“……還有件事，”他背對著眾人，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，“真要有甚麼不開眼的人，不管是哪座廟裡的神仙，找到你們任何一個人頭上……”他手中的鐵鉗停頓了一下，炭塊被撥弄得翻滾了一下，發出沉悶的撞擊聲，“……無論問甚麼，查甚麼，提甚麼要求，甚至放甚麼狠話……”
他終於轉過身，目光如炬，銳利地掃過何大清、林若心、譚雅麗，最後回到婁振華身上，那眼神裡的溫和徹底褪去，只剩下一種近乎冰冷的、不容置疑的命令意味：“記住我一個字——‘應’！”
“‘應’？”林若心輕聲重複，帶著一絲不解。
“對，‘應’！”何雨柱斬釘截鐵，“態度要好，姿態要低。該點頭點頭，該說‘是’說‘是’，該承諾‘考慮’‘研究’就承諾！總之，絕不能立刻跟他們頂牛，更不能把話說死、把路堵死！”他向前走了一步，逼近眾人，語氣帶著一種不容置疑的強勢，“一切的目的，就是拖！拖住他們的時間，穩住他們的情緒，讓他們覺得事情在推進，在‘考慮’，這就夠了！”
他目光如刀鋒般掃過每一張臉，強調著重點：“至於後面怎麼辦……那是我的事！你們唯一要做的，就是把自己保護好，平平安安，一根頭髮絲都不能少！這才是頂頂重要的！聽明白沒有？”最後一句，聲音陡然加重，帶著不容辯駁的威壓。
何大清悶聲悶氣地“嗯”了一聲，點了點頭。林若心看著何雨柱那張驟然變得冷硬嚴肅的臉，心中一凜，也跟著用力點頭。譚雅麗更是小雞啄米似的連連頷首。
婁振華看著眼前這個年輕人挺拔的身影和那雙寒潭般深不見底的眼睛，心頭那股寒意再次泛起，卻奇異地被一種更強的安心感壓了下去。他重重地、毫無保留地點頭：“柱子，你放心！伯伯明白了！他們真要來，我就給他們演這出‘拖’字訣的大戲！”
何雨柱這才收回那冰冷的視線，臉上重新浮起一絲溫和的笑意，彷彿剛才那個瞬間釋放出逼人氣勢的人不是他。他隨手將鐵鉗靠回爐邊，拍了拍手，彷彿撣掉了無形的塵埃。
“好！”他看著眾人，“既然都想明白了，那就別在這兒耗著了。時間不等人。”他目光轉向婁振華，帶著一種雷厲風行的決斷，“婁伯伯，您帶上我爹、娘先去軋鋼廠！穩住廠裡的局面是第一位的！該盯生產盯生產，該安撫工人安撫工人，把人心給我聚攏了！”
廠子裡的事情儘快安排好，一刻都耽擱不得！這邊其他的事，有我！”
他語氣中的急迫和不容置疑驅散了屋內殘留的最後一絲猶豫。婁振華“哎”了一聲，立刻站起身，臉上的憂色被一種破釜沉舟的凝重取代。何大清也掐滅了剛點上的半支菸，豁然起身。林若心趕緊整理了一下披肩，跟著站了起來。
“柱子，”婁振華走到門口，又忍不住回頭，深深地看了何雨柱一眼，那眼神裡有託付，有信任，也有一絲難以言喻的沉重，“這裡……其它的就交給你了？”
何雨柱站在原地，冬日清冷的陽光透過窗紙，在他稜角分明的側臉上投下半明半暗的光影。他沒說話，只是極其肯定地、重重地點了下頭。那點頭的幅度不大，卻蘊含著千鈞之力，帶著磐石般的承諾。
