被喚住的侍官說完話，頭依然低著，接著是令人窒息的死寂。
時間在沉默中粘稠地流淌，每一息都漫長得如同酷刑。
永寧喉頭有些發緊，這宮人真的是佔阮說的侍官義嗎？她必須先確定一下，找個甚麼藉口好呢。
那邊，昏黃的燭光在陸亞臉上投下濃重的陰影，他不再掩飾的審視目光如同實質的冰稜，緩慢而沉重地在門口的侍官和榻上強作鎮定的永寧之間來回切割。
他目光裡沒有怒火，只有一種洞悉一切、掌控一切的冰冷，足以凍結骨髓。
侍官一張毫無血色的臉暴露在搖曳的燭光下，瘦削得只剩下嶙峋的骨相，面板是長期不見天日的慘白，眼窩深陷，裡面嵌著的眸子渾濁如枯井，空洞地映不出任何光亮。嘴唇乾癟，線條繃緊成一個毫無生氣的弧度。
永寧沒有遲疑，她迎上那雙枯井般的眼睛，努力讓聲音聽起來平穩，甚至帶著一絲久病初醒的慵懶和理所當然的驕矜：“這湯藥……吾口中實在苦極，吾曾聽聞……東宮之中栽有一棵百年蜜棗樹，不知那蜜棗……”
她微微羞赧蹙眉，彷彿真在思味那蜜棗，手指卻下意識地在錦被上輕輕描摹著甚麼，指尖微動，勾勒著一個特定的輪廓：“吾曾在‘佔氏’也見過一棵棗樹，然聽聞東宮中那棗樹為‘蜜’，圓潤若珠，青黃相間。制金絲蜜棗，擇其半熟未赤者，肉厚核小者為上。其法精微，循次如儀。擇材鏤紋、滌塵去澀、蜜釀九轉至‘軟’、 焙乾凝霜、蜜棗既成， 藏珍待品，其味愈醇，可入藥，亦作珍饈。”
“這位侍官……不知……可方便，取些來與這羹湯同用……”
她的話語輕飄飄，彷彿只是閒談，話裡卻著重在“佔氏”“軟”上停頓了一下。
她也清晰捕捉到那侍官深陷眼窩中，那兩潭死水般的渾濁，似乎極其細微地波動了一下。如同投入一顆微不可察的石子，瞬間又歸於沉寂。
“貞人所言，是金絲蜜棗……”
侍官的聲音依舊枯槁，毫無波瀾，如同在複述一件與己無關的事：“‘佔氏’蜜棗亦為‘軟’糯，然宮中金絲蜜棗乃是東宮庖人治精心秘製，小人位卑，不敢妄言。只知……東宮之物，須王上允可……”
“佔氏”、“軟”、“東宮之物”四個字，被他以一種奇異的、刻板的腔調說出，帶著一種冰冷的確認。
這微妙的回應如同黑暗中擦亮的一星火花！
永寧袖中的指尖緊掐著掌心，她眼尾一動，這侍官……
陸亞一直沉默地立在門邊的陰影裡，如同一尊冰冷的石像。此刻，他那雙深不見底的眼眸微微眯起，目光如同無形的繩索，驟然收緊在侍官身上。
殿內的空氣因他無聲的威壓而更加沉重粘稠。
忽地，他開口了，他拖長著調子，似是不經意地眼眸一轉，目光銳利如針，刺向過去：“頗為蹊蹺……爾既是東宮侍官，怎的今日，倒跑到這西宮地界來送羹湯了？吾記得，西宮自有內侍司職掌湯水奉御。”
他每一個字都問得清晰，帶著高位者天然的質詢，目光緊緊鎖住侍官，不放過他臉上任何一絲最細微的變化。
突一下。
永寧跟著心也提了起來。
侍官的頭顱垂得更低了些，枯槁的聲音平板無波，彷彿在陳述一件最尋常不過的公事：“回陸公，小人名‘義’，今日不當值。西宮內侍司的……‘葦’，是小人族親。前日託人傳話，說天寒，央小人替他送兩件禦寒的衣物過來。小人順道，便替他接了這奉湯的差事。”
他回答得滴水不漏，刻板僵硬，如同照本宣科。
“族親？送衣？”
陸亞的聲音像淬了冰的刀鋒，在寂靜中劃過。
他向前邁了一步，高大的身影帶來的壓迫感幾乎讓燭光都為之一暗。他不再看永寧，冰冷的視線如同實質的枷鎖，牢牢釘在義那低垂的、如同枯木般的脖頸上，彷彿要透過那層毫無生氣的皮囊，看穿裡面跳動的秘密。
“倒是一副……好心腸。”
他的嘴角似乎極其輕微地向上扯了一下，形成一個毫無溫度、近乎譏誚的弧度：“只是……”
他的目光銳利如鷹隼，掃過義身上那件深灰色的宮裝，最終定格在他的衣襟處：“據吾所知，只有侍臣才可穿蠶絲……”
他眼神在看向義的發頂。
“然爾似戴過巾幘……”
“雖東宮無主，亦高過西宮，吾不知一個東宮侍臣何故至此佯裝低等侍人？”
不好！
這接連的盤問，如同驚雷炸響在永寧耳畔！
她剛才全部的注意力都在義的回應和身份確認上，竟忽略了這最致命的破綻！王宮制儀是可有規定的。
義的肩膀幾不可察地繃緊了一瞬，如同朽木被強行扭曲。他依舊低垂著頭，那枯槁的聲音裡似乎摻進了一絲難以察覺的滯澀，像生鏽的鐵片刮擦：“回……回陸公，之前小人不慎將茶水打翻，而族親粗鄙，汙了陸公眼。”
拙劣！
這藉口蒼白得如同紙糊的燈籠，一戳即破。
陸亞唇邊那抹冰冷的弧度加深了，他沒有再看義，反而緩緩地、帶著一種洞悉一切的瞭然，將目光重新投向榻上的永寧。
那目光復雜難辨，有審視，有探究，更深處似乎翻湧著某種被觸怒的陰鷙暗流。他甚麼也沒再說，但那無聲的沉默和嘴角的冷意，比任何斥責都更令人窒息。殿內只剩下燭火偶爾爆裂的細微噼啪聲，氣氛緊繃如拉滿的弓弦。
永寧的心沉到了谷底。
陸亞的懷疑如同實質的冰水，瞬間澆滅了她剛剛因確認義的身份而燃起的一絲隱秘希望。試探被看穿，藉口被戳破，陸亞非但沒有動搖，反而更顯森寒堅固。
龜甲卜辭的凶兆、塗山偽陣的詭異、卦象崩塌的混亂、眼前義的謊言……無數碎片在她腦中瘋狂旋轉，織成一張令人絕望的巨網。
她困在這西宮，如同囚鳥，真相近在咫尺卻又遙不可及，每一刻都可能是最後的喘息。
不能坐以待斃！必須撕開一道口子！
龜甲上那道猙獰的裂痕彷彿灼燒著她的意識——“兇”！
那血淋淋的卜辭在眼前晃動。
塗山偽陣的冰冷氣息似乎再次纏繞上來。
不能再等！她必須先離開西宮再說！