網路……這個詞彙對於這個時代的大多數人來說，還只存在於漁民的工具箱裡。但對於林舟這樣的頂尖科學家，他明白宋將軍想要的是甚麼。那是一種將分散的“資訊孤島”連線起來的神經系統。
“將軍，”林舟的聲音有些沙啞，他已經超過四十個小時沒有閤眼，“技術上……存在巨大的挑戰。我們沒有現成的網路協議，沒有通用的資料介面，甚至沒有合適的終端裝置。而且，資料傳輸的頻寬和保密性，都是世界級的難題。”
“我不要你跟我說難題，我要你告訴我，能不能實現？需要甚麼？”宋將軍的風格一如既往的直接。
林舟沉默了。他的腦海中，浮現出“星河”計算機那龐大的體系結構。為了方便除錯，他們其實已經設計了一種簡單的內部通訊協議，可以讓不同的運算單元和儲存單元協同工作。他們也開發了一種基於陰極射線管的簡易監視器，用來顯示機器的執行狀態和一些文字資訊……
或許……或許可以從這裡入手。
“可以……試一試。”林舟深吸一口氣，彷彿下定了某種決心。“我們需要三樣東西：第一，從我們這裡，到各個核心部門，拉一條專用的、遮蔽的、高質量的電話線路，我們稱之為‘資料專線’。第二，我們需要時間，開發一套最基礎的資料壓縮和傳輸協議，讓資訊能在這條線上跑起來。第三，我們需要改造我們現有的監視器，把它變成一個可以接收並顯示資料的‘資料終端’。”
“好！”宋將軍眼中精光一閃，“要人給人，要物給物！我給你一週時間，能不能把第一批終端，送到水利部和氣象局的桌子上？”
“一週？”林舟苦笑了一下，“將軍，這不是組裝收音機。這是在創造一個全新的東西……我只能說，我們拼了命去試。”
一場代號為“織網”的秘密行動，在“洞察之眼”的光環之下，悄然展開。
“星河”計算機中心，被劃分成了兩個戰場。一邊，繼續對“洞察之眼”傳回的洪水資料進行處理，為前線提供情報支援。另一邊，林舟親自帶領一個核心攻關小組，開始了夜以繼日的“織網”工程。
所謂“資料專線”，在郵電部門的全力配合下，幾條經過特殊遮蔽和加強的銅纜，被以最高的優先順序，從戈壁灘的機房，透過無數箇中繼站，一路鋪設到了京城的幾個核心部委大樓深處。這在當時，是一項耗資巨大、堪比戰略工程的壯舉。
真正的難點，在於軟體和硬體。
林舟和他的團隊，幾乎是吃住在了實驗室裡。他們要解決的第一個問題，是如何將一幅複雜的影象，變成可以在低速電話線上（即使是專線，其頻寬也低得可憐）傳輸的資料。直接傳輸影象檔案，一張圖可能要傳幾天。
“我們不能傳影象，我們只能傳‘資訊’！”林舟在白板上寫下幾個大字。
他的思路是，由“星河”主機對影象進行高階分析，提取出最關鍵的向量資訊。比如，對於洪水圖，不傳輸整個黑白影象，而是隻傳輸洪泛區的邊界座標點。對於雲圖，只傳輸不同密度雲層的輪廓線和關鍵引數。這樣一來，資料量可以被壓縮成千上萬倍。
而在接收端，那個被稱為“資料終端”的醜陋鐵盒子，則負責將這些座標點和引數，“畫”在它那塊小小的、閃爍著綠色熒光的單色螢幕上。
那所謂的“終端”，是研發人員用實驗室裡能找到的一切零件拼湊出來的。它有一個笨重的陰極射線管顯示器，解析度低得可憐，只能顯示文字和最簡單的線條。它沒有滑鼠，沒有圖形介面，只有一個厚重的鍵盤。操作它，需要輸入一串串複雜的、如同密碼般的指令。
經過無數次失敗和除錯，七天後的一個深夜，當林舟在戈壁灘的實驗室裡，輸入一行指令SEND: TO: TERMINAL_01後，京城水利部指揮室裡，那個醜陋的鐵盒子上，在短暫的亂碼閃爍後，奇蹟般地繪製出了一幅由綠色線條構成的、歪歪扭扭但輪廓清晰的珠江流域洪水態勢簡圖時，整個指揮室爆發出雷鳴般的掌聲。
“星河”終於織出了它的第一根“蛛絲”。
這根蛛絲，脆弱，簡陋，卻連線著一箇舊時代的結束和一個新時代的開啟。
【氣象局的革命】
王總工是國家氣象局的元老。他看了一輩子云，畫了一輩子天氣圖。他的辦公室裡，掛滿了各種氣壓圖、雲圖手稿，空氣中瀰漫著墨水和舊紙張的味道。對於天氣預報，他有著老一輩科學家的執著與驕傲，他相信經驗、直覺和那支跟隨他多年的繪圖鋼筆。
當那個嗡嗡作響、螢幕上閃著綠光的“資料終端”被安放在他辦公室的角落時，他的第一反應是排斥。
“甚麼玩意兒？一個鐵皮電視？靠它報天氣？滑稽！”他揹著手，不屑地瞥了一眼。
年輕的技術員小劉，是“星河小組”派來指導操作的，他耐心地解釋著：“王總工，這不是電視。它可以直接連線到‘星河’計算機，獲取‘洞察之眼’衛星的實時雲圖資料。”
“衛星雲圖我們有，不就是天上的白疙瘩嘛。”王總工不以為然。
“不一樣，”小劉解釋道，“‘星河’不僅能提供雲圖，它還能透過多光譜分析，計算出雲層的高度、厚度、含水量，甚至是大氣的溫度、溼度垂直分佈……這些都是我們以前無法獲取的資料。”
在小劉的演示下，他輸入了一串指令：QUERY: MAP: PACIFIC_NW。
終端螢幕上，數字和字元開始飛速滾動。幾分鐘後，一幅由不同亮度的“*”號和“#”號組成的 ASCII 碼“地圖”呈現在螢幕上。它看起來比孩童的塗鴉還要簡陋。
“這是甚麼？”王總工皺起了眉頭。