刺骨的寒風捲著雪沫，又一次兇狠地撞擊著東廂房那扇吱呀作響的破木門。何雨柱蜷縮在冰冷的土炕沿下，懷裡抱著熟睡的雨水。炕上，母親林若心的呼吸依舊微弱，卻比昨夜平穩了許多，胸腔深處那破敗的風箱聲也減輕了一絲。空間裡那汪乳白色的靈泉，一滴，僅僅一滴，便強行撬開了死亡緊閉的門縫。
然而，代價沉重！
何雨柱稚嫩的小臉蒼白如紙，太陽穴突突直跳，每一次心跳都牽扯著腦髓深處針扎般的刺痛。強行攝取靈泉帶來的精神枯竭感，如同附骨之蛆，啃噬著他的清命。更洶湧的，是腹中焚燒般的飢餓！空間角落裡存著的糧——那點見底的棒子麵、乾癟的老玉米、硬如石頭的雜合面窩窩頭——如同懸在眼前的幻影，不斷挑動著飢餓的神經。他不敢動用太多。母親需要時間恢復，妹妹需要餵養，這點糧食，是最後的救命稻草。
“吱呀——”
一聲令人牙酸的輕響，並非來自風中的門板，而是來自外屋通往小院的那扇單薄門扉！聲音極其輕微，若非何雨柱神識十米覆蓋，幾乎無法察覺。幾乎是瞬間，他全身的肌肉驟然繃緊！融合未世（陳鋒）靈魂對危險的警惕本能，遠超九歲孩童的認知。
有人！就在外屋門口！
神識凝聚，如同無形的觸鬚，穿透薄薄的泥牆。一個臃腫、鬼祟的身影出現在何雨柱的意識裡——中院的賈張氏！她那雙三角眼閃爍著貪婪的光，正死死盯著牆角原本存放棒子麵口袋的位置。那裡現在空空如也！
“怪事了…” 賈張氏用只有自己能聽見的聲音嘟囔著，聲音裡充滿了不甘和驚疑，“昨兒明明瞅見還剩點底兒的棒子麵袋子！柱子媽病得快死了，這孤兒寡母的，難道還能把糧食全吃了？還是藏哪兒了？” 她不死心地挪動腳步，肥胖的身子擠在狹小的外屋，目光又在幾個可能藏匿的角落掃視，甚至伸手去掀那口空空的水缸蓋子。
寒意，比門外的朔風更刺骨，瞬間凍結了何雨柱的血液！他明白了！這老虔婆，是在等著撿絕戶！等著母親嚥氣，或者等著他們餓得失去反抗能力，好名正言順地霸佔這孤兒寡母最後一點活命的口糧！昨日母親嘔血昏迷，賈張氏那探頭探腦的嘴臉驟然清晰！怒火如同熾熱的岩漿，在何雨柱冰冷的胸腔裡瘋狂翻湧！末世裡那些為了一口食物背後捅刀子的背叛畫面，與眼前這張貪婪的胖臉瞬間重疊！殺意，冰冷而純粹的本能殺意，藉著陳鋒的靈魂烙印，第一次如此清晰地在他心頭炸開！
懷裡的雨水似乎被哥哥陡然繃緊的身體和那股無形的戾氣所驚擾，不安地扭動了一下。何雨柱猛地驚醒！他死死咬住下唇，血腥味再次瀰漫口腔，強行壓下了那幾乎要衝破理智的毀滅衝動。不能！不能衝動！殺了她，自己也完了，娘和妹妹怎麼辦？
他深吸一口氣，冰冷的空氣刺激著灼痛的喉嚨，強迫自己冷靜思考。神識如同最精密的探測器，鎖定了賈張氏的動作。那老虔婆翻找無果，臉上失望和不甘混雜，最終怕被發現，還是悻悻地、小心翼翼地退了出去，帶上了外屋的門。
危機暫時解除，但何雨柱的心卻沉入了更深的冰窟。暴露了！空間的儲物能力暫時解決了物資安全問題，卻引起了覬覦者的警覺！賈張氏疑心已起，絕不會輕易罷休。閻埠貴那雙滴溜溜算計的眼睛，是否會落在他家？易中海那看似公道、實則處處維護賈東旭（賈張氏兒子）的姿態……這四合院，表面平靜，底下全是吃人的旋渦！
