婁家的汽車尾燈消失在衚衕口的夜色中，引擎的低鳴也漸漸遠去，只留下四合院門前清冷的空氣和幾縷未曾散盡的飯菜香。何雨柱站在垂花門下，望著空巷，心裡那份熱鬧後的寧靜悄然瀰漫。
“娘，”他轉身，對著正抱著熟睡的雨水、準備回後院的林若心輕聲說，“帶雨水回去好好洗漱一遍，早點休息吧。爹去師兄弟那邊團聚，看時辰也該回來了…煙花的事，等爹回來，晚一點我們再放。”
林若心調整了一下懷中女兒沉甸甸的小身子，雨水的小臉在她肩窩裡蹭了蹭，依舊睡得香甜。“好，我先帶雨水回去洗洗，這丫頭今天玩瘋了，又吃得飽，沾枕頭就著，跟個小豬似的。”她語氣裡滿是寵溺的無奈，又帶著深深的滿足。今天那熊貓帶來的驚奇和喜悅，還有何雨柱那桌足以撼動味蕾靈魂的盛宴，都讓她覺得無比熨帖。
何雨柱看著妹妹恬靜的睡顏，嘴角彎起：“今天和熊寶寶玩了一天，又興奮又累，可不是嘛。小孩子精力用完了，自然睡得香。您快帶她去吧，彆著涼。”
林若心點點頭，抱著雨水，腳步輕柔地穿過了月亮門，向後院走去。何雨柱則轉身回到前院待客廳，將桌上的碗筷杯碟收拾起來。動作麻利而安靜，碗碟相碰的聲音清脆卻並不刺耳，很快，杯盤狼藉被清理一空，桌面恢復了整潔，只餘下空氣中殘留的、令人遐想萬千的混合香氣。
他腳步無聲地踱到後院。月光如水，靜靜流淌在青石板路上，也灑在那片茂密的竹林中。黑石頭和月光這兩隻巨大的熊貓，依舊如同沉默的守護神，各自佔據著一小塊地方，巨大的身軀起伏伴隨著輕微的鼾聲。三隻圓滾滾的幼崽依偎在父母身邊，睡得無比安穩。這奇異的、本該存在於遙遠深山的景象，此刻真實地存在於這京城四合院的一方天地裡。
何雨柱站在迴廊的陰影下，靜靜凝視了片刻。這份安寧與和諧，是他空間帶來的奇蹟。明日，這短暫的“動物園之旅”就要結束了。他心中並無不捨，只有一種履行了承諾的踏實和對自然生靈的尊重。意念微動，無聲無息間，竹林裡那五座毛茸茸的“小山”倏然消失，彷彿從未出現過一般，只留下被它們壓彎的幾簇竹枝在夜風中輕輕搖曳，證明著剛才的存在並非幻覺。
回到自己屋裡，何雨柱開啟那臺在這個年代堪稱奢侈品的十二寸黑白電視機。螢幕閃爍了幾下，顯出模糊的影象和帶著電流雜音的播音聲。播放的是一部老電影，情節緩慢，畫面粗糙，但他並不在意內容，只是讓這微弱的光亮和聲音填充空間的寂靜，權當一種背景音。他的心神，其實早已飄遠。
牆上的老式掛鐘，滴答、滴答，不緊不慢地走著。當時針和分針即將在羅馬數字“XII”處重合時，前院傳來了熟悉的腳步聲，帶著幾分酒意和爽朗的笑聲。
“柱子！柱子！爹回來了！”何大清的聲音帶著團聚後的興奮傳來。
何雨柱立刻起身迎了出去。何大清滿面紅光，顯然在何雨水的親生父親（也就是何雨柱名義上的兄弟）家裡喝得挺盡興，但神智還很清醒。
“爹，回來了。婁伯伯他們剛走不久。”何雨柱接過何大清脫下的厚棉襖。
“嘿，聽說今兒個家裡來了不得了的客人？你這臭小子，真能整啊！”何大清拍著兒子的肩膀，又是驚奇又是得意。
