午後暖陽透過明淨的玻璃窗，在婁家寬敞的客廳地板上投下斜斜的光斑。何雨柱靠在柔軟的沙發上，享受著這份難得的寧靜，腦海裡回放著空間裡兩個小丫頭追逐彩虹魚、撫摸溫順章魚、驚歎發光水母時那純粹的笑靨，嘴角不自覺地上揚。
鑰匙轉動鎖孔的輕微聲響打破了寧靜。門開了，譚雅麗拎著幾個印著百貨商店字樣的紙袋走了進來，額角帶著些許薄汗，顯然是剛從外面採購回來。
“柱子，甚麼時候回來的？”譚雅麗看到沙發上的何雨柱，臉上露出溫和的笑意，順手將購物袋放在一旁的矮櫃上，“雨水和曉娥呢？玩累了吧？”她一邊問著，一邊自然地走到茶几邊倒了杯水。
“譚姨，我也是剛回來沒多久。”何雨柱連忙站起身，接過話頭：“倆小丫頭玩瘋了，這會兒睡得正香呢。曉娥房間裡，估計一時半會兒醒不了。”
“小孩子嘛，精力用完就倒頭睡，正常。”譚雅麗喝了口水，目光掃過何雨柱，“今天帶她們去哪兒轉了？看你氣定神閒的，倒不像被倆皮猴兒折騰過的樣子。”
何雨柱笑著回應，半真半假地說：“上午在軋鋼廠辦公室待了會兒，處理點零碎事。後來看天氣好，就帶她們去北海公園溜達了一圈。兩人興奮得不行，追著鴿子、看人家划船，又在湖邊草地上跑了好半天，雨水那小短腿都跑得飛快，曉娥更是撒歡兒似的。這不，體力透支，回來路上雨水在我懷裡就睡著了，曉娥也蔫蔫兒的。”
他巧妙地借用了“北海公園”這個常見的地點，疊加一些孩子玩耍的正常場景，解釋了她們疲憊的原因。譚雅麗不疑有他，點頭道：“是該多帶她們出去跑跑曬曬太陽，老悶在家裡也不好。麻煩你了柱子，帶兩個小傢伙不容易。”
“譚姨您太客氣了，雨水是我親妹妹，曉娥也跟我妹妹，帶她們玩我很樂意。”何雨柱語氣真誠。這話讓譚雅麗聽著更是熨帖。
兩人又閒聊了幾句家常，譚雅麗問了問林若心近況，何雨柱只說母親在廠裡挺好，忙是忙了點。氣氛融洽而放鬆。
約莫又過了半個多小時，樓上隱約傳來小丫頭翻身和揉眼睛的哼哼聲。何雨柱和譚雅麗相視一笑：“估計醒了。”
果然，不一會兒，房門被拉開一條縫，何雨水頂著亂蓬蓬的頭髮，睡眼惺忪地探出小腦袋，小臉上還帶著紅撲撲的睡痕，聲音軟糯地喊：“哥哥……”緊接著，婁曉娥也揉著眼睛擠了出來，雖然醒來了，但明顯還帶著濃濃的睏意，看到客廳裡的何雨柱和譚雅麗，才精神了些：“媽媽！柱子哥！”
“哎喲，兩隻小懶貓睡醒啦？”譚雅麗笑著走過去，蹲下身理了理女兒和雨水的頭髮，“睡飽了沒？”
婁曉娥用力點點頭，隨即像是想起了甚麼，大眼睛瞬間亮了起來，指著房門口興奮地叫：“貝殼！媽媽你看！我和雨水撿的漂亮貝殼！放在門口了！”這時何雨水也徹底醒了，看到門口那兩個裝滿了奇幻戰利品的小桶，小臉上立刻綻開燦爛的笑容，跑過去寶貝似的抱起屬於自己的那個小桶，獻寶似的舉給譚雅麗看：“乾孃，看！魚魚的殼！漂漂！”口齒還帶著奶音，卻滿是驕傲。
