永寧手指搭在溫潤的陶瓶上，感受著它內蘊的、如大地脈動般的平穩力量。
夕陽熔金，在她有些蒼白汗溼的臉上鍍了一層暖色，驅散了石殿帶出的陰冷。
庭院裡，陸亞安靜地昏睡著，眉宇間糾纏的戾氣徹底消散，呼吸綿長，竟透出一種久違的安寧。
就在這時，一陣沉穩的腳步聲自身後傳來，打破了這劫後餘生的寧靜。
是那個男人。
他踱步至永寧身旁，高大的身影投下長長的影子，目光先是掃過地上安然沉睡的陸亞，眼底掠過一絲不易察覺的放鬆，隨即那深邃如潭的眼眸便牢牢鎖定了那隻灰撲撲的星樞承露瓶。
“甚好！”
男人的聲音低沉而篤定，帶著一種塵埃落定後的慨然，彷彿親眼見證了一顆註定閃耀的新星初綻光芒。
永寧微微一怔，掙扎著想站起來，卻因力竭而踉蹌了一下。
她扶著膝蓋，抬頭看向男人，眼中充滿真實的困惑與一絲不易察覺的脆弱：“我…我只是抱著死馬當活馬醫的心思，盡力一試罷了。”
她喘息著，聲音有些沙啞：“夫子，您……您為何如此篤定？吾倆相識不過短短時間，您怎知吾一定能領悟這‘易器’之道，做出這東西來？”
她指了指地上的陶瓶，那眼神像是在看一個自己都不敢相信的奇蹟。
男人沒有立刻回答。
他深邃的目光似乎穿透了永寧的疑問，落在更悠遠的時空裡。
片刻，他輕輕喟嘆一聲，巧妙地避開了永寧探究的視線，話鋒如流水般轉向另一個方向，帶著幾分指點江山的意味：“此器初成，便已引動星樞，調和龍虎，滌盪戾炁，其勢如春水初生，其意如大地蘊藏。永寧，爾可知，在殷都的‘鬼街’之上，每日流通著多少號稱能溝通天地、鎮宅化煞的‘易器’？”
“鬼街？”
永寧的注意力果然被吸引了過去，暫時壓下了心頭的疑問。
鬼街上那些匯聚著三教九流與各種奇物，她都見過。
“正是。”
男人負手而立，語氣帶著一絲不易察覺的嘲諷與洞悉世情的蒼涼：“鬼街之上，易器買賣，堪稱殷都一大盛景。下至販夫走卒，上至公卿世族，皆有需求。趨吉避凶，誰人不願？此乃人之常情。”
他的目光變得銳利起來，彷彿能穿透那些蒙在器物之上的華麗謊言：“然而，九成九流入鬼街的所謂‘易器’，不過是徒有其表，甚至貽害無窮的‘死物’罷了！”
“死物？”
永寧好奇。
“不錯。”
男人語氣斬釘截鐵：“爾道那些盤踞鬼街的易器鋪子背後是何人？正是殷都盤根錯節的貞人世族！佔氏、陸氏、莘氏……這些家族，哪一個不是傳承悠久，底蘊深厚？他們手中握有祖傳的器型圖譜、符籙秘法，甚至掌握著幾處能汲取特定地脈靈氣之地。”
他頓了頓，似乎在斟酌詞句，揭露一個龐大而腐朽的真相：“他們多精於卜筮與祭祀之器，他們的鋪子裡，龜甲、玉琮、刻滿古老卜辭的青銅小件堆積如山。然而，那些龜甲大多取自尋常龜鱉，未經歲月沉澱與靈力蘊養，刻畫的卜辭更是照搬古籍，刻工呆板，全無溝通鬼神之靈韻！不過是批次製造，滿足無知者占卜問吉的虛榮罷了。一件真正的占卜靈龜甲，需得百年靈龜之殼，在特定星象下由通靈貞人親手燒錄，溝通天地，其力方能顯現。鬼街上的那些？不過是刻了字的死物，與路邊石子無異。”
男人目光掃過地上昏睡的陸亞，語氣更冷了幾分：“有者以勇武與鎮煞著稱。他們的鋪子，主打的便是各種鎮宅、辟邪、斬妖的利器，青銅短劍、獸面紋斧鉞、甚至染血的骨矛。聲勢浩大，煞氣逼人。可其法門，往往流於表面，甚至沾染邪道。為求器物‘煞氣’顯赫，有貞人旁支竟暗中以活牲甚至…生人精血淬鍊器物。這等兇器，初時煞氣沖天，看似威力無匹，實則兇戾反噬，如同抱薪救火，終將引火燒身，禍及主家。真正的鎮煞，在於導引、在於化解、在於以正克邪的格局，而非一味以暴制暴，徒增業力……”
“至於其他……”
男人嘴角勾起一抹譏誚：“有者精明市儈。他們深諳人心，專做‘平安’‘招財’‘旺運’的生意。鋪子裡琳琅滿目。刻著招財進寶的小貝幣串、號稱能聚八方財氣的黃玉貔貅、畫著簡陋符咒的桃木牌……器型花哨，噱頭十足。然而，那貝幣不過是尋常銅板熔鑄，毫無財氣流通之能，貔貅玉質渾濁，雕刻匠氣，內中空空，何談聚氣？桃木牌上的符咒更是筆畫歪斜，全無法力注入的痕跡。不過是用些漂亮話術和看似吉利的器型，掏空求吉者口袋的把戲。真正的招財納福之器，需得材質純淨，符籙精準引動財帛星力，並置於家中財位，形成微小堪輿場域，方有效驗。其所售，金玉其外，敗絮其中，徒耗錢財，於運道絲毫無補……”