這個無聲的動作比任何言語都更有力量。婁振華不再多言，猛地一揮手：“老何，妹子，咱們走！”
沉重的棉門簾被猛地掀起，一股強勁的、裹挾著雪粒和灰塵氣息的寒氣咆哮著衝進暖和的屋內，瞬間捲走了三人身上的暖意。婁振華、何大清、林若心的背影沒有絲毫停頓，迅速融入四合院灰濛濛的寒冷天光之中。
門簾落下，隔絕了門外肆虐的寒風，屋內瞬間安靜下來。剛才還略顯擁擠的正房霎時空曠了許多，只剩下紅泥火爐發出的細微噼啪聲和爐火特有的低沉嗡鳴。
譚雅麗依舊坐在角落的凳子上，望著還在微微晃動的棉門簾，臉上猶帶著驚魂未定的蒼白。她下意識地又想去絞手裡的帕子，卻發現那帕子早已被自己揉搓得不成樣子。她張了張嘴，想說甚麼，目光投向背對著她、站在火爐邊的何雨柱那高大沉默的背影，最終還是把話嚥了回去，只剩下一聲幾不可聞的嘆息。
何雨柱並未回頭。他靜靜地站在那裡，對著爐膛裡跳躍的火焰。那橘紅的火苗在他深邃的瞳孔裡明明滅滅地燃燒著，映照出某種醞釀中的風暴。
剛才安撫眾人的話語猶在耳畔，但那話語深處潛藏的、只有他自己知曉的冷酷決心，此刻才毫無顧忌地翻湧上來。他微微垂下眼簾，濃密的睫毛在眼下投出小片陰影，遮住了眼中那抹足以令人膽寒的厲色。
【呵……伸手？】一個冰冷徹骨的念頭，如同淬毒的冰錐，在他腦海中清晰無比地凝結成型。【敢對著軋鋼廠伸爪子……那就別怪我不講情面。剁掉！】
這不是衝動，而是經過精確計算後的結論。他何雨柱能在這個風起雲湧、人心詭譎的時代站穩腳跟，靠的從來不是甚麼溫良恭儉讓。那些盤根錯節、蠢蠢欲動的覬覦者，那些藏在暗處窺伺、只需一個機會就會撲上來撕咬的豺狼，他太瞭解了。綏靖？退讓？解決不了任何問題，只會讓對方得寸進尺，胃口越來越大，最終將他苦心經營的一切啃噬殆盡。
唯一的辦法，就是雷霆手段！要打，就打到對方痛徹心扉，打到所有暗處窺探的眼睛都明白一個鐵律——何雨柱這塊骨頭，硌牙！誰碰，誰就得做好爪子被斬斷、甚至被連根拔起的準備！
他需要一個切口，一個明確的、足以傳遞最強硬警告的目標。誰來當這個出頭鳥，誰就註定成為那隻被“剁”下來、用來儆猴的雞！
寒風捲著零星的雪粒子，抽打得窗戶紙噗噗作響。屋內一時陷入了詭異的沉寂，只有爐火兀自燒灼著空氣，嗶剝作響。
譚雅麗坐立不安，終於忍不住低低地開口，聲音帶著點小心翼翼：“柱子……真……真能沒事嗎？我看老婁……剛才那臉色……”她的話沒說完，但意思再明白不過。
何雨柱像是被這細微的聲音從深沉的思緒中喚回。他緩緩轉過身，臉上方才那一閃而過的厲色已消失無蹤，恢復了慣常的平靜，甚至對著譚雅麗還露出了一個溫和安撫的笑容。
“譚姨，您放寬心。”他走回八仙桌旁，拿起桌上的青花瓷茶壺，給自己續了杯熱茶。水汽嫋嫋升起，模糊了他瞬間變得銳利的眼神。“咱們該做的準備都做了，剩下的，不過是兵來將擋，水來土掩。”他端起茶杯，湊到唇邊，卻沒有立刻喝下去，目光越過茶杯邊緣，望向窗外四合院灰藍色的天空，彷彿在穿透時空，注視著某個無形的對手。
“咱們去後院看看雨水和曉娥它們吧！”