“嘶——”
死一般的寂靜。
靜得能聽到窗外極其細微的寒風吹過屋簷的嗚咽。靜得能聽到壁爐裡木炭偶爾爆裂的、極其輕微的“噼啪”聲。靜得能聽到彼此驟然失控、如同擂鼓般的心跳。
十萬現金！加上二百萬香江幣！另一個袋子裡又是十萬現金！
這幾個數字如同晴天霹靂，帶著毀滅性的力量，狠狠劈在婁振華和林若心頭頂。
婁振華只覺得一股滾燙的熱血猛地衝上頭頂，眼前瞬間金星亂冒，視野邊緣開始發黑、旋轉。
他死死攥住椅子的扶手，指關節因為用力而泛白、突出，手背上的青筋根根暴起，像扭曲的蚯蚓。
他張大著嘴，喉嚨裡嗬嗬作響，卻發不出一個完整的音節。
一輩子在商海沉浮，自認見過不少大場面，但如此鉅額、如此輕描淡寫拿出來的現金，徹底擊穿了他的認知和心理防線。
一股強烈的眩暈感襲來，他感覺自己像個溺水的人，被巨大的、名為財富的洪流完全淹沒，幾乎喘不上氣。
那袋子在他眼中彷彿變成了一座無形的山，沉重得讓他幾乎直不起腰。
林若心的反應更為直接。她的身體猛地晃了一下，臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨，蒼白得如同刷了一層石灰。
她下意識地抬手捂住了嘴，彷彿下一秒就要驚撥出聲。
十萬塊！專門用於她心心念唸的烈屬補助！這念頭讓她心口一陣滾燙，隨即又被巨大的、無邊無際的恐慌緊緊攫住。
她從沒想過會親手掌握如此鉅款！這錢像一塊燒紅的烙鐵，燙得她指尖發麻，甚至不敢再看那牛皮紙袋一眼。
一股寒氣從腳底板直衝頭頂，讓她不由自主地打了個冷戰，眼眶發熱，視線瞬間變得一片模糊溼潤。
剛從廚房端著小碗熱騰騰湯麵走進來的何大清和譚雅麗，正好撞上這凝固窒息的一幕。
他們看到婁振華面如死灰、搖搖欲墜地撐著椅子；看到林若心捂著嘴，臉色慘白，身體微微顫抖；看到何雨柱平靜地站在桌旁；也看到了桌上那兩個突兀的、鼓囊囊的袋子。
“咋了這是？”何大清放下碗，粗聲問道，“柱子，你又整啥么蛾子？”
譚雅麗也放下托盤，擔憂的目光在幾人臉上逡巡：“振華？若心妹子？出啥事了？臉色這麼難看？”
婁振華像是被何大清的聲音驚醒，極其艱難地轉動了一下僵硬的脖頸，用一種近乎夢囈般的、飄忽的聲音，指著桌上的大袋子：“二十萬元和二百萬香江幣……柱子給的……”
林若心放下捂嘴的手，深深吸了一口氣，試圖平復那擂鼓般的心跳，聲音帶著無法抑制的微顫：“柱子……給了我十萬……說是……給烈屬發放的……” 她說到這裡，喉頭一哽，後面的話竟說不下去。
“啥？！十萬？！”何大清的眼珠子差點從眼眶裡瞪出來，聲音陡然拔高，破了音，震得整個客廳嗡嗡作響。
他像是被施了定身咒，直挺挺地站在原地，臉上的肌肉僵硬地抽搐著，目光死死釘在那個牛皮紙袋上，彷彿那裡面藏著吃人的怪獸。
十萬塊！他這輩子都沒見過這麼多錢，一個月的工錢才多少？這筆錢在他腦中膨脹成一個巨大無比、金光閃閃、令人窒息的山巒，沉沉地壓下來。
譚雅麗更是驚呆了，手裡的托盤沒拿穩，“哐當”一聲掉在地上，裡面的小碟子摔得四分五裂。她卻渾然不覺，只是下意識地死死抓住了旁邊何大清的胳膊，指甲幾乎要嵌進他的棉襖裡。
她渾身篩糠似的抖了起來，牙齒咯咯打顫，看著桌上那兩袋錢，彷彿看到了洪水猛獸，眼神裡充滿了純粹的、巨大的恐懼。一輩子循規蹈矩的小市民，何曾想過能親眼見到、甚至可能觸碰到如此鉅額的財富？這已經完全超出了她理解的安全範疇。
