箕子何等人物，立刻察覺到了永寧那細微的情緒變化和戒備姿態。他眼中閃過一絲不易察覺的讚賞與無奈，並未點破，只是對陸虛微微頷首：“陸公，勞煩先去偏室稍候，吾與永女，尚有要事相商。”
陸虛似乎也明白，立刻恭敬地行禮退下，靜室中只剩下箕子與永寧二人。
“貞人似乎心有疑慮？”
箕子語氣平和，彷彿在談論天氣。
永寧抬眼，目光清澈而銳利：“少師明鑑。吾只是不解，小子何德何能，竟勞動少師在此關鍵時刻，紆尊降貴，傾力相助？”
箕子聞言，非但沒有不悅，反而露出一絲瞭然的微笑：“謹慎是美德，尤其是在這王城中。”
他站起身，拂了拂衣袖：“既然貞人心中有惑，且隨吾來，或許能解爾心中之疑。”
說罷，他不再多言，引領著永寧走出靜室，在府邸深邃的迴廊中七拐八繞。
廊柱投下斑駁的陰影，寂靜無聲，唯有兩人的腳步聲在空曠中迴響，更添幾分詭秘。
永寧的心跳不由自主地加快，她感覺自已彷彿正被引向一個未知的陷阱。
終於，箕子在一面看似普通的壁畫前停下。他手指在壁畫上某處不起眼的紋路上按特定順序輕點數下，伴隨著機括轉動的微弱“咔噠”聲，壁畫旁的牆體竟無聲地滑開，露出一個向下的、幽深漆黑的入口。
一股混合著陳舊檀香以及某種……沉重壓抑的氣息，從入口處瀰漫出來。
“請。”
箕子率先步入黑暗。
永寧深吸一口氣，將星樞的感應催動到極致，一絲微不可察的銀色光芒在她眼底流轉，然後毅然跟了進去。
階梯向下延伸，不長，但每一步都彷彿踏在心跳的鼓點上。
盡頭是一間燈火通明的密室，比上面的靜室更加寬敞，也更加肅穆。
而當永寧看清密室中端坐的幾人時，她一震，一股寒意從腳底直竄頭頂。
正中主位，端坐著一位面容清癯、目光如炬的老者，他身著最為莊重的玄端朝服，氣勢淵渟嶽峙，不怒自威——正是太師比干！
在比干兩側，還坐著三四位氣息沉穩、官威深重的老者，永寧雖不能立刻認出全部，但從其服飾氣度判斷，無一不是朝中手握實權、地位尊崇的重臣！
太師比干！少師箕子！還有數位朝廷肱骨！
這哪裡是甚麼志同道合者的秘密會盟？這分明是殷商王朝最高權力核心的一次隱秘集結！
永寧瞬間有種羊入虎口的感覺！
她一個人，一個身份敏感、被視為“異數”的貞人，突然被帶到這群掌控著帝國命脈的大人物面前。他們想做甚麼？招安？審問？還是……徹底清除她這個不安定因素？
她幾乎能感覺到那一道道目光如同實質，帶著審視、探究、乃至一絲不易察覺的壓力，落在自己身上。
密室內的氣氛很是緊張，沉重得讓人喘不過氣。
永寧強迫自己冷靜下來，脊背挺得筆直，沒有絲毫怯懦。她藏在袖中的手將星樞握得更緊，精神高度集中，隨時準備引動那遠在莘氏地下的隕石能量。
哪怕只能爭取到一瞬間的機會，她也絕不會坐以待斃！
“永寧貞人……”
太師比干率先開口，他的聲音不高，卻帶著一種久居上位的威嚴和穿透力，打破了密室的寂靜：“不必緊張。今日請爾前來，非為問罪，亦非為脅迫。”
他的目光銳利如鷹，彷彿能洞穿人心：“吾等，只是想親眼看一看，這個被‘天命’選中之‘異數’，究竟是何等人物？究竟……值不值得，將這殷商的國運，賭在爾身上！”
賭上國運？
甚麼意思？
這群善於政治權謀的老傢伙的真正目的是甚麼？
永寧全身心戒備起來。
密室中，燭火跳躍，映照著幾位商朝重臣肅穆而深沉的面容。
她強迫自己冷靜，大腦飛速運轉，結合她所知的歷史碎片與這段時間的觀察，試圖理清眼前這錯綜複雜的權力網路。
此時的商王朝，權力板塊大致可分為幾個相互交織又彼此制衡的集團。
一個是王權與宗室集團。以商王帝乙為核心，包括幾位王子及眾多王族宗親。他們是政權名義上的最高掌控者，但內部因繼承權問題已出現嚴重分裂。
再一個就是貞人祭祀集團。這是商代最具特色的權力體系。貞人透過溝通鬼神、解讀天意，深刻影響著國家決策、戰爭、農事等方方面面。他們壟斷了與“上天”對話的權力，是王權合法性的重要賦予者。
這個集團內部又分為傳統守成型和激進投機型。一派嚴格遵循古禮古法，維護貞人體系的獨立性和神聖性。一派試圖利用對天命的深入理解和操控能力，主動干預王位繼承，攫取更大權力，甚至可能抱有重塑規則體系的野心。
還有小部分隱忍觀望型，部分中小貞人氏族，在風暴中搖擺不定，尋求自保或待價而沽。
其餘的就是官僚軍事集團。包括尹、太師、少師等朝中重臣，以及馬亞、射亞等軍事長官。他們負責具體的行政、軍事事務，權力基礎在於處理現實問題的能力與掌握的軍政資源。這個集團同樣需要與王權、貞人集團協調合作。
還有就是一些方國外服勢力，如周原西岐、羌、夷等臣服或時叛時服的周邊部族與封國，他們的向背直接影響商朝的穩定。
而比干、箕子為首的一派，是貞人集團的“守護神”，他們真正目的是甚麼呢？
比干和箕子，他們身兼雙重身份既是王族宗室，又是官僚體系的核心，同時，他們自己也是貞人和貞人集團有著千絲萬縷、甚至可說是根深蒂固的聯絡。
箕子精通天道星象，其本身就可視為最高層次的貞人。比干雖以剛正、善治聞名，但在“國之大事，在祀與戎”的商代，他不可能脫離祭祀與占卜體系而存在。他們二人，某種程度上，正是貞人集團在王朝最高權力層中的代言人和強大後盾。
那麼，他們此刻聚集於此，對永寧展現出“合作”姿態，其真正目的……絕非簡單的“匡扶正義”或“維護正統”……