傍晚的霞光透過四合院高大的石榴樹枝葉，在青磚地上投下斑駁的光影。
四合院正屋裡，氣氛溫馨而熱鬧。
何雨柱坐在八仙桌旁，看著對面喝茶的何大清、娘，以及旁邊沙發上坐著的婁振華夫婦——婁振華、譚雅則穿著素雅的旗袍，氣質溫婉。
“爹，娘，婁叔，譚姨，”何雨柱清了清嗓子，聲音帶著一絲不易察覺的興奮，“我尋思著，趁著天氣好，帶雨水和曉娥兩個丫頭出去轉轉，南下玩幾天。”
雨水正挨著娘坐在小馬紮上，抱著一個布老虎玩得起勁，聽到哥哥提到自己名字，抬起懵懂的大眼睛，奶聲奶氣地說：
“去玩？去玩嘍！”她已經三歲了，小臉蛋圓嘟嘟的，十分可愛。
婁曉娥原本安靜地坐在譚雅身邊看小人書，聞言立刻抬起頭，眼睛亮晶晶地看著何雨柱，充滿了期待。
她比雨水懂事得多，知道“南下玩”意味著新鮮有趣的地方。
何大清放下茶杯，看著兒子：“南下？具體去哪兒啊？雨水這小不點能行嗎？一路上可別折騰病了。”語氣裡是父親的關切。
林若心也摟緊了小女兒，擔心道：“是啊柱子，雨水還小，路途遠著呢，坐船坐車的，她能受得了嗎？曉娥倒是沒問題。”
婁振華放下手中的報紙，笑著介面：“柱子的想法挺好。孩子們多出去見識見識是好事。雨水雖然小，但柱子辦事穩妥，照顧她們我還是放心的。曉娥這孩子也乖巧。”他看向妻子。
譚雅溫柔地笑了笑，輕輕撫摸著女兒的頭髮：“曉娥一直唸叨著想出去看看。柱子，有你帶著，我和你婁叔都放心。就是辛苦你了，要照顧兩個丫頭。”
何雨柱連忙道：“不辛苦，一點都不辛苦！雨水、曉娥都是我親妹子。我保證把她們照顧得妥妥帖帖的。咱們就去周邊幾個有海港的大城市轉轉，看看新鮮景兒，嚐嚐各地風味，不會太趕路的。我琢磨著，坐火車太慢，輪船也耗時，正好有個便利，能快點到。”他沒具體說是甚麼便利，但語氣篤定。
“那就好，”何大清點點頭，他對兒子的能耐還是有信心的，“既然你婁叔譚姨都同意，那就去吧。路上多留神，安全第一。雨水交給你了，可得看緊了。”
“放心吧爹！”何雨柱拍著胸脯保證。
母親又叮囑了幾句注意冷暖、按時吃飯等瑣事，何雨柱一一應下。
譚雅也柔聲道：“給孩子們多帶幾件替換的衣服，南方天氣變化快。曉娥，要聽柱子哥哥的話，也要照顧好雨水妹妹，知道嗎？”
婁曉娥懂事地點頭：“嗯！媽媽我記住了，我會幫著柱子哥照顧雨水的。”
雨水也像是聽懂了，揮舞著小手：“聽哥哥！照顧！”
看著兩姐妹的模樣，大人們都露出了放心的笑容。出發的事，就這麼定了下來。
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翌日上午，陽光和煦。
吃過豐盛的早餐，何雨柱再次向父母和婁振華夫婦做了簡單的告別和行程確認，又仔細交代了“雨柱大酒店”和“雨柱百貨商場”最近的運營要點給幾位可靠的管事。
家人們站在酒店大堂門口送行。
豪華大巴車早已穩穩地停在酒店門口。
何雨柱把整理好的幾個行李箱放進車底寬敞的行李艙，雨水和曉娥的小行李箱也放了進去。
很快，受邀的眾人都在酒店門口集合、頓時熱鬧非凡，孩子們清脆的笑聲此起彼伏。
滬上永盛百貨的高俊攜夫人楊怡亭和女兒高小小最先到達。
高俊氣質儒雅，穿著剪裁合體的西裝，與何雨柱握手寒暄。
楊怡亭溫婉端莊，牽著蹦蹦跳跳的五歲女兒高小小。
“柱子兄弟，叨擾了。”