“機緣巧合，機緣巧合。”何雨柱笑著含糊過去，隨即話鋒一轉，“爹，快十二點了，就等您回來放新年炮呢！”
“放！必須放！”何大清精神一振，“咱們家都沒有放過煙花了，今年託我兒子的福，好好熱鬧熱鬧！弄的甚麼好玩意兒？”
“您瞧好吧！”何雨柱神秘一笑，轉身走向東廂房旁邊的小儲藏室（實為空間物品中轉）。再出來時，只見他左右手各提了五捆粗壯的大號鞭炮煙花！每一捆都用紅紙緊緊裹著，足有半人高，沉甸甸的，一看就分量十足。這正是這個年代罕見的“大地紅”或者類似級別的大型組合煙花，俗稱“萬響鞭”，威力大，持續時間長。
“嚯！”何大清眼睛一亮，“這麼多？好小子，真有你的！”他知道這玩意兒不僅貴，而且沒點門路根本弄不到這麼多。
何雨柱將十捆煙花穩穩當當搬到寬敞的中院中央的空地上，一字排開，氣勢十足。他又從儲物室裡（空間掩護）搬出幾個更大的、像小型炮筒一樣的玩意兒，單獨立在一旁。這東西造型更粗獷，頂端有引信，正是他特意準備的“秘密武器”——單發高射巨型禮花彈，也就是他口中的“轟天響”。
做好準備，何雨柱快步回到後院正房。雨水被剛才的動靜稍微驚醒，正揉著眼睛被林若心抱著，小臉懵懵懂懂。
“雨水，醒醒，哥哥放煙花給你看，好不好？”何雨柱柔聲道。
“煙…花？”雨水奶聲奶氣地重複，大眼睛裡還帶著剛睡醒的迷茫。
“對，放鞭炮，噼裡啪啦響，還有天上開大大的花，可漂亮了！”何雨柱描繪著，試圖勾起小丫頭的興趣。
林若心抱著雨水，何大清也跟了過來。何雨柱從母親懷裡小心地接過雨水，穩穩抱住：“走嘍，看煙花去囉！”
一家人來到中院。何雨柱選了個背風、視野又好的位置，讓林若心和何大清站定。他把雨水交還給林若心，鄭重叮囑：“娘，您抱緊雨水，一定把她的耳朵捂嚴實點，這第一聲最響，最容易嚇著小娃娃。”他又轉頭對何大清道：“爹，您也注意點。”
林若心立刻用雙手緊緊捂住雨水兩隻小巧玲瓏的耳朵，又把她的小臉往自己懷裡攏了攏。何大清也下意識地側了側身子。
何雨柱深吸一口氣，冬夜清冽的空氣湧入肺腑。他拿出火柴，擦亮，橘黃色的火苗跳躍著。他快步走到第一捆煙花前，動作乾脆利索地點燃了那粗壯的引信。
嗤——！
引信迅速燃燒，迸濺出明亮的火星。
何雨柱立刻敏捷地後退，幾步就回到了家人身邊，剛站定。
轟——！！！噼裡啪啦噼裡啪啦啪啦啦啦！！！
第一聲巨大的轟鳴如同驚雷炸響在寂靜的院落，緊接著便是疾風驟雨般密集到幾乎連成一片的爆炸聲！成千上萬顆包裹著火藥的紅色紙筒被引燃，爆發出震耳欲聾的巨響，耀眼奪目的金色、銀色火花如同火山噴發般從捆綁的煙花筒中猛烈地噴射出來！整個中院瞬間被這狂暴的光與聲淹沒！
“唔！”雨水在林若心懷裡猛地一抖，小身子瞬間繃緊了，即使耳朵被捂得嚴嚴實實，那巨大的聲浪衝擊依舊讓她感到了強烈的震撼和驚嚇。她大眼睛睜得溜圓，裡面蓄滿了本能的驚恐，小嘴一癟，眼看就要哭出聲。
就在這時，第一波密集的炸響過後，噴射到空中的大量火藥顆粒開始燃燒、綻放！