聲音平和清冷，卻帶著一種不容置疑的穿透力，清晰地在任天齊耳畔響起，彷彿說話之人就站在身邊。那目光更是如同實質，將他藏身之處完全洞穿，再無絲毫隱秘可言。
任天齊心臟猛地一縮，渾身肌肉瞬間繃緊！暴露了！而且對方一語道破了他懷中獸皮筆記的異動與名稱——“星讖”！
這白衣人是誰？！此地怎會有人識得此物？！
瞬息之間，無數念頭閃過腦海。逃？以他如今狀態，在此等人物面前恐怕只是徒勞。戰？更是無異於以卵擊石。對方似乎並無立刻動手的跡象……
電光火石間，他強壓下翻湧的氣血和警惕，緩緩從藤蔓之後走了出來。步履蹣跚，臉色蒼白，卻儘量保持著鎮定，目光坦然迎向那白衣人。
白衣人依舊站在原地，手持木瓢，神情淡然，彷彿只是招呼一位不期而至的尋常客人。他上下打量了任天齊一眼，目光在其破損衣袍、周身血跡以及那難以掩飾的重傷氣息上停留一瞬，微微頷首：“傷得不輕。能逃過外面那些汙穢之徒的追殺，借寂滅假死之法遁入此地，倒也有幾分機變和韌勁。”
他語氣平淡，彷彿在陳述一件微不足道的小事，卻讓任天齊心中再掀波瀾。對方連他方才使用的遁法都一眼看穿！
“晚輩任天齊，遭仇家追殺，誤入前輩清修之地，實屬無奈，還請前輩見諒。”任天齊拱手行禮，聲音沙啞，禮節卻絲毫不缺。在此等人物面前，任何隱瞞和狡詐都可能招致滅頂之災，不如坦然相對。
白衣人未置可否，目光落在他懷中。那裡，獸皮筆記的顫動已然平息，卻依舊散發著微弱的、與周遭環境格格不入的波動。
“星讖既擇你為主，便是你的緣法，何來誤入之說。”白衣人淡淡道，轉身走向寒潭邊的一塊光滑青石，“過來坐吧。你傷勢若再拖延，道基崩毀，縱有星讖也回天乏術。”
任天齊略一遲疑，還是依言走了過去，在青石上坐下。近距離下，更能感受到白衣人身上那股深邃如淵、卻又內斂平和的氣息，彷彿與這片天地，與那寒潭、那奇樹融為一體，亙古如此。
白衣人將木瓢放入潭中，舀起半瓢清澈冰冷的潭水，並未遞給任天齊，而是伸出另一隻手，指尖在那灰白色的奇樹葉片上輕輕一拂。幾片晶瑩的葉子悄然落下，飄入瓢中，遇水即化，將潭水染成一種淡淡的、散發著沁人心脾異香的灰白之色。
“喝了它。”白衣人將木瓢遞過來。
任天齊接過木瓢，略一感應，只覺水中蘊含著一股精純至極、卻又冰冷異常的魂力，以及一種難以言喻的安撫道韻，對他受損的神魂和經脈有著莫大好處。不再猶豫，仰頭將瓢中水一飲而盡。
冰涼的液體入腹，瞬間化作無數道細流散向四肢百骸，所過之處，劇痛迅速消減，焦灼的經脈如同被冰泉洗滌，變得舒爽通透。更神奇的是，他那黯淡的神魂彷彿被注入了一股清流，變得凝實了許多，連意識都清明瞭不少。
效果竟比藥王鼎的本源藥力更為顯著直接！
“多謝前輩賜藥！”任天齊心中震驚，連忙道謝。此等靈物，絕非尋常。
“不過是幾片‘寂魂樹’的葉子罷了，對此地之外的人，效果尚可。”白衣人語氣依舊平淡，彷彿只是給人喝了碗尋常茶水。他目光再次投向任天齊，“你既得星讖認可，又身負混沌初火之種，更攜‘歸墟之燈’而至……看來，外面那片天，又要亂了。”
任天齊心中劇震！混沌初火！歸墟之燈！對方竟然全都知道！甚至連他丹田內那點微末火種的根底都一清二楚！
此人究竟是何方神聖？！
他強忍著心中駭然，深吸一口氣，問道：“敢問前輩尊姓大名？與此燈、此卷……又有何淵源？”
白衣人默然片刻，抬眼望向谷頂那片被山巒切割出的狹窄天空，目光彷彿穿透了無盡時空，緩緩道：“名號早已忘卻。你若非要稱呼，便叫我‘守墓人’吧。”
守墓人？為誰守墓？守的又是何墓？