食物耗盡之前，必須找到新的來源！或者…找到能代替食物能量的東西！玉佩空間…靈泉…精神力…飢餓…
混亂的念頭在疲憊和飢餓的大腦中衝撞。何雨柱下意識地摩挲著掛在脖頸上、緊貼面板的羊脂玉佩。玉佩溫潤依舊，一股細微的暖意似乎順著面板滲入，奇異地緩解了一絲腦中的刺痛。從昨夜啟用空間開始，這玉佩的溫度似乎就一直存在，像涓涓細流滋潤著他枯竭的精神。
玉佩能量？滋養神識？那…別的玉石呢？
從陳鋒記憶中關於“能量晶核”的模糊碎片陡然閃過！末世裡，強大的變異生物體內會凝結出蘊含純粹能量的結晶體！那是比黃金還硬的硬通貨！那些結晶體的形態…有些也是溫潤如玉！
一個大膽到近乎瘋狂的念頭，如同黑暗中劃過的閃電，驟然劈開了何雨柱絕望的思緒！
玉石！蘊含能量的玉石，是否能補給空間？能否讓那神奇的靈泉更快地恢復？能否…代替食物，補充自己過度透支的精神？！
這個想法一旦滋生，便如同野火燎原！玉佩本身就是玉！空間因它而生！這絕非空想！他需要玉石！立刻！馬上！
可一個九歲的、家徒四壁、連一頓飽飯都吃不上的孩子，去哪裡弄珍貴的玉石？偷？搶？這是絕路！何處有玉石？
他的目光，穿透破敗的窗欞紙縫隙，銳利地投向中院那三間精緻的正房——一大爺易中海家！易中海是五級鉗工，收入高，是整個四合院最有家底的人！易大媽手腕上那隻水頭不錯、據說是孃家陪嫁的玉鐲子，偶爾在院子裡洗菜時露出來過！
目標鎖定！但易中海家門戶嚴謹，易大媽幾乎不離身，怎麼下手？強行奪取是找死！需要契機！需要膽量！更需要…情報！
何雨柱的目光轉向前院。閻埠貴！三大爺閻埠貴！一個骨子裡浸透了算計的老學究，家裡家徒四壁，唯獨他那間小小的書房兼臥室裡，書桌抽屜最深處，鎖著一個巴掌大的舊木盒。這是何雨柱一次意外幫閻埠貴撿掉在院子裡的粉筆時，神識掃過無意間“看”到的。盒子裡沒甚麼值錢玩意兒，只有幾枚銅錢和一塊小孩巴掌大小、灰撲撲不起眼的長方形玉牌。閻埠貴似乎覺得那玉牌不值錢，但又捨不得扔，便隨手鎖在了那裡。
灰撲撲…不起眼…但它是玉！閻埠貴家警惕性遠低於易中海！那塊玉，成了何雨柱眼中唯一觸手可及的目標！
飢餓的火焰灼燒著腸胃，精神枯竭的刺痛啃噬著大腦，守護母親和妹妹的信念如同巨石壓在心口。何雨柱的眼神，在絕望的深淵裡，燃起了一簇孤注一擲的瘋狂！他低頭看了看熟睡的妹妹，將她輕輕放回冰冷的搖籃，用破棉襖仔細掖好。然後，他走到灶臺邊，拿起那個已經收入過空間的、唯一干淨點的陶碗，從空間角落裡，用意念艱難地攝取了一點棒子麵——僅僅夠熬一碗稀得能照見人影的糊糊。
何雨柱需要一點點能量，支撐接下來的行動。更重要的是，他需要一個理由，一個讓全院人都知道他出去過的理由！
他蹲在冰冷的灶臺前，小心翼翼地點燃灶膛裡最後一點引火的軟草。跳躍的火光映亮了他稚嫩卻佈滿風霜、眼神決絕如孤狼的臉龐。
懂事得很讓人心疼。