靈泉空間內，時間匆匆而過。何雨柱陪著憨態可掬的熊貓一家玩耍了一會兒，看壯壯笨拙地爬樹，團團、圓圓賴在自己腿上打滾，熊爹熊母在一旁守護，心靈得到了徹底的放鬆。隨後，他心念微動，神識如同無形的潮水，無聲無息地覆蓋了整個空間。
廣闊的景象在他“眼”中鋪陳開來。幾十畝散發著濃郁藥香的珍稀藥材，年份早已遠超外界認知的極限。連綿的糧田裡，稻穗金黃飽滿沉甸甸，麥浪翻滾似金濤，瓜果蔬菜生機勃勃，根本無需打理，自成迴圈。魚塘和模擬海域裡，各種魚蝦蟹貝的密度驚人，卻依舊活力十足，繁衍速度肉眼可見，形成龐大的水下王國。雞鴨鵝群早已不是最初的規模，各自佔據著舒適的領地，咯咯嘎嘎地追逐嬉鬧；兔舍裡雪白的毛團翻滾；牛羊在豐茂的草地上悠然漫步，族群數量穩定增長…
整個空間彷彿一個微縮而完美的生態星球，一條精密運轉、自我維持的生命產業鏈已然形成。管理者（何雨柱）的存在更像是規則的制定者和資源享用者，而非忙碌的農夫或牧民。確認一切運轉如常甚至超越預期，何雨柱滿意地收回了神識。
他最後看了一眼依偎著竹子打盹的熊貓一家，身影如水波般在空間內淡化消失。
…………
清晨的陽光透過精緻的蕾絲窗簾，灑在“公主小屋”溫暖的地毯上。雨水抱著一個柔軟的布娃娃，咿咿呀呀地自言自語。曉娥則拿著彩色積木，正在搭建一座想象中的城堡。兩個小丫頭睡足了覺，精力充沛。
“妹妹，看姐姐搭的高樓！”曉娥獻寶似的展示。
“高…高高…”雨水拍著小手，咧開嘴笑，露出幾顆小小的乳牙。
在小洋樓後院的專屬“遊樂場”裡，滑梯、鞦韆、小木馬迎來了它們的主人。銀鈴般的笑聲劃破了四合院後院的寧靜，在寒冷的冬日早晨顯得格外清脆溫暖。雨水在曉娥的攙扶下，小心翼翼地爬上滑梯頂端，然後被曉娥輕輕一推，伴隨著短促的尖叫和咯咯的笑聲滑下。曉娥像個稱職的小姐姐，跑前跑後地保護著妹妹。
何雨柱醒來時，耳邊縈繞的正是這無憂無慮的笑聲。他推開面向後院的窗戶，站在小洋樓二層的“空中花園”露臺上。冬日清冽的空氣湧入，下方庭院裡的景象盡收眼底。看著兩個小小的身影在色彩鮮豔的遊樂設施間穿梭，追逐，何雨柱的嘴角不由自主地揚起一抹溫柔的笑意。這一幕，是他守護這一切的意義所在。
他整理好心情，下樓走到了後院。
“雨水，曉娥！”何雨柱的聲音帶著晨起的清爽。
聽到熟悉的聲音，雨水立刻放棄了剛爬上小半的木馬，搖搖晃晃地朝何雨柱跑來，張開小手：“哥哥…抱抱…”
何雨柱彎下腰，熟練地將這個軟乎乎的小糰子抱了起來。
曉娥也跑了過來，小臉因為運動紅撲撲的：“柱子哥！”
何雨柱掂了掂懷裡的雨水，笑著對兩個妹妹說：“咱們今天出去逛逛好不好？去買過年的煙花爆竹玩！還要買些好看的年畫…回來把咱們家大院兒打扮得漂漂亮亮的，熱熱鬧鬧過大年！”
“玩！哥哥…玩…”雨水雖然不完全明白“煙花爆竹”是甚麼，但“玩”和“哥哥”這兩個片語合起來就讓她興奮地拍手。
曉娥的眼睛一下子亮了：“真的嗎，柱子哥？我們要去買東西？要買那種…會‘咻——啪！’在天上開花的好看煙花嗎？”她一邊說，一邊用手比劃著煙花綻放的樣子，小臉上滿是憧憬。
“嗯，是真的！”何雨柱肯定地點頭，“不過，咱們得先吃完香噴噴的早餐才有勁兒去逛。雨水，”他轉向懷裡的小傢伙，“今天爹地就要回來了哦，你開心嗎？”何大清回京過年在即，何雨柱想提前給雨水點心理準備。
“爹…？”雨水眨巴著大眼睛，努力在腦海中搜尋這個稱呼對應的形象，顯得有些茫然。她對父親的印象實在模糊。短暫的困惑後，她更緊地摟住何雨柱的脖子，小臉貼上去蹭了蹭：“要哥哥…哥哥好…”在她小小的世界裡，哥哥就是最親近可靠的存在。
何雨柱心中微澀，面上笑容不變：“好，那就跟著哥哥去玩。走，咱們去吃早餐！”他抱著雨水，領著曉娥回到大廳。他順手提起一個早已準備好、看起來頗為沉重的大號手提箱，一手穩穩抱著雨水，曉娥則乖巧地緊跟在他身邊。
待客廳裡，婁振華正專注地看著那臺稀有的黑白電視機裡播放的晨間新聞。譚雅麗和林若心則在開放式廚房那邊忙碌著，食物的香氣瀰漫開來。
“柱子，早餐好了，快帶倆妹妹過來吃吧。”林若心招呼著，“一會兒我和你婁伯伯、譚姨也得忙去了，我得回95號院看看，他們也得去廠裡。”