“高大哥楊姐客氣啥，小小真可愛！”
高小小一點也不怕生，好奇地打量著何雨柱：
“哥哥好！我們要坐大車嗎？”
緊跟著是滬上碼頭巨擘陳海生一家。
陳海生身形魁梧，目光炯炯有神，帶著碼頭人的精明幹練，妻子吳佩容儀態出眾，笑容得體。
他們六歲的女兒陳可馨梳著兩條小辮子，大眼睛撲閃撲閃，拉著媽媽的手好奇地四處張望。
羊城先施百貨的陳聰帶著妻子林徽和女兒陳佳佳快步走來。
陳聰精明幹練，林徽氣質溫婉中帶著書卷氣。
七歲的陳佳佳顯然興奮極了，臉蛋紅撲撲的，用力拉著媽媽的手：
“媽媽快看！大巴車好大！比我們家的車大好多！”
林徽溫柔地笑著按住女兒：“佳佳，別急。”
香江永安百貨的曾兆祥一家氣場十足。曾兆祥港商派頭明顯，穿著休閒西裝，戴著墨鏡，妻子楊萍妝容精緻，衣著時尚優雅。
他們八歲的兒子曾毅穿著小紳士裝，神情沉穩，像個小大人。
四歲的女兒曾仙則像個精緻的瓷娃娃，被媽媽抱在懷裡，粉雕玉琢，大眼睛好奇地看著熱鬧的人群。
香江碼頭的張馳夫婦帶著女兒下車。
張馳氣場沉穩強大，與何雨柱碰了下拳頭算是打招呼。
妻子陳蘭笑容親切溫暖，他們五歲的女兒張萌萌梳著兩個可愛的羊角辮，活潑地喊著：
“柱子哥好！要去坐船玩咯！”
津港碼頭的劉帥一家也到了。
劉帥身姿挺拔，帶著軍人特有的幹練氣質，妻子李怡溫婉秀麗，挽著他的手臂。
六歲的兒子劉文站得筆直，小臉上努力模仿著父親的嚴肅，但眼底的興奮藏不住。
三歲的女兒劉藝則依偎在爸爸懷裡，小臉蹭著劉帥的肩膀，怯生生地看著周圍。
白山夫婦帶著一雙兒女風風火火地到了。
白山是典型的東北漢子，嗓門洪亮，豪爽地拍著何雨柱的肩膀：
“柱子兄弟，你這陣仗不小啊！哈哈！”他笑聲爽朗。
妻子何惠笑容樸實溫暖。
八歲的兒子白奇虎頭虎腦，精力旺盛，一下車就東瞧瞧西看看。
五歲的女兒白珍像個精緻的洋娃娃，有些害羞地躲在媽媽身後。
陸毅和妻子宋淑珍帶著四歲的女兒陸小玲最後抵達。
陸毅性格沉穩內斂，只是默默地和何雨柱點頭致意。
宋淑珍看起來十分賢惠，他們的小女兒陸小玲似乎有點怕生，緊緊抱著爸爸的腿，把小臉埋起來。
來自草原的扎西·陳和他的妻子格根塔娜，帶著七歲的兒子巴特爾也到了。
扎西·陳有著草原漢子的爽朗和健碩，面板是健康的古銅色，笑起來露出一口白牙。
格根塔娜美麗端莊，穿著帶有民族特色的服飾，氣質獨特。
他們的兒子巴特爾眼神明亮銳利，尤其是那輛大車。
“大家夥兒都到了！”何雨柱熱情地招呼著，“行李都放好了，咱們這就上車，出發咯！”
眾人笑著回應，大人領著孩子，有序地登上了舒適豪華的大巴車。
車內空間寬敞，座椅柔軟，空調溫度適宜。
為了照顧孩子們的興趣，車載電視正播放著時下最受孩子們歡迎的動畫片，色彩鮮豔的畫面和歡快的音樂立刻吸引了所有小乘客的注意力。
“哇！動畫片！”陳佳佳、高小小、張萌萌等幾個小女孩立刻興奮地坐好。
白奇、巴特爾兩個小男孩也看得津津有味。
連一向沉穩的曾毅和小大人劉文也被吸引過去。
最小的劉藝、雨水、陸小玲和曾仙雖然未必完全看懂，但也瞪著大眼睛，被畫面和聲音吸引。
車廂裡瞬間充滿了孩子們的驚歎和笑聲。
何雨柱看著車廂內其樂融融的景象，嘴角勾起滿意的笑容。
何雨柱平穩地啟動了車子。豪華大巴緩緩駛離酒店，匯入了京城的車流，向著津港的方向駛去。