男人的話語如同冰冷的鑿子，將鬼街易器市場那層金光閃閃的虛偽外殼狠狠剝開，露出內裡腐朽不堪的實質。
“此等世家大族，或因祖蔭耗盡，或因後人耽於享樂，不思進取，早已失了鑽研易器真諦的初心與能力。他們依仗祖上留下的幾頁圖譜、幾處風水尚可的窯口或作坊，便開爐批次製造。器型或許精美，用料或許貴重如劣質玉石、普通銅，但器物本身，不過是沒有靈魂的軀殼，是照本宣科、死搬硬套的產物。其內無溝通天地之‘意’，無引動隱炁之‘樞’，更無承載調和之‘能’。放在家中，充其量是個裝飾，稍有妄動，甚至可能因器型、材質與擺放位置相沖，反而引動不良之氣，成了禍患的引子。堪輿？溝通天地？平衡陰陽？呵，痴人說夢罷了。”
他的目光再次落回永寧身前那隻樸實無華的灰陶瓶上，那眼神瞬間變得灼熱而充滿激賞：“而永寧！爾手中此瓶，取尋常陶土，器型至簡，卻於絕境之中，觀其‘象’土德厚重，器型中空，紋飾樸素，明其‘意’，以星樞為引，納堪輿為勢，生生點化死物，賦予其溝通天地、平衡陰陽、淨化流轉之偉力。此乃真正的‘易器’，是器物得其‘真名’，通其‘真性’，顯其‘真用’的造化之功。其品質之高，立意之深，手法之妙，遠超鬼街之上那些徒有虛名的世家‘精品’千百倍。實屬…萬中無一！”
男人的讚譽如同洪鐘大呂，在永寧耳邊嗡嗡作響。
她低頭看著自己親手點化的陶瓶，灰撲撲的瓶身似乎也因為這至高評價而流轉著一層內斂的光華。疲憊依舊，但一股難以言喻的成就感與自豪感，如同溫熱的泉水，從心底汩汩湧出，沖刷著之前的緊張與恐懼。
原來…自己真的做出了這麼了不起的東西？
原來那些看似高高在上的貞人世家，做的竟然是這種糊弄人的東西？
就在這時，一個極其現實、極其樸素的念頭，如同閃電般劈開了永寧心中翻湧的激動與自豪。
男人說這瓶子遠超鬼街那些“精品”千百倍？那些糊弄人的東西都能在鬼街賣上大價錢，那她的這個真傢伙…
“那……吾能賺很多錢嗎？”
永寧幾乎是脫口而出，聲音因為激動和脫力而微微發顫，眼睛卻亮得驚人，如同餓極了的小獸突然發現了一座糧倉。
她甚至下意識地伸出手指，小心翼翼地碰了碰陶瓶冰涼的瓶身，彷彿在掂量它的“分量”。
這石破天驚的一問，讓前一秒還在慷慨陳詞、盛讚其才的男人徹底愣了。
他臉上的表情瞬間凝固，如同上好的瓷器被驟然凍結。
他緩緩地、極其緩慢地轉過頭，那雙深潭般的眼眸盯住永寧那張寫滿純然渴望和“發財了”三個大字的臉龐。
然後——
“哈哈哈哈哈哈！”
男人爆發出了一陣驚天動地的大笑。
那笑聲渾厚無比，帶著一種極度的荒謬感和失控感，震得庭院樑上的灰塵簌簌落下。他笑得前仰後合，甚至用力捶打著自己的胸口，彷彿不這樣做就無法宣洩心中那翻江倒海的情緒。
然而，這狂放的笑聲只持續了短短片刻，便如同被一隻無形的手扼住了喉嚨。
笑聲戛然而止，取而代之的是一種壓抑到極致的哽咽。
男人高大的身軀微微佝僂下來，肩膀劇烈地顫抖。
一滴，兩滴…渾濁的淚水毫無徵兆地從他眼角滾落，順著他堅毅卻已染上風霜的臉頰滑下，滴落在庭院冰冷的石板上，洇開一小片深色的水跡。
他抬起手，用力抹了一把臉，聲音帶著濃重的鼻音和一種深入骨髓的疲憊與蒼涼，像是在問永寧，又像是在叩問冥冥中的宿命：“哈哈，甚好，甚慰……”
他搖著頭，淚水卻止不住：“多少驚才絕豔之輩，多少苦心孤詣的鑽研，多少嘔心瀝血的傑作…最終所求，不過‘大道’二字！為了那虛無縹緲的一線天機，耗盡家財者有之，妻離子散者有之，身死道消者更有之！易器之道，本為溝通天地，追尋本源，何其神聖？何其艱難？你…你做出這般奪天地造化的器物，竟是……”
他看著永寧，有些哭笑不得，眼神複雜到了極點，有荒誕。
永寧被男人這突如其來的大笑弄得徹底懵了。
她只是想…只是想活下去，想活得好一點而已……這有不對嗎？大道……能當飯吃嗎？
她張了張嘴，想辯解甚麼，又嘆了一口氣。