翌日清晨，金色的陽光透過高大的玻璃窗，灑滿了婁家寬敞明亮的餐廳。空氣中瀰漫著咖啡、烤麵包和煎蛋的香氣。昨夜的豐盛魚宴彷彿還在回味，但新的一天已經開始，帶著對未來的新承諾。
婁振華坐在主位上，放下手中的報紙，端起精緻的骨瓷咖啡杯抿了一口，目光轉向坐在斜對面的林若心，語氣溫和卻帶著不容置疑的確定：
“林妹子，上午我安排我的助理過來，陪你去一趟房管處。柱子跟我提了多次，說雨水漸漸大了，四合院那邊住著終究是擠了些，想給你們娘倆換個寬敞點、環境更好點的住處。”他頓了頓，看到林若心臉上立刻浮現的驚訝和抗拒，繼續說道，“手續你不用操心，助理會全程處理，把房子穩妥地過戶到你名下。其他的，你一概不用費心。”
林若心握著筷子的手微微一緊，連忙放下，臉上滿是侷促和不安：“婁先生，這…這使不得！一套房子，這禮太重了！我們母子受您家照顧已經夠多了，這…這實在不合適，我們不能收！”她的目光下意識地看向安靜吃著牛奶泡麵包片的兒子何雨柱，又看看旁邊被保姆照顧著、正用小勺笨拙地戳著煎蛋的雨水，心裡五味雜陳。換大房子，改善居住條件，她當然渴望，可這從天而降的厚禮，讓她本能地感到惶恐和負擔。
婁振華放下咖啡杯，臉上的笑容帶著長輩的寬容和一種深沉的篤定：“林妹子，你千萬別有負擔。”他的目光掃過何雨水懵懂可愛的小臉，又落在何雨柱沉穩的側影上，聲音不高，卻字字清晰，分量十足，“別說一套房子，就是十套，只要柱子想要，只要是為了你們母女好，我婁振華也給得起，也捨得給。”
這話語裡的分量和潛藏的對何雨柱“價值”的認定，讓林若心心頭一震。婁振華接著說道，語氣更柔和了些：“雨水這孩子，伶俐可愛，她也是我的乾女兒。說實在的，我倒是巴不得她一直就住在這裡才好呢！家裡多這麼個小寶貝，多熱鬧？就怕你這個當孃的，捨不得，心裡也過意不去。”
林若心沉默了。她看著女兒雨水，小傢伙正努力想把一小塊煎蛋送進嘴裡，臉蛋上沾了點牛奶沫，天真無邪。女兒需要一個更安全、更寬敞的成長環境，這是事實。兒子柱子顯然和婁家關係匪淺，且深得婁振華看重。婁振華的態度真誠，並非施捨，更像是一種基於深厚情誼和某種默契的贈予，甚至還帶著點“留住小雨水”的私心。
她思忖良久，權衡著兒子的心意、女兒的未來、婁家的真誠以及內心的那份忐忑。最終，她抬起頭，眼中仍有複雜的情緒，但那份堅決的推拒已經軟化，取而代之的是一種帶著感激的接受：“婁先生…您這麼為雨水著想，話也說到這個份上…我…我再推辭就顯得不識抬舉了。謝謝您，真的謝謝您。”她頓了頓，聲音有些哽咽，目光溫柔地看向雨水，“雨水是您的乾女兒，只要她樂意，她想在這裡住，我…我也同意的。”這算是給婁振華一個明確的回應，也表達了她對這份“乾親”關係的認可。
婁振華臉上頓時綻開爽朗的笑容，彷彿解決了一件心頭大事：“好！好！這就沒問題了！小林啊，放寬心，以後都是一家人。”他心裡的一塊石頭也落了地，給何雨柱這個“神秘”卻至關重要的年輕人解決一個重要後顧之憂，同時還能讓乾女兒雨水常伴左右，這筆“投資”在他看來，太值了。
早餐後的寧靜時光
早餐在一種達成默契後的輕鬆氛圍中結束。婁振華匆匆離去處理公司事務，譚雅麗也去安排家務。
何雨柱則留在家裡，肩負起“帶娃”的重任。客廳裡，陽光正好。他坐在地毯上，一邊是好奇地擺弄著積木的何雨水，另一邊則是興致勃勃的婁曉娥。
婁曉娥的目光落在了客廳一角那架小巧精緻的鋼琴上——那是譚雅麗特意為她買的。她眼睛亮晶晶地看向何雨柱：“柱子哥哥！你教我彈那個琴好不好？老師教的那首曲子好難，我想學個簡單的！”
何雨柱看著曉娥期待的小臉，笑著點頭：“好啊，教你一首特別簡單又好聽的。”他牽著曉娥的手，走到鋼琴前坐下，讓她坐在自己身邊。
修長的手指輕輕撫過黑白琴鍵，發出清脆的聲響。他先示範了一個簡單的C大調和絃，然後開始教婁曉娥最基礎的單音旋律——正是那首簡單而永恆的《小星星》。他一個音符一個音符地教，耐心地糾正曉娥的手指位置。
“一閃一閃亮晶晶…”何雨柱哼唱起來，曉娥也跟著用稚嫩的童音學唱。雨水聽到哥哥姐姐的聲音，也丟下積木，搖搖晃晃地跑過來，依偎在柱子哥哥的腿邊，仰著小臉聽著，小嘴也跟著咿咿呀呀地模仿。
儘管曉娥彈得磕磕絆絆，錯音不斷，但那斷斷續續的琴音和兩個小丫頭的歌聲（或學語聲），卻充滿了童真和歡樂。陽光透過窗戶落在他們身上，勾勒出一幅溫暖寧靜的畫面。
婁曉娥學得格外認真，小臉因為專注而微微泛紅。她興奮地對何雨柱說：“柱子哥哥！等我學會了，我開學了就去教我們班的同學唱！他們肯定會覺得我好厲害！”
何雨柱笑著摸摸她的頭：“好，曉娥真棒！慢慢學，肯定能學會。”
窗外，北平的天空湛藍，寒風依舊凜冽，但婁家溫暖如春的客廳裡，卻只有琴音、童謠和無憂無慮的笑語。何雨柱看著身邊兩個快樂的小丫頭，感受著這難得的平靜與溫馨。
他在心裡默默算著時間。還有一個禮拜，就要過年了。這個年，註定會與往年不同。婁家、母親和雨水的新家、還有四合院的鄰居們…他需要準備的東西，還有很多。不過此刻，看著眼前沉浸在鋼琴初體驗樂趣中的婁曉娥，和依偎著自己、咿呀學語的妹妹雨水，他願意暫時放下那些心思，享受這清晨的片刻安寧。過年的喧囂和籌劃，暫且讓它延後一小會兒吧。