永寧揹著陸亞，沿著洞口後的狹窄通道艱難前行。通道依舊是向下傾斜，但坡度較緩，空氣中那股屬於外界的新鮮氣息越來越濃郁，甚至能隱約聽到極遠處傳來的、模糊的鳥鳴和風聲。
希望如同黑暗中搖曳的火苗，在她心中越燒越旺。
就在她以為即將重見天日時，前方通道盡頭，隱約透出了一片不同於身後黑暗的、昏黃的光亮，似乎是火炬的光芒。
她心中一緊，放慢了腳步，更加謹慎地靠近。
終於，她踏出了通道的出口。
然而，映入眼簾的，並非想象中岐山的蔥鬱山林，而是一個巨大而空曠的地下巖洞。巖洞一側有天然形成的裂縫，透進天光和微風，顯然這裡已是山脈邊緣。
但此刻，巖洞的中央，卻站著一個人。
一個她絕不想在此刻見到的人。
那人身形高瘦，穿著暗紫色的巫袍，袍子上繡著令人不安的、扭曲的瘟疫花紋。他背對著通道出口，彷彿早已在此等候多時。
聽到身後的腳步聲，他緩緩轉過身，露出一張蒼白而陰鷙的臉，嘴角掛著一絲成竹在胸的、令人厭惡的笑意。
呂越！
那個自稱是瘟神的傢伙怎麼會在這裡！他不是逃走了嗎？
“呵呵……天命大巫，真是命硬得很啊。”
呂越的聲音沙啞，如同毒蛇吐信，他目光掃過永寧，又落在她背上昏迷不醒的陸亞身上，眼中閃過一絲貪婪和算計：“看來，這周原聖地，也未能留下二位。”
永寧的心沉了下去。她最擔心的情況之一出現了。
呂越不僅沒離開，似乎還透過某種方式，找到了這個隱秘的出口，在此守株待兔！
他想要甚麼？陸亞？還是她？
她緩緩將陸亞從背上放下，讓他靠坐在洞壁邊，自己則上前一步，擋在陸亞身前，目光冰冷地看向呂越：“爾在此恭候，不知所為何事？”
呂越陰惻惻地笑道：“何必明知故問？將陸公交給吾。看在同為巫覡的份上，或可饒爾一命。”
“若吾不交呢？”
永寧這次才弄清楚，原來呂越也是巫師，她暗暗戒備，手已按在了腰間的骨刺上。
“不交？”
呂越臉上的笑容變得猙獰，他抬起枯瘦的手，指尖縈繞起一縷若有若無的、帶著腐朽氣息的黑灰色霧氣：“那爾便是周原數十萬生民再次陷入瘟疫浩劫的罪魁禍首！吾之瘟神之力，雖曾受挫，但能再足以讓災厄重現！爾，可要試試？”
又是這一套！用無辜者的性命相威脅！
永寧心中怒火升騰，但面上卻不動聲色。她深知呂越此人心狠手辣，所言非虛。硬拼，她帶著昏迷的陸亞，勝算渺茫，妥協，將陸亞交出去，無異於羊入虎口，而且她自己也未必能安全離開。
必須智取！
她腦中飛速運轉，分析著呂越的動機和背景。
呂越……很可能就來自殷商，因為目前的國力強大上看 只有殷商來的巫師才會有強大的能力，而且他與陸亞關係密切，其行為背後，必然牽扯殷商的權力鬥爭。
她沒有立刻回應呂越的威脅，反而話鋒一轉，問出了一個看似不相干的問題：“呂巫風塵僕僕，從大邑商遠道而來，辛苦了。”
呂越微微一怔，沒料到她會突然說起這個，下意識冷哼道：“吾之行蹤，豈是你能過問？”
永寧不理他的反應，繼續平靜地說道，語氣卻帶著一種不容置疑的洞察力：“可是……公子啟那邊，已經等不及了？”
“公子啟”三字一出，呂越瞳孔驟然收縮，臉上那陰鷙自信的表情瞬間凝固，取而代之的是一絲難以掩飾的震驚和駭然！
他像是被踩到了尾巴的貓，幾乎要跳起來，失聲道：“爾……爾怎會……”
他確實來自殷商，也確實與公子啟有所關聯。但這等隱秘之事，便是在殷商知曉者亦寥寥無幾，這個叛逃到周原的天命人，她又如何得會？
難道她那天命大巫的名頭，並非完全虛傳？她真的能窺測天機？
而永寧，看到呂越這劇烈的反應，心中頓時瞭然。
她猜對了！
她結合已知資訊快速推演，他們進入周原聖地已近三年，商王年老患疾體衰，時日無多
公子啟的勢力，之前因佔瑤和西宮勢力的垮臺和一系列失敗的行動必然大受打擊。他要與根基深厚的公子受爭奪太子之位，必須尋求強大的外援。而正在崛起、且與殷商關係微妙的周人，無疑是一個值得拉攏和利用的物件。派陸亞這個與佔瑤有深刻關聯、且智謀手段不凡的貞人氏族子弟前來周原，極有可能就是肩負著與周人秘密接觸、為公子啟爭取支援的使命。
