操場上一片沉默。
前排一個年輕計程車兵忽然開口了，聲音雖然不大，但在安靜的操場上每個人都聽得清清楚楚：
“政委，我同意賣島。”
所有人的目光都投向了他——黑黑的面板，瘦削的臉頰，看起來不到二十歲。
“為甚麼？”阿德爾問。
“因為我家在南方。”那個士兵說，“我妹妹今年八歲，沒有學上。我想讓她讀書。”
他說完，低下了頭，似乎為自己的聲音太大而感到不好意思。
阿德爾看著他，沉默了幾秒，然後說：“你叫甚麼名字？”
“尤尼斯，政委。”
阿德爾點點頭，對著全旅喊道：“尤尼斯，出列！”
尤尼斯愣了一下，但還是邁步走出了佇列，軍靴踩在砂石地上發出“咯吱咯吱”的聲音。
阿德爾走到他面前，拍了拍他的肩膀：“你妹妹，會有學上的。”
然後他轉過身，面朝所有人，大聲說道：“你們的弟弟妹妹，你們的兒女，你們的鄉親——都會有學上的！”
“這不是我阿德爾說的，這是我們的國家要用這五千億軟妹子幣去做的！”
操場上的沉默被打破了，像是冰面裂開了一道縫。
不知是誰帶頭鼓起了掌，然後掌聲蔓延開來，像野火一樣燒遍了整個操場。
“啪、啪、啪”的聲音整齊有力，和著遠處傳來的軍號聲，匯成一股巨大的聲浪。
阿德爾舉起右手，示意大家安靜。
“但我也要告訴你們——”他的聲音低沉下來，表情變得嚴肅，“賣島的錢不是天上掉下來的餡餅。這是一筆債。我們用國土未來99年的使用權換來的債。”
“這筆債怎麼還？不是用錢還，是用手還！用我們的勞動，用我們的汗水，用我們的生命！”
“隔壁那幾頭狼盯著我們，西方那些國家想掐死我們。他們不想看到一個強大的尤地那站起來！”
“所以——我需要你們做的，不只是鼓掌，不只是喊口號。”
阿德爾的目光掃過每一個人，像探照燈一樣，沒有漏掉任何一張臉。
“我要你們做到三點——第一，守住邊境！敵人敢來，就打回去！
第二，建設國家！退伍以後，該種地的種地，該做工的做工，不管幹甚麼，都要對得起這身軍裝！
第三，宣傳你們的家人，告訴他們——索科地那島，不是賣掉了，是換了一個方式，為我們尤地那活著！”
一千多個人，沒有一個人說話。
但所有人都在點頭。
遠處，夕陽沉入地平線，把半邊天空染成了金紅色，像是大地在燃燒。
在距離邊境不到三十公里的一個前沿哨所裡，幾個士兵圍著一臺小收音機，聽著國家廣播電臺的節目。
哨所很小，只有一間半地下的掩體，頂上蓋著偽裝網。門口堆著沙袋，沙袋上架著一挺輕機槍，槍管在月光下泛著冷光。
收音機里正放著一首歌，旋律簡單，調子略帶憂傷，但歌詞鏗鏘有力：
“索科地那，我的島嶼
你是我胸口的一顆淚滴
我送你遠行，不是拋棄
是為了讓更多的人，有家可棲……”
一個年輕的哨兵忽然開口問身邊的班長：“班長，你說，等我們退伍了，真的能分到地嗎？”
班長是個三十來歲的漢子，臉上有一道從眼角斜到下巴的刀疤，是打游擊時留下的。他沒回答，而是從口袋裡掏出一包皺巴巴的香菸，抽出一根，點上，深深地吸了一口。
煙霧在昏暗的燈光裡繚繞，像思緒一樣散開。
“我爹那一輩子，給酋長種地，種了四十年，最後死的時候連塊像樣的墓地都沒有。”班長吐出一口煙，聲音平靜得像在說別人的故事。
“我這一輩子，打了三年仗，斷了兩根肋骨，捱了三槍。”
“我兒子……”他頓了頓，彈了彈菸灰，“我不想讓他再打仗了。我想讓他去上學，學點東西，以後坐在辦公室裡，吹著電風扇，不用像我一樣在太陽底下吃沙子。”
他轉過頭，看著那個年輕的哨兵：“所以，這個島，我同意賣。”
“只要能讓那小子以後不用扛槍，讓我幹甚麼都行。”
年輕的哨兵沉默了。
只有那剛滿十六的新兵露出潔白的牙齒，在漆黑的夜裡露出難以觀察的笑容，說道：“班長，你簡直是超人。”
頓時，哨所裡笑聲一片。
收音機裡的歌還在繼續，一遍又一遍地放著，像是沙漠裡的風，停不下來。
遠處，邊境線的那一邊，偶爾有探照燈的光掃過天空，像一隻只不眠的眼睛。
但他們不怕。
因為他們知道，自己身後，有四百二十個政治指導員正在跟父老鄉親們促膝長談；
有一萬五千條標語正在大街小巷訴說著希望；
有五十萬份宣傳手冊正在一雙雙手之間傳遞；
有無數個像他們一樣計程車兵，正在這片土地上守護著那個剛剛開始的夢。
宣傳，不是喊口號。
宣傳，是讓每一個人知道自己為甚麼而活，知道自己為甚麼而戰，知道自己腳下的這片土地值得用命去守。
而這，是李智為了那一天的到來而做的準備。
他要的不是靠武力壓迫，而是讓這個國家從上到下，都團結一致，堅定不移的進行這項偉大的事業。
第二天清晨，斯菲·斯叢石佳莊站在總統府的陽臺上，看著東方漸漸亮起來的天空。
李智站在他身邊，手裡端著一杯還在冒熱氣的茶。
“智，”斯菲·斯叢石佳莊忽然開口，“昨天哈立德向我彙報，全國的支援率已經上升到了百分之六十三。”
李智抿了一口茶，沒有說話。
“但還有很多人反對，”斯菲·斯叢石佳莊轉過身看著他，“那些人怎麼辦？”
李智放下茶杯，目光平靜地看著遠處正在升起的太陽。
“繼續做工作。一天不行就一個月，一個月不行就一年。人心不是石頭，是水——可以流動，可以改變。”
他頓了頓，又說了一句：“何況，當人們看到第一所學校建成、第一口井出水、第一條路通車的時候，他們的想法，自然會跟著變。”
斯菲·斯叢石佳莊看著李智的眼睛，從那雙眼睛裡看到了某種讓他安心的東西。
不是信心，不是決心，而是一種更深沉的、像大地一樣厚實的東西。
他當然知道現在全國上下，基本盤已經十分牢固。
在完成了統一解放後，他立即就收攏了全國的熱武器。如今他手下有軍隊數十萬，根本不會有原始部落或者甚麼勢力能在國內掀起動盪。
他轉過身，也看向東方。
太陽已經完全躍出了地平線，金色的光芒灑滿了整個首都，灑在了那些還在建設中的樓房上，灑在了那些已經開始一天勞作的人們身上。
遠處，一個高音喇叭正在播放清晨的宣傳節目，播音員的聲音穿透晨霧，傳得很遠、很遠：
“尤地那的同胞們，新的一天開始了。讓我們團結一心，用我們的雙手，建設一個屬於我們所有人的國家……”
斯菲·斯叢石佳莊深吸一口氣，然後慢慢地、慢慢地笑了。
那笑容裡有疲憊，有期望，有擔憂，也有一種“不管怎樣，老子幹了”的豁達。
“走吧，智，”他說，“我們，該提前登島去迎接來自夏國的客人了。”