空地重歸死寂，只有風穿過扭曲枝椏的細微嗚咽。那簇嫩綠苔蘚光芒內斂，靜靜生長在焦黑土地上，彷彿剛才那淨化殘魂的驚人一幕只是幻覺。
任天齊對著苔蘚鄭重一禮，心中已將其視為某種靈性非凡的存在。趙鐵鷹等人驚魂未定，看著地上那幾個被殘魂奪去生機的同伴，臉上悲慼與恐懼交織。
“此地不宜久留，走。”任天齊壓下翻騰的氣血，沙啞下令。殘魂雖滅，但動靜不小，難保不會引來其他東西。
隊伍沉默地再次啟程，繞過那座徹底廢掉的骨祭壇，踏入更深沉的林間。經過剛才的變故，人人更加警惕，腳步放得極輕，眼神不斷掃視著周圍每一個陰影。
越往深處，林木愈發高大密集，灰白色的霧氣也濃重了幾分，幾乎到了伸手不見五指的地步。只能憑藉任天齊和蘇璃霜的感知引路。腳下的腐殖層厚得驚人，踩上去如同陷入泥沼，每一步都異常艱難。空氣中那股沉滯的腐朽氣息幾乎凝成實質，壓迫著每個人的胸腔。
鴻蒙斧傳來的指引依舊明確，指向正前方。但那搏動般的溫熱中，卻多了一絲難以言喻的沉重，彷彿在提醒著前路的艱險。
又艱難前行了約莫半個時辰，前方探路的張魁忽然停下，低聲道：“恩公，前面……好像沒路了？”
任天齊快步上前，撥開擋在眼前的、掛著粘稠液體的藤蔓，眼前的景象讓他瞳孔一縮。
並非無路，而是路到了盡頭。
前方是一片巨大的、深不見底的斷崖，崖下被濃得化不開的灰白霧氣籠罩，甚麼也看不見。而在斷崖邊緣，矗立著一塊高達三丈的黑色石碑！
石碑不知是何材質，通體漆黑，表面光滑如鏡，竟未沾染絲毫塵埃與苔蘚。它就這麼孤零零地立在斷崖之前，彷彿亙古以來便存在於此處。
而在石碑朝向他們的這一面，刻著兩行巨大的、殷紅如血的古老文字！那文字並非妖文，也非人族文字，筆畫猙獰，透著一股蠻橫霸道的意志，僅僅是看著，就讓人心神震盪，氣血翻騰。
“是……是魔文！”蘇璃霜的聲音帶著一絲罕見的凝重，她認出了這種只在上古典籍中提及的、屬於某個早已湮滅的恐怖種族的文字。
“寫的甚麼？”任天齊沉聲問道。他感覺體內的混沌氣流在靠近這石碑時，運轉都變得有些滯澀。
蘇璃霜凝視著那兩行血字，一字一頓地念出，聲音在寂靜的斷崖前回蕩：
“前路，歸墟死地，踏入者永淪。”
“退路，蝕骨魔域，回頭者獻祭。”
兩行字，如同兩道冰冷的枷鎖，扼住了所有人的咽喉！
往前，是比這片腐朽山林更加恐怖的歸墟死地！往後，則是蝕骨盟掌控的魔域，回頭便是獻祭！
進退皆是無路！
絕望，如同崖下的濃霧，瞬間吞噬了每一個人。有人癱軟在地，有人發出壓抑不住的嗚咽。就連趙鐵鷹和張魁這等悍勇之輩，臉上也露出了灰敗之色。
任天齊的心臟也如同被一隻無形的手攥緊。他走到斷崖邊緣，向下望去，只有翻滾的灰白霧氣，神識探入，如同泥牛入海，反饋回來的只有無盡的空虛與死寂。歸墟死地……難道這片山林的盡頭，直接連線著歸墟的本體？
他又回頭望向來的方向，密林深處，彷彿有無數雙陰冷的眼睛正在窺視。蝕骨魔域……原來他們一直都是在蝕骨盟的地盤上掙扎。
難道……真的走到絕境了？
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。目光再次落在那塊詭異的黑色石碑上。這石碑立在此處，僅僅是為了宣告絕路？還是……另有玄機？
他走近石碑，混沌氣流凝聚於雙眼，仔細打量著那光滑如鏡的碑身。除了那兩行刺目的血字，碑身再無任何紋路刻痕。但他總覺得，這石碑的存在本身，就透著一種不協調感。
他伸出手，嘗試觸控那冰涼的碑身。
就在他指尖即將觸及碑面的剎那——
“嗡！”
他背後的鴻蒙斧，猛地發出一聲低沉卻充滿威嚴的嗡鳴！與此同時，那光滑的黑色碑面，竟如同水波般盪漾起來！以他的指尖為中心，一圈圈暗金色的漣漪擴散開來！
漣漪所過之處，那兩行殷紅的魔文如同被擦除般迅速淡化、消失！而在原本的位置，浮現出另外一行更加古老、更加黯淡、卻透著一股中正平和氣息的淡金色文字！
那文字，任天齊認識！是辰老者傳承中提及的、屬於上古觀星殿的星軌秘文！
蘇璃霜也看到了這變化，美眸中爆發出難以置信的光彩。
任天齊凝神看向那行新出現的星軌秘文，緩緩念出：
“絕境非絕，向死而生。心燈不滅，自有微光指引。”
字跡浮現片刻，便緩緩消散。黑色的石碑恢復了光滑如初，彷彿剛才的一切從未發生。
但任天齊的心中，卻如同劃過了一道閃電！
絕境非絕！向死而生！
這石碑，並非絕路的宣告，而是一道考驗！一道針對傳承者的考驗！唯有身負“原初”氣息，或者類似傳承的人，才能觸發這隱藏的提示！
他猛地抬頭，再次看向那片被灰白霧氣籠罩的、號稱“歸墟死地”的斷崖深淵！
鴻蒙斧的指引，從未改變，依舊堅定地指向那片深淵！
所謂的死地，或許……才是唯一的生路！
他轉過身，看向身後那些面露絕望的倖存者，聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵的力量：
“路，就在前面。”