夕陽的最後一抹暖金色戀戀不捨地滑過四合院的青磚灰瓦，後院竹林沙沙的低語襯得周遭愈發寧靜。黑石頭寬厚的肚皮微微起伏，月光優雅地舔舐著爪子，幾隻熊寶寶早已蜷縮在父母身邊，發出細微甜美的鼾聲。曉娥和雨水依偎在林若心和譚雅麗懷裡，小腦袋一點一點，顯然也睏意上湧，只是目光還黏在酣睡的熊貓一家身上，不捨得移開。
何雨柱的聲音打破了這份靜謐的溫馨：“婁伯伯，譚姨，天色不早了，晚飯就在這兒用吧？讓曉娥和熊寶寶再多待一會兒。”
婁振華看著女兒依戀的模樣，又想起剛才那頓顛覆認知的“熊貓驚魂”，心中感慨萬千。他看向何雨柱，這個年輕人身上籠罩著太多謎團，卻也展現出令人心折的周全與真誠。“柱子，那就叨擾了。”他點點頭，語氣帶著信任和一絲不易察覺的探究。
譚雅麗也柔聲道：“是啊柱子，太麻煩你了。”
“親如一家人不說兩家話，譚姨您太客氣了。”何雨柱笑著應下，又對漸漸清醒些的曉娥和雨水說，“你們再陪熊寶寶一會兒，哥哥先去準備晚飯。”
他轉身穿過月亮門，快步走入前院。溫暖的燈光已從正廳和兩側廂房的窗戶透出，驅散了初降的暮色。他沒有耽擱，徑直走進了廚房。這裡是他施展魔法的另一個舞臺。
灶火早已被林若心提前燃旺，跳躍著橙紅色的光芒。何雨柱挽起袖子，神情專注，動作卻行雲流水，帶著一種奇異的韻律感。
首先是最重要的主食。他取出一個紫砂蒸鍋，小心翼翼地從空間裡舀出晶瑩如玉、粒粒飽滿的靈米。這米非同尋常，是浸泡過空間靈泉水的稻田所產，米粒比尋常大米更顯通透，彷彿內蘊光華，散發著一股難以言喻的、讓人心神安寧的清淡稻香。他仔細淘洗，加入比例完美的靈泉水，蓋上鍋蓋，置於灶上最旺的火眼。靈米蒸煮，最講究火候與水汽的平衡，一絲馬虎不得。
接著是今日的主菜之一——帝王蟹。一隻碩大無比、甲殼閃著深邃寶石藍光澤的帝王蟹靜靜躺在案板上，蟹鉗粗壯有力。何雨柱手法精準而輕柔地處理，避免浪費一絲蟹肉。清洗乾淨後，整隻蟹被放入另一個巨大的蒸籠。他同樣加入了少許空間靈泉水於蒸鍋底層，這水不僅能鎖住蟹肉極致的鮮甜嫩滑，更能引出一絲海洋深處才有的純淨甘洌。隨著爐火升溫，一絲絲混合著海洋氣息與清甜水汽的鮮香開始悄然瀰漫。
案板上，各種頂級食材依次登場。一塊雪花紋路極其漂亮、呈現出完美大理石油花的頂級和牛肉，被切成均勻的薄片，這是待會兒小炒的絕佳原料。一大塊肥瘦相間、層次分明的精品五花肉，是紅燒肉的主角；還有新鮮宰殺、肉質緊實的草魚，一部分剔骨取肉做成雪白的魚片，一部分留著做紅燒；幾扇紋理清晰的小排，用來清蒸最顯原味；還有一大塊燉湯專用的上等“歡”（此處指某種類似豚或鹿的珍稀獸肉，取其鮮美）。
鍋勺交響曲正式奏響。
大火熱油，“滋啦”一聲，薄如蟬翼的和牛片滑入滾油，瞬間捲曲變色，濃郁的肉香霸道地炸開。何雨柱手腕翻飛，加入蔥段、薑片、秘製醬料，猛火爆炒，短短几十秒，一道鑊氣十足、醬香濃郁、牛肉嫩滑多汁的炒牛肉出鍋裝盤。
五花肉焯水去腥後，另起油鍋，冰糖炒出漂亮的琥珀色糖色，肉塊下鍋翻炒裹色，加入香料、黃酒、醬油，注入適量靈泉水，小火慢燉。很快，濃郁醇厚的肉香混合著甘甜的醬香便充盈了整個廚房，霸道地蓋過了其他味道，那是經典紅燒肉令人垂涎的序曲。
草魚被一分為二。魚頭和魚骨煎香後投入另一灶上的大砂鍋，加入蔥姜、靈泉水，熬煮濃白的魚湯基底。魚肉部分，一半切塊紅燒，在油鍋中煎至兩面金黃，加入豆瓣醬、蔥薑蒜爆香，再倒入靈泉水、醬油、糖醋，小火咕嘟著；另一半則被片成薄如紙、晶瑩剔透的魚片，用蛋清、澱粉和少許鹽抓勻上漿，這是水煮魚片的主角。
清蒸排骨處理得極簡而精緻。肋排斬成寸段，用鹽、料酒、蔥薑絲、少許澱粉抓勻，鋪在盤中，最後點綴上幾顆飽滿的枸杞。待蒸鍋上汽，迅速放入，只需幾分鐘，便能鎖住排骨的鮮嫩彈牙。
那一大塊“歡”肉，則被何雨柱巧手處理成厚薄均勻的大片，冷水下鍋煮熟，撈出晾涼。講究的是火候，煮到剛斷生，肉質呈現誘人的粉白色最佳。晾涼後切成薄片，整齊碼放在冰鎮過的青花瓷盤中，這便是“白切歡”。旁邊配上一小碟用薑蓉、蒜蓉、醬油、香油和少量靈泉秘製調料調成的靈魂蘸汁，最大程度地凸顯肉質的本味鮮甜。
