葬火祭壇徹底沉寂，那半截焦黑斷劍“餘燼”如同凡鐵，再無半分神異。祭壇基座上的暗紅符文也黯淡無光，彷彿耗盡了最後一絲殘存的靈性。只有四周散落的巨大白骨，依舊無聲地訴說著往昔的慘烈。
任天齊盤膝坐地，全力調息。方才那場意志層面的兇險爭奪，幾乎榨乾了他的心神，寂滅道印雖因禍得福，與“墟骸之核”的聯絡更加緊密穩固，但也傳來陣陣虛脫之感。他需要時間恢復。
蘇璃霜守在一旁，冰魄本源緩緩流轉，滌盪著周遭試圖重新聚攏的腐朽氣息。她的目光掃過那顆懸浮在任天齊身旁、體積縮小、光芒內斂的暗紅光球，冰藍色的眼眸中閃過一絲複雜。這東西方才救了任天齊，但其本質，依舊令人不安。
白磑則饒有興致地打量著那座死寂的祭壇，指尖輕輕拂過一塊刻著扭曲鳥形圖騰的殘石，喃喃自語：“葬火紀元……倒是夠決絕，可惜，路走偏了。焚盡一切，連自身存在的根基都燒了，又何談超脫？”他搖了搖頭，似乎對那個紀元的理念頗為不以為然。
片刻之後，任天齊長長吐出一口濁氣，睜開了眼睛。雖然未能完全恢復，但已暫時壓下了傷勢和疲憊。他站起身，感受著身旁“墟骸之核”傳遞來的、一種近乎馴服的依賴感，心中稍定。
“感覺如何？”白磑轉過頭，臉上又掛起了那副似笑非笑的表情，“馴服一個紀元的‘道骸’，這滋味可不常見。”
任天齊搖了搖頭，語氣沉重：“談不上馴服，只是暫時讓它認清了現狀。”他能感覺到，那“墟骸之核”內部的葬火印記並未完全消除，只是被他的寂滅意志強行壓制、隔絕。一旦他露出破綻，或者遇到更強烈的同源召喚，難保不會再次反覆。
“知足吧。”白磑拍了拍他的肩膀，“能讓這東西暫時聽話，你已經比絕大多數陷在歸墟里的倒黴蛋強多了。現在，它算是你手裡一張不錯的牌，雖然有點扎手。”
他話鋒一轉，指向古葬殿更深處的黑暗：“休息夠了就繼續走吧。這地方，好東西……或者說，要命的東西，還多著呢。”
任天齊點了點頭。停留在此確實無益。他看了一眼蘇璃霜，見她氣息平穩了許多，便示意繼續前行。
這一次，由“墟骸之核”引路。它不再像之前那樣躁動地探尋，而是散發出一種溫和而穩定的暗紅輝光，如同黑夜中的燈塔，照亮前方一片區域，驅散著濃重的黑暗與瀰漫的惡意。那些潛伏在廢墟陰影中的殘念與詭異存在，似乎對這光芒頗為忌憚，紛紛退避，不敢靠近。
它彷彿真正將自己視作了這個小小隊伍的一部分，開始履行“嚮導”與“護衛”的職責。
三人跟著暗紅輝光，在無盡的殘垣斷壁中穿行。沿途所見，越發光怪陸離。他們看到了一片凝固的“水晶林”，每一根水晶中都封存著一個扭曲痛苦的靈魂虛影；路過了一口乾涸的“血池”，池底鋪滿了無數細小的、仍在微微搏動的黑色心臟；甚至在一處倒塌的拱門下，發現了一具儲存相對完好的、身披奇異星紋長袍的骨骸，骨骸手中緊握著一卷以不知名金屬箔片製成的書冊，散發著微弱的智慧靈光。
白磑對那捲金屬書冊似乎有些興趣，隨手拾起，翻看了幾眼，又撇撇嘴丟下了：“星相卜算之道，走到極致，妄圖以星辰軌跡定天地命數，結果把自己也算進去了，沒勁。”
任天齊卻心中微動。這些遺蹟，似乎每一個都代表著一個曾經輝煌、最終卻被歸墟吞噬的文明或強大個體。這古葬殿，簡直是一部沉埋于歸墟之中的、諸紀元的墳墓編年史。
而“墟骸之核”對其中大部分遺蹟反應平淡，只是偶爾在路過某些散發著特別古老或特別暴戾氣息的殘骸時，會微微顫動，傳遞出一絲類似“審視”或“回憶”的波動。
直到他們深入了不知多遠，前方的景象再次發生變化。
殘破的建築逐漸減少，取而代之的，是一片廣闊無垠的、黑色沙漠。
