“你怎麼如今都不下廚了。”
“我記得從前都是你給你妹妹做飯的。”
說到底，大前輩就是盼著能常吃到何雨柱的手藝。
何雨柱實在無奈。
如今他對廚藝確實興致不高。
主要是技藝已臻化境，難逢對手。
沒了對手，自然少了熱情。
況且初來這世界時，何雨柱日日下廚當廚師，
早已有些厭倦。
“前輩，您有甚麼要求儘管直說。”
“只要我能辦到，一定盡力。”
何雨柱索性把話挑明。
“這可是你說的。”
“那我搬去你們四合院內院住。”
“你覺得如何？”
“那兒還有空房嗎？”
大前輩一臉認真地注視著何雨柱。
410 像個孩子似的
“這可使不得，大前輩，萬萬不可！”
何雨柱急忙推拒，大前輩夫人也朝大前輩瞥了一眼。
“你這麼推辭，是不是不待見我啊？”大前輩不滿地抱怨。
“哪兒的話，大前輩。”
何雨柱自然並非討厭大前輩。
但說實話，若讓大前輩住進四合院，
整天面對一位老前輩，確實有些不便。
特別是四合院那幫人，幾位老前輩多半看不順眼。
搞不好要鬧出大矛盾。
“哎，前輩您這話說的。”
“您願意來我們四合院住，是給我何雨柱面子。”
“不過我得跟您交個底，我們院那些人，沒幾個省油的燈。”
“就您這身份、這脾氣，我擔心您來了，非得被他們氣出個好歹不可。”
何雨柱繪聲繪色地把四合院鄰居的為人全講了一遍。
“您聽聽，這都是些甚麼玩意兒？”
“我可沒胡說，您要是處在我的位置，肯定也這麼說。”
“您要是真住進來，準保得說：這誰家孩子？沒一個懂事的，全給我拉出去斃了！”
“您肯定就是這個反應，錯不了！”
老前輩一聽，哈哈大笑。
臥室裡三個人都樂得前仰後合。
“笑了就好。”
“你一笑，我這心就放下了。”
“病也能好得快些。”
老前輩的夫人鬆了一口氣，臉上也露出笑容。
“本來就沒甚麼大事。”
“您放心，夫人。”
“我這就去做兩道藥膳，給前輩吃了。”
“一定很快就好。”
何雨柱盤算著把無色無味的特效藥加進菜裡，神不知鬼不覺地讓前輩服下。
“好！”
“那就好！”
“那個，小何啊，你們聊，我就不打擾了。”
老前輩夫人笑著拍了拍何雨柱的肩膀，轉身走了。
“你們繼續聊吧。”
夫人離開後，老前輩又和何雨柱閒聊起來。
“柱子，你家孩子怎麼樣？”
“我記得上次他來我家，可乖巧了。”
何雨柱笑了笑，答道：
“孩子挺好，天天在院裡鬧騰，比我還皮。”
老前輩聽了更高興：
“皮點好，小時候活潑點兒好。”
“下次你來我家，把何曉帶上，我跟他玩會兒。”
何雨柱只能點頭，老前輩都開口了，他哪能不答應。
兩人又聊了一會兒，老前輩漸漸有些疲憊，畢竟病還沒全好，精神不如從前。
“柱子，我有點累了。”
“但我真挺想你。”
“也想你做的菜啊。”
老前輩拉著何雨柱的手說道。
“嘿，說到底您還是惦記我做的菜吧！”
“您別唸叨了，我這就去廚房給您做。”
“您累了就先歇會兒，等會兒飯好了我叫您。”
“您今天想吃點甚麼？”
何雨柱笑著問。
“你說呢？”老前輩撇了撇嘴。
“那肯定是川菜唄！”
何雨柱當然懂他的意思。
“對咯！”老前輩笑了，又忍不住抱怨：
“你也不常來。”
“就派個大徒弟過來。”
“不過說真的，你那徒弟手藝不錯，有你幾分功力。”
何雨柱拍拍老前輩的手背，笑道：
“行啦，老前輩，都是我的錯。”
“從今天起，我給您連做一星期的菜。”
“就算我不在您這兒，也會做好讓人送來。”
何雨柱拍著胸脯保證。
“真的？”老前輩眼睛一亮。
“那還能有假？我何雨柱甚麼時候說話不算數？”
何雨柱故意板起臉。
“那就好！”
“我是真想你的手藝啊！”
老前輩高興地直拍手。
“嗨，這老前輩現在跟變了個人似的。”
“簡直像個孩子。”
何雨柱在心裡嘀咕。
見老前輩確實累了，何雨柱也沒再多聊，囑咐幾句就轉身去廚房做飯了。
411棒梗出來了
此時，京城郊區第二勞教所的大門外，秦淮茹與賈張氏正焦急地向裡面張望。
