白衣男子與關小天鄭重叮囑雷老虎：
“我們去哪裡消遣都無妨，
最要緊的是，絕不能有損陳星的聲譽。
我們往來必須用化名，萬萬不可洩露真實身份。”
這件事對雷老虎來說輕而易舉，幾人當即決定改用化名行事。
白衣男子與關小天也很有分寸，即便縱情遊玩，也絕不會傳出半句閒言，以免拖累陳星名聲。
即便他們自身言行端正、恪守本分，仍擔心有心之人藉機生事，詆譭陳星。
索性直接改用化名，旁人便無從知曉他們的真實身份，也打探不到半點訊息。
那些人本就訊息閉塞，再加陳星一向行事低調，極少在公開場合露面，認識他、白衣男子與關小天的人本就寥寥無幾。
如此一來，他們外出遊山玩水便能隨心所欲、輕鬆自在，不必再提心吊膽。
京城的恢弘氣派果然名不虛傳，別處再繁華，論人氣底蘊與整體格局，也遠不能及。
城中樓閣建築與各類設施氣勢恢宏、雄偉壯麗，盡顯奢華氣派。
陳星一行人換上普通百姓的衣衫，混在往來人群中，絲毫不起眼，行動也自在許多。
陳星平日極少來京城，這一回打算好好逛逛。
沒過多久，他們來到一處鎮子。這地方名義上是鎮，實際佔地極廣。
集市裡人聲鼎沸、熱鬧非凡：有演皮影戲的，有登臺唱曲的，還有戲法雜耍表演，各類行當五花八門、一應俱全，行人絡繹不絕，場面十分熱鬧。
陳星幾人見此情景，心中歡喜，便信步閒逛。
一路順順當當，沒有半分不順心的事。
總算暫時脫離險境，過上了安穩日子。
天子腳下，地方治安本就安定平和，不該有甚麼大亂子。
雖說偏遠山區常有人說，窮山惡水多兇頑之輩，山賊流寇時常出沒，
但在京城周邊，絕不會出現這般混亂局面。
說到底，無論走到哪裡，靠勞力餬口的貧苦百姓依舊佔了絕大多數。
陳星看著眼前貧富懸殊的景象，心中不禁生出幾分感慨。
這些人只能靠出賣體力、乾重活累活，勉強維持一家生計。
路邊坐著一對父子。
年輕男子不過二十出頭，身形單薄，衣衫打滿補丁，正坐在陽光下，
與路過的行人談笑風生，神情十分樂觀。
白衣男子與關小天看在眼裡，心中百感交集——
不知該為他的樂觀欣慰，還是為他生活的艱難心酸。
年紀輕輕便要扛起如此沉重的生活重擔，臉上卻依舊帶著知足的神色。
陳星走上前，開口問那年輕男子：“看你的年紀，也到了該成家娶妻的時候了吧？”
話音剛落，年輕男子臉頰瞬間漲紅。
他確實到了婚配的年紀，若非如此，父親也不會跟著他一起做這般辛苦的活計。
“若是你想接雕刻石獅子、開鑿巨石這類酬勞高的活計，儘管開口，”
陳星道，“我們一定想辦法幫你把材料運回去。”
年輕男子沉吟片刻，對陳星說：“我確實到了成家的年紀，心裡也有喜歡的姑娘，
只是彩禮還沒湊夠，所以才拼命做工攢銀子。”
一旁的老父親接過話頭：“原本按約定，彩禮已經備齊，婚事也定下了。
可女方家裡突然出事，婚事只能暫時推遲，我們也沒辦法。
只能接著攢錢，熬到今年年底，應該就能湊齊了。”
陳星幾人聽了都有些意外，說好的婚事竟說改就改。
但這終究是別人家的私事，陳星不便多問，便笑著問老父親：“到底是為何？
莫非是嫌家境貧寒，故意刁難？”
老父親搖搖頭，對陳星幾人說：“不是故意刁難，是女方家裡遭了變故，被人欺負。
我心裡很理解，若非如此，我也不會同意推遲婚期。
這時候改婚期，傳出去難免壞了女方家的名聲，日後就沒人敢和他們家來往了。”
陳星覺得老父親說得在理，白衣男子與關小天也不再把這事放在心上。
幾人繼續在集市閒逛，還買了些新奇小物件。
陳星也覺得，這都是別人的家事，若是連這種小事都要插手，
整日便無暇顧及其他，根本管不過來。
天黑之後，陳星找了間小酒館歇腳，
無意間又看見那位年輕男子在勞作——白天賣苦力，晚上還要打零工。
他的父親則推著小車清理鎮上的垃圾，勉強賺點零錢。
陳星看在眼裡，心裡實在過意不去。
白衣男子與關小天已經安睡，陳星卻毫無睡意，便出門散步，
不曾想，又撞見這令人心酸的一幕。
次日，陳星便四處打聽，想核實這對父子所說是否屬實。
附近街坊鄰里都知道這件事，也清楚那位姑娘的住處。
陳星很快打聽出，姑娘住在後山的小村莊裡。
一番打聽下來，他才驚覺，此地竟藏著這般欺壓百姓的惡行。
當地有位官員的兒子，眾人都叫他“花花公子”，在這一帶橫行霸道、氣焰囂張。
百姓無論是收糧，還是做其他營生，他都要強行額外徵稅。
說白了，他就是靠搜刮民脂民膏過日子。
陳星起初難以置信，這裡是朱元璋治下之地，又緊鄰京城，這些人竟敢如此明目張膽欺壓百姓，簡直是自尋死路。
朱元璋最恨貪官與惡少，若他們當真這般猖狂，便是死有餘辜。
陳星心中已然拿定主意。
於是，他帶著白衣男子與關小天，暗中調查核實情況。
一番查證下來，確認當地確有一個作惡多端的惡少，
此人蠻橫霸道，商販與尋常百姓都得向他繳納保護費，否則根本無法在本地安穩度日。
白衣男子與關小天聽後，不禁失笑，對陳星道：
“世人皆說朱元璋英明神武，可眼前這般情形，倒不像傳聞中那般無所不能。”
連眼皮底下的惡行都管束不住，究竟是何緣由？
這惡少與朱元璋到底有何牽扯，竟敢如此無法無天？
說到此處，便要提他那位在朝為官的父親。
此人是朱元璋身邊的重臣，亦是屢次獻上良策的文官。