清：
“老爺……我們……還能到流放地嗎？”
何耀華閉了閉眼，沒有回答。
到了又如何？不過是換個地方等死。
他此刻甚至有些羨慕那個捲了錢財跑掉的小妾，至少，她還有機會活。
一片死寂中，只有風穿過光禿禿枝椏的嗚咽，以及遠處官差聚在一起喝水笑罵的隱約聲響。
就在這時，一陣極輕、極穩的腳步聲，由遠及近，踏在碎石子路上，清晰得有些不尋常。
這聲音太乾淨，太從容，與這片流放之地的汙濁和絕望格格不入。不少犯人都抬起頭，茫然地望過去。
官差們也注意到了，笑聲戛然而止，手按上了腰間的刀柄，警惕地看向來人。
那是一行三人。
為首的是個女子，一身月白色的素淨衣裙，外面罩著同色的斗篷.
風帽遮住了大半張臉，只露出一個線條姣好卻毫無血色的下巴和淡色的唇。
她身姿挺拔，步履從容，走在這樣泥濘坎坷的路上。
裙襬卻不見半分汙漬，彷彿不是踏在塵土裡，而是行走在自家後院的迴廊上。
她身後跟著兩個身形矯健的侍從，一男一女，眼神銳利，氣息沉穩，一看便知是高手。
這一行人的出現，像是一滴冷水滴入了滾油，瞬間打破了原地死氣沉沉的氛圍。
官差頭目皺了皺眉，上前一步，語氣帶著官家人特有的蠻橫，卻又因摸不清對方底細而收斂了幾分：
“站住！甚麼人？官府押解流犯，閒雜人等迴避！”
那白衣女子恍若未聞，腳步不停，徑直朝著犯人歇息的方向走來。
直到距離何耀華和羅氏僅有十步之遙，她才緩緩停下。
風恰在此時拂過，吹起了她斗篷的風帽，露出一張清麗絕倫，卻冰冷得沒有一絲表情的臉。
眉眼如畫，膚色白皙，只是那雙眼睛，黑沉沉的，像是兩口深不見底的古井，裡面翻湧著某種凍結了十年的寒意。
何耀華的呼吸猛地一窒，瞳孔驟然收縮。
羅氏更是如同見了鬼魅，渾身劇烈地一顫，喉嚨裡發出“嗬嗬”的抽氣聲，手指死死摳進了身下的泥土裡。
夏……月……姝！
她怎麼會在這裡？！
她怎麼能出現在這裡？！
這副打扮，這副姿態，出現在他們如此狼狽不堪、命懸一線的時候！
夏月姝的目光，如同淬了冰的針，先是在何耀華驚駭欲絕的臉上淡淡掃過，最後，穩穩地、精準地，釘在了羅氏慘白如紙的臉上。
她唇角似乎極輕微地勾了一下，那弧度冰冷刺骨。
然後，她開口了。聲音不高，卻清晰地傳入在場每一個人的耳中，字字清晰，如同玉珠滾落冰盤。
“何夫人。”
她用的是舊日稱呼，帶著一種刻意的、令人毛骨悚然的“禮貌”。
羅氏渾身發抖，牙齒磕碰，說不出一個字。
夏月姝繼續說著，每一個字都慢條斯理，卻帶著千鈞之力：“一別多年，夫人風采，倒是不減當年。”
這話裡的諷刺，像鞭子一樣抽在羅氏心上。
她此刻蓬頭垢面，衣衫襤褸，何來的“風采”？
“只是不知，”
夏月姝微微偏頭，那雙深不見底的眸子鎖著羅氏，語氣陡然一轉，帶上了一絲若有似無的、卻足以讓人血液凍結的“疑惑”，
“夫人可還記得，十年之前，你在我父親，夏家大爺的藥罐之中，親手抖落進去的那一味……‘附子’？”
“附子”二字，輕飄飄落地。
卻如同一聲驚雷，在羅氏的腦海裡轟然炸響！