商王艱難地喘息了幾聲，那雙閱盡風雲、此刻卻盛滿痛苦與無奈的眼睛，望著宮殿上方穹頂，彷彿在回顧自己這被病痛纏繞、卻又不得不掙扎前行的君王生涯。
“此惡疾……纏磨餘一人，已近五載矣。”
他的聲音嘶啞而緩慢，每一個字都帶著沉重的分量：“起初，只是偶感胸悶，如同巨石壓心，稍息片刻便可緩解。巫醫疾臣皆言乃勞神過度，飲些安神湯藥便可。”
他苦笑了一下，那笑容比哭還難看：“後來，發作漸頻。胸痛如絞，好似有燒紅的銅釺直刺心窩，痛徹骨髓，呼吸艱難，如同離水之魚……每一次，都彷彿在鬼門關前走一遭。四肢冰冷，冷汗透衣，眼前發黑，耳畔嗡鳴……孤甚至能清晰地感覺到，生命力如同指間流沙，飛速消逝。”
永寧沉默地聽著，這些症狀的描述，與她所知的心絞痛、急性心肌梗死何其相似。在這個醫療條件極度落後的時代，這幾乎是必死的絕症。他能撐五年，已是奇蹟，或者說……是某種可怕代價換來的結果。
“餘一人，還不能死。”
商王的聲音忽然拔高了一些，帶著一種近乎偏執的堅決，他掙扎著想坐起來，卻因虛弱而失敗，只能用力抓住永寧的手臂，指甲幾乎掐進她的肉裡：“東夷未平！孟方、人方那些蠻族，屢犯邊境，劫掠城池，屠戮子民！餘一人要派大軍，徹底蕩平他們，將大商的疆土向東推進至海濱！”
他的眼中燃燒起一種病態的、卻又無比熾熱的火焰，那是屬於雄主開疆拓土的野心：“還有西邊的羌方、北邊的土方……虎視眈眈，狼子野心！餘一人要築城，要練兵，要讓他們聞大商之名而喪膽！商都需要擴建，需要更多的糧倉、武庫、工坊！商之版圖，絕不能萎縮在餘一人手中！”
他的呼吸再次急促起來，臉色又有些發青，永寧下意識地想繼續按壓，卻被他死死抓住。
“還有……還有他們……”
他的目光變得銳利而深沉，看向虛空，彷彿在凝視那些看不見的對手：“那些貞人……那些世襲罔替、手握卜筮祭祀之權的氏族……他們以為餘一人不知嗎？藉著鬼神之名，行攬權之實！國庫空虛，他們的宗祠卻愈發奢華！餘一人要收回權柄，要將這至高無上的王權，真正握於王室之手！豈能……豈能半途而廢？！”
他的聲音裡充滿了不甘和巨大的焦慮。
永寧忽然明白，他所有的野心和掙扎，或許都源於一個更深的恐懼。
商王的聲音陡然低沉下去，帶著一絲不易察覺的顫抖，他湊近永寧，幾乎是耳語般說道：“餘……餘一人不能成為那個亡國之君！爾知那亡國預言嗎？‘王星飄搖，玄鳥墜地’……餘一人……夜觀星象，心中不安日益加劇！若大商基業真的斷送在餘這一代，餘一人有何面目去見成湯先祖！有何面目面對天下臣民！餘一人將是千古罪人，眾矢之的！”
原來如此。
永寧心中恍然。
巨大的責任感和對亡國預言的恐懼，如同兩條毒蛇，日夜啃噬著這位君王的心，或許比那心疾本身更讓他痛苦。
“比干……”
商王提到這個名字，眼神複雜無比，有親情，有依賴，也有深深的無奈和一絲忌憚：“他是餘之親弟，才華橫溢，性情剛直……可其，太過信奉那些貞人之力了。他望借貞人之力來鞏固統治，甚至……壯大他們。這與餘一人所想，南轅北轍。”
他劇烈地咳嗽起來，咳得渾身顫抖：“但……但他若此刻接手這個攤子……內有痼疾強敵，外有虎狼環伺，還有……還有這要命的心疾……他扛不住的！他會比餘一人更艱難！所以餘一人不能死！至少現在不能！餘需要時間……需要時間……”
他的話語邏輯已經因為病痛和激動而有些混亂，但核心意思卻清晰得殘忍——他需要活下去，不惜任何代價地活下去，來完成他的野心，避免他恐懼的預言，甚至……為了保護他那政見不同卻血脈相連的弟弟，不至於過早地被這沉重的王冠和危局壓垮。
“所以……每月……月晦之時……”
他的聲音低不可聞，充滿了疲憊與一種自我麻醉般的麻木，“比干會主持心祭……以……以活人之心，引鬼神之力，為孤這顆即將枯死的心……‘充血’，續命……”
儘管已經猜到，但親耳聽到這冷酷的真相從一國之君口中說出，永寧還是感到一陣徹骨的寒意。
用無數活人的性命，來延續一個君王的政治生命和野心……
她張了張嘴，卻發現喉嚨乾澀得發不出任何聲音。
她能說甚麼？譴責他的殘忍？站在現代人的道德高地這很容易。但身處這個矇昧而殘酷的時代，面對一個被病痛和巨大責任逼到絕境的老人，那些話顯得如此蒼白無力。
她只是一個會計師，或許現在多了一點特殊能力，但她不是醫生，更不是能起死回生的神。
心臟病……在這個時代是無解的。她救得了他一時，救不了他一世。
那血腥的心祭，恐怕也只是飲鴆止渴。
她忽然想起自己被召喚而來的目的，她定了定神，試圖將話題引向另一個關鍵：“大王，您……可知吾是誰？可知吾是如何來到這裡的？可知貞人他們……”
話未問完，異變陡生。
一股極其強烈、無法抗拒的眩暈感如同黑色的潮水，猛地襲上她的頭頂。
眼前的一切。
商王痛苦而疲憊的臉、華麗的宮室、搖曳的燈影——瞬間開始扭曲、旋轉、變得模糊不清。
耳邊嗡嗡作響，彷彿有無數只蜜蜂在顱內振翅。四肢瞬間脫力，冰冷的感覺從指尖迅速蔓延向全身。
是之前在地下密道中那種古怪的感覺！
但這一次，來得更兇猛、更霸道，彷彿有甚麼東西，在她精神力因救人而極度消耗、最為脆弱的這一刻，被強行觸發了。
她努力想保持清醒，想看清商王的反應，但視野卻不可控制地迅速變暗，如同斷電的螢幕。
在意識徹底陷入黑暗的前一剎那，她模糊的視線捕捉到了。
那剛剛還痛苦虛弱、氣息奄奄的商王帝乙……
他的臉上，那痛苦扭曲的表情似乎瞬間凝固，然後……極其詭異地……
向上牽起了一個弧度。
那不是一個劫後餘生的慶幸笑容，也不是痛苦的抽搐。
那是一個極其古怪的、冰冷的、甚至帶著一絲難以形容的……嘲諷和了然的……
笑。
隨即，無盡的黑暗徹底吞噬了永寧的意識。