那聲音乾澀嘶啞，如同兩塊生鏽的鐵片在摩擦，在這片死寂的巨構廢墟中顯得格外突兀。
任天齊渾身肌肉瞬間繃緊，混沌星焰在體表流轉不定，灰白色的光芒將對方那蒼白、憔悴、佈滿汙垢的面容映照得更加清晰。他能感覺到，對方身上沒有任何熔火之徒那種狂暴改造的氣息，也沒有蛇窟那股陰冷邪異，反而帶著一種與這片廢墟同源的、浸入骨髓的蒼涼與疲憊。
但越是如此，越讓人警惕。一個活人，出現在這比蛇紋祭壇更加古老、更加危險的廢墟深處？
“你是誰？”任天齊聲音低沉，帶著毫不掩飾的戒備，目光掃過對方手中那柄殘破卻散發古老氣息的斷劍。
那佝僂的身影似乎因長時間未曾與人交流，動作和反應都顯得有些遲緩。他深陷的眼窩中，那雙疲憊卻清醒的眼睛仔細地、一寸寸地打量著任天齊，尤其在他體表流轉的灰白火焰上停留了片刻，眼中閃過一絲極難察覺的波動。
“守墓人……”他再次開口，聲音依舊乾澀，卻流暢了一些，“……或者說，苟延殘喘的囚徒。”
他的目光越過任天齊，看向後方黑暗中蘇璃霜大致的方向，又掃了一眼任天齊來時轟出的那個窟窿，眉頭極其緩慢地皺起：“外面的‘汙蝕’……又活躍了？還有……‘星塵’的臭味……你們驚動了哪一處的‘巡界之眼’？”
汙蝕？星塵？巡界之眼？
這些陌生的詞彙讓任天齊心中一凜。對方似乎對上面的情況有所瞭解，甚至能隱約感知到那所謂“星塵議庭”使者的氣息？
“我們被迫逃入此地。”任天齊沒有回答對方的問題，反而試探著反問，“你說你是守墓人？為誰守墓？這裡又是甚麼地方？”
那佝僂的守墓人發出幾聲意義不明的、彷彿咳嗽又彷彿冷笑的聲響，他抬起那隻空著的手，指了指周圍那些沉默的青銅巨像和龐大的金屬殘骸，聲音帶著無盡的嘲諷與悲涼：“為誰守墓？為它們……也為我們自己。至於這裡……”
他的目光投向平臺中心那懸浮的銀色碎片，眼中流露出無比複雜的情感，有敬畏，有渴望，但更多的是一種深入骨髓的恐懼。
“這裡是‘寂滅之庭’，是‘縛星之戰’最後的墳場之一，也是……囚禁我們的牢籠。”
縛星之戰？任天齊的心臟猛地一跳。這個名字聽起來就蘊含著難以想象的恐怖。
“那塊碎片……”任天齊的目光也不由自主地再次投向那流轉著浩瀚混沌氣息的銀色碎片，他能感覺到自己體內的力量正在不受控制地與之共鳴，產生強烈的渴望。
“哼……”守墓人發出一聲冷哼，打斷了他的注視，“‘星骸碎片’……的確是至高無上的瑰寶，蘊含著最初的本源之力。但也是最為致命的毒藥。”
他拖著那柄斷劍，向前艱難地挪動了兩步，身體似乎極其虛弱。“它吸引著你，對嗎？你的力量本源，與它同源……雖然微弱、混雜，但本質騙不了人。”
任天齊沉默，沒有否認。
“每一個被放逐、囚禁於此的‘遺民’，最初都如你一般，渴望得到它的力量，掙脫這該死的牢籠。”守墓人的聲音帶著一種麻木的絕望，“但結果……你看得到。”
他用斷劍指了指周圍那些空蕩蕩的、破損的青銅棺槨，以及更遠處黑暗中那些黯淡的金屬屍骸。
“靠近它，吸收它？呵……只會有兩個下場。”守墓人伸出兩根枯槁的手指，“要麼，無法承受其力，肉身神魂皆化為飛灰，成為這碎片的一部分養料。要麼……”
他的聲音陡然壓低，帶著一絲恐懼：“要麼，就會被‘它們’感知到！”
“它們？”任天齊追問。
“星塵議庭的‘巡界之眼’，或者更糟……是‘它們’本身！”守墓人的眼中閃過深深的恐懼，“這碎片是誘餌，也是座標！任何試圖染指這最初本源的行為，都會被立刻標記、鎖定！你以為我們為何被困死於此？就是因為我們的先祖，當年試圖反抗，試圖竊取這力量，最終……招來了滅頂之災，連帶著整個文明都被打落塵埃，囚禁在這暗無天日的地底，成為這些‘星骸’的看守，直至徹底消亡！”
任天齊心中巨震。星塵議庭？滅頂之災？囚禁文明？這碎片是誘餌？
資訊量巨大，讓他一時難以消化。但他隱約明白了，為何那熔火之徒的煅燒者對所謂的“尊使”如此敬畏，為何那“星骸之手”擁有那般恐怖的力量。這背後牽扯的，遠比他想象的更加可怕。
“那你們……”任天齊看向守墓人。
“我們？”守墓人慘笑一聲，“我們是最後一代了……血脈早已枯竭，力量早已流失，靠著先祖留下的這點‘寂滅之銅’苟延殘喘，守著這墳墓，也守著這碎片，防止還有像你一樣的蠢貨，或者外面那些被汙染的怪物，觸動它，引來真正的……清洗。”
他的話語中充滿了無盡的疲憊和絕望，彷彿早已接受了這注定的命運。
就在這時！
嗡——！！！
那懸浮的銀色碎片，似乎因為任天齊體內混沌星焰的持續共鳴，突然之間光芒大盛！柔和的銀光變得有些刺目，其中蘊含的混沌氣息如同潮水般向外擴散！
“不好！”守墓人臉色驟變，驚恐地看向那碎片，又猛地看向任天齊，“快收斂你的力量！你這蠢貨！你啟用它了！”
幾乎在同一時間！
平臺周圍那十二尊沉默的青銅巨像，它們殘破的身軀之上，那些早已黯淡的星辰鎖鏈圖案，竟然齊齊亮起了微弱的、同樣古老的青銅色光芒！彷彿被那碎片的異動所激發！
一股更加龐大、更加蒼茫、帶著鎮壓與禁錮意味的氣息，瞬間籠罩了整個平臺！
任天齊只覺周身一沉，彷彿有無形的大山壓在身上，連混沌星焰的運轉都變得極其滯澀！
而更遠處，那片他們來時的廢墟黑暗中，那原本被暫時阻隔的、源自蛇紋祭壇的冰冷惡意，似乎也感知到了這混沌氣息的爆發，再次變得躁動起來，甚至夾雜著一種……貪婪的興奮？
前有碎片異動引來的未知危險，後有青銅巨像的莫名鎮壓，遠處還有蛇窟惡意的虎視眈眈！
任天齊的臉色變得無比難看。
他本想尋一線生機，卻似乎闖入了一個更加恐怖的絕殺之局！