風雪依舊，卻不再是先前那般帶著天地殺機的狂亂。新生的寒意溫順地纏繞在任天齊周身，如同臣民覲見新生的君王。他行走在破碎又漸覆新冰的北溟大地上，步伐看似緩慢，腳下冰原則自行收縮，一步便是數里之遙。
體內那枚暗混沌道果緩緩旋轉，每一次微不可查的搏動，都引動著周遭廣闊天地的應和。北溟積累萬古的寒寂本源，地底深處那條冥河支流的死寂低語，乃至虛空中殘留的歸墟湮滅氣息，都成了他可以清晰感知、甚至在一定範圍內調動的“資糧”。
這不是掌控，更像是一種共鳴，一種被這片古老冰原“認可”後的自然許可權。
他不再需要刻意散出神念，北溟的風、雪、冰、乃至地脈的每一次細微顫動，都自發地將遠方的資訊傳遞而來。
千里之外，幾道隱匿在冰川裂隙中的氣息，在他道韻掃過的瞬間，如同受驚的雪兔，驟然收縮，帶著難以掩飾的恐懼與敬畏，向著更深的冰層遁去。那是之前窺探、甚至可能心懷不軌的北溟本土修士或異獸，此刻，他們清晰地感受到了那凌駕於眾生之上的道韻，生不出半分反抗之心。
更遠處，一些殘存的、帶有微弱霜螭族血脈印記的冰獸，匍匐在巢穴中，對著他行經的方向，發出順從的低嗚。
道果初成，便已巡疆。北溟無主之地的時代，似乎正在悄然落幕。
任天齊對此並無多少波瀾。力量層次的躍遷帶來的是視角的變化，這些曾經的“威脅”，如今在他眼中，與風中雪粒並無本質區別。他的注意力，更多放在體內那枚仍在緩慢適應、不斷微調著與外界能量交換頻率的道果上，以及袖中那盞氣息愈發平穩的心燈上。
蘇璃霜的神魂依舊沉睡，但那眉心的混沌冰晶印記，與他的道果之間，存在著一種玄妙的聯絡，彷彿兩條相互依偎的根莖，共同汲取著養分。
行至一片相對完整的萬年玄冰平原，他停下腳步。這裡曾是某個古老冰系妖族的祭祀之地，冰面上還殘留著模糊的圖騰刻痕，散發著蒼涼的氣息。
他剛站定，前方不遠處的冰面便無聲無息地隆起，雪花向四周滑落，露出一條通體晶瑩如玉、頭生獨角、腹下生有四爪的冰螭。
這冰螭體型不大，僅如尋常蟒蛇，但其氣息卻極為純粹古老，周身流轉的寒意帶著一種源自血脈的高貴。它並非活物，更像是一道精魂意念與極寒冰髓凝聚而成的靈體。
冰螭靈體抬起頭顱，那雙冰藍色的眼眸中並無敵意，只有一種程式般的恭敬。它張開嘴，並未發出聲音，而是吐出一枚由純粹寒冰道韻凝結而成的符文詔書。
詔書懸浮於空，散發著柔和而威嚴的光芒，其上以古老的冰螭紋刻著一段資訊，並非文字，而是一種直接作用於神魂的意念：
“北溟新主初立，萬靈鹹服。然極北‘永凍神殿’將啟，內有‘萬載冰魄精粹’及‘寒武遺刻’，關乎北溟本源傳承，亦或牽連‘她’之復甦契機。神殿有靈，非力可強開，需持北溟正統道印，於‘霜熄之刻’方可入內。詔至，望決。”
資訊傳遞完畢，那冰螭靈體對著任天齊微微頷首，隨即身形潰散，重新化作漫天冰雪，融入冰原，彷彿從未出現。
那枚冰符詔書則緩緩飄落，懸在任天齊面前。
任天齊伸手接過，冰符入手冰涼，其中的資訊已被他知曉。他摩挲著詔書光滑的表面，目光深邃。
永凍神殿……萬載冰魄精粹……寒武遺刻……
這些名字，帶著歲月的塵埃與本源的力量。尤其是“寒武遺刻”和“復甦契機”，讓他無法忽視。蘇璃霜的冰魄本源，與這北溟天地牽扯太深，這神殿之中的遺刻，或許真有補全她神魂、甚至助她徹底歸來的關鍵。
而“北溟正統道印”，指的應當就是他體內這枚融合了北溟寒寂本源的暗混沌道果。至於“霜熄之刻”，乃是北溟一種極其罕見的天象，屆時天地間極致寒意會短暫降至低谷，如同火焰熄滅前的最後瞬間。
這詔書，不像邀請，更像是一種告知與考驗。來自北溟冰原更深層、更古老意志的認可與……安排。
它承認了他這“新主”的地位，卻也為他指明瞭前路，設下了門檻。
任天齊收起冰符，目光投向極北，那片連他的感知探入都會變得模糊、被絕對寒意隔絕的區域。
永凍神殿，就在那裡。
他袖中的心燈，似乎感應到了甚麼，燈焰輕輕搖曳了一下，燈內蘇璃霜沉睡的神魂，眉心的混沌冰晶印記閃過一絲微光。
前路已明。
非是坦途，卻直指核心。
他不再停留，身形化作一道若有若無的混沌流光，裹挾著心燈，向著詔書指引的極北之地，疾馳而去。
風雪為其讓路，冰原默送其行。
北溟的新主，踏上了巡疆之後的第一程，亦是尋找歸來之路的關鍵一程。