這些只是她基於局勢的邏輯推測，但呂越的反應，無疑證實了她的猜想！
趁他病，要他命！
她立刻順水推舟，臉上露出一絲高深莫測、彷彿一切盡在掌握的笑容，語氣帶著幾分戲謔：“怎麼？公子啟……沒跟爾提過吾嗎？”
呂越徹底懵了，大腦一片混亂：“爾……是何意？”
永寧向前邁了一小步，氣勢陡然提升，彷彿她才是此地的主導者：“意思是，呂巫，或許吾等並非敵人。陸亞此行周原的真正目的，爾以為，是誰在暗中配合與傳遞訊息？”
她目光炯炯地盯著呂越，一字一句地說道：“放心，吾與爾等，是一夥的。吾，本就是公子啟埋在西岐的一枚暗棋。”
“甚麼！”
呂越如遭雷擊，滿臉的不可置信：“不可能！爾明明是叛逃的，而且之前陸公……”
“叛逃？”
永寧嗤笑一聲，打斷了他：“那不過是障眼法，是為了取得周人信任的必要代價。否則，爾以為吾如何能在這西岐立足，甚至接觸到周原聖地的核心秘密？”
她指了指身後的通道，又意有所指地看了看昏迷的陸亞：“這一切，都是為了公子啟的大業。”
呂越心神劇震，腦子徹底亂了。
永寧的話太過驚人，但仔細一想，似乎又能解釋通很多疑點，她一個外來者，為何能在周原迅速站穩腳跟？為何能屢次化解危機？為何對殷商內部權力鬥爭似乎有所瞭解？而且那次火刑陸亞是要去救她的 只不過被她的祈雨中斷了，難道……她真的是自己人？是公子啟更高層的佈局？
但他還有最後一絲疑慮，掙扎著問道：“可……可是瑤大人她……她從未提及……”
佔瑤！
永寧心中冷笑，果然還是佔瑤的手筆！
那個陰魂不散的人！
她面上卻露出一個更加複雜、帶著些許哀傷和嘲諷的表情，輕輕嘆了口氣，丟擲了另一個重磅炸彈。
“佔瑤……她沒告訴你爾嗎？她，是吾堂姐啊。”
她迎著他徹底呆滯的目光，用一種彷彿揭開塵封往事般的語氣，緩緩道出了那個她的身份。
“吾真實名諱，乃是——佔昭。”
佔昭！
這個名字如同魔咒，擊潰了呂越最後的心理防線。
佔氏一族，秘術傳承，內部關係盤根錯節。若永寧真是佔氏族人，甚至是佔瑤的堂妹，那她擁有非凡巫力、知曉殷商秘辛、被派來執行秘密任務，似乎就都說得通了！
而且，佔瑤確實有些事諱莫如深，從未與他交底……
看著呂越臉上變幻不定、驚疑交加的神色，永寧知道，火候差不多了。
她不能給他太多思考的時間。
她主動走向靠坐在牆邊的陸亞，作勢要將他扶起交給呂越，語氣變得“誠懇”而“務實”：“呂巫，此地非久留之地，周人的巡邏隊隨時可能出現。陸公傷勢不輕，需儘快醫治。先將他帶走，詳細計劃，容後再議。”
見她主動交人，呂越心中的疑慮又消減了幾分。他遲疑了一下，上前接過了昏迷的陸亞。
永寧拍了拍手，彷彿完成了一件任務，繼續說道：“三日後，岐山下，周人城邑中有一家名為‘雲來’的酒肆，吾等在那裡碰面。屆時，再細商如何助公子啟成事，以及……應對西岐之事。”
她給出的時間和地點都很具體，顯得很有誠意。
呂越抱著陸亞，看了看永寧那坦然的眼神，又想了想“佔昭”這個身份和與公子啟的關聯，最終，貪婪和對於完成任務的渴望壓過了最後一絲謹慎。
“……好！三日後，雲來酒肆！”
他深深地看了永寧一眼，不再多言，背起陸亞，身形幾個起落，便消失在巖洞另一側的出口縫隙中。
望著呂越揹著陸亞消失的方向，永寧臉上那偽裝出來的從容和誠懇瞬間褪去，取而代之的是一片冰冷的銳利和深深的疲憊。
忽悠住了。
暫時化解了眼前的禍事，，還套出了重要的資訊，公子啟……佔瑤……在佈局，殷商……可能要有大動作了。
至於陸亞……他和呂越是一夥的 暫時應該不會有危險，甚至有可能呂越有其他法子能治好水銀的後遺症。
但她知道，這只是權宜之計。
呂越不是傻子，一旦他冷靜下來，或者與其他人核實，謊言很可能被戳穿。
三天。
她只有三天時間。
必須利用這三天，找到應對之策……或者可以反過來利用這個機會做些甚麼。