最後，砂鍋裡濃白的魚湯沸騰翻滾，何雨柱將上好漿的魚片迅速放入滾燙的湯中滑散，待魚片變白卷曲立刻撈出，裝入一個巨大的湯盆。鍋中留湯，加入豆芽、青菜墊底，再將魚片鋪在上面。另起一鍋燒熱油，下入大量幹辣椒段、花椒粒爆香，滾燙的花椒辣椒油“嘩啦”一聲，精準地潑在魚片和配菜上。瞬間，麻辣鮮香、混合著魚湯醇厚氣息的霸道香氣沖天而起，紅油明亮，花椒點綴，勾動著最原始的食慾——這便是令人無法抗拒的水煮魚片。
各種香氣在廚房裡交織、碰撞、融合：靈米飯清甜的稻香，帝王蟹的清甜鮮香，紅燒肉的濃油赤醬，水煮魚片的麻辣勁爆，清蒸排骨的鹹鮮原味，牛肉炒制的鑊氣醬香，白切歡的醇厚肉香……每一種都清晰可辨，又奇妙地和諧共存，匯成一股足以讓任何食客靈魂顫慄的饕餮盛宴進行曲。
一個小時，在鍋鏟的叮噹、油火的滋啦、湯汁的咕嘟聲中悄然流逝。
何雨柱洗淨手，擦去額角的細汗，再次步入後院。暮色四合，後院點起了幾盞柔和的羊角燈。婁振華、譚雅麗、林若心依舊圍坐在石桌旁，目光柔和地望著不遠處依偎著沉睡的熊貓一家。曉娥和雨水強撐著睡意，小腦袋枕在媽媽腿上，眼皮打架，卻還努力睜大眼睛看著黑石頭和月光。
“娘，婁伯伯，譚姨，飯好了。”何雨柱的聲音放得很輕，帶著安撫的意味。
眾人聞聲轉頭。
“曉娥、雨水，”何雨柱走到兩個小丫頭身邊，蹲下身，聲音更輕柔了，“熊寶寶都睡著了，睡得好香呢，像你們一樣。咱們也去吃飯飯好不好？讓它們好好休息。”
曉娥揉了揉眼睛，看向月光肚皮上蜷縮成一團的朵朵，不捨地點點頭。雨水也懵懂地跟著點頭，奶聲奶氣地重複：“飯飯…哥哥…”
“好，真乖。”何雨柱摸了摸兩個小丫頭的頭，又對大人說，“咱們去前院吧。”
一行人輕手輕腳地離開後院，竹林和安睡的熊貓一家留在靜謐的夜色與燈光中沉睡。
穿過長廊，步入前院待客廳。當廳堂中央那張碩大的八仙桌映入眼簾時，儘管婁振華夫婦早已見識過何雨柱的不凡，也做好了心理準備，眼前的景象還是讓他們呼吸一窒，甚至林若心眼中也再次掠過一絲難以抑制的驚歎。
桌上琳琅滿目，色香交融，幾乎要滿溢位來：
? 正中央，紫砂蒸鍋揭開蓋子，裡面是滿滿一鍋蒸好的靈米飯。米粒顆顆晶瑩剔透，飽滿圓潤，散發著溫潤的玉色光澤和一種直抵靈魂深處的純淨稻香，光是看著聞著，就覺得身心舒暢。
? 那巨大的帝王蟹霸氣地佔據了一角，蒸熟後呈現出誘人的橙紅色，蟹肉飽滿欲裂，蟹膏金黃豐腴，散發著無與倫比的海洋鮮甜。
? 醬紅油亮、顫巍巍的紅燒肉堆疊在小砂鍋裡，濃郁的醬汁包裹著每一塊肉，肥肉部分幾近透明，瘦肉酥爛入味，視覺與嗅覺的雙重暴擊。
? 水煮魚片巨大的湯盆熱氣騰騰，紅亮的辣油上漂浮著金黃的花椒和焦香的幹辣椒段，雪白的魚片和翠綠的豆芽青菜在紅湯中若隱若現，麻辣鮮香的氣味最為霸道。
? 清蒸排骨蒸得恰到好處，排骨呈現誘人的嫩粉色，湯汁清澈，點綴著紅豔的枸杞和翠綠的蔥花，展現出食材本身的魅力。
? 炒牛肉鑊氣十足，醬色濃郁，牛肉紋理間浸潤著油亮的光澤，翠綠的蔥段點綴其間，香氣撲鼻。
? 白切歡肉片整齊碼放，薄如蟬翼，肉色粉白透亮，邊緣帶著微微的膠質凍，配著旁邊一小碟色澤清亮的秘製蘸汁，盡顯高階食材的本真。
? 紅燒魚塊色澤紅潤，湯汁濃稠，魚肉吸飽了精華。
? 還有一大盆奶白色的“歡湯”，湯色濃郁醇厚，裡面翻滾著燉得軟爛的肉塊和吸飽了湯汁的蔬菜，熱氣嫋嫋，散發著溫暖滋補的香氣。
菜量之大，種類之豐，色澤之誘人，香氣之複合濃郁，遠超尋常家宴，堪比頂級酒樓鎮店之席。然而，婁振華、譚雅麗和林若心臉上，除了最初的震撼，更多的竟是一種“果然如此”、“又來了”的無奈與習以為常的麻木。他們早已被何雨柱層出不窮的美食轟炸得有些“寵辱不驚”了。知道柱子手藝逆天，知道他能弄到不可思議的食材，現在，知道吃就好！口水瘋狂分泌才是真實的反應。