不等任天齊細想，白衣人——守墓人繼續道：“至於淵源……你所持‘星讖’，乃故友遺作，記錄星路，推演天機，本是為了尋找一線生機而留。而‘歸墟之燈’……亦是故友執掌的‘鑰匙’之一。”
故友？遺作？鑰匙？
資訊量巨大，任天齊只覺腦海中迷霧重重，卻又彷彿抓住了一絲光亮。
“前輩的故友……莫非是……”他想起流沙葬坑下的凰巡天衛首領，想起那暗金薄片，想起“奉詔”、“尋源火之蹤”等字樣。
守墓人似乎看穿了他的心思，微微搖頭：“非你所想那人。那位‘凰巡衛統領’，不過是後世秉承遺志的追尋者之一。我所言故友，乃是星讖的撰寫者，亦是三燈最初的……鑄造者之一。”
鑄造者？！任天齊呼吸一窒！這三盞燈的來歷，竟然如此古老？！
“他……他們為何要鑄造此燈？”任天齊聲音乾澀地問道。
守墓人收回目光，看向那眼寒潭，潭水倒映著他平靜無波的臉龐：“為了錨定，為了渡舟，也為了……防備。”
“錨定甚麼？渡過何海？防備何人？”任天齊追問。
守墓人卻沉默了片刻，緩緩道：“有些答案，需你自己去尋。時機未至，知之無益，反遭其禍。你只需知道，星讖指引你至此，並非偶然。”
他頓了頓，目光再次變得銳利起來，看向任天齊：“你傷勢雖暫穩，但混沌初火本源受損，非寂魂樹葉能補。外界魔蹤未遠，你亦需儘快提升實力。”
任天齊苦笑：“晚輩明白，只是……”
守墓人忽然抬手，指向那株寂魂樹樹幹下方。任天齊這才注意到，那裡樹根盤結處，泥土顏色深暗，似乎埋著甚麼。
“樹下所埋，是故友留下的一罈‘初火之種’，乃混沌初闢時殘留的一點本源星焰，與你所修正是同源。本是為應對不測而留，如今……或許該交由你了。”守墓人語氣平淡，卻丟擲了一個足以令外界瘋狂的誘惑！
初火之種？！混沌初闢時的本源星焰？！
任天齊只覺得心臟狂跳，幾乎不敢相信自己的耳朵！此等神物，竟就在眼前？！
但他立刻壓下激動，警惕道：“前輩為何要助我？此等重寶，豈能輕易相贈？”
守墓人看著他，深邃的眼眸中似乎掠過一絲極淡的讚賞：“非是贈你，而是予你一線生機。星讖既擇你，你便揹負了因果。實力不濟，徒然早夭，於大局無益。且此火種暴烈異常，非身懷混沌根基者不可觸碰，強取必遭反噬，形神俱滅。給你，亦是物盡其用。”
他頓了頓，語氣多了一絲縹緲：“我在此守墓萬載，早已不問世事，只待宿命之約。今日助你，或許……亦是故友推算中的一環吧。”
任天齊沉默良久，消化著這巨大的資訊量。最終，他深吸一口氣，鄭重拱手：“晚輩……多謝前輩厚賜！此恩必不敢忘！”
無論對方目的為何，這確是實實在在的救命稻草和通天機緣。
守墓人微微頷首：“去取吧。能煉化多少，看你造化。煉化之後，便速速離去。此地……不宜久留。”
任天齊不再多言，走到寂魂樹下，小心翼翼撥開那深暗的泥土。果然，觸碰到一個冰涼堅硬的陶壇，壇口以某種奇異符籙封禁著，卻依舊能感受到其內那令人心悸的、彷彿能焚滅萬物的恐怖能量。
他屏住呼吸，運轉混沌功法，雙手緩緩抱向那陶壇。
就在他指尖即將觸及壇身的瞬間——
谷外遠處，突然傳來一聲驚天動地的爆炸巨響！緊接著，一股遠比之前那元嬰魔修更加恐怖、更加暴虐的邪惡氣息沖天而起，如同颶風般橫掃過山林！
蝕骨長老的聲音如同九幽寒冰，響徹天地：“找到你了！小老鼠！給本座滾出來！”
他竟然一直未曾遠離，甚至可能用了某種秘術，鎖定了大致區域，方才一直在暗中搜尋，此刻終於失去了耐心，開始暴力清場！
守墓人眉頭微不可察地一皺，看向谷外，輕聲道：“倒是條嗅覺靈敏的惡犬。”
他復又看向任天齊，語氣依舊平靜：“你的時間不多了。”