譚雅麗驚訝地看著桶裡那些色彩斑斕、形狀各異、明顯不屬於帝都附近海域的海螺和貝殼，有些難以置信：“這……這是你們在公園撿的？”北海公園的湖裡可沒有這種海螺啊！
婁曉娥搶著回答，小腦袋瓜飛快轉動：“嗯……嗯！是柱子哥帶我們在一個……一個特別的地方撿的！好多好多！可漂亮了！”她模糊地指向外面，但又說不清具體地點。何雨柱適時笑著圓場：“帶她們在公園玩的時候，遇到個賣貝殼海螺的小攤販，看她們喜歡得緊，就給買了點小玩意。曉娥和雨水自己挑了半天呢，可認真了。”
這個解釋雖然讓譚雅麗覺得這“小攤販”賣的東西有點過於稀罕和精緻（不像普通旅遊紀念品），但看著女兒和雨水那欣喜若狂、愛不釋手的樣子，也就沒再深究，只當是柱子有心，買了些少見的好東西哄孩子開心。“柱子真是破費了，瞧把她倆高興的。”
眼看時間不早，何雨柱便提出告辭：“譚姨，時候不早了，我這就帶雨水回去了，娘也該下班了。”
“哎，好。今天辛苦你了柱子。”譚雅麗說著，又摸摸雨水的頭，“雨水乖，跟哥哥回家嘍，改天再來找姐姐玩。”
何雨水抱著她的小桶，乖巧地點頭：“嗯！雨水乖！謝謝乾媽！”
婁曉娥一聽雨水要走，立刻不捨地拉住雨水的小手，急切地對何雨柱說：“柱子哥！明天！明天讓雨水再來好不好？我保證不讓她累著！”她的大眼睛忽閃忽閃，充滿了期待。突然，她像是想到了一個絕妙的主意，聲音都拔高了，“對了！我要和雨水騎三輪車！就是你送我三輪車！明天我騎三輪車帶雨水在院子裡玩！我騎車，雨水坐後面，一點都不累！好不好嘛柱子哥？讓雨水來玩！”她一邊說一邊比劃著騎車的動作，生怕何雨柱不答應。
何雨水雖然還不太懂“三輪車”具體是甚麼，但聽到“曉娥姐姐帶玩”、“一點都不累”，又被姐姐拉著，也仰著小臉，眼巴巴地望著哥哥：“哥哥……玩……坐車車……”
看著兩個小丫頭一個熱切懇求，一個萌態可掬，何雨柱哪裡忍心拒絕，笑著答應：“好，好，明天要是天氣好，不下雨，我就帶雨水過來，讓你曉娥姐姐騎三輪車帶你玩。”
“耶！太好啦！”婁曉娥高興得跳了起來，抱著雨水轉了個小圈。雨水也跟著咯咯笑。
“那就這麼說定了。”何雨柱彎腰抱起雨水，拿起她那桶寶貝貝殼，“雨水，跟曉娥姐姐再見，跟譚姨再見。”
“姐姐再見！乾媽再見！”雨水甜甜地道別，小手揮著。
“雨水再見！明天早點來啊！”婁曉娥用力揮手，還不忘叮囑。譚雅麗也笑著送他們到門口。
抱著妹妹，拎著貝殼桶，何雨柱走出了寬敞明亮的婁家小洋樓，重新融入南鑼鼓巷95號四合院那熟悉而充滿煙火氣的氛圍中。
一進前院，三大爺閻埠貴正拿著把小噴壺，小心翼翼地伺候著他那幾盆寶貝花草，眼鏡片後的眼睛銳利地掃過何雨柱和他懷裡抱著的何雨水，以及雨水手裡緊緊抱著的小桶。
“柱子，帶妹妹出去玩了？喲，雨水這抱的甚麼寶貝啊？”閻埠貴放下噴壺，臉上堆起笑，習慣性地開始了他的“資訊收集”和“價值估算”。