整個客廳的空氣沉重得如同凝固的鉛塊，壓得每個人都呼吸困難。只有壁爐裡偶爾炸響的火星，提醒著時間的流逝。
何雨柱看著眼前這四張寫滿了巨大沖擊、驚駭欲絕乃至恐懼的臉孔，輕輕嘆了口氣。他走到桌邊，伸出手，輕輕拍了拍那鼓囊囊的旅行袋，發出的聲音沉悶而實在。
“拿著吧。”他的聲音不高，卻帶著一種奇特的穿透力，打破了那令人窒息的死寂，“乾淨的錢。”
他的目光坦然而平靜，從婁振華、林若心、何大清、譚雅麗臉上一一掃過，“婁叔是用它來開商場，做正經事業。娘是用它去幫那些該幫的人，做積德的事。沒甚麼好怕的。”
“乾淨的錢”四個字，像是一股帶著奇異力量的暖流，緩緩注入婁振華混亂一片的腦海。他深吸一口氣，那股瀕死的窒息感似乎消退了一絲。
他看著何雨柱那雙深不見底卻又異常清澈平靜的眼睛，少年身上那種超越年齡的沉穩和篤定，像一塊壓艙石，奇蹟般地撫平了他心中滔天的驚濤駭浪。
幾次三番，柱子拿出的東西、做的事，哪一件不是常人不可思議卻又實實在在、乾淨利落？信任感壓倒了最初的恐懼。
他猛地咳了一聲，像是要把堵在胸口的那團棉花吐出來，終於找回了自己的聲音，雖然依舊有些沙啞：“行……柱子！這錢，婁叔收下了！” 他伸出手，那隻手還在微微顫抖，但異常堅定地抓住了沉重的旅行袋提手，將它從桌面上提起，沉甸甸的重量瞬間傳遞到手臂上，帶來一種奇異的、實實在在的踏實感。
看到婁振華帶了頭，收了錢，還說出“收下”兩個字，林若心劇烈的心跳也奇蹟般舒緩了一些。她用袖子用力抹去臉上的淚痕，深深吸了幾口氣，努力平復著胸腔裡翻江倒海的情緒。
是啊，這錢是乾淨的，是柱子給她的信任和責任，是用來做最光明正大、最讓她日夜牽掛的事情的！她上前一步，手指還有些發僵，卻堅定地抓住了那個同樣沉重的行李袋，緊緊抱在了懷裡。紙張特有的粗糙感透過袋子傳到手心，帶著一種微涼的、沉甸甸的真實。
譚雅麗看著兩人都收了錢，驚魂稍定，但看著桌上那兩堆無形的“山”，依舊心有餘悸，慌忙擺手：“柱子……我……我平時就管管家裡吃喝用度，真的……實在沒甚麼地方用得上大錢的……” 她的意思是，自己不需要掌管那麼多。
何雨柱溫和地看向她：“譚姨，錢放在娘那裡，大家是一家人，需要用只管開口。就是添個大件，或者您想給家裡添點甚麼，也方便。”
林若心抱著牛皮紙袋，也介面道：“雅麗姐，柱子說得對，錢放我這兒，大家用的時候說一聲就好。以後商場那邊事情多起來，人情往來、應急開銷的地方不會少，手裡有點活錢心裡踏實。”
何大清這時也終於從最初的巨大沖擊中緩過一點勁來，看著那袋子錢目光依舊複雜，但已沒了那份純粹的恐懼，反而有點說不清道不明的底氣在滋生。他重重地“嗯”了一聲，算是表態。
夜色在複雜的氛圍中愈發深沉。婁振華和林若心收下那沉甸甸的信任和責任後，心思各異，也無心再聊下去。
何大清和譚雅麗默默收拾了地上的碎瓷片，幾人簡單吃了點宵夜，氣氛仍有些凝滯。婁振華和譚雅麗便在中院東廂房歇下了。四合院重歸寂靜，只有風聲在簷角和枝椏間穿梭嗚咽。
後院，何雨柱安頓好早已熟睡的兩個丫頭，又把兩隻粘人的熊貓幼崽輕輕抱回它母親溫暖柔軟的肚皮邊。他獨自站在黑暗的廊下，夜風帶著刺骨的寒意掠過他的臉頰。
深邃的目光投向無垠的、墨汁般濃稠的夜空深處，彷彿穿透了千山萬水，鎖定了地圖上那幾個悄然浮現的座標點——正是婁振華口中那些曾百般刁難、索賄無度，被層層截留拖延的貪官所在之地。
黑暗，是最好的掩護。