“小李，”他對自己最得意的徒弟說，“你看著吧。就他們這折騰勁兒，一天下來，連一個零件的毛坯都摸不著。我要是出手，同樣的時間，一個飛輪的棘爪，我連淬火都弄完了。”
小李，和其他的年輕工人一樣，雖然對那兩個“鐵疙瘩”，充滿了好奇。但看到楊師傅那篤定的神情，和他手中，那如同藝術品般，被盤得油光鋥亮的銼刀，他們心中的天平，還是，不自覺地，倒向了這位，他們無比崇拜的老師傅。
是啊，機器，再厲害，難道，還能比得上，楊師傅這雙，練了幾十年的“神手”嗎？
這臺不會“思考”的、只會傻乎乎地讀紙帶的“鐵疙瘩”，難道，還能比得上，楊師傅那顆，裝滿了各種加工訣竅的、智慧的“大腦”嗎？
懷疑的種子，在整個車間裡，迅速地，生根、發芽。
工人們，從最初的敬畏和好奇，慢慢地，變成了交頭接耳的議論，和善意的嘲笑。
他們給那臺沉默的“神工一號”，和它那個吵鬧的“大腦”“星河一號”，起了個外號，叫——“傻大個和它的書呆子跟班”。
劉廠長，急得，嘴上都起了好幾個燎泡。他幾次三番地，去找張遠，催問甚麼時候，能“是騾子是馬，拉出來遛遛”。
而張遠，卻始終，只是平靜地，重複著一句話：
“劉廠廠，請再給我們一點時間。科學，是嚴謹的。任何一個微小的誤差，在數字的世界裡，都會被無限放大。我們必須，保證它的絕對精確。”
終於，在經過了整整一個星期的、漫長而又枯燥的除錯之後。
張遠，拿著一張全新的、結構極其複雜的零件圖紙，找到了劉廠長和楊師傅。
“我們，準備好了。”他的聲音，平靜，但眼神中，卻帶著一絲，難以掩飾的、即將揭曉謎底的興奮。
楊師傅，接過那張圖紙，只看了一眼，便冷笑一聲。
那是一張，他從未見過的、新型腳踏車“變速飛輪”的、核心棘爪的圖紙。上面的各種曲線、倒角和公差要求，已經完全超出了，他這雙手，所能達到的極限。
“小張同志，”楊師傅將圖紙，拍在桌上，語氣中，帶著一絲長輩對晚輩的、教訓的口吻，“年輕人，有想法，是好的。但是，做事情，要腳踏實地。這種零件，別說用你那個‘鐵疙瘩’，就是請神仙下凡，他也造不出來！”
“我們，可以試試。”張遠沒有爭辯，只是平靜地，做出了一個邀請。
“楊師傅，各位師傅。明天上午九點，請大家，來見證，‘神工一號’的，第一次正式加工。”
楊師傅，看著眼前這個自信得、甚至有些狂妄的年輕人，緩緩地，從自己的工具櫃裡，拿出了一塊，他珍藏了許久的、從北極熊那裡進口的、最好的鉻鉬合金鋼。
他將這塊珍貴的鋼材，重重地，放在張遠面前。
“好。”
“我就用這塊最好的料，給你們。我倒要親眼看看，你們，是怎麼，把它，變成一堆……廢鐵的！”
一時間，整個車間的空氣，都彷彿，凝固了。
所有人的目光，都聚焦在了那個冰冷的、沉默的鐵疙瘩上。懷疑、好奇、期待、不屑……種種情緒，在車間裡悶熱的空氣中，交織、發酵，等待著一個最終的答案。
如果說，發生在津門“飛輪廠”的，是一場關於“手”與“鐵”的、硬碰硬的巔峰對決。
那麼，幾乎在同一時間，發生在魔都“經緯紡織廠”的，則更像是一場關於“美”與“魂”的、如夢似幻的……神蹟降臨。
魔都，作為龍國輕工業的心臟，自開埠以來，便一直是風尚與潮流的代名詞。而坐落於蘇州河畔的“經緯紡織廠”，則是這顆心臟上，最璀璨的一頂皇冠。
這裡，生產著全國最頂級的提花錦緞，是各大涉外賓館、國家禮堂，乃至為國外元首定製禮服的特供單位。
而這一切的榮耀，都源自於一個人——工廠的總設計師，蘇婉清。
蘇婉清，年近五旬，是龍國第一代，也是最負盛名的國寶級工藝美術大師。她出身於江南的刺繡世家，對色彩和圖案的理解，已經臻於化境。她不需要圖紙，也不需要計算器，只需一支畫筆，一杯清茶，便能將胸中的萬千丘壑，化作筆下的繁花似錦。
但，美，是有代價的。
在“經緯廠”那棟戒備森嚴的、被稱為“織夢樓”的設計室裡，所有人都知道蘇婉清的工作流程，那是一種近乎苦行僧般的、對藝術的獻祭。
一幅新的提花圖案，從她在宣紙上，落下第一筆開始。
到她和她的團隊，將那複雜的、充滿了漸變色和精妙線條的畫稿，轉化為一張巨大的、由數百萬個點構成的、名為“意匠圖”的座標紙。
再到工人們，依據這張“意匠圖”，用一種特製的打孔機，在一張張硬質卡紙上，打下數萬，乃至數十萬個，代表著經緯線起落的、細密的小孔。
最後，將這數千張，甚至上萬張，串聯起來的“紋版”，掛上那臺從歐洲進口的、結構複雜如同一座小山般的“雅卡爾”龍頭織機……
整個過程，耗時，短則三月，長則，需要大半年。
這期間，不能出任何一點差錯。意匠圖上，一個點的標錯，就可能導致整片花紋的錯位。紋版上，一個孔的打偏，就意味著，之前所有的心血，付諸東流。
因此，在“經緯廠”，“織夢樓”是一個神聖而又禁忌的地方。那裡，只有最頂級的老師傅，才能踏入。那裡的空氣中，永遠瀰漫著一種混雜著墨香、紗線氣味和極度緊張的、獨特的味道。
然而，半個月前，這份持續了數十年的神聖與寧靜，被幾個巨大的“鐵櫃子”，徹底打破了。
和津門“飛輪廠”的場景，如出一轍。
一臺簡化版的“星河一號”計算機，和一臺與之配套的、經過了數字化改造的、全新的龍頭織機，在某個深夜，被秘密地，運抵了“經緯廠”。