“閻老師好。”何雨柱客氣地打招呼，“嗯，帶雨水去婁家找曉娥玩了一會兒。小孩子撿了點貝殼玩。”他含糊地帶過。
閻埠貴的目光在雨水懷裡那色彩異常斑斕的貝殼桶上停留了幾秒，以他資深小學教師兼“算盤精”的眼光，直覺這不是普通地攤貨，心裡嘖嘖稱奇，但面上不顯，只是笑道：“好，好，小孩子多玩玩好。雨水瞧著又長高了些，精神頭真好。”他習慣性地想誇點具體的，好拉近關係，目光又落回桶上，“這貝殼顏色可真鮮亮……”
何雨柱笑笑，沒接茬，只道：“您忙著，我們先回去了。”說著抱著雨水就往中院走。
“哎，好，好。”閻埠貴看著何雨柱的身影，心裡還在琢磨那桶貝殼，覺得柱子現在越發看不透了。
進了中院，正碰上易大媽拿著一小簸箕花生在門口剝。易中海雖然是一大爺，但易大媽為人向來和善低調。
“易大媽。”何雨柱主動招呼。
“誒，柱子回來啦！”易大媽抬頭，看到兄妹倆，臉上露出慈祥的笑容，目光落在何雨水身上，尤其溫和，“雨水也回來了？小臉蛋紅撲撲的，玩得開心吧？”她抓了一小把剛剝好的花生仁，遞給何雨水，“來，雨水，拿著吃，大媽剛剝的，香著呢。”
何雨水看看哥哥，見何雨柱點頭，才伸出小手，奶聲奶氣地說：“謝謝大媽。”小心地接過花生仁，攥在手心裡。
“柱子真是個好哥哥，帶妹妹出去玩。”易大媽由衷地誇了一句，“快回去吧，你媽也該回來了。”
“哎，謝謝易大媽。”何雨柱應著，抱著妹妹繼續往自家那小小的西廂房走去。院裡幾個比雨水大點的孩子，比如閻解娣、劉光福家的幾個，正在院裡追逐打鬧，看到何雨水抱著的那個裝滿漂亮貝殼的桶，都忍不住好奇地停下腳步，探頭探腦地想看個究竟，眼神裡充滿了豔羨。
何雨柱沒多停留，徑直抱著妹妹回了家。小小的西廂房，光線略顯昏暗，傢俱也陳舊簡單，與婁家的寬敞明亮形成鮮明對比。他把雨水放下，讓她在炕沿上坐好，把自己那桶貝殼也放在她旁邊。
“雨水在家乖乖玩貝殼，哥哥給你做好吃的，等娘回來。”何雨柱摸了摸妹妹的頭。
“嗯！哥哥做飯飯！香！”雨水用力點頭，注意力立刻被眼前的五彩貝殼吸引，伸出小手小心翼翼地撥弄起來。
何雨柱走進旁邊搭出來的小廚房。他沒有用外面買的菜，空間裡出產的米麵蔬菜，品質和蘊含的溫和能量遠非普通食材可比，對他和家人身體的滋養效果極佳。他熟練地生火、淘米、洗菜。晚飯很簡單卻營養：晶瑩剔透、粒粒飽滿的米飯散發著誘人的稻香；一盤翠綠欲滴、清爽可口的清炒空間小油菜；一碗金黃軟嫩的蒸蛋羹，上面點了幾滴香油；還有一小碟醬菜。沒有大魚大肉，但充滿了家的味道和對妹妹、母親健康的用心。
傍晚時分，四合院上空飄起了裊裊炊煙和各家飯菜混雜的香氣。小院門“吱呀”一聲被推開，林若心帶著一身工作後的倦意走了進來。她穿著洗得有些發白的藍色工裝，臉上帶著疲憊，但當她一眼看到小廚房裡忙碌的兒子和炕沿上對著貝殼“自言自語”玩得正歡的小女兒時，那點疲憊彷彿瞬間被驅散了，眉宇間立刻染上了溫柔的光彩。