沙粒並非尋常顏色，而是一種吞噬光線的、純粹的墨黑。沙漠之中，零星矗立著一些巨大的、風化嚴重的石碑，碑上刻滿了無法辨認的古老文字，散發出蒼涼悲壯的氣息。空氣中瀰漫著一股極其精純、卻也極其死寂的荒蕪意韻，彷彿這裡是一切生命的終點，連時間和空間都走到了盡頭。
“墟骸之核”到了這裡，速度明顯放緩了下來。它散發的輝光不再穩定，而是微微波動著，傳遞出一種混合了敬畏、悲傷以及一絲深深困惑的複雜情緒。
它引導著三人，走向沙漠的中心。
在那裡，他們看到了一樣東西。
那並非巨大的遺蹟，也不是強大的骸骨。而是一株……樹。
一株僅僅一人多高、通體如同灰色琉璃雕琢而成的樹。樹身佈滿了細密的裂紋，彷彿輕輕一觸就會徹底碎裂。沒有樹葉，只有光禿禿的、呈現一種絕望扭曲姿態的枝椏，伸向暗紅色的天空。
這株琉璃樹散發出的氣息，並非強大，而是另一種難以言喻的感覺——絕對的沉寂與終結。彷彿它本身，就是“死亡”這個概念的具體呈現。
而在琉璃樹的根部，插著一塊半人高的、不規則的多稜面晶體。晶體內部，並非空無一物，而是封存著一小簇……不斷生滅、變幻著形態的灰色火焰。
那火焰無聲燃燒，時而化作凋零的花瓣，時而化作破碎的星辰，時而又化作哭泣的面孔……它散發出一種令任天齊的寂滅道印都為之悸動的意韻——那並非毀滅，而是萬物走向終末時，那最後一絲不甘、留戀與最終釋然的集合體。
“這是……‘終末之象’？”白磑看著那琉璃樹和晶體中的灰色火焰，第一次露出了真正驚訝的神色，“沒想到，連‘寂滅紀元’的痕跡，都被歸墟收羅到了這裡……”
“寂滅紀元？”任天齊心頭一震，他的道，正是混沌寂滅！
“墟骸之核”此刻已完全停止了移動，懸浮在琉璃樹前，光芒明滅不定，傳遞出的情緒無比複雜。它似乎對那晶體中的灰色火焰既感到熟悉親切，又帶著一種本能的……恐懼？
就在這時，那晶體中的灰色火焰，彷彿感應到了同源的氣息（任天齊的寂滅道印，以及“墟骸之核”本身蘊含的寂滅本質），猛地跳動了一下！
一道極其細微的、近乎透明的灰色光線，自火焰中射出，無視了空間距離，瞬間沒入了任天齊的眉心——沒入了他的寂滅道印！
任天齊渾身劇震！
沒有痛苦，沒有衝擊。只有一股冰冷而純粹的、關於“終結”的真意，如同涓涓細流，融入他的道印，融入他對寂滅之道的理解之中。他彷彿看到了星辰寂滅，看到了文明終焉，看到了萬物歸墟……那不是毀滅的狂暴，而是命運走到盡頭的、一種宏大而悲憫的寧靜。
他的寂滅道印，在這股真意的滋養下，變得更加深邃、更加內斂，少了幾分戾氣，多了幾分包容天地終末的蒼茫意韻。
與此同時，那“墟骸之核”也彷彿被那灰色光線餘波掃中，猛地一顫，其內部那被壓制下去的葬火印記，竟在這純粹的寂滅真意衝擊下，又消散了一絲，使得它與任天齊的聯絡，變得更加純粹和緊密。
琉璃樹下的晶體，在射出那道灰色光線後，內部的火焰明顯黯淡了許多，彷彿消耗了巨大的力量。
白磑看著這一幕，眼神閃爍，最終化為一聲輕嘆：“緣法……真是妙不可言。你小子，運氣倒是不錯。”
任天齊撫摸著眉心那傳來陣陣清涼深邃感的道印，心中波瀾起伏。這古葬殿，危機四伏，卻也蘊藏著難以想象的機緣。
他看向沙漠的更深處，那裡依舊被無邊的黑暗與死寂籠罩。
“墟骸之核”在短暫的沉寂後，再次散發出指引的輝光，這一次，指向了沙漠的另一個方向。它傳遞出的意念中，那絲困惑似乎減少了許多，取而代之的，是一種更加明確的目標感。
它似乎，想起了甚麼，或者，感知到了甚麼更重要的東西。
任天齊與蘇璃霜、白磑對視一眼，不再猶豫，跟隨著暗紅輝光，踏著黑色的沙海，繼續向著古葬殿那未知的深處前行。
腳下的沙粒柔軟而冰冷，彷彿每一步，都踩在無數紀元的塵埃之上。