祀所內的陰冷彷彿滲進了骨頭縫裡。任天齊盤膝調息，臉色依舊蒼白，但呼吸已平穩許多。蘇璃霜守在一旁，指尖縈繞著淡淡的冰霧，替他驅散著神識過度消耗帶來的陣陣刺痛。那枚灰白石子不知何時又回到了她掌心，被無意識地緊握著。
墨羽則圍著那面青銅鏡打轉，眼神熱切又帶著忌憚。他不敢再輕易嘗試窺探，只是仔細記錄著鏡框上每一個符文的細節，與青銅短矛上的紋路反覆比對。“巧奪天工……真是巧奪天工！”他喃喃自語，“這絕非簡單的監視法鏡，倒像是一座微縮的‘界門儀軌’，以鏡為眼，以符為引，勾連兩地氣機……只是不知，另一頭究竟錨定在何處。”
趙鐵鷹和張魁幫著傷勢未愈的遺族戰士處理傷口，氣氛沉悶。姜烈族長靠在祭壇基座上，閉目養神，眉宇間鎖著化不開的憂慮。那殘魂的警示和蛇窟的陰影，像兩塊巨石壓在心頭。
約莫半個時辰後，任天齊睜開眼，眸中神光內斂，雖未完全恢復，但已無大礙。他站起身，目光落在那面青銅鏡上。
“此鏡或有大用，不能留於此地。”他沉聲道。蛇窟既然覬覦此物，留下便是資敵。
眾人自然無異議。嘗試移動時，卻發現這鏡子與祭壇、乃至整個石室的地脈隱隱相連，沉重異常，難以撼動。
任天齊再次舉起青銅短矛，這一次，他將混沌玄黃氣緩緩注入矛身，引導那青金色的光暈籠罩整個鏡框。隨著光暈流轉，鏡框上與石室連線處的某些古老符文依次黯淡下去，那沉重的束縛感隨之消失。
“起。”任天齊低喝一聲，與趙鐵鷹、張魁合力，才將這面直徑三尺的青銅鏡從地面抬起。鏡身冰涼厚重，背面的紋路入手粗糙。
收拾停當，眾人不再停留，沿著原路退出祀所，重新回到那片死寂的灰白曠野。天色依舊晦暗，彷彿永恆的黃昏。
有了青銅鏡指引方向（任天齊能模糊感知到鏡中空間波動與幽都的牽引），隊伍行進速度快了不少。但越是靠近幽都方向，環境越發詭異。地面上開始出現一些不規則的、彷彿被酸液腐蝕過的坑洞，空氣中瀰漫著一股淡淡的、甜膩中帶著腐朽的怪異氣味，吸入口鼻，讓人微微眩暈。
“是蝕魂瘴！”一名遺族戰士臉色一變，“小心，這瘴氣能緩慢侵蝕神魂，久了會讓人變得痴傻！”
墨羽連忙取出幾枚散發著清香的草葉分給眾人含在口中，但那草葉的效果似乎有限，瘴氣的侵蝕感依舊若有若無地滲透進來。
前方出現一片扭曲的枯木林，樹木早已死去，枝幹虯結，如同掙扎的鬼爪。瘴氣在這裡尤為濃郁，灰白色的霧氣幾乎遮蔽了視線。
就在隊伍小心穿行枯木林時，異變再生！
四周那些扭曲的枯木後，猛地竄出數十道黑影！它們不再是蝕骨狼，而是一種更接近人形、但肢體扭曲、面板呈現暗紫色、佈滿膿皰的怪物。它們手腳並用，奔跑時發出“嗬嗬”的怪響，口中流淌著腥臭的粘液，眼中只有純粹的瘋狂與飢餓！
“是被瘴氣徹底侵蝕的‘腐行者’！”姜烈族長聲音凝重，“小心它們的爪子和涎液，有劇毒！”
怪物蜂擁而至，速度快得驚人！
趙鐵鷹怒吼著揮舞撿來的鐵棍，一棍砸碎一頭腐行者的腦袋，腥臭的漿液四濺。張魁則如同人形兇獸，直接抓住一頭腐行者的胳膊，怒吼著將其撕成兩半！但更多的腐行者從四面八方撲來，它們不畏死亡，攻勢瘋狂。
遺族戰士們結陣抵禦，赤金光芒與腐行者的暗紫毒氣不斷碰撞。不斷有人被毒爪劃傷，傷口迅速潰爛發黑，發出痛苦的悶哼。
任天齊左臂臂鎧幽光閃爍，吞噬之力籠罩住幾頭撲來的腐行者，將它們化為飛灰。但他很快發現，這些腐行者體內的死寂之氣斑雜混亂，吞噬起來效率不高，反而會加重臂鎧的負擔。
蘇璃霜雙手舞動，寒氣四溢，將靠近的腐行者凍結，但它們的數量太多，凍結的速度遠遠跟不上湧來的速度。
眼看陣線就要被突破——
任天齊目光一凝，猛地將抬著的青銅鏡轉向怪物湧來的方向！他嘗試著將一絲混沌玄黃氣注入鏡框某個代表“清”、“淨”的古老符文！
嗡！
青銅鏡面並未映照出怪物，反而驟然亮起一層柔和的、如同月華般的清輝！清輝灑出，如同水銀瀉地，所過之處，那濃郁的灰白蝕魂瘴氣竟如同冰雪消融般迅速退散！而被清輝照到的腐行者，身體猛地一僵，發出淒厲的慘叫，體表的暗紫色和膿皰以肉眼可見的速度消退，雖然未能讓它們恢復神智，卻彷彿淨化了它們體內的部分汙穢，動作變得遲緩了許多！
有效！
眾人精神大振！趙鐵鷹、張魁趁機猛攻，將被清輝影響的腐行者砍瓜切菜般放倒。壓力驟減。
然而，就在任天齊準備擴大清輝範圍時，他腦中猛地傳來那殘魂破碎的警示：“……小心……鏡……”
他心頭一凜，立刻停止了混沌玄黃氣的注入。青銅鏡面的清輝迅速黯淡下去。
就這麼片刻的催動，他竟感到一絲莫名的疲憊，不是身體，而是源自神魂深處，彷彿被甚麼東西輕輕扯了一下。
這鏡子……使用它果然有代價。
腐行者失去了瘴氣的加持和體內的瘋狂支撐，很快被清理一空。地上留下了數十具迅速風化消失的扭曲屍體。
隊伍不敢停留，快速穿過枯木林。
前方，地貌再次變化，出現兩條岔路。一條通往一片更加昏暗、隱約傳來流水聲的峽谷；另一條則指向一座光禿禿的、如同被巨劍劈開般的石山。
青銅鏡傳來的空間波動指向石山方向，但極其微弱。而那條峽谷方向，卻隱隱傳來一絲……與青銅鏡之前淨化的腐行者身上類似的、被壓制後的汙穢氣息？很淡，卻帶著一種令人不安的熟悉感。
是蛇窟殘留的痕跡？它們故意引向那邊？還是……
任天齊停下腳步，看著兩條截然不同的路徑，眉頭緊鎖。
墨羽蹲下身，仔細檢查著地面，在通往峽谷的路口附近，他發現了幾個極其淺淡的、並非人類也不是腐行者的腳印，腳印邊緣帶著一絲幾乎難以察覺的暗紅痕跡。
“看來，有人不想我們走石山這條路。”任天齊目光冷冽。
是蛇窟的誤導，還是那殘魂警示中“雙”的含義在此顯現？
前路莫測，歧路當前。