自從賈張氏嫁給衚衕口四合院的瞎子後，便很少與秦淮茹來往。
她不敢回四合院，怕被老鄰居們嘲笑：瘸了腿，遭人嫌棄，無兒無女，孫子進了勞教所，孫女也不認她。
兩年前，賈張氏的丈夫瞎子病逝，只給她留下一間十來平米的小屋。
如今她靠撫卹金和做鞋去黑市賣，勉強維生。
其實秦淮茹也時常接濟她，否則賈張氏難以活下去。
如今的賈張氏對秦淮茹已不像從前做婆婆時那樣，別說大聲斥罵，連一句重話都不敢說。
這天是棒梗出獄的日子，兩人在勞教所門口等候多時。
已過正午，烈日灼人，賈張氏有些發暈。
“您還好嗎？要不先回去歇歇？”秦淮茹擔心地問。
賈張氏搖了搖頭。
突然，勞教所大門開啟，一個提著灰色布包的寸頭青年慢慢走了出來。
他抬手遮擋刺眼的陽光，神情頹然。
“棒梗！是你嗎？棒梗！”賈張氏喊了兩聲，卻不敢上前——眼前的青年已與記憶中十歲出頭的孩子大不相同。
如今他十六七歲，個子不高，面色蒼白。
青年聞聲抬頭，看見賈張氏和秦淮茹。
他眼中閃過一絲怒火，別過頭去。
賈張氏確認這就是棒梗，一瘸一拐地上前抱住他，放聲痛哭：“棒梗，我的好孫子，你可算出來了！”
棒梗臉上掠過厭惡，但還是開口：“奶奶？您的腿……”
賈張氏聽他喊奶奶，哭得更兇：“腿摔斷了……這些年我過得好苦啊！”
棒梗始終面無表情。
“走吧棒梗，回家。”秦淮茹猶豫良久，走上前說。
“您不是不認我了嗎？我不是您的孩子，還管我做甚麼？”棒梗語氣冰冷，帶著怨恨，卻也藏著一絲思念。
五年的勞教生活讓棒梗變了樣。
常年勞動使他身體結實，只是精神不振，不像個年輕人。
“棒梗，我是你媽。
是我生了你，這一點永遠不會變。”秦淮茹紅著眼眶，強忍淚水。
“呵呵。”
“這五年裡你們來看過我幾回？”
棒梗反倒先質問起來。
其實賈張氏和秦淮茹多次想來探望他，
只是棒梗自己拒絕見面。
“我的事以後不用你們管！”
“我跟你們再沒關係！”
“我自己一個人過！”
棒梗語氣強硬，朝秦淮茹吼了幾句，
轉身就走。
賈張氏怎麼喊也喊不住。
見棒梗頭也不回地走遠，賈張氏急得不行。
她想追上去，可腿腳不便，
沒追幾步，棒梗已經消失在視線裡。
“淮茹，這可怎麼辦啊？”賈張氏手足無措。
秦淮茹表面顯得很平靜。
這些年來她磨鍊了心性，不再像從前那樣遇事就哭。
如今賈家已沒人可依靠，
再哭、再裝可憐也沒人理會。
“您放心，棒梗只是鬧小孩子脾氣。”
“我們回四合院等他吧，等他想通了自然會回來。”
秦淮茹安慰賈張氏。
她心裡清楚，棒梗年紀還輕，又剛從勞教所出來，
長期不與外界接觸，
根本沒法自己養活自己。
等他餓了，自然會回四合院。
到時候再好好勸說他。
這幾年，秦淮茹每次想起棒梗，
都為自己過去的縱容感到自責。
她覺得棒梗變成這樣，和她的教育有很大關係。
因此她下定決心，
等棒梗出來以後要對他嚴格管教，
不能再心軟。
要知道棒梗快成年了，
再犯大錯，就不是進勞教所那麼簡單了。
棒梗一口氣從勞教所大門跑出來。
他不認識路，只知道這裡是京城郊區。
只好一路走一路問，
花了些時間才走回京城。
五年裡他一直在勞教所，從未出來過。
外界的日新月異讓他感到恍惚。
五年前，街上還沒有這麼多腳踏車，
汽車也少見。
如今人們的穿著也變了樣，
路邊還立著各種大型廣告牌。
“這是雨水姐？”
棒梗驚訝地望著廣告牌上何雨水的巨幅海報，
上面是她喝著一瓶綠色飲料的畫面。
“一切都變了。”
棒梗悵然若失，呆呆地在廣告牌前站了半天。
直到肚子餓得咕咕叫。
從早上到現在，他沒吃過一口飯，沒喝過一口水，
走了這麼遠的路，又餓又渴。
這時他有點後悔了：
要是剛才沒那麼倔，跟著秦淮茹和賈張氏回家，
現在早該吃上熱飯菜了。
但後悔也來不及。
“得找點吃的。”
棒梗搓搓手，四下張望。
他身無分文，
但有一項“本領”——偷。
真是狗改不了吃屎。
五年勞教並沒有改掉他偷雞摸狗的習性。