踏上對岸的瞬間，那股縈繞在石橋上的陰寒與撕扯感驟然消失，取而代之的是一種更加深沉、更加粘稠的寂靜。空氣彷彿凝固，瀰漫著陳腐的塵土與某種難以言喻的、類似檀香與腐朽混合的古怪氣味。光線極其黯淡，源自頭頂那永恆不變的暗紅天幕，勉強勾勒出周遭環境的輪廓。
這裡像是一片無邊無際的枯木林。
樹木早已死去不知多少歲月，枝幹扭曲如鬼爪，通體呈現出一種黯淡的灰黑色，沒有一片樹葉。它們密密麻麻地矗立著，一直延伸到視野盡頭的黑暗之中。地面上鋪滿了厚厚的、如同骨粉般的灰白色塵埃，踩上去軟綿綿的，沒有半點聲響。
這便是幽冥之地的景象？與想象中鬼火森森、百鬼夜行的場景截然不同，這裡只有死寂，一種沉澱了萬古、連亡魂喧囂都已平息下來的絕對死寂。
“這裡是‘往生林’，”白磑的聲音在寂靜中顯得格外清晰，他隨手拂開擋在身前的一截枯枝，“算是輪迴殿的外圍區域。這些樹，據說是以未能往生、最終靈性磨滅的殘魂執念為養料，生長而成，算是另類的‘魂冢’。”
任天齊聞言，神識掃過身旁一株枯木，果然在其乾枯的木質中，感受到了一絲極其微弱、卻充滿了不甘與迷茫的殘念波動，如同被封存在琥珀中的蟲子。
“輪迴殿？”蘇璃霜捕捉到了這個陌生的詞眼。
“歸墟吞噬萬物，但總有些特別‘頑固’或者‘特殊’的東西，難以被立刻消化。輪迴殿，便是歸墟法則用來‘處理’這些東西的地方之一。”白磑解釋道，目光掃向森林深處，“磨滅靈識，剝離記憶，分解本源，然後將其投入歸墟迴圈的下一環……算是歸墟的‘臟腑’之一吧。”
他說的輕描淡寫，但任天齊和蘇璃霜都能想象出那背後的殘酷。磨滅靈識，剝離記憶……這與徹底的消亡何異？
三人在這片死寂的枯木林中前行，腳步聲被厚厚的塵埃吸收，四周只有一片令人心悸的安靜。連懷中被任天齊小心收好的那枚暗紅源核，也一直保持著溫潤的沉寂，再無絲毫異動。
走了約莫一炷香的時間，前方的林木似乎稀疏了一些，隱約可見一片相對開闊的地帶。
然而，隨著靠近，任天齊眉心的寂滅道印，卻傳來一絲極其微弱的警示。並非針對明確的危險，而是一種……不協調感。
他停下腳步，示意蘇璃霜和白磑警惕。
白磑也微微挑眉，看向那片開闊地：“哦？有點意思。”
三人凝神望去，只見那片空地中央，並非空無一物，而是散落著一些……殘破的器物。
有鏽跡斑斑、斷裂的刀劍，有佈滿裂紋、靈光盡失的玉瓶，有隻剩半截的、刻著奇異符文的石碑碎片……這些東西看似雜亂無章地散落著，但其擺放的位置，隱隱構成了一個殘缺的、幾乎難以辨認的圓形。
而在那圓形區域的中心，地面上刻畫著一個更加模糊、幾乎被塵埃掩埋的複雜符印。符印的線條早已黯淡，卻依舊散發著一絲若有若無的、與這片死寂森林格格不入的空間波動。
“一個……廢棄的傳送陣？”蘇璃霜有些不確定地說道。
任天齊的寂滅道印感知更加敏銳，他搖了搖頭：“不完全是。這符印……更像是一個座標，或者一個……召喚儀式的殘留痕跡。”他指向那些散落的殘破器物，“這些東西，似乎是作為‘祭品’或者‘信物’被放置在這裡的。”
是誰？在這幽冥之地的深處，佈置了這樣一個東西？目的是甚麼？
白磑走到那符印旁邊，蹲下身，指尖凝聚一絲純白光芒，輕輕拂過符印的線條。那黯淡的線條微微亮起一瞬，隨即又迅速熄滅，但就在那一瞬間，任天齊清晰地感覺到，懷中那枚一直沉寂的暗紅源核，猛地跳動了一下！
