四合院的清晨帶著初冬的清冽。何雨柱在空間裡充分休整後，神清氣爽地盤腿坐在一樓客廳的沙發上，對著那臺新奇的大話世遊電視機看得津津有味。熟悉的畫面和配音勾起了他沉澱多年的回憶，嘴角不自覺地帶著笑意。兩隻毛茸茸的小狗——通體烏黑的默玉和棕黃相間的金兜，正在光潔的地板上追逐打鬧，發出歡快的嗚咽聲，給這寧靜的客廳增添了許多生氣。後院新砌的兔舍裡，兩隻雪白的長毛兔正安靜地啃著何雨柱放下的新鮮菜葉。
時針指向六點半，中院的林若心習慣性地醒了。她惦記著後院的女兒何雨水，簡單洗漱後便穿過月亮門走了過來。剛踏進後院，就聽見客廳裡的電視聲響，推門一看，竟是兒子何雨柱回來了。
“柱子？”林若心臉上露出驚喜，“你啥時候回來的？咋不吱一聲？”
何雨柱聞聲轉過頭，笑著放下手裡的遙控器：“娘，昨晚回來的。看您和雨水都睡下了，就沒吵醒你們。”
林若心點點頭，目光隨即被那兩隻活潑的小狗吸引：“哎喲喂！”她眉開眼笑地蹲下身，“這倆小東西真招人稀罕！雨水和曉娥看了肯定喜歡得不得了！”她伸出手，試探性地摸了摸默玉的小腦袋。默玉停下玩耍，溼漉漉的黑眼睛好奇地看著她。
“娘，這黑的叫默玉，棕的叫金兜。”何雨柱介紹道，然後對著小狗溫和地說：“默玉，金兜，過來，坐下。”
說來也奇，兩隻小狗彷彿真能聽懂指令，互相看了一眼，竟真的停下玩鬧，顛顛兒地跑到何雨柱腳邊，乖乖地並排坐了下來，尾巴輕輕搖晃著。
林若心看得嘖嘖稱奇：“哎呦喂！柱子，這倆小傢伙真神了！這麼聽你話？”她不信邪，也試著對小狗招招手：“默玉，金兜，來，到這兒來？”
兩隻小狗歪著頭看了看林若心，又看看何雨柱。默玉試探性地往前挪了兩小步，金兜則原地沒動，只是好奇地“嗚嗚”了兩聲，並未完全按林若心的指示行動。
何雨柱笑了笑：“估計是我抱回來的，跟我更親近些吧。娘，您這麼早過來是看雨水的？”
“是啊，”林若心直起身，注意力回到正事上，“想著雨水該醒了。對了柱子，今兒廠裡發工錢，事兒多著呢。”
何雨柱立刻接話道：“娘，我正想跟您說這個。您可以用廠裡的廣播通知一下，讓各車間按順序分批過來領錢。這樣統一安排，秩序好，效率也高，省得大家亂哄哄地擠在一塊兒。”
林若心眼睛一亮，一拍大腿：“嘿！柱子，還是你這腦子轉得快！這法子好！就這麼幹！我這就去廠裡安排廣播！”
“娘，不急這一會兒，”何雨柱攔住她，“上午就按您排好的車間順序發工錢就成。不過您得抓緊點，下午四點鐘工人們還得下班領魚呢，時間別耽擱了。”
“領魚？”林若心愣了一下，“廠裡不是發獎金了嗎？還發魚？”
何雨柱解釋道：“定了的，婁伯伯廠裡今年過年福利分三步走：第一步，發往年的固定年節物資；第二步，按工位發獎金；這第三步，就是按工位發魚，每人至少三斤起步。”
“三斤？！”林若心吃了一驚，“這也忒多了吧！柱子，這…這婁先生廠裡不得虧本啊？”她臉上滿是擔憂和不理解。
這時，譚雅麗也進來了，看到何雨柱，臉上浮現溫和的笑意：“柱子，回來了？”
“嗯，譚姨，回來了。這兩天辛苦您照看這倆小傢伙了。”何雨柱客氣地說。
譚雅麗擺擺手：“不辛苦不辛苦，它們倆可乖了，吃飽了就自己玩，這兩天都沒出過這院門，省心得很。”
何雨柱轉向林若心，語氣篤定地說：“娘，您放心，這都是我跟婁伯伯商量好的，板上釘釘的事兒。您的任務就是把手頭這發獎金的事情辦得漂漂亮亮的就行。而且，娘，譚姨，這錢和東西，不止過年發。”
他頓了頓，看著兩位長輩更加疑惑的表情，接著說：“我跟婁伯伯計劃好了，以後每個月，除了工資，都額外給大家發一筆錢，再配上些實在東西，比如肉、油甚麼的。按工位和貢獻來。”
“每個月都發？！”林若心和譚雅麗異口同聲，臉上的不解簡直要溢位來。林若心蹙緊了眉頭：“柱子，你們這…這到底圖啥啊？天底下哪有這樣開廠子的？這不成了往外撒錢嗎？”她實在想不通這背後的邏輯。
譚雅麗也擔憂地附和道：“是啊柱子，你婁伯伯雖然家底厚，可也經不起這麼個花銷法吧？這政策…能長久嗎？”她更擔心的是潛在的風險。
何雨柱看著兩位至親困惑又憂心的樣子，深知現在解釋那些超前的商業理念和“羊毛出在羊身上”的道理還為時過早。他露出一抹帶著點神秘和自信的笑容：
“娘，譚姨，別人或許不行，但婁伯伯行，我們也行。你們啊，現在別想那麼多。娘，您眼下最要緊的，就是把廠裡這攤子事兒，尤其是財務這塊，給辦‘漂亮’了！”
他語氣轉為認真：“娘，過了年，您得把財務科正式接手過來。到時候肯定得再招幾個手腳麻利、腦子清楚的年輕人。您得好好帶帶她們，把做賬的規矩、流程都教會。等她們上手了，您就能從具體瑣事裡抽身出來了。”
林若心聽得心頭一跳，這擔子可不輕：“柱子，你這又是招人又是接財務的…你到底要幹啥呀？娘這心裡七上八下的…”
何雨柱站起身來，走到兩位長輩面前，眼神中閃爍著一種林若心和譚雅麗都未曾見過的、混合著精光與野心的光芒。他壓低了些聲音，帶著一絲安撫和更大的懸念：
“娘，譚姨，現在跟你們細說，你們可能反倒更迷糊。相信我，你們只需知道，現在把手頭上的每一件事都紮紮實實做好，做到讓人挑不出毛病，做到讓人眼前一亮，這就是咱們‘下一步’最重要的基石！”
他微微一笑，那笑容裡充滿了篤定：“廠裡放了假，咱們一家人，再加上婁伯伯家，一起好好開個小會。到時候，我會把咱們這盤棋——怎麼個‘空手套白狼’法——原原本本，清清楚楚地講給你們聽。”
“空手套白狼？”林若心和譚雅麗面面相覷，這個詞讓她們心頭更是疑雲密佈，卻也隱隱被何雨柱那強大的自信和描繪的藍圖勾起了一絲前所未有的好奇和期待。新四合院的清晨，似乎預示著何家將要迎來一場遠超她們想象的巨大變化。