“好。”何雨柱應著，將那沉甸甸的手提箱放在靠近門口的角落。六個人圍坐在餐桌旁，溫馨地說說笑笑，享用著豐盛的早餐。小籠包的鮮香，豆漿的醇厚，配上幾碟精緻小菜，驅散了清晨的寒意。
早餐過後。
何雨柱，提起那個大號手提箱，放在婁振華面前的桌子上。他利落地開啟箱釦——
嘩啦。
嶄新的鈔票整齊地摞滿了箱子，散發著油墨特有的氣味。視覺衝擊力極強。
“婁伯伯，這裡是五十萬。您拿著，買地、前期運作，需要用錢的地方就直接從這裡支取。年後我們的動作鋪開，花銷會更大。”
“嘶…”饒是婁振華見多識廣，也被眼前這一整箱的現金震了一下。譚雅麗和林若心更是倒吸一口涼氣，眼睛瞪得溜圓。
婁振華連忙道：“柱子！這…買個地皮，就算連著規劃一起，前期也用不了這麼多啊！撐死了不到一半！”
林若心擔憂地看著兒子：“柱子，你…你這錢…哪來這麼多？”她雖然知道兒子有本事，但這數額實在超出她的認知。
譚雅麗也趕緊說：“是啊柱子，還沒開始呢，你婁伯伯自己手裡還有些積蓄，週轉得開。真不夠了再找你也不遲啊！這…”
“沒事，娘，譚姨，婁伯伯，你們不用擔心。”何雨柱語氣平靜，帶著一種不容置疑的沉穩，“錢的事，我心裡有數。來源絕對乾淨，你們放心大膽地用。婁伯伯，您只管收好。這多出來的部分，一是為後續租商鋪預付定金、打點關係預留的，二是您那邊辦事也需要流動資金週轉。過完年，建倉庫的工程就要立刻啟動了，備多點錢總沒錯。”
看著何雨柱篤定而冷靜的眼神，婁振華深吸一口氣，壓下心中的波瀾。他知道何雨柱身上有太多秘密，既然他如此肯定，那就選擇信任。他鄭重地合上手提箱，提了起來：“好！柱子，這重任我扛下了！你放心。”
…………
四合院門口。
林若心、婁振華、譚雅麗各自上了車，前往各自的目的地。
何雨柱彎腰，輕鬆地將穿著厚厚棉襖、像個球一樣的雨水抱起來：“來，哥哥抱雨水。曉娥，”他朝旁邊伸出手，“來，抱著哥哥的胳膊，咱們出發！”
“嗯！”曉娥立刻伸出小手牢牢攥住何雨柱的衣角。
何雨柱心念電轉，強大的神識瞬間鎖定數千裡之外的目標地點——香江，永安百貨商場後方，一個僻靜無人的倉庫後巷。
空間彷彿瞬間摺疊、拉伸。
沒有任何光影特效，沒有眩暈感。前一秒，三人還站在四九城四合院清冷的冬日晨光裡，寒風颳過臉頰。
下一秒，四周的景象驟然切換！
潮溼溫暖、帶著淡淡鹹腥味的空氣撲面而來。刺眼的陽光取代了晨光。耳邊不再是衚衕裡的寂靜，而是隱隱傳來遠處街市的喧囂、汽車的喇叭聲和一種完全陌生的語言腔調。腳下是粗糙的水泥地，抬頭望去，是陌生的高樓輪廓和寫著繁體字的巨大廣告牌。
雨水和曉娥完全懵了。雨水甚至忘了啃手裡抓著的一塊小點心，呆呆地看著周圍瞬間變樣的陌生環境。曉娥則下意識地更緊地攥住了何雨柱的衣角，小臉上寫滿了驚奇和一絲不安：“哥哥（柱子哥）…我們…怎麼…好快？一下子就到了？剛剛還在院子裡…”
她們根本無法理解這違背常理的變化。
何雨柱低頭，對上一大一小兩雙充滿懵懂和震撼的眼睛，露出一個安撫的笑容，語氣輕鬆得像只是走快了幾步：“嗯，是啊，咱們坐了個特別特別快的‘車’，一下子就到香江了。看，那就是我們要買東西的大商場！裡面有好多好多漂亮的煙花、年畫，還有你們喜歡的玩具和糖果呢！”
他指了指前方不遠處永安百貨那氣派的正門入口。
聽到“煙花”、“玩具”、“糖果”這些充滿誘惑的詞，尤其是看到遠處那座燈火輝煌、人來人往的巨大建築，兩個小丫頭心底那點小小的不安瞬間被巨大的新奇感和即將購物的興奮所取代。
雨水在哥哥懷裡扭著小身子，伸出小手指向商場大門：“哥哥…買！買！”大眼睛裡全是期待的光。
曉娥也雀躍地跳了一下：“哇！真的到了！柱子哥快走！去買菸花啦！”
兩個小丫頭的小臉上重新綻放出燦爛的笑容，之前的瞬間迷茫被拋到了九霄雲外。
何雨柱抱著雨水，帶著緊抓著他衣角的曉娥，邁步從安靜的倉庫後巷走出，匯入了香江街頭熙熙攘攘、充滿異域風情的人流，向著那座繁華的百貨王國走去。空氣中瀰漫的年節將近的喧囂和溫暖的海風氣息，將四合院的冬日嚴寒徹底隔絕在了另一個世界。