閻埠貴捏著那疊零零整整的鈔票，一顆心燙得不行，小算盤噼裡啪啦響個不停。
一口最次的薄皮棺材，頂破天五塊錢。
壽衣？老太太自己的舊衣裳洗乾淨就是，一分錢不花。
紙錢元寶自個兒拿報紙糊，成本幾毛。
吹鼓手？費那錢幹嘛！流水席？想都別想！
這麼一算，整個事辦下來，八九塊錢就打住。
剩下的二十多塊那不就全落自個兒腰包裡？
閻埠貴越想心裡越美，嘴上哼著小曲就開始“操辦”。
他先去木材廠，托熟人買了一口最便宜的棺材，那木板薄得跟紙糊似的，上面還有蟲眼。
又去供銷社扯了幾尺最次的白布，回家讓老婆子裁成孝帶，分給院裡街坊。
至於別的，那就是一個字，省。
葬禮那天，院裡就搭了個破破爛爛的靈棚。
沒哀樂，沒像樣的祭品，桌上擺著幾個蔫了吧唧的蘋果和一盤乾點心。
那口薄皮棺材停在靈棚中間，怎麼看怎麼寒酸。
院裡人看著這景況，心裡都犯嘀咕。
“這……就完啦？”
“也太不像話了。咱們湊的錢可不少。”
“對啊，我可是出了兩塊錢，就給老太太辦成這樣？”
大夥兒心裡都有火，可人死為大，不好當面發作，只能在底下交頭接耳。
出殯的時候連輛正經車都沒有。
幾個年輕小夥子用兩根粗木槓抬著棺材，就這麼步行往城外墳地走。
傻柱披麻戴孝跟在後頭，哭得抽抽搭搭。
他看著那口寒酸的棺材，心裡五味雜陳。
要是自個兒還是食堂班長，奶奶的後事哪能是這個熊樣。
他非得請全城最好的吹鼓手，辦三天三夜的流水席，讓老太太風風光光地走。
可現在他兜比臉乾淨，只能看著奶奶就這麼窩窩囊囊地讓人抬走。
好不容易把老太太下了葬，眾人拖著疲憊的身子回到四合院。
按老理兒，喪主家怎麼也得擺兩桌，管幫忙的街坊一頓飯。
閻埠貴卻好像把這事給忘了。
他往院子中央一站，清清嗓子，就說葬禮圓滿結束，謝過各位街坊，大家各回各家。
這下，大夥兒可不答應。
“三大爺，這就完了？”
“我們跟著忙活一天，連口水都沒喝上。”
“就是！咱們湊的錢，到底都花哪兒去？您得給個說法！”
眾人七嘴八舌，把閻埠貴堵在中間。
閻埠貴一看要糟，趕緊從兜裡掏出那個小本本。
“大傢伙別急，賬我這兒都記著呢，清清楚楚！”
他裝模作樣地開始念。
“買棺材十五塊，買壽衣五塊，還有紙錢、祭品、抬棺的辛苦費……
總共三十二塊五，正好花完，我還自己墊了兩塊錢呢！”
他想把這事糊弄過去。
可院裡人哪個不是人精？
那口破棺材要十五塊？糊弄鬼呢！
壽衣明明是老太太自己的，啥時候又買一套？
大夥兒心裡都有火，可沒個懂行的也說不出個一二三。
一個冰冷的聲音從人群后頭鑽出來。
“十五塊的棺材？金絲楠木的？”
眾人回頭一看，是易中海。
他拄著拐，一瘸一拐地走過來，臉上沒甚麼表情。
當了一輩子一大爺，迎來送往的事見得多了，這裡頭的門道他比誰都清楚。
易中海走到閻埠貴面前，眼皮都沒撩一下。
“我剛從木材廠那邊過來，人家老闆說，你買那口棺材，五塊錢都給多了。”
“壽衣，老太太有，你上哪兒又給她買一套？”
“還有抬棺的那幾個後生都是院裡的，你這辛苦費是給誰了？”
易中海慢悠悠地一句句往外說。
每一句都像一個大嘴巴，抽在閻埠貴臉上。
閻埠貴的臉紅變紫，又變白，拿著小本本的手開始抖。
“你……你胡說八道！你這是汙衊！”
“我胡說？”易中海哼了一聲，“那你敢把花錢的票據拿出來給大夥兒瞅瞅？”
票據？他哪兒來的票據！
閻埠貴張著嘴，一個字都憋不出。
這下，院裡徹底炸鍋。
“好你個姓閻的，敢貪死人的錢！”
“真是黑了心肝的王八蛋！”
“退錢！把我們的錢退回來！”
鄰居們把閻埠貴圍得裡三層外三層，吐沫星子都快把他淹死。
閻埠貴想跑，可哪兒跑得掉。
最後還是有人跑去把王主任喊來，才把場面控制住。
閻埠貴在全院人眼皮子底下，哆哆嗦嗦地從懷裡掏出那把錢，一張張退還。
他那張老臉算是徹底丟盡。
想靠辦葬禮撈名聲，結果名聲沒撈著，反倒成了全院最大的笑話。
......
四合院裡一地雞毛，紅星科技實驗院裡卻熱火朝天。
“林副院長，第一批特種合金到了，但效能不行！有的批次硬邦邦，有的又脆得像餅乾，加工起來淨是廢品！”
“林總工，咱們那個提純裝置效率太低！一套傢伙一天一夜不歇，才出一百毫升，要湊齊二十臺的量，那不得等到明年去！”
“還有陀螺儀的組裝，必須在超淨環境下弄。咱們就一個工作臺，二十臺陀螺儀一臺臺做，哪兒來得及！”
會議室裡，各組負責人一個個愁眉苦臉。
問題總結起來就是：工藝不穩，效率太低，產能完全跟不上。
所有人的目光都聚在林衛國身上。
林衛國聽完，波瀾不驚，這些問題他早想過。
“辦法總比困難多。”他站起身走到黑板前。
“合金效能不穩，說明咱們的冶煉規矩沒定好。我帶隊成立一個‘材料攻關小組’。
把每種元素的比例，每次熱處理的溫度，都給我摸透，定個標準作業流程出來！”
“浮液提純慢，那就上規模！一套不夠就十套！把實驗室走廊都給我佔滿！
玻璃工、鉗工，都從廠裡借！我要這液體像自來水一樣，二十四小時不停地往外流！”
“至於超淨工作臺，”林衛國嘴角動了動，“誰說咱們只有一個？”
他轉身從婁曉娥手裡拿過一卷圖紙，在桌上攤開。
“這是我畫的‘層流式超淨棚’，塑膠薄膜，幾臺鼓風機就能搭。
成本低，見效快。咱們直接在車間裡搭個籃球場那麼大的超淨空間！二十個臺子同時開工！”
林衛國一邊說，一邊用粉筆在黑板上畫草圖。
那些天方夜譚一樣的法子，從他嘴裡說出來就好像吃飯喝水一樣簡單。
會議室裡，剛才還死氣沉沉的專家和工程師們，眼睛越聽越亮。
這腦子到底是怎麼長的？生產還能這麼搞？