一股微弱卻清晰的共鳴感，從源核內部傳出，指向地上的那個符印！
與此同時，那符印中心，一點極其細微的、如同星火般的暗紅光芒，掙扎著閃爍了一下，隨即徹底湮滅。
“果然……”白磑站起身，拍了拍手，看向任天齊懷中，“這東西（指暗紅源核），和這個廢棄的儀式，有點關聯。這儀式試圖召喚或者定位的，恐怕就是與它同源的存在，或者說……是它‘前世’的某些碎片。”
任天齊心中一動，難道這儀式，與那“墟骸之核”有關？是葬火紀元的後手？還是其他覬覦其力量的存在的佈置？
就在他思索之際，異變突生！
周圍那死寂的枯木林，彷彿被那符印剛剛一閃而逝的波動和暗紅源核的共鳴所驚擾，突然活了過來！
“窸窸窣窣……窸窸窣窣……”
無數細微的、令人頭皮發麻的摩擦聲，從四面八方的枯木林中響起！只見那些灰黑色的枯木枝幹，如同活蛇般開始扭動，地面上厚厚的骨粉塵埃翻湧，一隻只由純粹怨念與死氣構成的、形態模糊的陰影，從枯木中和塵埃下鑽出！
它們沒有具體的五官，只有一雙雙空洞卻充滿了惡意的“眼睛”，死死盯住了空地中央的三人，尤其是任天齊懷中那枚暗紅源核！
這些是沉澱在往生林中、早已與枯木融為一體的殘魂怨念集合體！它們被那同源的高位格氣息（暗紅源核）以及外來的“生機”（任天齊三人）所吸引，從萬古的沉眠中甦醒了！
“麻煩來了。”白磑撇了撇嘴，似乎有些嫌棄，“就知道這地方不會一直這麼安靜。”
眨眼之間，無數的陰影怨靈如同潮水般從林中湧出，匯聚成一片灰黑色的浪潮，帶著刺骨的陰寒與靈魂層面的尖嘯，朝著三人撲來！它們數量無窮無盡，氣息連成一片，竟讓這片死寂的空間都開始震盪！
任天齊眼神一凝，寂滅道印烏光流轉，正要出手——
他懷中的暗紅源核，卻再次產生了變化！
這一次，不再是微弱的跳動或共鳴，而是散發出一種溫潤而堅定的輝光！那光芒並不強烈，卻帶著一種撫平躁動、安撫怨念的奇異力量！
光芒所及之處，那些洶湧撲來的陰影怨靈，動作猛地一滯！它們空洞的眼眸中，那瘋狂的惡意如同冰雪消融般褪去，取而代之的是一種茫然，繼而是一種……彷彿找到了歸宿般的寧靜！
它們不再攻擊，而是如同朝聖般，環繞在任天齊周圍，沐浴在那暗紅源核散發的溫潤輝光之中，發出陣陣如同嘆息般的、滿足的波動，然後身形漸漸淡化，重新消散於枯木與塵埃之中，回歸了永恆的沉眠。
並非淨化，也非吞噬，而是一種更高層面的安撫與歸寂。
暗紅源核，以其趨於本源的寂滅氣息，本能地平息了這些低層次怨靈的躁動。
轉眼之間，那洶湧的灰黑色浪潮便消退得無影無蹤，枯木林重新恢復了死寂，彷彿剛才的一切都只是幻覺。
任天齊有些愕然地看著懷中那散發著溫潤輝光、彷彿擁有自己意志的源核。它……在保護他們？
白磑眼中異彩更盛，撫掌輕笑：“妙啊！寂滅並非只有毀滅一途，亦可為躁動之靈提供最終安寧。這東西，靈性初開，便已顯不凡。看來，它選擇的這條路，比它‘前世’那條焚盡一切的葬火之道，要有意思得多。”
任天齊輕輕撫摸著溫熱的源核，能感覺到其內部那點靈光傳遞出的、一絲微弱的依戀與滿足。它似乎在履行某種……職責？
他抬頭看向森林更深處，那輪迴殿的方向。
這枚由“墟骸之核”涅盤而成的寂滅源核，似乎正在以一種他未曾預料的方式，影響著這片幽冥之地。
而前方，那處理歸墟“頑固雜物”的輪迴殿，等待著他們的，又將是怎樣的景象？這枚初醒的源核，又將在其中扮演怎樣的角色？