甫一脫離離宮那令人窒息的氛圍，永寧與青烏子不敢有絲毫停留，沿著清晨霧氣瀰漫的街巷，疾步向著城南方向行去。
青烏子早已在那邊安排了一處隱秘的落腳點，可供他們暫時棲身，並更換掉身上這過於顯眼的宮中服飾。
永寧心中盤算已定。沫邑已成是非之地，商王駕崩的訊息如同懸在頭頂的利劍，不知何時便會落下，引發滔天血浪。她必須儘快返回殷都，那裡是公子受的勢力範圍，也是各方訊息匯聚之地，唯有回到那裡，她才能更清晰地觀察局勢，並尋機與公子受接觸。
兩人步履匆匆，眼看再穿過兩條小巷，便能抵達那處安全的藏身之所。然而，就在他們拐入一條更為僻靜的巷道時，一個身影如同鬼魅般，悄無聲息地自前方一棵老槐樹的陰影中轉出，攔住了去路。
那人身形挺拔，穿著尋常的深色麻布勁裝，臉上依舊沒甚麼表情，只是那雙深邃的眼睛，此刻正平靜無波地看著永寧，正是佔甲！
他站在那裡，彷彿早已算準了他們會經過此地，等候多時。清晨的微光透過稀疏的枝葉，在他身上投下斑駁的光影，更添幾分莫測。
永寧的腳步瞬間頓住，心頭猛地一沉。
青烏子亦是臉色微變，下意識地上前半步，隱隱將永寧護在身後，枯瘦的手掌已悄然縮入袖中，扣住了幾枚淬毒的細針。
“佔甲……”
永寧開口，聲音帶著一絲不易察覺的冷意：“真是巧遇，還是……專程在此等候？”
她幾乎可以肯定，佔甲之前的“偶遇”和捨身相救，絕非巧合。如今他又精準地堵在這裡，其意圖已然昭然若揭。
只是，他的目的究竟是甚麼？
佔甲的目光掠過如臨大敵的青烏子，最後依舊定格在永寧身上。他沒有回答永寧關於“巧遇”的問題，而是直接說道：“貞人，爾此刻不能回殷都。”
他的語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的篤定。
永寧眉頭微蹙：“哦？為何？吾欲往何處，似乎無需向爾報備。”
佔甲沉默了片刻，似乎在斟酌措辭，最終，他緩緩說道：“吾此行……是受阿母之託，前來尋爾，並確保爾……暫時遠離殷都的是非漩渦。”
“佔阮？”
永寧心中念頭飛轉。佔阮是甚麼意思？
然而，佔甲吐出了一個讓永寧心頭一震的名字：“佔瑤。”
佔瑤？
又是她！
佔甲看著永寧，眼神中第一次流露出些許除了冰冷和審視之外的情緒，那是一種混合著凝重與……一絲無奈。
“佔瑤……早在占卜中，窺見了一些真實，她佔到爾自周原歸來，重新出現在殷商之地。同時，她也佔到……王星黯淡，搖搖欲墜，預示著大王……大限將至。”
他頓了頓，繼續道：“阿母……深知爾此次回歸，必然捲入這最大的風暴中心，兇險異常。所以派吾來護爾……”
永寧的眼神瞬間銳利起來：“佔瑤想做甚麼？”
“吾也不甚清楚，只知阿母曾言，佔氏……欲徹清貞人……‘汙點’，並向公子啟約定示好……”
佔甲的語氣依舊平淡，但話語內容卻透著些許不喜：“其原本計劃在爾一進入殷商境內，便動用其餘力量進行抓捕或……清除。”
永寧心中冷笑，果然如此。
佔瑤對她，從未放下過殺心。
“殺吾作甚？”
永寧問道。
她如今已經原去周原……還是覺得她一個人回殷商能幹甚麼驚天動地的大事攪亂某些陰謀不成？
佔甲頓了頓，回答：“阿母以‘妄動干戈恐引天命反噬’為由，暫時勸住了佔瑤。但佔丙……”
他不知道又想到甚麼，岔開了話題：“阿母言……佔瑤的占卜術突飛猛進，貞人若徑直返回殷都，很可能落入其佈下之陷阱，或者被其利用，結局難料。”
他看向永寧，目光深邃：“所以，阿母讓吾……將貞人帶離險地，至少……讓貞人知曉如今殷都局勢，再做打算。”
原來如此，但是佔阮的目的絕對不會這麼簡單，她想要做甚麼呢？
永寧想到那個婦人，一隻手握緊袖中的龜甲銅錢，隨即又鬆開。
佔瑤……預見了她的回歸，只是殺她？是想要引她入局麼？
佔甲會恰好出現在她被追殺的山谷，並捨身相救。還有剛剛他不經意間提到的佔丙……
“佔氏……貞人氏族……自吾走後，發生了何事？”
她看著佔甲，語氣帶著探究。
佔甲看了眼一旁陌生的青烏子，只是淡淡道：“如今貞人氏族之間互相抗衡，如履薄冰，各氏族之間……很複雜……”
他似乎有甚麼難言之隱，想了想還是再次強調：“此刻殷都，必然已佈下天羅地網。公子啟一方，恐也已知曉貞人回歸，態度未明。貞人若此時回去，無異於自投羅網。阿母希望貞人暫時隱匿行蹤，等待局勢進一步明朗。”
永寧陷入了沉默。
佔阮的警示，無疑是有道理的。殷都此刻對她而言，確實是龍潭虎穴。佔瑤的殺意，公子啟一方的潛在敵視，還有鬼侯那難以捉摸的意圖，都讓她舉步維艱。
然而，商王臨終的遺言，那關於宇宙規則、關於帝王占卜術、關於河圖洛書的秘密，如同魔咒般驅使著她。她需要權力，需要資源，需要接近殷商最核心的機密。退縮和隱匿，無法達成她的目標。
公子受，依然是目前看來最有可能的合作物件，儘管風險巨大。
而且她仔細回想以前的種種，似乎除了原身的身世，她並沒有和任何一方真正交惡過，如果僅僅因為她是“天命大巫”就對她下毒手，很說不過去，更何況當初她是很順利就去到周原的……殷都……到底有甚麼在等著她？
她抬起頭，看向佔甲，眼神重新變得堅定：“替吾多謝婦阮好意。但是，殷都，吾必須去。”
佔甲眉頭微不可察地蹙了一下：“即便明知是陷阱？”
“有些路，明知是陷阱，也要去闖一闖。”
永寧平靜地說道：“躲避解決不了問題。無論何人想置吾於死地，亦不會因吾躲避就會放棄。唯有直面，乃至利用紛亂局勢，才能找到一線生機，甚至……反客為主。”
她意味深長地看著佔甲：“況且，佔甲……別忘了，吾可是……‘天命大巫’。而以為佔瑤和吾誰更精通占卜？其未必就能算準吾！”
佔甲一震，他差點忘了，當初永寧就是那麼地神奇，她擁有強大的巫力……
他無比鄭重地看著永寧，似乎想從她眼中看出她真正的倚仗和打算。
最終還是妥協道：“既然貞人意已決，吾言盡於此。想必阿母也不會阻攔，祝貞人順利。”
說完，他竟不再阻攔，側身讓開了道路，身影重新退入槐樹的陰影之中，彷彿從未出現過一般。
青烏子直到此時才鬆了口氣，低聲道：“這佔氏……唉……恐要變天了……”
永寧望著佔甲消失的方向，心中思緒翻騰。
佔阮的示警，佔甲的出現與離去，都讓她更加清晰地認識到自己處境的險惡與複雜。但同時也讓她明白，殷都並非鐵板一塊，其中存在著可供利用的裂痕。
而剛剛青烏子的話更讓她覺得佔氏是她必須要跨過的坎。
永寧甩了甩頭，將雜念壓下。無論如何，前路已定。
她側身定定看向青烏子：“爾可有何言要對吾說？”
青烏子看著她，有種被看穿的窘迫，但他還是搖了搖頭：“不敢。”
是“不敢” 而不是“沒有”。
永寧也懶得和他爭辯甚麼。
說與不說都不會動搖她的決心。
風暴將至，她已無路可退，唯有迎難而上，才能為自己，也為那渺茫的、挑戰規則的希望，搏出一片天地。